二月一日 住在爱里面的,就是住在上帝里面
上帝爱我们的心,我们也知道也信。上帝就是爱;住在爱里面的就是住在上帝里面,上帝也住在他里面。(约壹4:16)
代代相承流布于人心的一切父爱,发自心灵的一切恩慈的泉源,若与上帝那无穷无尽,无涯无际的爱相比较,就如涓涓的溪流之于茫茫的海洋一般。口舌无法形容,笔墨不能表达。即使你穷毕生之年每日沉思此爱;殷勤地查考圣经以明白此爱;或者你竭尽上帝所赋予你的一切才能以图了解天父的慈爱和怜恤,然而仍有无穷的部分乃是探究不尽的。即使你果能以无涯的年日来研究此爱,还是不能彻底领悟上帝赐下他独生子为世人舍命之爱是何等的长阔高深。房屋的岁月亦不能将之启示无遗。然而当我们研究圣经,默念基督的生平及其救赎的计划时,这些伟大的题旨便愈来愈向我们的悟性敞示开来了。…
撒但不断地研究如何能使人们的心意,为那些阻碍他们获得上帝知识的事物所充塞。…至高者的儿子具有为我们争战之力;因而,“靠着爱我们的主”,我们必能“得胜有余了”。《教会证言》卷五
二月二日 基督的爱是与天父的爱相同的
我爱你们,正如父爱我一样;你们要常在我的爱里。你们若遵守我的命令,就常在我的爱里;正如我遵守了我父的命令,常在他的爱里。(约15:9,10)
基督来要将上帝向世界启示出来,一位慈爱而满有怜悯,温柔,与同情的上帝。撒但企图用以遮蔽上帝宝座的黑暗,却被世界的救赎主尽行扫除了,天父在人类的眼前从新被彰显为生命之光。
当腓力来向耶稣要求说道:
“将父显给我们看,我们就知足了。”救主便答复他说:“腓力,我与你们同在这样长久,你还不认识我么?人看见了我,就是看见了父;你怎么说:将父显给我们看呢?”基督宣称自己奉差遣来到世上作天父的代表。由于他的高贵的品格,他的慈悲和亲切的怜恤,他的仁爱和良善,他便在我们的面前显为神圣之完全的化身,不能见之上帝的形象。
使徒也说过:“上帝在基督里,叫世人与自己和好。”惟有默想这伟大的救赎计划,我们才能正确地辨识上帝的圣德。创造的工作是他爱的彰显;然而惟独上帝为救赎这有罪的沉沦的人类之恩赐,方能显明他神圣的翔与同情乃是无比的深切。…何等的爱,何等无比的爱!象我们这样的罪犯与局外人竟能归向上帝,得蒙接纳为他家里的一分子!我们竟能用这可爱的名分称他为“我们的父,”这称谓乃是我们爱他的表徵,也是他必以慈爱恩待我们,以及他与我们之间的关系的一种保证。而上帝的儿子看见承爱救恩的后嗣,便“称他们为弟兄,也不以为耻。”《教会证言》卷五
二月三日 上帝寻找他的羊
牧人在羊群四散的日子,怎样寻找他的羊;我必照样寻找我的羊。这些羊在密云黑暗的日子散到各处,我必从那里救回他们来。(结34:12)
人们或许会否认他慈爱的要求,他们或许会远离他,他们或许会为自己另择一主;然而他们仍是属于上帝的,而且他亟欲挽回一切属于他自己的。…比喻中的牧人出去寻找一只羊,──就是能够数算得出来的最少的数目。同样,即使只有一个迷失的生灵,基督亦甘愿替那一个人舍命。从羊圈里失丧了的羊,乃是一切生物中最孤弱无助的。必须牧者去寻找他,因为他自己找不着回转的路径。远离上帝的生灵亦复如是;他与迷失的羊一样的孤弱无助,若非神圣的慈爱来拯救他的话,则他将永远找不着归回上帝的道路。
发现了失去一只羊的牧人,并未漫不经心地看着这安全在圈的羊群说:“我这里还有九十九只羊,要去寻找那只迷失的羊岂不是太麻烦了。不如让它自动地回来,我打开羊圈的门容它进来好了。”不!一只羊若是走迷了,牧人的心中便充满了忧伤和焦虑。他把羊群一再数点。…于是,他便撇下在圈里的这九十九只,出去寻找那只迷失的羊。…终于他的辛劳得到了报赏;迷失的羊找着了。…比喻中没有论及失败,只提到失而复得的成功之喜乐。这里给我们以神圣的保证,说明上帝羊群中走迷的羊没有一只会被忽视,没有一只会被撇下而得不着救助的。每一位愿意蒙受救赎的人,基督都必救他脱离败坏的深坑,和罪孽的荆棘。《天路》
二月四日 基督爱我们象天父爱他一样
我在他们里面,祢在我里面,使他们完完全全的合而为一,叫世人知道祢差了我来,也知道祢爱他们如同爱我一样。(约17:23)
耶稣教我们要称他的父亲为我们的父亲。他称我们为弟兄也不以为耻。救主的心是那么的甘愿而又挚切地欢迎我们作上帝家里的人,甚至在我们晋竭上帝时所要说的第一句话中,他就订定了我们与他之间这神圣关系的保证,──“我们的父。”在此就宣布了那充满鼓励和安慰的不可思议的真理,就是上帝爱我们象他爱自己的儿子一样。…
这为撒但宣称归他所有并以暴政所统辖的世界,上帝的儿子藉着一项伟大的成就已把它包围在他的爱里面,并使之重新与耶和华的宝座取得联系。当这种胜利有了保证之时,基路伯与撒拉弗,以及没有堕落的诸世界中无数的群众,都同声歌唱赞美上帝和羔羊。他们欢欣鼓舞,因为救恩的道路已经为堕落的人类而敞开了,世界要蒙救赎脱离罪恶的咒诅。这种可惊叹之爱的对象,更应该如何的欢喜快乐啊!…
亲近上帝的第一步,便是要认识并相信他向我们所存的爱心;因为通过他爱的吸引,我们便被引导来就近他。
对上帝之爱的认识,必促使人放弃自私的意念。我们既称上帝为我们的父,就承认他的一切儿女为我们的弟兄。我们都是人类大系统中的一分子,同一个家族的人。在我们的祈祷中要包含我们邻居犹如自己一般。没有一个单为自己求福之人的祈祷是没有错误的。《山边宝训》
二月五日 基督爱属自己的人到底
逾越节以前,耶稣知道自己离世归父的时候到了,他既然爱世间属自己的人,就爱他们到底。(约13:1)
在耶路撒冷一所住宅的楼房里,基督正和他的门徒一同坐席。他们是在那里一起过逾越节。救主要单同十二个使徒守这节,是因为他知道自己的时候已经到了;他自己就是逾越节的真羔羊,在吃逾越节筵席的那一天,就要被杀献祭了。他不久将要喝那忿怒之杯,必须领那末后痛苦的洗礼。可是他现在还有一点安静的时间,要用来帮助他所爱的门徒。…
他现在正处于十字架的阴影下面,痛苦刺透了他的心。他知道自己被卖的时候众人都必背弃他。他知道人要用对待囚犯的屈辱方法来置他于死地。他知道自己所拯救之人对他的忘恩负义,和残忍的行为。他也知道自己必要付出多大的牺牲,而且多少人身上这牺牲却要归于徒然。他既知道面前的这一切,又想起自己所要受的屈辱和痛苦,他自然无法振作了。但他这时所要照顾的乃是十二个使徒;就是常与他同在,又是他所认为属于自己的人;也就是在他的羞辱,忧伤和痛苦过去之后必须留在世上奋斗的人。他每逢想起自己所要受的痛苦,总要联想到他的门徒。所以他没有顾到自己。他心中所最关切的乃是他们。《历代愿望》
二月六日 上帝的爱供给每日生活的必需品
万民都举目仰望祢;祢随时给他们食物。祢张手,使有生气的都随愿饱足。(诗145:15,16)
因基督的恩赐我们领受了诸般的福惠。由于这个恩赐,耶和华的仁慈天天不断地向我们涌现。每一朵花儿,它那美妙的彩色和芳香的气味,都是因这恩赐而给我们享受的。日月为他所造;那缀饰穹苍使之花美的星宿,没有一颗不是他所造的。在我们餐桌上的,我们赖以养生的饮食,也没有一样不是他所预备的。在这一切之上都写着基督的名号。万物都是藉着那说不尽的恩赐──上帝的独生子──而赐给我们的。他被氏在十字架上,为的就是要使这一切福惠流归上帝所创造的杰作。《教会证言》卷八
“上帝就是爱”,写在每一朵盛放的花儿上,每一株茁长的小草上。使天空响应其快乐歌声的可爱的小鸟,使空中弥漫着芬之气的完美而多采的花卉,以及森林中各种青葱悦目的参天大树,无不证明我们上帝亲切的慈父般的眷顾,及其甚愿使他儿女快乐的心意。…
上帝用天地间无数的证物,将我们的心与他紧结起来。又藉着万物,和人心所能明白的最亲密的关系,将自己显示与我们。然而这一切,都不能完全地表达上帝的慈爱。《幸福的阶梯》
二月七日 一切美善的恩赐都是上帝所赐的
各样美善的恩赐,和各样全备的赏赐,都是从上头来的,从众光之父那时降下来的;在他并没有改变,也没有转动的影儿。(雅1:17)
天父心中疼爱世上的子民,其爱比死尤强。在舍弃他独生子这件事上,他已将整个天庭一并倾降给我们了。救主之生与死,和他的代求,以及天使的服役,圣灵的劝化,天父在上之统管一切,天上的众生不断的关怀,──这一切都互相效力,为要完成救赎世人之大功。…
我们岂不应当珍视上帝的恩典么?此外,他还有什么可作的呢?但愿我们与那位用不可思议之爱爱我们的主,取得合宜的关系。但愿我们善用为我们所预备的这一切,使我们得以变成他的形象,与服役的天使恢复友谊,与圣父圣子和好交通。
自然与启示都同样地证明上帝的爱。我们的天父是生命,智慧,和福乐的根源。且看大自然中华美可惊叹的万物。请想:这一切是如何奇妙地适应了人类及一切有生之物的需要与幸福。
那使大地,山岭,平原,及海洋欣然复苏的阳光和雨滴,都向我们述说创造主的慈爱。受造之物每天所需要的,皆由创造主所供应。…这个世界虽已堕落,却不尽是忧愁与患难。自然的本身,仍含有盼望与安慰的嘉音。刺草之上仍有花朵盛放,玫瑰仍覆盖着荆棘的刺尖。《幸福的阶梯》
二月八日 上帝的爱大于生命
人为朋友舍命,人的爱心没有比这个大的。(约15:13)
基督的服务是无法限量的。他并未用钟点来计算他的工作。他的光阴,他的心灵和力量,全都用在为人群幸福的工作上。繁忙的白日,他殷勤的做工,漫长的黑夜,他屈身祈求恩惠和坚忍,使他可以胜任更重大的工作。他以热切的呼求流泪向上天请愿,使他人性的力量得以增强,俾能奋身前去应付那狡猾的仇敌所施的一切诡计,并加添能力使之达成他超拔人群的使命。…保罗说:“基督的爱激励我们。”这就是他持身律己的原则,及其动机的能力。如果他的热忱在责任的路上稍有减退,只要向十字架一望,就能叫他重振精神,奋力向前朝着克己的道上奔去。在为弟兄辛劳之时,他更是十分倚仗基督的牺牲所含无穷之爱的显示,及其服人励人的能力。…
在基督的一生中,他来世所要成就的救赎大工,使其他的一切事务都列为次要。作他门徒的人,也必须显出同样的热忱,同样的克己牺牲的精神,同样的服从上帝圣言的要求。凡接受基督为他个人救主的人,都必渴望获得事奉上帝的权利。默念上天为他所成就的一切,他的心就为无限的慈爱与崇敬的感恩所激动了。《服务真诠》
上帝无限的爱,已在他赐下独生子救赎丧亡人类的恩赐上显明出来了。《先祖与先知》
二月九日 基督的使命是本于上帝的爱
上帝爱世人,甚至将他的独生子晚给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。(约3:16)
有什么言语能生动地形容上帝对人类大家庭的爱呢,这爱已因他赐下他的独生子使我们得赎而表现出来了。无辜者已担当了有罪之人的刑罚。
上帝对人类之爱的启示都集中于十字架上。其全部意义自非口舌所能形容;非笔墨所能描述;亦非世人的心意所能理解的。瞻望髑髅地的十字架,我们只能说:“上帝爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。”
基督为了我们的罪被钉在十字架上,基督从死里复活,基督升上高天,这乃是我们所当学习,所当传授的救赎科学。…在此有无穷的智慧,无穷的慈爱,无穷的公平,无穷的怜悯──“深哉!上帝丰富的智慧的知识。”
基督披覆了人性,他来与人类打成一片,同时也向有罪的人类将我们的天父彰显出来了。
基督所爱好的题旨乃是上帝为父的圣德及其丰盛的慈爱。这关于上帝的知识,乃是基督亲自授予人类的恩赐,并且他已将这恩赐托付他的子民,要藉着他们传给世界。《教会证言》卷八、卷六
青年是以无限的代价,就是上帝儿子的宝血所买来的。当思量天父在容许他儿子作此牺牲之事上所有的牺牲。《告青年书》
二月十日 上帝的爱显示了他的圣德
耶和华在他面前宣告说:耶和华,耶和华,是有怜悯,有恩典的上帝,不轻易发怒,并有丰盛的慈爱和诚实。(出34:6)
高而又高地探求上帝圣德之更清楚的显示,这乃是我们的权利。…使我们的思想和目光晦暗的乃是罪。当我们心中的罪一旦涤除,那显在耶稣基督面上的,认识上帝荣耀的光辉,便光照他的圣言,再经自然界的万象反射出来,就会充分而又充分地向我们宣告说:“耶和华,耶和华,是有怜悯,有恩典的上帝,不轻易发怒,并有丰盛的慈爱和诚实。”
凡如此仰仗圣经的神圣保证之人,前途实有无穷的希望。浩瀚无涯的真理,伟大神圣的力源,都摆在他们的面前。光明灿烂的事物,都要向他们显示。从未想象到在圣经中所有的权利与义务,尽将一一呈现。凡顺着上帝的旨意,走在谦卑服从之道上的人,都必日胜一日地愈益明白上帝的神旨。
但愿学者以圣经为他的掼,坚定不移地持守原则,则他所能攀登的高境,是无可限量的。一切基于人性的哲学,凡是不以上帝为万物之本的,结果无不陷于混乱和辱没的地步;但上帝所激发的宝贵的信心,却赋予能力和高尚的品格。愈默念他的良善,他的慈怜,和他的仁爱,对于真理就必有清楚而又清楚的领悟;并且必更高尚更圣洁地渴慕心灵的纯净和思想的明朗。住在那圣洁思想之清净气氛中的心灵,就必因研究他的圣言与上帝交往而得以变化。《服务真诠》
二月十一日 上帝万不以有罪的为无罪
为千万人存留慈爱,赦免罪孽,过犯和罪恶,万不以有罪的为无罪。(出34:7)
在不久的将来,上帝的措施必有一种突然的改变。不幸的事──洪水,暴风,火灾,地震,饥荒,战争,和流血等等,将不断地临到这个怙恶不悛的世界。上帝是不轻易发怒,有大能力的主;然而他万不以有罪的为无罪。“他乘旋风和暴风而来,云彩为他脚下的尘土。”啊,但愿人人都了解上帝的忍耐与宽容!他现在正抑制己性。这无穷的全能是为无穷者所掌握着的。啊,但愿世人都领悟上帝不会因人类的刚愎而厌倦,乃仍然赐下赦罪的盼望,即使对于最不配得的人亦复如是!然而他的宽容决不会永远延续不变的。有谁已预备好来应付上帝对待有罪之人的那种突然的改变呢?有谁已预备好来避免必然降在罪人身上的刑罚呢?
我们并没有所谓千载的光阴来完成警戒世界的工作。人的心灵须要改变。在基督的门墙之下,人才能获得真实的智慧。《基督教育原理》
上帝曾向人宣布他自己的品德,以及他对付罪恶的方法。…上帝将要用他神圣政权的能力和权威敉平叛逆;但这一切施行公正报应的作为,仍与他那怜悯,忍耐,慈爱的品德完全谐合。《善恶之争》
二月十二日 他思念我们不过是尘土
父亲怎样怜恤他的儿女,耶和华也怎样怜恤敬畏他的人,因为他知道我们的本体,思念我们不过是尘土。(诗103:13,14)
基督从前在人间所运用的同一大能,乃蕴藏在他的圣言之中。耶稣医病,赶鬼,平静风浪,使死人复活,都是藉着他的圣言而行;当时的民众,也都证明他的话是有权柄的。他讲述上帝的道,正如他在旧约时代,对一切先知和教师所讲述的一样。全部圣经乃是基督的显示。
当接受圣经视之为上帝对我们所说的话,不仅书诸楮墨,也是他亲口授予的。受苦的人到基督面前来的时候,他所看见的不仅是当时那些求助的人,连后代一切有同样需要具同样信心来就他的人在内。当他对瘫子说:“小子,放心罢,你的罪赦了。”当他对迦百农的妇人说:“女儿,放心,你的信救了你,平平安安的去罢”之时,他也是在向其他凡愿来求他救助的被罪压伤害的人说话。
上帝圣言中的一切应许亦复如是。在此中他直接对我们个人说话,如能亲聆其声一般。藉着这些应许,基督将他的恩典和能力倾注与我们。这些话就是那“医治万民”的树上的叶子。人接受了这些话,且纳化于心,就必成为品格的力量,成为生命的活力与营养。此外再没有什么具有如此的医治之能。再没有什么能赋予勇气和信心,使人的全身都得着不可或缺的活力。《服务真诠》
二月十三日 上帝必除去我们罪孽的轭
我用慈绳爱索牵引他们,我待他们如人放松牛的两腮夹板,把粮食放在他们面前。(何11:4)
近东一带的牧人,从来不在羊群的后面驱策它们。他从不使用暴力或恐吓的手段;只是走在它们的前面,呼唤它们的保字。羊认得他的声音,听从他的呼唤。好牧人救主耶稣,也是这样对待他的羊群。…耶稣藉着先知宣称:“我以永远的爱,爱你,因此我以慈爱吸引你。”他从不强迫任何一个人来跟从他。…
基督的门徒跟从他,不是因为惧怕刑罚,也不是因为冀求永存的赏赐。他们乃是看到救主一生经历中所显明的无比的爱,──从伯利恒的马槽直到髑髅地的十字架;人一看见他,就被他吸引了,心灵被他感化而驯服了;人一看见他,心中就生出爱来。他们一听见他的声音,就跟从了他。…
这路径虽然崎岖险峻,但耶稣已经行过;他的脚已经踏平了沿途伤人的荆棘,使我们更容易行走。我们所要肩负的一切重担,他已亲自肩负过了。
虽然耶稣现在已经升到上帝面前,分掌宇宙的王权,他却丝毫没有失去他慈悲的心怀。今日,他对于人类一切的串难,具有同样温慈同情的心。今日,他依然伸出那曾经被氏穿的手,要将更丰盛的福惠赐给他在世上的子民。…假若只是为救一个人进入他的国,救主也是甘愿忍受髑髅地的惨痛的。他所替死的每一个人,他决不会丢痉。除非跟从他的人自愿离开他,他总是会很稳妥地保守他们的。《历代愿望》
二月十四日 上帝的慈爱赐给我们有得以完全的指望
使律法的义,成就在我们这不随从肉体,只随从圣灵的人身上。(罗8:4)
上帝以说不尽的爱爱我们,而当我们略略体认到这测不透之爱是何等的长阔高深之时,我们对他的爱也就觉醒了。藉着基督动人之美的彰显,因得知他在我们还作罪人的时候向我们表现的爱,执拗的心就软化而顺服了,罪人乃得以变化成为天国之子。上帝不用强迫的手段;乃以爱为工具,将罪恶从人心中驱除。他藉此使骄傲变为谦卑,使仇恨与不信变为爱心与信心。
犹太人曾经困顿地挣扎着,企图以自己的努力求得完全,可是全然失败了。基督已经告诉过他们:凭着他们的义,断不能进入天国。现在他就指出凡得以进入天国之人所具有的公义的品质。在山边宝训中他形容这公义的果效,而现在他只用一句话指出这公义的来源与性质:要完全,象上帝完全一样。律法不过是上帝品格的副本。在你天父的身上,你可以看出作为他政权基础的原则之一个完全的表现。上帝就是爱。象太阳的光线似的,有慈爱,亮光,和喜乐从他那里涌向他一切受造者。他的本性乃是施与。他的生命也就是无私之爱的涌现。…他吩咐我们要完全,象他完全一样,──要与他的完全毫无二致。我们应当在自己小小的范围内作亮光与福惠的中心,犹如他在宇宙间一样。《山边宝训》
二月十五日 因他的慈爱我们不至消灭
我想起这事,心里就有指望。我们不至消灭,是出于耶和华诸般的慈爱,是因他的怜悯不至断绝。(哀3:21,22)
主以什么方式帮助我们或许不得而知;得他决不会辜负凡信靠他的人,这是我们所确知的。《先知与君王》
上帝对堕落的人类之爱是一种独特之爱的表现,──一种出乎怜悯之爱;因为所有的世人都不配承受。怜悯的意义乃是指那蒙眷恤的对象有不完全之处。由于罪的缘故,怜悯乃发生了积极的作用。…
天使皆以畏惧和惊奇之心,观看基督在世上的使命。他们对那激励使他为了人类的罪,而把自己献为牺牲的爱心感到惊异。但是,一般世人却如此轻视他宝血所取赎的人类啊!《教会证言》卷七
我们平日所交往的人需要我们的帮助和引导。他们的心意或正处于这样的景况之中,只要说出一句合宜的话来就能帮助他们,犹如一颗钉子钉在适当的地方一样。明天,在这些人中间,可能有部分就会到了一个为我们爱莫能助的地步。请问:我们对于旅伴的影响如何呢?
我们所事奉的上帝是一位恒久忍耐的上帝;“他的怜悯不至断绝。”在整个宽容时期中,他的圣灵正在恳切地劝人接受生命的恩赐。…撒但以其特设的诡计要陷人于罪中,然后将他撇在那里,无望无助,亦不敢去祈求赦免。但上帝却邀请他,说:“让他持住我的能力,使他与我和好。”…在基督里一切都预备妥当了,一切鼓励也都给予我们了。《先知与君王》
二月十六日 他的慈爱是永远的
我的怒气涨溢,顷刻之间向你掩面;却要以永远的慈爱怜恤你,这是耶和华你的救赎主说的。(赛54:8)
在我们一切的考验之中,我们有位可靠的帮助者。他并不让我们单独地在试探中挣扎,与邪恶搏斗,以致被重担和忧伤所压倒,我们的肉眼虽然不能看见他,但信心的耳朵,仍能听见他的声音说:“你不要害怕,因为我与你同在。”…你们的忧伤,我已忍受;你们的挣扎,我已经过;你们的试探,我已遭遇。我知道你们所流的眼泪;因为我也曾哭过。你们心中难以告人的隐痛,我都知道。你们不要以为自己是孤苦伶仃,被人撇弃的。你们的痛苦虽然不能得到任何世人的同情,但你只要仰望我,就必得生。…
牧人无论多么爱他的羊,总不如爱自己的儿女那么深。耶稣不仅是我们的牧人,也是我们“永在的父。”他说:“我认识我的羊,我的羊也认识我,正如父认识我,我也认识父一样。”这是何等奇妙的话语啊!那在父怀里的独生子,上帝称他为“我的同伴。”而今他竟用自己和永生上帝之间的交通,来说明自己和他地上儿女这间的交通。
耶稣爱我们,因为我们是天父所赐给他的,又是他工作的报赏。他以爱儿女的心情爱我们。亲爱的读者,他也爱你。上天所能赐的,没有比这更大更好的了。所以你务要信赖他。《历代愿望》
二月十七日 因他的恩典而得安慰和盼望
但愿我们主耶稣基督,和那爱我们,开恩将永远的安慰,并美好的盼望,赐给我们的父上帝,安慰你们的心,并且在一切善行善言上,坚固你们。(帖后2:16,17)
在每一位获得最后胜利之人的宗教生活中,必经历到一些可怕的困惑和试炼;但他的圣经知识必使他想起上帝许多鼓舞人的应许,心里遂得到安慰,并加强他对全能者之大能的信心。…信心的考验比金子尤为珍贵。大家都当习知这一切乃是基督学校中有关训育的一部分,必须如此洁净并锻炼他们,才能除去一切属世的渣滓。他们必须坚毅不拔地忍受仇敌的嘲弄和攻击,以制胜撒但为要拦阻他们的道路而设下的一切障碍物。他试图要诱惑他们忽略祷告,在查考圣经的事上使他们灰心;也必将他那可憎的阴影笼罩在他们的路上,使他们看不见基督以及属天的可爱之物。
不应该有什么人常常畏缩,战栗于疑惑之下,并沿途散发怨言;却都要仰望上帝,领悟他的良善,在他的爱里喜乐。要奋起你一切的力量往上看,不要俯视你的困难;这样,你就不至于昏倒途中。不久你必看见耶稣在云彩后面伸出他的手来帮助你;你只要凭着单纯的信心将你的手放在他的手中,让他导引你。当你有了信赖之心时,你必因信耶稣而有了盼望。从髑髅地的十字架上所照射出来的光芒,必向你显出上帝对于生灵所有的估价,你必因重视这样的估价,而竭力要将那亮光反照于世界之上。《教会证言》卷五
二月十八日 指望是灵魂的锚
我们有这指望如同灵魂的锚,又坚固,又牢靠,且能入幔内。(来6:19)
无疑地,灰心失望的事必会来临;艰难也是在预料之中的;但我们须将一切大小事务都托诸上帝。他不因我们繁琐的苦情而感到困惑,也不会被我们的重担压倒。他的眷顾广被着每一个家庭,环绕着每一个人;他关怀我们的一切的事务,和一切忧伤。他注意每一滴泪珠;他也体恤我们的软弱。我们在此世所遭遇的患难与试炼,都是他所允准的,为要成全他对我们的慈爱的旨意,──“使我们在他的圣洁上有份”,如此便得以分享在他面前所有之满足的喜乐。
许多人对于基督所有的崇高品德及其任务的观念过于狭窄,以致限制了他们的宗教经验,并且大大的拦阻了他们属灵生活的长进。在我们的团体中,个人的宗教经验业已衰落了。徒具太多的仪式,太多机械式的活动,太多口头上的信仰;而我们宗教经验中所需要的,乃是更深切更充实的事物。…基督徒在此生的任务,乃当将基督彰显于世界,在人生与品格上表彰有福的耶稣。上帝若已赐光亮给我们,其目的的乃是要我们将它启示与他人。可是,若将我们所领受的光亮,以及所赐给我们与人心接触的机会与权利,拿来和现今我们所有的工作成效相比,则已经差得太远了。…我们必须虔诚而殷勤地查考圣经;我们的悟性必须藉着圣灵而复苏,我们的心也必须凭着信,望,和不断地赞美,而朝向上帝提升。《教会证言》卷五
二月十九日 上帝使他替我们成为罪
上帝使那无罪的替我们成为罪;好叫我们在他里面成为上帝的义。(林后5:21)
上帝允准他充充满满有恩典,有真理的独生爱子,离开那莫可言喻的荣光的世界,来到一个被罪恶所污损,所败坏,并被死亡和咒诅之阴影所笼罩的世界。…他(上帝)容许他离开他的慈怀和天使的崇敬,来忍受差辱,凌虐,侮蔑,仇视,与死亡。…看哪,他在旷野,在客西马尼园,在十字架上!那无瑕无疵的上帝的儿子,竟来肩负罪孽的重担。那位与上帝原为一的,在心灵之中也感受到由罪孽所造成的上帝与人之间的隔绝是何等的可怕。于是他悲呼道:“我的上帝!我的上帝!为什么离弃我?”就是由于罪恶的重担,以及其可怕的恶性,和使心灵与上帝隔绝的感觉,──就是这一切遂令上帝的儿子心碎了!
但此种至大的牺牲,并非为了要激起天父对世人的爱,或使他愿意施行拯救。不,决不!“上帝爱世人,甚至将他的独生子赐给他们。”
天父爱我们,并非因赎价之钜重;乃因他爱我们,才为我们预备了赎价。基督乃是媒介,他藉此将无穷的大爱倾降于堕落的世界。…惟独上帝的儿子才能为我们成全了救赎之工;只有在你怀里的他,才能将天父表明出来。只有知道天父的爱是何等高深的他,才能将这爱彰显出来。所以除了基督代替罪人所作广大无边的牺牲以外,再没有别的方法能显明天父对这沦亡之人类所有的大爱了。《幸福的阶梯》
二月廿日 我们靠着基督得与上帝和好
这就是上帝在基督里,叫世人与自己和好,不将他们的过犯归到他们身上;并且瘵这和好的道理托付了我们。(林后5:19)
仰望,啊!
仰望耶稣,便得存活!你不得不为上帝独生子无比的优美所吸引。基督乃是上帝彰显在肉身里的,历代所隐藏的奥秘,而对于这世界的救赎主,我们是拒绝或是接受,实与永恒的利害攸关。《基督教育原理》
人因罪而与上帝隔绝了。设无救赎计划,则他将永与上帝分离,在无穷之黑夜度幽暗的生活。但由于救主的牺牲,便可能与上帝复和。我们虽不能亲自到上帝面前;在自己的罪中也不能目睹他的圣面;但在救主耶稣里,我们便能见他而与他来往。…上帝乃是“在基督里,叫世人与自己和好。”…
我们被赎的代价──基督的生命和残废,不仅是我们生命的应许和保证,也不仅是为我们重开智慧宝库的方法;它更是上帝品性的一种启示,比伊甸乐园中未犯罪之人所知道的还要渊博。基督既向人敞开了天门,他所赐的生命也就向天开启了人的心门。罪不仅使我们与上帝隔绝,而且同时也摧毁了人心灵中认识上帝的愿望和能力。基督的使命就是要破除这一切罪恶的工作。他有能力激发并恢复那因罪而致麻庳的良知,和那变成昏暗的心智,以及那堕落的意志。他向我们展开了宇宙间的一切财富,而且藉着他使我们得到能力可以鉴别并接受这些宝物。《教育论》
二月廿一日 他已经救赎了我们
我涂抹了你的过犯,象厚云消散,我涂抹了你的罪恶,如薄云消没;你当归向我,因我救赎了你。(赛44:22)
那无穷之爱的心惦念着那班自己感觉无力挣脱撒但网罗的人,并且他仁慈地应许赐力量给他们可以为他而生活。…亲爱的读者啊!你已选定了自己的道路没有?你已飘荡而远离了上帝没有?你有否大啖犯罪之果,而发现这些果子在你唇边竟变成了灰烬呢?而今,你一生的计划尽已归于失败,心中已毫无指望,是否就凄凉而孤独地坐在那里呢?那很久向你内心说话的声音,就是你不愿意听从的声音,现在清晰而明亮地对你说:“你起来吧!离开这里,因为这不是你安息之地,这地已经污秽了,而且将以一种残酷的破坏来毁灭你。”…不要听从仇敌的暗示而远离基督,以为等到你靠着自己的力量改善了品性,等到你够资格之后,才到上帝的面前来。你若等到那个时候,你也就永远不会来了。
上天的救赎计划其广阔足以覆被全球。上帝切望将生命的气息只入仆倒在地的人类。他决不让诚心盼望获得比这世界所能赐与的更高贵之赏赐的人失望。他不断地差遣他的使者到那班虽已陷入最令人沮丧的境遇中,而仍然凭着信心裨求一种超越自己的力量来充满他们的人那里去,并将拯救与平安带给他们。上帝必以诸般的方法将自己显示给他们,使他们所遭遇的一切,都能坚定他们对那位牺牲自己作众人之赎价者的信靠。《先知与君王》
二月廿二日 我们还作罪人的时候,基督已为我们死了
惟有基督在我们还作罪人的时候,为我们死,上帝的爱,就在此向我们显明了。(罗5:8)
为要拯救违犯上帝律法的人,那原与天父同等的基督就来到人前度天国的生活,使他们得知心中天国的时候是怎样的情况。他举例说明了人当达到如何的地步,才配享受那与上帝生命相似之生命的宝贵恩赐。
基督的人生乃是一种为上帝之爱的神圣信息所充溢的人生,而且他殷切地盼望要将这样的爱丰丰满满地赐予人。他的面容反映着怜悯,他的行为表现了恩惠,谦卑,真理,与仁爱等品质。心想加入得胜之教会的每一个分子,都必须先在战斗的教会中表现出同样的品质。基督的爱是那么博大,那么满有荣耀,甚至人间所认为伟大的事物,若与之相比,就显得微不足道了。当我们看明他的爱时,我们便会感叹地说道:上帝甚至将他的独生子赐予人类,这是何等丰盛深厚之爱啊!
当我们寻索合适的言辞来形容上帝之爱时,我们就会发现一切的言语都是太贫乏,太软弱,与主题太不相配了,我们只得掷笔叹息道:“不!这是无法形容的。”…在尝试形容这大爱的时候,我们感觉自己好象要婴孩开始嗫嚅地发言一般。我们只能肃静膜拜,因为缄默对于这件事才是唯一的佳辩。这样的爱是远过于言辞所能形容的。《基督教育原理》
救赎人类的计划,并不是一种事后的措施,也不是在亚当堕落之后才拟定的。它是“永古隐藏不言的奥秘”的一个启示。《历代愿望》
二月廿三日 基督的受苦带引我们来到上帝面前
因基督也曾一次为罪受苦,就是义的代替不义的,为要引我们到上帝面前,按着肉体说他被治死,按着灵性说他复活了。(彼前3:18)
上帝牺牲他的爱子来度一个卑微,克己,贫穷,劳瘁,耻辱的人生,并且忍受那被钉在十字架上的惨 痛的残废。何况并没有天使来报喜信说:“够了,我的爱子啊,祢不必死亡了。”无数的天使忧伤地等待着,希望象以撒的经验一样,上帝在最后的一刹那使他免受于可耻的死亡,可是天使未蒙准许传报这样的信息给上帝的爱子。在审判庭中,在入髑髅地去的路上的羞辱,不断地演进下去。他受戏弄,被嘲笑,有人吐痰在他的脸上。他忍受了恨他之人的揶揄,侮慢,辱骂,直到他在十字架上垂首而亡。
上帝还能赐给我们什么更大的爱的证据,胜过赐下他的儿子任其经历如此痛苦的景况呢?由于上帝给予人类的恩赐是无条件的,他的爱是无限量的,因此他向我们所要求的信任,顺从,我们的心,和我们的一切爱情也要同样是无限量的。他要求人可能给予的一切。我们的服从必须与上帝的恩赐相称;必须是完全,毫无缺少的。我们都志欠了上帝的债。他所要求的乃是敏捷而乐意的顺服,并且非此即不能蒙他悦纳。我们现在有机会可以获得上帝的慈爱和恩宠。今年或是读者中某一些人的生命之最后的一年。在读到这个呼召的青年当中,有没有人仍然甘愿选择世上的娱乐,胜似选择基督所要赐给那些殷勤寻求,并乐意顺从他旨意之人的平安呢?《教会证言》卷三
二月廿四日 他是我们的赎罪祭
耶和华却定意将他压伤,使他受痛若;耶和华以他为赎罪祭,他必看见后裔,并且延长年日,耶和华所喜悦的事,必在他手中亨通。(赛53:10)
上帝在肉身里,上帝在基督里,以及神性寓于人性之中,这乃是奥秘。基督以无比的谦卑屈己,俾便当他升向上帝的宝座时,可以提升一切相信他的人,与他同坐在他的宝座上。凡仰望耶稣,相信罪孽所留下的伤口和操作在他里面将得医愈的人,必得以复原。
救赎的题旨是非常之重大的,而且惟有属灵的人才能辨识其奥衍及其含意。…信心与祈祷同属必需,俾使我们看明关乎上帝深奥的事。我们的意向常被狭隘的观念所束缚,以致很少体会到我们有权享受的经验。我们很少理解使徒保罗之祷告的意义,他说:“求他按着他丰盛的荣耀,藉着他的灵,叫你们心里的力量刚强起来;使基督因你们的信,住在你们心里,叫你们的爱心有根有基,能以和众圣徒一同明白基督的爱,是何等长阔高深;并知道这爱是过于人所能测度的。…”耶稣看见人类蒙昧无知,叛离了上帝,备受所违犯之律法的刑罚,于是他来施行拯救,将天上大君所签署之完全的赦免提供给世人。人若愿意接纳这样的赦免,便可得救;他若拒绝,就必灭亡。《基督教育原理》
二月廿五日 基督为救赎我们而舍己
基督照我们父上帝的旨意为我们的罪舍己,要救我们脱离这罪恶的世代。(加1:4)
为救赎我们而付上代价,我们的天父赐下他独生子为我们舍命这无穷的牺牲,应足以赋予我们藉着基督所能达到的地步之一种高超的观念。蒙启示的使徒约翰,一旦见到天父对于丧亡之人所发的爱,是何等的长阔高深,他的心里就充满了赞叹与恭敬,于是,…他便呼唤世人来瞻仰。…这加惠于人类的是何等高的价值啊!人由于犯了罪,就成为撒但的属民。但因信靠基督赎罪的牺牲,亚当的子孙就得成为上帝的儿子。基督因取了人性,就超拔了人类。一切沉沦的人,既置身于与基督联络的地步,遂配得称为“上帝的儿子”了。
这样的大爱,实在是无可比拟的。作天上大君的儿子,这是何等宝贵的应许!何等值得我们深思默想的大事!上帝对于不爱他的世人竟有如此无比的爱!这样的思想对于心灵有折服之力,将人所有的心意夺回,使他都顺服基督。我们越从十字架瞻仰上帝神圣的品德,就越能发现仁慈,怜悯,与宽恕,混和着公平与正直,也越能清晰地看出无数的凭证,指明他对罪人的那种无限的慈爱,以及胜似慈母关念她徘徊歧途的浪子那种温和的怜悯。《幸福的阶梯》
基督等待着要认你作他家中的人。他的能力,必辅助你的软弱,他必一步一步地引导你。你只要将手放在他的手中,听他领你的路就是了。《服务真诠》
二月廿六日 上帝所要的是什么呢?
以色列啊,现在耶和华你上帝向你所要的是什么呢?只要你敬畏耶和华你的上帝,遵行他的道,爱他,尽心尽性事奉他。(申10:12)
但愿青年们都受感动,明白他们不再是自己的人了。他们乃是属基督的。他们是他的血所购取,是他爱的对象。他们的生存全在乎他大能的保佑。他们的时间,他们的精力,他们的才能全都是他的,须加以培养,训练,俾为他而玫。这仅次于天使的人类,是照着上帝的形象受造的,是他创造之工中的杰作。上帝期望他们达到按他旨意可能企及的地步,并竭尽所能地善用他所赐予他们的能力。
生命是神圣而不可思议的。它是上帝自身──众生之源──的表彰。人生的机遇极其宝贵,当勤恳地善予应用;一旦错失,便永远不可复得了。
上帝将永恒,及其严肃的事实摆在我们面前,使我们紧紧握住那永存不配的题旨。他提出贵重而崇高的真理,好叫我们在安全而正确的大道上迈进,追求那与我们殚精竭虑的努力相称的目标。
上帝观看他自己所创造的小小的种子,从其中看明所包藏的美丽的花朵,灌木,或参天的树干和茂衍的枝条,照样,他也洞悉每一个人所有的可为之处。我们既生于此世,自须有一个目的。上帝将他为我们所订的计划赐与我们,而且他希望我们达到发展的最高标准。他甚愿我们在圣洁,幸福,与效用上续有长进。《服务真诠》
二月廿七日 要彼此相爱
也要凭爱心行事,正如基督爱我们,为我们舍了自己,当作馨香的供物和祭物,献与上帝。(弗5:2)
我们毋需开始以尝试的方式来彼此相爱。所亟需的乃是有基督的爱居住在心内。当自我在基督里消隐时,真实的爱便自动地生发出来了。在忍耐宽容之中,我们必要得胜。服务中的忍耐能使心灵得着安宁。藉着谦卑,殷勤,忠信的工作者,以色列的福利乃得以增进。一句仁慈勉励的话语,在克服那急躁的脾气和困执的性情上,要比你所能堆在那犯错误之人头的一切非难和谴责远为有效。
夫子的信息必须以夫子的精神去宣扬。我们的唯一安全之策,乃是将我们的一切思想和动机尽都皈服于那位大教师的管理之下。在如此作的时候,上帝的天使就必赋予每位真实的工作者以一种丰盛经验。谦卑的恩赐必陶冶我们的话语,使之象基督的言辞一样的柔和。《教会证言》卷七
在基督寄居地上的时期中,上帝的爱,无时无刻不从他身上象一条难以堵塞的洪流一样倾泻出来。凡受他精神感化的人,也必象他一样的爱人。那激励基督的上帝之爱,也必在他们彼此之间的一切关系上激励他们。
爱,就是作基督门徒的凭据。…人若不是藉着势力或因私利来成立小组,而是由于爱的团结,他们就显明有超乎人间一切影响的感化力。何处有这合而为一的精神存在,就可以知道上帝的形象正在人的身上恢复了,一种新的生活原则业已栽植在人的心中了。《历代愿望》
二月廿八日 世人不爱上帝
弟兄们,世人若恨你们,不要以为希奇。(约壹3:13)
福音是要在反对,危险,损失,和受若之中,积极地奋斗前进的。但那些从事福音工作的人,不过是步他们夫子的后尘而已。
世人的救赎主基督,经常遭受很明显的失败。他到世界上来作慈悲的使者,在他所切望作的提高并拯救的工作上,所成就的似乎是非常的有限。撒但虽然经常用他的势力来阻挡他的道路,然而他并没有灰心。《历代愿望》
早期的基督徒确是一班特殊的人。他们无可指摘的操行和毫不动摇的信仰,乃是一种不断使罪人感觉不安的谴责。他们人数虽少,又没有财富,地位,或尊号;可是不论在什么地方,只要他们的品格和教训为人所共知,作恶的人就必战兢恐惧。因此他们被恶人恨恶,正如亚伯被不敬虔的该隐恨恶一样。为了这同一的原因,该隐杀死了亚伯,那些想要摆脱圣灵约束的人也照样把上帝的子民杀害了。犹太人之拒绝并钉死救主,也就是为了这个原因,──因为他性格的纯洁和圣善,对于他们的自私和腐化乃是一种经常的斥责。从基督的时代直到如今,他忠心的门徒不断地激起了喜爱并顺服罪恶生活者的仇恨和反对。《善恶之争》
上帝赐你智慧和推理之思想力,藉以把握他的应许;而且耶稣随时都准备要帮助你千百万一种坚强而均衡的品格。《教会证言》卷五