关于什一的用途,上帝已赐下了特别的指示。祂不希望圣工会因缺乏资源而停顿。为要免去工作上的意外和错误,祂已清楚地说明我们在这几方面的责任。上帝为祂自己所保留的一份,是不可移作祂指定以外的任何用途。但愿没有人会随意扣留他们的十分之一,用于自己所判断的用途上,这并不是为他们应急而用,也不是自以为合适就可随便使用,即使认定是上帝的工作也是不能。
传道人应当以教训和榜样,教导人把什一视为圣,他不应该感到自己是传道人,就可以扣留或按自己的判断来使用什一。不要以为这是他应得之物,就可随意用来献给自己,因为这不是他的,更不应使用他的影响力,来转移已献给上帝的什一和捐款的正当用途。这些钱应存入祂的府库,并用作祂所指定的神圣服务。
上帝期望着所有祂的管家,都能严格地依从神圣的安排,而不是做一些慈善的行为,或是在人认为合适时,赠送一些捐款或礼物,就可抵销上帝的计划。一项不智之举,就是企图改良上帝的计划,以及擅自造出暂用的代替物,只凭一时之行动,或偶尔为之,但上帝的要求绝不是这样的,祂呼召所有的人,依照祂自己的安排来采取行动。祂早已把计划启示出来,所有与祂合作的人都必须实行这计划,而不是大胆地试图把它改良。
上帝为了以色列人而吩咐摩西说:“你要吩咐以色列人,把那为点灯捣成的清橄榄油拿来给你,使灯常常点着”(出27:20)在昔日,这是一种不断的奉献,使上帝的家能获合宜的供应,来为祂服务。今日,祂的子民也应当记着,敬拜用的房舍就是上帝的产业,应加以细心的照顾;但是为这工作的款项,并不是取自十分之一。
给我们子民的一道简明而确定的信息已赐给我了,我受嘱咐要告诉他们,把什一使用于不同的用途上,乃是错误的,虽然从表面看来,这些用途并无不妥之处,但上帝却没有说应把什一用在这些事上。凡如此使用十分之一的,就是背弃上帝的安排,将来要受上帝的审判。
其他工作应该维持,但不是靠十分之一
有人议论说,什一可以用在学校上;亦有人议论说,文字布道士和书报员也应由什一维持,但这是极重大的错误,因十分之一已被转离了所指定的用途──供养传道人。……
十分之一是上帝的,那些扰乱什一的人,若不悔改,必受损失天上财宝的惩罚。但愿什一不再被挪移作其他用途,以及远离上帝原订的计划,而令圣工受限制。其他事工自有别的供应,而不是靠十分之一来维持的。上帝并没有改变,什一仍旧是用于维持传道工作上。(证言卷九第247-250面)
包括圣经教员
我们的区会需要依赖学校供应曾受教育和良好训练的工人,所以他们应给予学校全心全力的支持。已有亮光清晰地赐下,那些在我们的学校内传道的、教授上帝的圣言、讲解圣经和把上帝的事物教导学生的人,应该由什一维持。这项指示已在多年前赐下,最近更重申了好几次。(证言卷六第215面)
不是周济捐
十分之一被分别出来作特殊的用途;它不是周济捐,乃是指定用来维持那些把上帝的信息传遍世界的人;并且不应被转移离开这用途。(评阅宣报附刊1896年12月1日)
不是堂费捐
我蒙指示,用十分之一来支付教堂的杂费乃是错误的。在这方面,曾经有许多人偏离了正确的方法。倒不如抑制着自己的放任、穿着较为不昂贵的服装、实行克己牺牲,这样,就可解决这些开支了。你若这样做,便问心无愧。如果伸手进库房,挪用金钱来支付教堂的经常开支,便是一次又一次地向上帝抢夺了。(给伯特克利教会的特别证言第6,7面,1896年8月)