因为世人一意作恶，日甚一日,故有一种近乎普遍的罪恶，正迅速而确切地临到城里的居民。我们正处于一个“罪恶瘟疫流行的时代”，凡是有思想并敬畏上帝的人，莫不为之心惊。现今世上所流行的腐败堕落，实非笔墨所能形容。政治方面的争斗、贿赂和欺诈，日见新奇了。暴力、不法、无视人的痛苦、杀人害命和凶惨如魔等事日日发生，惨不忍睹。谋财害命、自杀，以及精神失常的事，有增无减，日甚一日。

　　现今的城市，正快速地在变成所多玛和蛾摩拉。许多假日，狂欢取乐的事吸引着千万人，逃避人生正当的职责，卷入它的漩涡之中。种种刺激性的娱乐，如看戏、赛马、赌博、酗酒，以及跳舞宴欢等事，把人们的情感刺激到了顶点。　　

　　青年人被世俗的潮流冲去了。凡一心为娱乐而娱乐的人，无异是为试探的洪流开放闸门。他们尽情地追求社交上的欢乐和轻浮放肆的戏笑，无谓地消耗精力，直至丧尽了做一个有用之人的愿望与能力。他们对宗教原有的热忱已降到冰点，以致灵性的生命暗淡无光了。他们心灵上所有一点高尚的本能，就是使人与属灵世界相通的能力，全被摧毁败坏了。

　　从工会和托拉斯（联合多数商业团体所组成的机构，常含垄断商业之意）的成立和罢工的事来看，城里的生活景况正不断地变得越来越艰难了。

　　追求钱财、贪图虚荣和奢侈浪费，是一股强有力的潮流，使绝大多数的人类不去思考人生的真谛，而为万般罪恶敞开了门户。有许多人，因为沉湎于追求世上的财富，所以对上帝的要求和同胞的需要麻木不仁。他们把财富当作追求个人荣誉的工具。所建的房屋，左一宅、右一院；所购的地产，横一块、竖一块。他们的家中堆满了奢侈品，却任凭周围的人在困苦、罪恶、疾病和死亡中挣扎。

　　人们用种种压迫勒索的手段，忙着为自己积蓄巨额财富；但同时行将饿死之人的哀鸣已上达上帝耳中。大批群众都在饥饿中挣扎。由于迫于生计，他们只得拼命劳力，以期得一点仅供生活最低需要的微薄工资。他们劳累过度，备受剥削，又没有希望改善景况，负担实在沉重不堪。如果再加上病痛和灾祸，其重担真是人力所无力承当的了。他们在忧虑和压迫下，不知到何处去求得解脱！

　　圣经提到了在基督复临之前世界所处的景况。使徒雅各曾描述世上所要出现的贪婪和压迫。他说：“唉！你们这些富足人哪,……你们在这末世只知积攒钱财。工人给你们收割庄稼，你们亏欠他们的工钱，这工钱有声音呼叫；并且那收割之人的冤声已经入了万军之主的耳了。你们在世上享美福，好宴乐，当宰杀的日子竟娇养你们的心。你们定了义人的罪,把他杀害，他也不抵挡你们。”(雅5:1-6)

　　下面的一段话，也是今日情形的写照：“公平转而退后，公义站在远处；诚实在街上仆倒,正直也不得进入。诚实少见；离恶的人反成掠物。”(赛59:14,15)

　　那本应做真理柱石和根基的教会，甚至也在那里鼓励一种爱宴乐的私心。许多教会，在为教务筹募捐款时，用的是什么手段呢？采用的是开设义卖市场、聚餐和游乐场，甚至搞抽签中奖等办法，致使敬拜上帝的场所常受到污染，成了吃喝买卖和游戏的场地。在青年人心目中，敬畏上帝圣殿和虔诚礼拜的观念变得淡漠，自制的防线就削弱了。外界的诱惑使他们养成自私、好吃喝和爱招摇的恶习。这些恶习，越放纵就越根深蒂固了。

　　历代以来，上帝已让人认出了他工作的方式。遇有危急的时候，他就要出来干涉以制止撒但计划的实施。无论对国家，对家庭，还是对个人，他常让事态发展到一个危急的地步，使他的干涉非常明显。到那时,他就要证明以色列中有一位上帝，自会维护自己的律法，保护自己的百姓。

　　在洪水以前，世人想了许多方法，用了许多巧计，要使耶和华的律法失效。他们不服从上帝的威权，因为上帝的吩咐与他们的意图相抵触。洪水以前是如此，现今同样到了上帝要显出他无所不能的神力的时候了。在这罪恶盛行的时代，我们可以知道那最后的重大的危机已经到来。似乎全地的人都处在蔑视上帝的律法，且上帝的子民正在受同胞的欺压和迫害之时，上帝就必出来干涉。

　　撒但没有睡觉；他是很清楚地想使先知确切的预言失效。仗着巧妙迷人的能耐，他要竭力对抗上帝在自己的话中所声明的旨意。多年来，撒但一直在用诡辩代替上帝的真理，来控制人的思想。在这危险的时代，凡是行为正直，敬畏上帝的人，都可以引用大卫的话来荣耀上帝说:“这是耶和华降罚的时候，因人废了你的律法。”(诗119:126)

上帝的审判临到我们的城中

　　1906年4月16日，我在加州罗马林达时， 上帝给了我一个极其奇异的启示。在夜间的异象中，我好象是站在一个高处，看见许多房屋都在震动，仿佛芦苇迎风起伏一样。大大小小的房屋都倒在地上。许多游乐场、戏院、旅馆和富户的房屋，都被震动，塌倒在地。死亡的人不少，空中充满了惊恐和受伤者的呼叫声。

　　上帝所差派的执行毁灭人类的天使正在作工。他们只一动手，人所建造得十分完美而自以为经得住任何风险的房屋，就立刻化成瓦砾。世上无论何处，没有一个安全之所。当时我并不觉得有什么特殊的危险,然而我眼中所见的可怕景象,实在无话来形容。真好象上帝的宽容已到了尽头,审判之日已到。

　　站在我旁边的天使就指示我说：世上没有几个人能够对现今世界所有的罪恶，尤其是各大城中的罪恶有个正确的概念。他说主已指定了日子，要以忿怒临到世间,刑罚一般屡教不改，一意蔑视他律法的人。

　　那时我所看见的景象，实在可怕；而天使就此事所给我的教训，尤其深刻地印在我脑海中。站在我身边的天使对我说：上帝至高的统治权和他律法的神圣性，一定要向那些顽固成性，不服从这位万王之王的人显明。上帝必要本着慈怜的心，使一般坚决不服从他的人受到惩罚，使他们或者也会猛醒回头，觉悟自己的行径是何等罪大恶极。

　　第二天，我脑中不住地回想所见的景象和天使教训我的话。下午，我们到洛杉矶附近的格兰德尔去。当夜我又蒙指示，论十诫的神圣和人类对上帝的诫命所应尽的本分，以及上帝超乎世上一切君王的至高无上的威权。

　　我好象在一处会场，向众人宣讲上帝的律法对于人类的要求。我从圣经中读到：上帝怎样在六天创造工作完毕时，在伊甸园设立安息日；如何在西乃山颁布律法；又如何吩咐人守安息日为“永远的约”，作为他和他百姓中间永久的记号，使他们可以知道自己已被他们的创造主耶和华洁净了。

　　我又讲到上帝的权威超乎地上的一切君王。他的律法必是人们行为的标准。人不可因不自约而败坏自己的良知良能，或在思想上屈从撒但的恶影响，致使自己的思维混乱; 因为这么作，他就不可能持守上帝的律法了。圣善的主，虽然长久容忍世人们叛逆，却不会受骗，也不会长此缄默。他的尊严，他治理宇宙的威权，终必被人承认，他律法对人类的要求，也必被证明为绝对公正。

　　还有许多论到上帝的长久忍耐，以及必需唤醒罪人警觉他们在上帝眼中处于险境的教训，我都照着主的指示传达给众人。

　　4月18日，就是我看见房屋倒塌之异像后两天,我到洛杉矶的喀尔街会堂去赴约。快到会堂时，听见街上卖报的孩子喊着说：“旧金山毁于地震！”我读这第一版在急忙中印就的可怕新闻时，心情是何等的沉重啊！

　　两星期后，我们回家时路过旧金山，雇了一辆马车，用一个半小时察看了大城被毁的残迹，见有许多被认为不会倒塌的房屋都成了瓦砾。有几幢房屋竟有部分下陷，全城呈现了极可怕的景象，显示出以人类的智能建成的防火防震的建筑物是那样的不可靠。

　　上帝用先知西番雅的口，宣布了他要加在作恶者身上的刑罚是：“耶和华说：‘我必从地上除灭万类。我必除灭人和牲畜与空中的鸟，海里的鱼，以及绊脚石和恶人；我必将人从地上剪除。’这是耶和华说的。”

　　“到了我耶和华献祭的日子，必惩罚首领和王子，并一切穿外邦衣服的。到那日，我必惩罚一切跳过门槛、将强暴和诡诈得来之物充满主人房屋的。……”

　　“那时，我必用灯巡查耶路撒冷，我必惩罚那些如酒在渣滓上澄清的。他们心里说：‘耶和华必不降福，也不降祸。’他们的财宝，必成为掠物，他们的房屋，必变成荒场；他们必建造房屋,却不得住在其内,栽种葡萄园,却不得喝所出的酒。”

　　“耶和华的大日临近，临近而且甚快，乃是耶和华日子的风声。勇士必痛痛地哭号。那日,是忿怒的日子， 是急难困苦的日子，是荒废凄凉的日子，是黑暗、幽冥、密云、乌黑的日子，是吹角呐喊的日子，要攻击坚固城和高大的城楼。我必使灾祸临到人身上，使他们行走如同瞎眼的，因为得罪了我。他们的血必倒出如灰尘，他们的肉必抛弃如粪土。当耶和华发怒的日子，他们的金银不能救他们。他的忿怒如火,必烧灭全地，毁灭这地的一切居民，而且大大毁灭。”(番1:2,3,8,9-18)

　　上帝不能再忍耐了。他的审判(刑罚)已经开始临到一些地方，再过不久，他的愤怒就要临到其它各处了。

　　世上将要发生一系列的事件，证明上帝是时势的主宰。真理必用清晰、明白、无可曲解的声音和语言传开。我们既做上帝的选民，就必须在圣灵的统帅和指导下，预备主的道路。我们当保持福音的纯正性，并将它传播开来。那生命之水的泉源必流得愈深愈广。远近各处，从农场田头，从占据人们精力的商场柜台上，有多人蒙召去接受有经验人的培训。当他们学会有效的工作方法后，就有能力去传扬真理。依靠上帝最奇妙的作为，使困难的大山挪移并投入到大海。那对于地上居民有这么大关系的福音，必被人们听见并且明白。他们必知道何为真理。这项工作必向前推进，进而又进，直到全地都听到警告，于是末日就要到来。