圣经论到一大群口头承认而不实行的人,这许多人声称相信上帝,却在行为上否认祂。他们拜金钱、房屋和田地,因而被列为拜偶像和叛教者。所有的自私都是贪心,也是拜偶像。这许多名字虽记录在教会名册上,成为相信上帝及圣经之人,却正在崇拜那些上帝所托付用来周济人的钱财。他们也许没有向这些属世财富叩拜,无论如何,这就是他们的神。他们是玛门的敬拜者,将原属于创造主的尊崇献与此世之物,可是祂能洞悉一切,并记录他们所作的承认只是虚假的。
上帝从世俗化基督徒的心殿中被逐出,以便让世俗的策略有更多的空间。金钱就是他的神,但也是属于耶和华的,他却拒绝把受委托的钱财用在慈善方面;若能依照上帝的计划来使用之,那么,善行的香气便会升到天上,数以千计的悔改生灵,亦会因此而唱出感恩和赞美的诗歌。推展上帝的国度,唤醒那些在罪恶与过犯中死去之人,向罪人述说救主的慈爱医治--我们的钱财应该用在这几方面,但却往往用作荣耀自我。这些钱财并不是用来带领生灵认识上帝和基督,使他们对这一切美物的赐予者表示感恩和赞美,反而成为遮蔽上帝的荣耀、使天国景物昏暗的工具。由于误用金钱,这世界就充满了各样的罪恶,人的心门已紧闭,不容救主进入。
上帝宣告说:“银子是我的,金子也是我的。”祂对亚当的每一个子孙都保有详尽的记录,因而知道他们是怎样使用祂的金钱。世俗的男女虽说:“我又不是基督徒,并没有声称要事奉上帝。”但这岂能减轻他们的罪状,就是为自私之故而把祂的金钱、资源埋藏在世俗的业务中呢?我对你们这些不认识上帝,却读到本文的人说,这也是上帝旨意要你注意的话:你正在怎样处理上帝的货财?如何使用祂赐给你的体力和智力?你能靠着自己使人体的机器活动吗?上帝只要说一句话,要你死,你便立即静止在死亡中了。每日,每时,每刻,上帝都用祂无限的能力使你活着;是祂给你生气,才能使生命保存于体内,上帝若象人那样把人类忽略如同人忽略了祂一般,会有什么后果呢?那位伟大医药布道士非常关怀祂手所造之工,使人目睹紧闭心门,拒绝救主的危险,并说道:“你们转回,转回吧……何必死亡呢?”(评阅宣报1907年5月23日)
天上财宝的契据
“到那日,人必将为拜而造的金偶像、银偶像,抛给田鼠和蝙蝠。到耶和华兴起使地大震动的时候,人好进入盘石洞中和岩石穴里,躲避耶和华的惊吓和祂威严的荣光。”(赛2:20,21)到那愤怒的大日,世上的财富将会一无用处,唯独信心和顺从才能带来胜利。我们将要展示所有的全部信仰,故必须教育自己谈论信心,并为来生作准备。人们千方百计要取得他们土地的契约,使之能在法律上成为合法的拥有,即使在契约上稍有瑕疵,那地主也是不会满意的。啊!但愿人也是如此恳切地寻求天上财宝的契约,以便经得起律法的考验!使徒向基督徒提出劝告,要使恩召和拣选坚定不移。在争取永生的事上,必须毫无错误或瑕疵。救主说道:“那些洗净自己衣服的(英文圣经译作守诫命)有福了,可得权柄能到生命树那里,也能从门进城。”(启22:14)(评阅宣报1889年4月30日)
永恒的财富受藐视
上帝视那些甘愿受家务和商业困惑所重压之人为憾事,他们被各样事物所拖累,而忽略了一件最重要的事。“你们要先求祂的国和祂的义,”救主说道:“这些东西都要加给你们了。”这就是说,要把视线从今世转移至永恒的世界,努力争取那些上帝所赐予价值的东西,就是基督用祂的宝贵生命使你能获得的东西。祂的牺牲已给你敞开天国商业之门。要利用祂所委托的资本,来作祂所期望拯救生灵认识真理的工作,这样就是把财宝积攒于上帝宝座之旁边,如此你就会获致永恒的财宝。……
每当我们想及上天为救赎犯罪世界而赐下的大礼物,然后再看看我们所能作的捐献时,就会退缩而不敢比较。对整个宇宙所作之要求,也不能与这份礼物相比较,与天父同等的那一位,竟到来付上人类灵命的赎价,并带给他们永生时,因而表达了无法测度的爱。那些具有基督名号之人,岂不是领会了世界救主的吸引力么?还会对所拥有之真理和正义漠不关心,甚而将天上的财宝变成地上的财宝吗?
“光来到世间,世人因自己的行为是恶的,不爱光倒爱黑暗,定他们的罪就是在此。凡作恶的便恨光,并不来就光,恐怕他的行为受责备。但行真理的必来就光,要显明他所行的是靠上帝而行。”(约3:19-21)这福音的信息,乃是新约中极珍贵篇章之一,它若被接受,就会在接受者之生活上长出善行来,其价值远胜于钻石和黄金。它能为今生带来喜乐与安慰,又能把永生赐予相信之人。啊!惟愿我们蒙恩光照射,充分了解此事之全部意义。天父对我们说:我要赐你一项财富,是超越任何属世之物,这财富将要使你永远富足与蒙福。(评阅宣报1908年3月5日)
多么无定见!多么无价值!
基督宣告说:“若有人要跟从我,就当舍己,背起我的十字架,来跟从我。”那些穿着婚筵的礼服,即基督义袍的人,是不会怀疑应否背起十字架来跟从救主之脚踪的,反而乐意并愉快地服从祂的命令。许多生灵因得不着基督而灭亡,故此,如果只顾追求地位与财富,这是多么矛盾啊!若与基督在祂圣言中的教训作比较,这些撒但所呈献的自私与野心的动机,是何等脆弱!除天父所给予之赏赐外,这世界所提供的是多么无价值啊!(评阅宣报1899年9月19日)
上帝会供给
人既看到不应随便浪费上帝所赐之物,就必定会胜过吝啬与贪得之精神,这样,狡诈和不当的行为便不会成为人之性情,因这原是上帝所憎恶的。基督徒不应为生活的需求而焦虑烦扰,若能爱上帝和服从祂,并尽自己的本分,上帝会供予一切的需要。你虽要汗流满面才能维持生计,但也不应疑惑上帝,因在祂大能的安排下,必能每日供给你的需要。基督的教训,乃是责备那些出自不信的焦虑之思想,困惑和猜疑。没有人能因焦虑而使体高增加,担忧明天及明天的需要,也是不合理的。当履行你的责任,并要信靠上帝,因祂知道你所需要的是什么东西。(评阅宣报1888年9月18日)