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§第二十八章 财富是受托的才干

  基督的信徒们不是要轻视财富,乃当将之视为上帝所托付的才干。他们若明智地使用祂的恩赐,就可获永恒的利益,但要记着一件事实;上帝赐给我们财富,并不是随自己的喜爱而花费、放纵情欲、随意使用或扣留。我们不应自私地使用钱财,专供个人的享受。这样的行为,无论是对上帝或对同胞,都是错误的。最后终会招致困惑与苦恼。……

  世人都偏爱钱财,看它们比安贫乐道更有价值;但是富人使用他们受托财富的态度,就是发展他们的品格;他们正在显示,把永恒的财富托付他们是否安全。穷人和富人都在决定他们自己的永恒命运,并证实是否适合在亮光中继承圣徒的一切。那些在今生把钱财使用于自私用途上的人,是在显露他们品格的性质:若果他们拥有更大的利益,以及具有上帝国中不朽的财宝时,也会照样做。在地上被运用的自私原则,不是天上盛行之原则。一切的人在天上都是平等的。……

  金钱为何被称为不义的钱财呢?因为撒但常利用世间的财宝进行欺骗、设置陷阱迷惑人、以及造成他们的毁灭。上帝已赐下指示,教导他们应如何使用祂的货财,去济助受苦楚的人、推展祂的圣工、建立祂在地上的国度、差派传道士到更遥远的区域去、把有关基督的知识撒播到全世界。上帝所委托的钱财,若不是这样应用,祂岂不会为了这些事情而进行审问吗?生灵被撇下在他们的罪中灭亡,但自称为基督徒的会友们,却使用上帝神圣委托的财物来满足不圣洁的欲望,并自我放纵。

钱财如何被浪费

  上帝所委托资本的一大部分,竟消耗于购买香烟、啤酒和烈酒中!上帝早已禁止这一切的放纵,因它们能摧毁人体的结构。由于他们的放任,健康被牺牲了,生命本身也因此而献给撒但。被滥用的欲望,使脑削弱,以致无法敏锐和清晰地思考,却想出各种的计谋,使之能在世俗的短暂事物上获得成功,但在宗教事情上,却甚少发展他们的智力。他们无法把神圣和永恒的事物,从世俗和短暂的事物中分别出来。

  撒但想出许多的诡道,来浪费上帝所赐的金钱,如玩纸牌、博彩、赛马和戏院的表演等,全都是他发明的,并且引领人醉心于这些娱乐,似乎这样做就可以为自己赢取永生珍贵的恩宠。人们准备了大笔的金钱,继续参与这些被禁止的娱乐,于是,上帝所赐的能力,也就是曾被祂爱子宝血所赎买的能力,被侵蚀溃烂了。上帝所赐与人的体力、道德和智力,完全是属于基督的,现今却热烈地用来事奉撒但,使人转离公义和圣洁。

  各样能转变人的高贵和纯洁思想的事物,都被发明出来了,而且几乎到了极限;这地球上居民的腐败,将要象洪水之前的世间居民一样。……

如同挪亚的日子

  我们若回顾洪水之前的日子,然后再留意今日社会的习惯和作为,就会发现这地球是在催促末世的灾难早日降临。人们犯罪的行径,令地球变成败坏;撒但正在拿人的灵命,来玩生命的游戏。那些遵行基督真道的人,发现他们必须经常儆醒祷告,才不至被诱进试探中。

  许多人似乎不察觉一项事实,就是他们不必要地花费于娱乐上、令心灵痛苦和奠下腐败的道德基础的钱财,都是属乎上帝的。那些使用金钱来满足私欲的人,就是使那一切公义之敌得着荣耀,并讨他的喜悦。他们若把心转向上帝,就会用他们的钱去福惠他人、提拔同胞、解救贫穷和受苦者。在我们的世界里,有人饿死、缺衣缺食、患病和死亡,但是只有甚少的人愿意停止他们在罪恶中的奢侈!撒但正尽他的所能;发明各样的东西,为要使人彻底忙碌,使之无暇思考这问题:“我的灵命又怎样?”

基督对人类大家庭之关怀

  我们一切地上财富的拥有者,以人的样式来到我们的世界。道成肉身,住在我们中间。我们无法明白,祂是多么深切地关怀人类的大家庭。祂深知每一生灵的价值。倘若祂看见所赎买的人被撒但的发明物所迷惑,祂是多么忧伤啊!

  撒但玩弄人之灵命的把戏,所获得唯一的满足,就是要伤基督的心。祂本来富足,却为我们的缘故成了贫穷,叫我们因祂的贫穷,可以成为富足。事实虽然如此,世上的大部分人,仍容许地上的财富凌驾于属天的事物之上。他们思念地上的事,因而离开上帝。人仍然没有从罪恶中醒悟过来,这是多么可悲的罪啊!并且不知道:过分思念地上的事,以致把上帝的爱从心中逐出,是何等的愚蠢。当上帝的爱被驱逐之后,世俗的爱便迅速进入,填补那空缺,唯独上帝才能洁净我们身体殿中道德之污秽。

  耶稣为着世人的生命,献上了自己的生命,于是便把无限的价值置于人之上,并期望人尊重自己,顾虑将来的福利。若能保持眼睛了亮,全身就光明;属灵的眼光若然清晰,自会看出隐藏事物的真正价值,也会看到那永恒的世界所带给这世界更大的喜乐。

  基督徒将会充满喜乐,这喜乐是与做上帝货财的管家之忠心程度成比例;基督渴望要救亚当的每一个儿女,祂扬声警告,为要打破那把生灵捆缚在罪恶中的魔力,恳求人不要受诱惑,并把更高贵的世界呈现于他们面前,说:“不要为自己积攒财宝在地上。”

狡猾的试探

  基督目睹那危险,也了解那仇敌的试探和能力,因祂也曾遭遇撒但的试探。祂献上自己的生命,为要给予亚当的子孙们一段恩典的时期;由于亚当违命与犯罪的结果,上帝就使更大的亮光照射在他们身上,邀请他们到祂那里,获得心灵的安息。那亮光愈大,危险的讯号愈是显著,则那些由光明转向黑暗之人的罪,就会更大了。基督的道之涵义,实在太严重了,是不容忽略的。

  人似乎是疯狂地要取得属世的财富,应用各式各样的欺诈行为来积聚钱财。人们对生意的业务十分热心,以为在这方面成功,就可获得天国的保证,于是,把上帝所委托的资本,冻结于属世的财物中,而没有把金钱用来解救那些在世间受到精神上和肉体上的痛苦之人,借以推展上帝的国度。许多自称基督徒的人,却没有留意基督的命令,祂说:“只要积攒财宝在天上,天上没有虫子咬,不能锈坏,也没有贼挖窟窿来偷。因为你的财宝在哪里,你的心也在那里。”

  上帝并不强迫人行公义、好怜悯、存谦卑的心、与祂同行。祂把善与恶摆在人的面前,清楚地说明跟从任何一个的当然结果。基督邀请我们说:“跟从我。”但我们从未被迫要跟从祂的脚踪,倘若我们是跟随祂的脚步,这就是慎重选择的结果。当我们看见基督的品格与生平,就会产生强烈的愿望,要在品格上与祂相似,并务要认识耶和华,竭力追求认识祂,祂出现确如晨光。于是我们便会开始了解到“义人的路,好象黎明的光,越照越明,直到日午。”(箴4:18)(评阅宣报1896年3月31日)

获得财富并不是罪

  圣经并没有因人的富有,便定财主有罪,也没有宣布获得财富就是罪,或者说金钱是万恶之根;相反的,圣经却说,得货财的力量是上帝给的。这力量若奉献给上帝,为推广祂的圣工而使用,便是一项珍贵的才干。圣经没有把天才或技巧定为有罪,因这些都是出自上帝所赐的智慧。我们即使穿着粗衣麻布,或除去家中一切的安逸、爱好、方便的东西,也是不能使我们的心变得更纯洁或更圣化的。

  圣经教导说,唯有钱财与那不朽的财宝发生竟争的时候,这才是危险的。当属世和短暂的事物,占有了上帝所要求的忠诚、感情和思想之时,才会变成一个网罗。那些人以永恒的荣耀,来换取地上金属闪烁的微光,并以永久的家乡,来交换他们顶多只能居住几年的房子时,就是作了不智的选择,如同以扫为了一碗红豆汤,就出卖了长子的名分;也象巴兰为了米甸王的赏赐,就失去了上帝的恩宠;亦象犹大为了三十块银子,而把荣耀的主出卖一样。

  上帝的圣言把贪爱钱财指摘为万恶之根。钱财本身是上帝给人的恩赐,要忠心地用来为祂服务。上帝赐福亚伯拉罕,使他在牛羊和金银方面富足;圣经也有记载到上帝把大量财富和尊荣赐给大卫、所罗门、约沙法、希西家,作为神圣恩宠的证明。

  正如上帝的其他恩赐一样,拥有钱财会带来增添的责任,也会带来特殊的试探。有多少在逆境中仍忠于上帝的人,后来却在兴盛的诱惑中跌倒了。拥有财富,就会显出自私本性的主要情绪来。今日的世界,正因敬拜玛门之人的贪婪和自我放纵,而遭受咒诅。(评阅宣报1882年5月16日)

需要处理经济方面的才干

  应以温柔和友善的关怀,去寻找社会阶层中较为高贵的人,因这一阶级过分被忽略了。上帝的旨意是要那些祂所托付许多钱财(才干)的人,以与过去不同的方式听闻真理。无论是做生意的、被授重托的人,具有丰富的发明才能和有科学见识的,以及有天赋的人,是应该处于最先听闻福音呼召的人当中。

  世上有些人,蒙上帝赐予组织的能力,这正是推广末世工作上所需要的人才。并不是所有的人都是传道人;但我们需要能管理实业机构的人,需要在区会里作领导者或教育家的人。上帝需要有眼光的人,他们看出当作之事,又能作忠心的理财者,且能在现有的危机或面对将来的风险中,仍然象磐石般屹立,忠于原则。(评阅宣报1900年5月8日)

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