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§第七章 要持续上帝的圣工

  恩典时期的最后年限快要过去,上帝的大日即将临近,我们所有的每一精力,都应用来唤醒那些在罪孽和过犯中死去的人。……

  现今就是我们注意上帝圣言之教训的时候,祂的一切训谕都是为了我们的好处。祂呼召那班正站在以马内利大君所血染之旌旗下的人,要借着归还一部分祂所托付的,以证明他们是依赖上帝,并要向祂负责。这些钱财是用作推展那当做之工,以完成基督给门徒的使命。……

  上帝的百姓蒙呼召,参与一项需要金钱和献身的事工。那摆在我们身上的责任,促使我们要用尽一切的才干来为上帝服务。祂要求我们的心、灵、思想和体力,全然奉献,来作为专一的服务。

  在宇宙中,只有两处地方可以存放我们的财宝──上帝的仓库或撒但的仓库;凡不是用于上帝圣工之上的,便算属乎撒但,并且是用来推展他所倡导的运动。上帝将财物交托我们,为要建立祂的国度。祂以财物委托祂的管家,目的是要我们小心经营,使救灵的工作有所收益。这些获救的生灵接着而成为受托的管家,与基督合作,推展上帝的圣工。

为分赠而接受

  无论何处,教会若有生命,就必有加添和生长,也必有不断地交换,收受和归还给上帝。上帝赐亮光和福气给每个真实的信徒,而他亦要在为上帝所做的工作上,把所得的分赠给别人;这样,就有足够的空间,来容纳更多的真理和恩典。结果他有更清晰的亮光、更丰富的知识。教会的生命与成长,全赖于这样的授受。那些只顾收入而从不施予的,他的收入很快就会停止;倘若真理不能从他那里转流给别人,这人便失去接受的能力。我们必须把天国的货财分赠,才能获得新鲜的福分。

  上帝并没有计划来到这世上,留下金银来推广祂的工作;祂却将资源和智谋供应给人,借他们的礼物和奉献,可使祂的工作不断推广。使用上帝的恩赐的最主要目的,就是用来维持收割田地上的工人们。如果人成为天庭恩惠的通渠,使之流与别人,上帝就会使这个渠常有供应。归还与上帝不会使人贫穷的,拒绝和抑制才会使人贫乏。……

节约与奉献的时刻

  上帝呼召祂的百姓,唤醒他们注意自己的责任。从祂的话语中有亮光射出,叫人履行自己所忽略的职责。当这些疏忽借着十分之一的奉献和其他捐款而被填补后,就有门户敞开,使世人能听到上帝计划要人听的信息。上帝的子民若有祂的爱存在心中,并都灌输了克己牺牲的精神;那么,国内和国外的布道基金就不会缺乏,我们的资源亦随之而扩充,且有一千道有效的门要被敞开,邀请我们进入。如果我们完成上帝的旨意,恩典的信息亦传遍世界,这样,基督就早已回来了,而圣徒也早已受到欢迎,进入上帝之城邑。

  倘若有一个时候需要人牺牲,现在就是那时候了。我的弟兄姊妹们,在你们的家中实行节约吧;除掉摆在上帝面前的众偶像,放弃自私的享乐。我哀求你们,勿花钱于装饰你们的房子,因你的钱财属乎上帝,你必须向祂交账。不要用上帝的金钱来满足孩子们的喜爱,乃要教导他们明白,上帝对他们所据有的都有要求,没有任何事物能把这要求取消。

  金钱是有用的财宝,勿把它滥施于那些不需要的人身上。世上有许多饥饿和快要饿死的人,需要你的乐意礼物。你也许会说,我不能全数供养他们,但若能实行基督的节约教训,必能供养一个。“把剩下的零碎,收拾起来,免得有糟蹋的。”(约6:12)这些话是那位用神迹喂饱饥饿的群众的主所说的。

  你若有浪费的习惯,就当立即改正,否则,你会在永恒的事上破产。俭朴、勤劳和节制的习惯,对你的孩子而言,比承受许多的钱财更为宝贵。

  我们在世上是客旅,是寄居的。勿让我们利用金钱来满足上帝所要我们压仰的欲望。让我们限制各人的欲望,合宜地代表我们的信仰。让我们的会友都合而为一,殷勤作工,如同那些在末世时行在充满亮光之中的人一样。……

  无限财富若储存于银行的户口,抑或囤积于昂贵的屋宇之内,究竟有何价值呢?若将这些与无穷尽上帝之爱子,所代死之生灵的得救作一比较,这算得什么呢?(评阅宣报1903年12月24日)

特权与义务

  那能托付凡人最严肃的真理已托付给我们去向世人传扬。我们的工作就是将这些真理向世人宣扬。世人需要警告,上帝的子民应当对所托付他们的尽忠,不要做投机生意,也不要与不信之人合伙经营,这样会阻碍进行所托付他们的工作。

  基督对祂的子民说:“你们是世上的光。”(太5:14)这并不是一件普通的小事,因上帝已很清楚地向我们阐明祂的旨意、计划和劝勉。能够从准确的预言中,明白上帝的旨意,是一项奇妙的特权,也是一项重大的义务。上帝期望我们能将祂所赐的知识传给别人。祂的旨意是要人神双方合作,去传扬那警告的信息。(评阅宣报1904年7月28日)

支援国外布道

  我们应在自己的地区内的每一教堂中,唤起上帝儿女的同情心。应该有无私的行动,以应各不同布道地区的需要,人应当捐献他们的财物,以见证他们对上帝圣工的关心。倘若这样的关怀被显示出来,就会表现于基督徒的友爱团结上,并且在基督大家庭中每一分子之间逐渐加强。

  忠心缴纳十分之一,使上帝的家有粮,便能供养本地及国外的工作人员。现今在世界各地,虽有现代真理的书刊,把知识的宝库倾注出来,但仍需在不同的据点设立布道的前哨。传道人必须传讲那救恩和生命的言语,而且各处都有敞开的园地,等待着我们进入。庄稼已熟,世界各地的工人都听闻马其顿的呼声。(评阅宣报1889年2月19日)

工作绝不能停止

  *怀师母在一八八六年所作的呼吁,写于欧洲。

  我们若果真正拥有这末世的真理,就当将之传给各国各族各方各民。不久活人和死人都要按着所行的受审判,上帝的律法就是他们受试验的标准,因此他们现在就要受警告,上帝的神圣律法必要受维护,如同一面镜子放在他们面前。要完成这项工作是需要钱财的,我知道这是艰难的时期,钱财并不多;但真理必须传开,供传扬福音用的钱必须放进府库里备用。……

我们要放弃工作吗?

  我们的信息虽是普世性的,但有很多人简直什么都没有做到,更多的人只做到一点点,却因为他们缺少信心,所做的还是等于没有做的差不多。我们要放弃已在外国开垦的田地吗?或是要停止一部分的本地工作呢?遇到几千元的负债就灰心丧胆吗?在这地球历史的最后阶段里,我们要胆怯和落伍吗?我的心说:不,不。每当我思想这问题的时候,心中便不禁燃起热诚的火,要令这工作继续前进。我们是不会否认我们的信仰,也不会否认基督,但是,除非我们趁着上帝为我们开路之时,向前迈进,不然的话,我们便是作了这样的否认。

  这工作绝不能因欠缺钱财而停止,必须加以更大的投资。美国的弟兄啊,我奉主的名嘱你们要醒起!你们这些把钱财埋在地里或收藏起来,建造房子和购买田地的人哪,上帝呼召你们“要变卖所有的,周济人。”时候要到,守诫命之人的买卖便要停止。赶快把你们所埋藏的财富发掘出来吧。倘若上帝把钱财托付你,就当尽忠职守,不要把它收藏起来,应交给兑换银子的,以便基督回来之时,祂可获得祂原有的钱,并加上利息。

在末后工作上乐意行善

  在最后的期限中,当这工作行将结束之时,将有无数的钱财奉献在祭坛上。男男女女因参与预备生灵在上帝的大日站立,而感到这是一项有福的权利时,便会捐献数以千百计的钱财,如同现在所乐意奉献的一样。

  基督的爱若在祂子民心中燃烧起来,在今日就会看到同样的精神。如果他们得知救灵之工将要如何迅速地完结,便会象早期的教会一样,慷慨地奉献他们所有,并会诚恳地为推展上帝的圣工而效力,如同世俗人为赚取财物而劳力一样。运用才智和技巧,借着诚恳和不自私的努力去获得金钱,并非贮藏起来,而是投入上帝的府库中。

  倘若有些人因投资于圣工上而穷乏,又如何?基督却为你的缘故变成贫穷;但你却为自己赚取了永恒的财富,就是天上永不衰败的宝物。你的金钱存放在永不坏的钱囊中,贼不能近,火不能烧的地方,远较存于银行或投资在屋宇与土地上更为安全。……

  顺从救主的吩咐,用榜样传道比用口头传道更为有力。真理的最大能力,是显示在那些相信的人用行为来见证他们的信仰之上。那些信奉这严肃真理的人,应有克己牺牲的精神,以谴责拜金主义者的野心。(基督复临安息日会国外布道史概略291至293面)

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