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§第三章 上帝为何要人为祂施舍

  上帝并不需要依赖人,才能推展祂的圣工。祂大可用天使,作祂真理的特使;或象昔日在西乃山上颁布律法时一样,亲自出声来宣扬祂的旨意,但祂为了要在我们心中培养行善的精神,而决定使用人从事这种工作。

  每一项有利于人的克己牺牲,都能助长施予者的行善精神,使之与世界的救主,有更密切的联合,因祂“本来富足,却为你们成了贫穷,叫你们因祂的贫穷,可以成为富足。”(林后8:9)唯有实现上帝造我们的神圣旨意,生命才是一项福气。上帝给人的一切佳美恩赐,除非用于扶助他人及推广祂在地上之圣工,便会是一项咒诅。(评阅宣报1886年12月7日)

追寻财利的结果

  人愈来愈想要发财,及追寻钱财所造成的自私自利,就导致教会的灵性趋于灭亡,令上帝不再喜悦她。当我们的头和手不断地设法收聚更多的财富时,就会忘掉上帝和世人之要求。

  上帝若赐我们大笔的财富,我们就不应把时间和注意力,集中于这些暂借给我们的东西,而转离上帝。施主总大于他所施予之物。我们是重价买来的,并非是自己的。我们是否忘记上帝为救赎我们所付出无限的代价呢?我们感恩的心是否死掉了?难道过着自私放纵的生活,站在基督的十字架前也不觉得羞耻吗?……我们正享用这无限牺牲的果实。然而正当要采取行动,奉献金钱来支持拯救世人的工作时,我们却退缩逃避并祈求不要参与。闲懒怠惰、漠不关心和自私自利,制止了我们对上帝要求的反应。

  啊!难道我们就让这位有天上君王之尊,荣耀之王的基督耶稣,背负沉重的十字架和喝那苦杯吗?而我们却舒适享受,贪图虚荣,忘却祂用自己的宝血所要救赎回来的生灵吗?不;让我们有能力时,就奉献;有力量时,就作工。应珍惜白日的时光,把我们的时间和金钱,用来为上帝服务,这样就可蒙祂喜悦,获祂赏赐。(评阅宣报1882年10月17日)

与自我的最大斗争

  我们在今生的财富是有限的,但上帝所恩赐于世界的珍宝,却是无限的,远超出世人的计算范围,包括了人类的每一愿望。在那最后决定性的大日,当每个人都要按着他的行为受审判时,一切的自我辩白都要止息,届时,我们会看到天父赐给人类的“礼物”,乃是将祂一切所有都赐下了,因此,再没有借口拒绝这丰盛的恩典了。

  我们身外没有足以畏惧的仇敌。我们斗争的对象却是顽梗的自我。当我们靠赖那爱我们的上帝征服自我,乃远胜于一般征服者。弟兄们啊!有永远的生命等待我们去赢取,让我们打那信心的美好的仗,不是在将来,现在就是试验的时期了。趁着还有一点点的时候,“先求祂的国,和祂的义;这些东西”──常被撒但用作陷阱,进行欺骗和毁灭的东西──“都要加给你们了。”(评阅宣报1908年3月5日)

品格上的污点

  请勿忘记我们被置于世上,是为要接受考验,以便决定是否适合来世的生活。在我们的品格上,若有自私的污点,就不能进入天国,因此,上帝就交托我们暂时的财物,要看看我们怎样使用它,以表明我们是否配受托永恒的财富。(评阅宣报1893年5月16日)

受委托的财富

  一个人的财富不论多寡,都应记着,这只是托付给他的。无论在体力、技能、时间、才干、机会和金钱上,他必须向上帝交账;这是每个人所要作的个别工作。上帝厚赐我们,乃要我们转赠别人,好象祂那样慷慨、高贵和满怀慈善。那些把他们的神圣使命忘掉,只顾积聚钱财,在傲慢或自私上放纵的人,他们虽可获得今世的利益和享乐,但这种情形在上帝的眼中,却是贫穷、可怜、卑贱、瞎眼、和赤身露体的。

  财富若用之合宜,便会成为人与人之间的一条友爱和感恩的金链子,并使人与救主联结在一起。上帝爱子的无穷恩赐,呼召那些接受的人,实实在在地表达出他们的感恩。凡从基督之爱获得亮光的人,就应有最大的责任,将这恩光照射在黑暗之生灵上。(评阅宣报1882年5月16日)

唤起基督的品格

  上帝容许苦难与不幸,临到一些人,以呼召我们脱离自私,在我们心内唤起基督的品格──怜悯、温柔、和仁爱。

  神圣的爱发出了最感人的恳求,呼吁我们彰显基督所彰显的温柔和同情。祂常经忧患,也曾伤心难过。我们若受苦,祂也一同受苦。祂因爱人,竟用自己的宝血来救赎他们,并对他们说:“我赐给你们一条新命令,乃是叫你们彼此相爱;我怎样爱你们,你们也要怎样相爱。”(评阅宣报1906年9月13日)

最高的荣誉,最大的喜乐

  上帝是生命的根源,是全宇宙的亮光和喜乐;象太阳的光线一样,祂的福惠涌流给祂所造的一切生物。在祂无限的爱之下,人可享有祂神圣品质的特权,以至能将这些福气转赠给他们的同胞。这就是上帝赐给人最高荣誉和最大的喜乐。那些与创造主最接近的人,会参与慈爱的劳力;那些拒绝与上帝同工的──因放纵私欲,而忽略同胞的需要,成为守财奴,只顾积聚金钱──就是拒绝上帝所给予的最大福惠。(评阅宣报1887年12月6日)

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