福音所划分出来,为要支援上帝圣工的唯一计划,就是把维持祂圣工的尊荣留给人。如果他们能专顾上帝的荣耀,便会将祂所要求的一部分归给祂。看到髑髅地的十字架,并仰望那位因我们的缘故而成为贫穷,却使我们因祂的贫穷得以成为富足的世人救主,便会感到不应积攒财宝在地上,乃应存入天国的银行,因那里永不会停止付款,亦不会倒闭。上帝已将主耶稣赐给我们这世界,问题却是:我们能奉献什么捐款和礼物给上帝,以表示我们感激祂的大爱呢?“你们白白的得来,也要白白的舍去。”(太10:8)
每一忠心的管家将如何渴望,要增加他存放上帝府库中奉献的比率,而不作丝毫的减少。他所事奉的是谁呢?捐款是为谁预备的呢?--就是他所依赖,赐下各样美物供他享受的那一位,故此,莫让我们这班领受基督恩典的人,惹起天使因我们而觉羞愧,或惹起耶稣因称呼我们为弟兄而觉可耻。
要令忘恩负义之心增长么?要在为上帝圣工捐献上吝啬么?--不!不!我们要把自己当作活祭献上,将一切所有的献与耶稣。这原是祂的,我们是祂赎买的产业。那些领受祂的恩典和默想髑髅地十字架的人,将不会对捐献的多少发生疑问,只觉得最贵重的奉献都是微不足道,实在无法与永恒上帝之独生子的伟大礼物比较。借着克己,最贫穷的人也会有办法,把一些东西归还给上帝。
时间的管家职责
时间就是金钱,许多人却正在浪费珍贵的时间,这原可用作有益的劳动,以及在善事上动手作工的。如果一个人不运用上帝所赐的体力,并借这珍贵的才干来赚取钱财,使贫穷的人获得供养,又有捐款献与上帝,那么,主是永不会对他说:“好,你这又良善又忠心的仆人”的。
富有的人切勿认为只是奉献他们的钱财就够了,他们尚有其他的才干,要竭力在上帝面前蒙祂喜悦,并作诚恳的属灵代理人,教育和训练他们的儿女从事有益的活动。家长和孩童不要自以为是属于自己的,就可随心所欲地去使用他们的时间和财物。他们是上帝赎买的产业,祂要他们把体力贡献出来,并把收入带进上帝的仓库。
自我牺牲与十字架
若把现有的千百计的自私途径截断,并依照正当方法来处理金钱,就会有大笔的收入流进那府库。许多人把本应为上帝殿宇而用的金钱,用来添置偶像。除非实行真正的自我牺牲,否则,没有人能真正行善。自我牺牲和十字架,正放在每位跟从基督的信徒的道上,耶稣说:“若有人要跟从我,就当舍己,背起他的十字架来跟从我。”是否每位生灵都考虑到这事实,就是作基督徒是包括舍己和牺牲,并为那献上己命使世人得生命之主,而在必要时也甚愿把性命放下呢?
那些看见基督挂在十字架上的基督徒,因上帝儿子无限的恩赐,就受到责任感的约束,而对他们所拥有的财物不加以保留,甚至多么贵重的也不例外。他们若能把所拥有的任何东西,来使贫或富的生灵归向那位除去世人罪孽的羔羊,这样,就会乐于为这目的而使用。上帝在救拔罪人的事上,使用人来作祂的同工。
全天庭都积极参与提供各样的方法,借此把真理的知识传与各国、各族、各方、各民。倘若那些宣称真正悔改的人,并没有把他们的光照给别人,他们就是忽略了遵行基督的话。
我们不必再三自问,已有多少捐给上帝的圣工,却要考虑我们扣留了多少,尚未送进祂的仓库,而用来自我放纵,寻欢作乐,讨自己的喜悦。我们也毋须计算差派了多少工人,乃要数算有多少人故意对自己的责任视若无睹,又没有依照他们的各种才干去服务他人。
若在工作上供养工人的钱财被放进仓库中,现在岂不是会有许多的人被雇用吗!当上帝为我们开路的时候,岂不是有更多的设备可供推展上帝的工作么!这样,就会有数以千百计的人受雇于各地区中,在分门别类的工作上出力。然而,这些人却不在那里。为什么呢?--自私把他们留住了;他们喜爱安逸,于是,就远离了上帝的葡萄园。另一些人想到远处去,却又没有钱把自己送去;皆因其他的人该作的却不去作。这也是一个理由,说明了为何有一部分的工人必须象牛拉车般吃力,而其他的人却毫无担子。(评阅宣报1896年7月14日)
可以救灵的银元
上帝已作好安排,使所有的人都能接触真理的信息,但上帝为此目的而放在祂管家们手中的钱财,却被自私地用来满足自我。
我们的青年为了放纵自我,以及炫耀夸示而不经思索地浪费了不知多少的钱财,其实,没有了这些也是同样得着快乐的。我们所有的每一块钱都是上帝的,不应用作无谓的花费,却要投资在布道工作上,以响应那呼召。
新的田地被开拓了,钱财的需求也不断地增多。若果我们要实行节约,现在就是时候了。所有在圣工上劳力的人,都应了解紧随救主的舍己和节约榜样的重要性。他们应把手上所处理的钱财视为上帝对他们的委托,并感到有责任要使用技巧和理财的能力,来使用上帝的金钱。一毫一分都当珍视,数量虽然琐碎,但一百分钱便凑成一元,若使用合宜,便可拯救一位生灵免死亡。倘若我们的百姓把一切为满足自我而花费的钱财献给圣工,这样,仓库便不会空空洞洞,布道事工也可在各地设立起来。
惟愿教友们,从今日起就除去他们的傲慢,放下他们的首饰。每人都应当在手边预备一个布道奉献箱,并试图把放纵自我而用的每一分钱放进去。但这并不只是分配多余之物那么简单,还有进一步要做的,那就是实行克己牺牲,必须放弃某些享乐和期待的事物。传道人必须加强他们的讲道,不单低责备放纵和在衣着上的炫耀,更要高举耶稣,讲述祂舍己和牺牲的生平。心中若然持定仁爱、敬虔和信心,就会在生活中结出珍贵的果实来。(基督复临安息日会国外布道史略第293面)