在传统的观念中，基督徒一谈起“肉体”这个词，基本认为是负面的，代表着罪性、或是人类堕落的惯性。但实际上圣经中对“肉体”的使用是多样性的。

一、指“宗族”或“人性”例如：罗1:3 论到他儿子，我主耶稣基督。按肉体说，是从大卫后裔生的。

二、指“某些属灵的疾病”例如：罗13:14 总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排，去放纵私欲。

三、指“亚当里的旧造”例如：罗8:6 体贴肉体的，就是死，体贴圣灵的，乃是生命，平安。

四、指“人的行为”例如：罗4:1 如此说来，我们的祖宗亚伯拉罕，凭着肉体得了什么呢？

五、指“身体”例如：林前15:39 凡肉体各有不同。人是一样，兽又是一样，鸟又是一样，鱼又是一样。林后12:7 又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役，要攻击我，免得我过于自高。

六、指“人的欲望”例如：林前5:5 要把这样的人交给撒但，败坏他的肉体，使他的灵魂在主耶稣的日子可以得救。

七、指“世人的标准”或“人的外在形像”（身份、地位、名利）例如：林后5:16 所以我们从今以后，不凭着外貌（原文作肉体本节同）认人了。虽然凭着外貌认过基督，如今却不再这样认他了。门1:16 不再是奴仆，乃是高过奴仆，是亲爱的兄弟，在我实在是如此，何况在你呢。这也不拘是按肉体说，是按主说。

八、指“某种外在的成功”例如：加6:13 他们那些受割礼的，连自己也不守律法。他们愿意你们受割礼，不过要借着你们的肉体夸口。腓3:3 因为真受割礼的，乃是我们这以神的灵敬拜，在基督耶稣里夸口，不靠着肉体的。腓3:4 其实我也可以靠肉体。若是别人想他可以靠肉体，我更可以靠着了。

九、指“上帝约的范围”弗2:11 所以你们应当记念，你们从前按肉体是外邦人，是称为没受割礼的，这名原是那些凭人手在肉身上称为受割礼之人所起的。弗2:12 那时你们与基督无关，在以色列国民以外，在所应许的诸约上是局外人。并且活在世上没有指望，没有神。

十、指“某些外在的规条”来7:16 他成为祭司，并不是照属肉体的条例，乃是照无穷之生命的大能。（无穷原文作不能毁坏）。来9:10 这些事连那饮食和诸般洗濯的规矩，都不过是属肉体的条例，命定到振兴的时候为止。