上帝没有勉强任何人爱祂及服从祂的律法。祂已在救赎计划中,向人彰显了无法言谕的爱。祂已把祂智慧的财富倾注出来,又赐下天庭最珍贵的礼物来激励我们去爱祂,去依从祂的旨意。我们若拒绝这样的爱,不让祂来管理我们,就是自取灭亡,最后是蒙受永恒的损失。
上帝愿望我们甘心乐意的服务,祂赋与我们思考的能力,还有才干与技能,以及为人类的好处而使用的金钱和感化力,使我们在世人面前彰显祂的精神。珍贵的机会和特权是我们可以获得的,若把它们忽略,便是向别人抢夺,也是欺骗自己及侮辱上帝。在审判的大日,我们当然不要面对这些被轻视的机会和被忽略的权利。我们将来永恒的利害关系,是在乎目前如何殷勤地履行我们的责任,在救灵工作上发展上帝托付的才干。……
地位和影响力不论多么的高,也不应作为误用上帝资产的借口。上帝特别的爱护,应该激励我们对祂作全心全意和亲切的服事;但许多蒙这样赐福的人,却忘记他们的赐予者,因此变成卤莽、违抗命令和浪费。他们侮慢天上的上帝,又使用影响力来咒诅及毁灭他们的同伴。他们没有试图减轻穷乏之人的痛苦,也没有加强上帝的圣工,不会尝试为无辜者伸冤或为孤儿寡妇请命,没有在高低贵贱的人之前,显示崇高品格的样式,以及表露仁慈美德的精神。相反的,他们虐待雇工,以欺诈的手段来扣押工资,向无知的人行骗,又向寡妇抢夺;他们堆积起来的金钱,都是染满血腥的。这些人必定要在上帝的审判台前交账。他们既没有遵行天父的旨意,必会听见这严厉的命令:“你们这些作恶的人,离开我去吧。”(评阅宣报1888年2月14日)
惊人的显露
在审判之日,将有何等的显露!许多曾自称为基督徒的人,会被发现不是上帝的仆人,只是他们自己的仆人而已。自我已成了他们的中心,一生的工作便是为了自己。他们既然为取悦自己而过活,并尽量为自身赚取利益,于是便损害及阻碍了上帝托付给他们的才干和能力。他们对上帝不诚实,人生成了一连串的抢夺。这些人因得不着他们认为当得的认可和利益时,就埋怨上帝及同胞。但在将来上帝审判所有案情之时,他们的不忠便会显露出来,祂将要施行报应,“将善人和恶人,事奉上帝和不事奉上帝的,分别出来。”(玛3:18)
到了那日,那些以为上帝会接受微薄的捐款和勉强的服务之人,将要失望。任何人的工作,不论贫富贵贱,若不是出于真心、忠诚和专顾上帝的荣耀,祂也不会把名号写在这些工作之上。唯独那些属于上帝地上大家庭的人,努力去尊荣祂的名,并获得使之在上帝面前,成为君王和祭司的经验,他们才会被承认为忠心的仆人,有话对他们说:“好,你这又良善又忠心的仆人……可以进来享受你主人的快乐。”(评阅宣报1897年1月5日)
不是声称,乃是实行
一切的案件在上帝面前被查阅之时,永不会问:他们曾声称什么?乃问:他们做了什么?他们有否行道?是否只为自己而活?或是从事慈善工作,以仁慈和爱心行事,关怀别人而舍己,以致造福他人?
倘若记录显示他们的生活是这样,他们的品格是以仁慈、克己、以及慈悲为特征,就会得着基督有福的保证和祝福:“好,……你们这蒙我父赐福的,可来承受那创世以来为你们所预备的国。”
基督已因我们显著的自私的爱,以及对别人的忧患和需要的漠不关心,而蒙受损伤和难过。(评阅宣报1886年7月13日)
对忠心管家的应许
在水边撒种的意义甚为重要,它是指不断地分赠礼物和捐款。上帝会把托付的金钱供给忠心的管家,使他凡事充足,能行各样的善事,“如经上所记:‘祂施舍钱财,周济贫穷;祂的仁义存到永远。’那赐种给撒种的,赐粮给人吃的,必多多加给你们种地的种子,又增添你们仁义的果子。”(林后9:9,10)凡以慷慨丰满的手撒种的,那种子是由上帝负责照顾。那赐种给撒种的,也给予祂工人力量,使他能与那赐种者合作。(证言卷九第132面)