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§第四十一章 一般常用的呼吁方法

  我们看到今日的教会,为了筹募款项,就举办聚餐、游艺会、舞会和庆祝会,因此而鼓励了宴乐、暴食、放荡。这是人想出来不必牺牲的聚财方法。

  这样的事情对青年人的思想会产生影响,他们会注意到那些彩票、游艺会和博彩游戏获得教会的认可,而被这些筹款方法所吸引。青年人常被试探所包围,他会进入保龄球场和赌馆,要看看这些游戏,同时也见到赢钱的人把钱拿去,真具有诱惑力;这种赚钱的方法,比较坚忍劳力和实行严厉的节约容易得多。在这事上他认为是无害处的,因教会也是为了获取利益,而使用类似赌博性的游戏,这样,他为何不利用这个方法来帮助自己呢?

  他有一点点的钱,就想要冒冒险,碰碰运气;希望可带来一笔财富。不论输赢也好,他已走上了毁灭的道路,然而,这是教会的榜样领他误入歧途。

残破不全的奉献

  我们要远避这一切在教会中的腐败、放荡、和庆祝会等,以免会对年轻以至老年人发生不良的影响。我们无权因这些钱是要为教会而用,就以神圣为借口,竟把他们置之不理。这样的奉献是残破不全的,并带来上帝的咒诅,牺牲了生灵为代价。讲台可能被用作维护那些因教会筹款而举办的庆祝会、舞会、彩票、游艺、荒宴,但我们不要参加,否则,会招致上帝的不悦。利用口腹之欲或世俗的娱乐,进行诱惑自称基督信徒的人,来奉献上帝所托付的金钱,我们是不会推荐的。倘若不是因爱基督之故而甘心情愿地奉献,那捐款绝不为上帝所收纳。

品格被破坏

  死亡披着天上的外衣,潜伏在年青人的道旁;罪恶也被教会的神圣,镀成了金色。在今日的教会中,各式各样类似的娱乐,已毁坏了数以千计的人,他们本可保持正直,成为基督的信徒。教会时髦的庆祝会和戏院的表演,已造成品格的败坏,还有数以千计的人将要遭毁灭,可是,人尚未注意到这些危险,或是在施行时的可怕影响。许多青年男女已在这些腐败的影响中,丧失了他们的灵命。(评阅宣报1878年11月21日)

为了自私的理由而奉献

  在声称基督徒的聚会中,撒但给虚妄的快乐和不敬虔的狂欢饮宴,披上了宗教的外衣,使它们有神圣的外表;又因能筹募金钱来支付教堂的开支,就有许多人置良心于不顾了。人拒绝了因爱上帝而奉献,但却自私地爱宴乐和放纵食欲,他们愿意舍掉他们的钱财。

  基督在有关慈善的教训方面、在祂的榜样中、以及上帝引导人心以财物荣耀祂的事上,是否欠缺了能力,以至要用此种方法来维持教会?这样的娱乐和暴食,对体力、智力和道德方面的健康,都会造成不小的伤害。到了最后结算的大日,就会显出那些受狂欢和愚妄所影响而失丧的人来。

  这是一件可悲的事,就是神圣和永恒的事物,在敞开自称为基督信徒的心门之人所乐意奉献维持福音工作的事上,竟比不上荒宴和欢乐嬉戏。这些诱惑盛行,而神圣和永恒的事物却不足以影响心灵去参与慈善的工作,这真是一件令人伤痛的事实。

摩西没有发行彩票

  摩西在旷野筹募款项的办法是非常成功的,他没有用勉强的方法,没有开盛大的宴会,也没有请人来参加游艺、跳舞和一般娱乐的集会;更没有发售彩票,或用这一类的世俗化方法,来筹募建造上帝会幕的经费。耶和华指示摩西,劝勉以色列人把他们的礼物送来。凡出于甘心乐意奉献的礼物,摩西必收纳。结果百姓献上的礼物绰绰有余,以致摩西宣告足够了。他们必须停止奉献,因他们所送来的礼物已超过所需用的了。

  撒但利用放纵享乐和食欲这一方面,对宣称基督信徒所施行的试探是成功的。他披上了光明天使的外衣,并引用圣经来为他放在人前的试探辩护,就是满足人心的食欲,以及世俗的享乐。那些自称基督徒的人在道德力上软弱,他们被撒但向他们所呈献的贿赂所吸引,于是他便获得胜利了。

  上帝如何看那些用这样的钱财来维持之教会呢?基督不能接受这些捐款,因为他们不是出自爱心和对祂献身,而是对自我崇拜。但有许多人不愿因爱基督而做,却是为了眼前的奢华、口腹之欲和世俗的享乐,换言之,就是要为寻欢作乐而做。(评阅宣报1874年10月13日)

再犯拿答和亚比户的罪

  自称基督徒的人,既然拒绝上帝为祂工作筹款所订下的计划,他们如何能补足那缺欠呢?上帝看到他们采纳罪恶的方法:为了向爱宴乐的人赢取些钱财,用来偿还教堂的债务,或用来维持教会的工作,崇拜场所甚至被他们弄得一塌糊涂。他们当中有许多的人,不会自愿拿出一分钱来作宗教用途。在上帝所赐有关维持祂圣工的指示中,何处有提及慈善市,娱乐市,以及类似的游艺娱乐呢?上帝的圣工是否仰赖祂圣言所禁止的事物--就是使人心转离上帝、节制、敬虔和圣洁的东西呢?

  不信之人有何看法?上帝圣道的圣洁标准被降如尘土。上帝和基督徒的名声都受羞辱。这种不合经训的筹款方法,只是巩固那些最腐败的原则,这正是撒但所要达成的。人们正在重犯拿答和亚比户的罪,他们使用凡火而不用圣火来献祭,上帝绝不会接受这样的奉献。

  这一切聚集款项送交祂库房的方法,都是祂所憎恶的,只有伪造敬虔者才会想出这种设计。啊!这些自称为基督徒的人,是多么的盲目和愚蠢,会友们所做的,如同挪亚时代的居民一样,他们心中所想的一切,尽都是恶。所有敬畏上帝的人,都要痛恨这样的作为,并视之与耶稣基督的宗教不符。(评阅宣报1896年12月8日)

缺乏深度原则的慷慨

  传道人可能会受到一些富人所特别喜爱,他对传道人或许会十分慷慨。这事令传道人满意,于是他大事称赞捐款人的慈善行为,他的名字甚至被印出来而受褒扬。然而,这慷慨的施主却可能完全配不上这一切给他的荣誉。

  他的慷慨并非出自深刻的原则,即是要善用金钱,要因爱上帝而推展祂的圣工,却只是出自自私的动机,故意博取慷慨的名声。也许是凭感情冲动而奉献,所以他的慷慨并无深刻的原则;或者因听闻动人的真理受到感动,而暂时掏腰包,但是,他的慷慨毕竟是缺乏深刻的动机,只是作间断性的奉献,钱包也是偶然打开,随即紧紧闭合起来。他不配受赞扬,因在圣经的意义上,他十足是个吝啬的人罢了,除非能够彻底地悔改,否则会听见苛酷的指责:“咳!你们这些富足人哪,应当哭泣、号啕,因为将有苦难临到你们身上。你们的财物坏了,衣服也被虫子咬了。”(雅5:1,2)

  最后这样的人会从可怕的自我欺骗中惊醒过来,而那些赞扬间歇性慷慨的人,就是助长撒但欺骗他们自己,以为他们是非常慷慨和牺牲很大,其实他们连慷慨或牺牲的原则都不晓得。(证言卷一第475,476面)

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