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第九章 呼吁作自我改进

  须不断进步--母亲的工作要她一生不断进步,俾能领导儿女达致成功之高峰。然而撒但却也设计夺取父母及儿女的灵命。现今许多母亲被诱撇离家务和训导儿女的重责,而去事奉自我与世界。(一)

  纵使没有其他原因,母亲也当为儿女之故,培养自己的智力,因她们所负的责任是比坐在宝座上君王的还要重大。现今很少母亲体会到自己所受委托之重要,更没有觉察到在自我教育方面,耐心与彻底的努力所能获致的效验。

  首先,母亲须严格锻炼自己全部的才能及培养智力与爱情,使品格没有偏颇,免致将自己的癖性缺点遗传给下一代。许多母亲须受警戒,其做人宗旨和品格应经一番积极的改革,庶能完满履行其结婚时自愿负担的任务。妇女若对这些有关人类命运的题旨作适当的关怀,则其贡献之范畴可以扩展,而其影响力之大也将无可限量。(二)

  智慧与效率不断增进--作母亲的尤其如此,若期望自己在智慧与效率上有所增进,则当养成思考研究的习惯。凡在此作恒切不倦之努力者,不久就必发现正在获致原来以为缺少的才能,并学会正确地陶冶儿女的品格。在这工作上操劳思虑之后果,将从儿女所显示的顺从、简朴、谦逊,与纯洁等美德上见之。这等成绩将使所作之一切努力获致丰厚的报赏。

  上帝深愿母亲们能不住地竭力增进其智慧和坚定其意志。她们要自觉有为他当尽之义务--教养和训练自己的儿女们。而且她们愈是全力增进自己的才能,则作母亲的工作也必愈显成效。(三)

  父母应在智力和道德力上长进--母亲们有培养自己之智能及保守心思清洁的义务。她们当尽力之所及以增进自己的智力及道德力,俾有资格去改正儿女的思想。(四)

  父母们都当在基督的门下恒切不断地学习。他们需要活泼的能力,好将基督单纯的旨意与知识教导上帝家中的年轻成员们。(五)

  基督化教育的奇异效能--直至今日,一般父母还未觉悟到基督化教育的奇异效能。许多真理矿藏被人冷淡地忽略了。这种疏忽而不关心的态度是不蒙上帝嘉许的。父母们哪,上帝吩咐你们以擦上眼药的眼睛再度观察这问题。到现在你们只不过作了一点肤浅的功夫。应当负起这久被忽略之工,上帝就必与你们合作。当全心全意地作工,开始将福音带进家庭生活中。这样,上帝必帮助你们获得进境。(六)

  我们现今是在上帝的工厂中。在我们中间有许多是从石矿里凿出来的粗糙石头。然而当上帝的真理在我们身上发生作用时,一切不完全之处都被除去。而我们也被预备好在天上宫殿里如同活石放光,在那里我们不仅要与圣洁的天使交往,更是要与天上的大君亲自往来。(七)

  完全的目的--母亲们哪,难道你们不愿意撇弃为那无益之事物所作的操劳么?你们岂不愿意竭力亲近上帝,致使他的智慧引导你们,他的恩惠帮助你们,以完成一种与永恒长存之工么?你们要以建立儿女的完全品格为目的。当记着,惟独这样的人才得见上帝。……

  许多父母们忽略了上帝所交托的工作。他们自己远离纯净圣洁的地步,因而看不见儿女身上的瑕疵,象他们的眼目若常仰望基督完全之圣德时所见到的一样。(八)

  怎样做一个理想的母亲--贤妻良母,应该省出工夫求知识的增进,注意子女脑力上的发展,做丈夫的真伴侣,善用自己所有的机会,感化所爱的人,以便进入高尚的生活。不要终日被家务的劳苦所压倒。她应该用功夫求救主做她的好朋友,用功夫研究《圣经》,用功夫同孩子们到田野里,从主所创造的万物和自然的美景上认识上帝。

  她当保持快乐活泼的精神。夜间的光阴,不要一味地专事缝纫,要设法使一家的人,在一天工作之后,大家有团聚的快乐。能如此,则许多男子就欢喜在家里享天伦之乐,不致到茶坊酒肆和别的地方去游逛了。许多孩子也不致在马路上和三叉路口闲荡。许多女孩子也可免交轻浮害人的同伴了。这样的家庭,其影响对于父母和子女,就能造成终身的幸福,且可算是与上帝的旨意相符了。(九)

  给予一位作母亲的劝告--你不宜任性而行,乃当格外慎重,凡事显示正当的榜样。不可闲懒无所事事。当激发你潜在的精力,并以殷勤愉快的表现,使丈夫感到十分需要你。在凡事上使他幸福。负起家中应尽的义务。研究怎样敏捷地履行一切简单、乏味、平庸,而仍属不可少的家庭生活义务。……

  当尽力使家庭生活美满。为妻为母的职务,远比你心里所预料的更重大得多了。……你需要家庭生活的教化与经验。你也需要今生多彩多姿的变化、殷勤活跃的努力,以及斗志的培养。(十)

  生活太忙的父母们--许多父母们说自己太忙,无暇增进智力去教养儿女如何应付实际的人生,或教训他们怎样去做基督羊栏里的好小羊。(十一)

  父母们不可忽略武装自己的心志去抗拒罪恶,谨防那非但败坏自己,更要将痛苦与各样不幸祸害遗传给后代的。父母们要正确地教育自己,方能教训儿女知道上帝仍然统管万有。(十二)

  父母应欢迎劝告--当父母们在不敬虔而漠不关心的沉睡中时,撒但便在儿女的心田里播下那将要发芽渐长而结出死亡之果的种子。然而这样的父母们却反对人指出其错行和劝告。他们的表现似乎是向那班劝诫的人质问,你们凭什么权利来干预我们的儿女呢?可是,他们的儿女难道不是上帝的儿女么?他将要怎样对待他们这有罪的疏忽呢?当他质问他们何以生养儿女而任其作为撒但试探的牺牲品时,他们将要怎样为自己辩护呢?(十三)

  应当随时准备接受他人的劝告。不可认为自己怎样对待儿女,是与教会里的兄弟姊妹们无关。(十四)

  互相劝勉之聚会的裨益(注)--上帝已将最圣洁的工作交托我们,我们须一同聚集以领受教训,俾配从事这工作。……我们须彼此聚集,领受神圣的感触,了解在家中的工作。父母们也需明白如何使儿女在家庭圣所中受相当的教育和训练,然后出发配作世上之光,照耀人间。(十五)

  赴了帐棚聚会归家时,我们该更加了解有关家庭义务事宜。在帐棚聚会中要学习许多主希望本会姊妹们在家要作的工。她们要学习对丈夫及儿女说话有礼貌,她们也要研究怎样协助家中每一分子顺服上帝的纪律。但愿父母们都感悟到自己有责任使家庭成为愉快可爱的所在,并且体会到责骂恐吓不能获得儿女的顺从。现在还有许多父母尚未发现怒骂是毫无善果的。还有不少父母也没有体认到向孩子们说仁慈话语的必要。他们完全忘了这班孩子们是重价买来的,是主耶稣所赎买的产业。(十六)

  注:这是指帐棚聚会中的小组研究会。

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