四月一日 谋略属于耶和华
我有谋略,和真知识;我乃聪明;我有能力。(箴8:14)
耶稣来为要表彰天你的圣德,而他差遣他的门徒到世上去乃是为表彰基督的圣德;他已将他的圣言赐给我们,指明了生命的道路,何况他并没有撇下我们只是叫我们去传扬这道,他也应许要藉着圣灵的能力来增进工作的效率。这样看来,还有什么人应当徘徊瞻顾,跨躇不定,因为不认识也未曾经圣灵在他们心里的运行而忧伤呢?你是否如饥渴地盼望领受公义的教导呢?若然,自有确切可靠的应许必使你得以饱足。…
主甚愿我们享有属天的智慧之灵。我们是否都受感动,也照着我们的需要,谦卑而诚恳地向他祈求这智慧之灵呢?我们是否祈祷说:“求祢指示我所不知道的隐秘,求祢指教我”呢?啊!但愿人人都从诚实无伪的嘴唇中发出谦卑恳切的祈祷,乞求那属于上帝的谋略!《给传道人的证言》
门徒来,将一切的事都告诉了耶稣。他们与耶稣的亲密关系,使他们毫无顾虑地向他陈述他们所有顺利和不顺利的经验,以及对自己工作的成效所有的欢乐,和对于失败,过错与软弱所有的悔恨。《历代愿望》
四月二日 来,买了吃,不用价值
你们一切干渴的,都当就近水来,没有银钱的也可以来;你们都来,买了吃,不用银钱,不用价值,也来买酒和奶。(赛55:1)
耶稣是不是诚实的呢?他所说的话,都是由衷而实在的么?你要坚决地回答说:是的,每一句话都是的。你确定了这一点之后,就当凭信心向他要求一切所应许的,并接受这样的福分;因为如此凭着对你是忠实的。只要你有这样的信心,则一切郁结于心中的怀疑,就会掷回那发起怀疑的欺骗的祸首身上去了。…纵然你心中有股难禁之情要发出不信之言,你仍要凭着活泼的信心依赖他。《给传道人的证言》
那清凉怡神的活水在干旱不毛之地涌流出来,使沙漠开花,使垂死的人得到生命,这乃是象征那惟独基督所能赐的,犹如活水一般洁净,振奋,鼓舞人心的神恩。凡有基督住在心内的人,他里面就有一个永不涸竭的恩典和力量的泉源。凡真心寻求耶稣的人,他必使他们的人生愉快,前途光明。人若接受他的爱在心里,这爱就必发动善工,直到永生。它不但使那发动的人得福,而且要藉着他公义的言行流出生命的活水来,振奋他周围一切干渴的人。《先祖与先知》
身体怎样不断地吸收那维持生命与精力的养料,照样人的心灵也必须不断地与基督交往,服从他,全然信靠他。《山边宝训》
四月三日 你们来,我们彼此辩论
耶和华说: 你们来,我们彼此辩论;你们的罪虽象朱红,必变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛。(赛1:18)
这里所有的应许都是清晰而又确定,高贵而又丰满的;但都是有条件的。你若遵行所有的条件,难道不能信赖主必初中他的诺言么?
你当将这些有福的应许,以信心为框架,悬挂在记忆的厅堂中。其中没有一个会落空。上帝所说的一切,他都必成全。“那应许我们的是信实的。”…
当罪人悔改离弃他的罪过,使上帝能在他追求品格完全的努力上帮助他时,主就必接纳他。诸般的应许不是唯唯否否的,人若依从所规定的条件,在基督里“都是实在的,叫上帝因我们得荣耀。”上帝为世人的罪孽献上他的独生子,唯一的目的是使人可以得救;也不是在罪恶与不义当中得救,乃是要离弃罪孽,将他品格的礼袍洗净,在羔羊的宝血中变成雪白。他企图从人类的身上除掉他所憎恶的可厌之点;可是在这项工作上,人必须与上帝合作。必须放弃罪恶,恨恶罪恶,并凭着信心接受基督的公义。如此,神与人就得以合作无是了。
我们当谨慎,不要给疑惑和不信留地步,因而在灰心沮丧之际埋怨上帝,在世人面前误表了他。这样作便无异乎自行置身于撒但那一边了。《教会证言》卷五
四月四日 要负我的轭━━这轭是容易的
凡劳苦担重的人,可以到我这里来,我就使你们得安息。我心里柔和谦卑;你们当负我的轭,学我的样式,这样,你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的,我的担子是轻省的。(太11:28-30)
凡与基督有交谊的人必经常享有安息与和平。既是这样,我们为何厌弃他的友谊而踽踽独行呢?我们为何不邀请他参与我们的一切筹谋之中呢?我们为何在一切困惑之中而不来就近他,以证实他的应许之能呢?《教会证言》卷五
耶稣垂顾那些困苦而心负重担的,那些希望尽失的,以及那些想藉世俗的娱乐来满足心灵之渴望的人,并且他邀请他们都到他里面来得享安息。他和蔼地对一般劳苦的百姓说:“负我的轭。…”基督这话是对每一个人说的。世上的人,无论自己知道不知道,个个都负着极重的担子,沉沉压下,摇摇欲倾,惟有基督能卸除这样的重荷。我们所负的最重的担子就是罪担。如果我们一直背负下去,就难免不被压倒。但是那位无辜者已替代了我们。“耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。”
他已担当了我们罪孽的重担,要卸下我们劳累的仔肩,使我们得着安息。挂虑和忧愁的担子,他也必承当。他邀请我们把一切的忧虑都卸在他的肩上;因为他时刻惦念着我们。
我们人类的长史坐在永恒的宝座旁边。他俯视每一个转脸向他,以他为救主的人。…你这战栗的上帝的孩子,他正垂注着你。你正困于试探中么?他必救拔你。你软弱么?他必使你坚强。你蒙昧无知么?他必启迪你。《服务真诠》
四月五日 你来,我必教导你
众弟子啊!你们当来听我的话,我要将敬畏耶和华的道,教训你们。(诗34:11)
圣灵启明我们的黑暗,开导我们的愚蒙,且了解并帮助我们诸般的需要。但我们的心志必须时常钦慕上帝。倘若纵任冷漠无情与倾向世俗的观念侵入心中,我们便没有心情去祷告,也没有勇气去抬起头来仰望他,就是一切能力和智慧之泉源的那一位了。所以,我亲爱的弟兄姊妹,你们要“无忿怒,无争论,举起圣洁的手,”不住地祷告。竭力将你的要求禀呈于施恩宝座前,并时时刻刻依赖上帝。为基督而作的服务将调整你与同胞间的一切关系,使你的人生满结善果。
但愿无人以为自私自利,自矜自重,以及自放自纵是与基督的精神相合的。在第一位真实悔改之男女的身上,我们皆有无法估计的责任。属世的准则和方法绝不是天上大君的儿女所采用的。…
为攻克己身,为获得圣洁和天国的难苦的奋斗,乃是一场终身的奋斗。在这种战斗中不能退伍;必须恒切不息地努力。必须以无敌的精力去培养基督化的廉正,并以始终不渝的坚定的宗旨予以维持。一种真实宗教的经验必不断地发展并强化。不停的前进,对于上帝圣言的知识和能力不住的增进,乃是与上帝有了活泼的联合所必然产生的结果。圣洁之爱的光辉必愈照愈明,直到日午。《教会证言》卷五
四月六日 当依靠耶和华
你当依靠耶和华而行善,住在地上,以他的信实为粮。(诗37:3)
我们务须少仗恃自己所能作的,多信靠主为我们并藉着我们所能成就的。你们所从事的并不是自己的工作;你们作的乃是上帝的圣工。当将你的意愿和道路捐弃给他。不可为自己保留一点,不可与自我作丝毫的妥协。要亲自体会到在基督里所有的自由。
单是每安息日听讲道,单是一遍一遍地读圣经,或一节一节地讲解,除非我们将圣经的真理融合于个人的生活经历中,则无论对于自己和听的人都毫无益处。悟性,意志,感情,都必须降服于上帝之道的约束之下。然后,藉着圣灵的运行,这道的律例就必成为人生的正则。当你们求主帮助之时,因相信你们必得到他的福惠,就能尊荣你们的救主。一切力量和智慧都是属于我们的,只要我们祈求就是了。
你们当时刻行在上帝的光中,昼夜默念他的圣德。如此,你们就能见到他的荣美,并在他的良善中喜乐了。你们的心必因感知他的爱而火热起来。你们必蒙超拔,象有永恒的膀臂把你们托起来一样。藉着上帝所赐的能力和亮光,你们所领悟所成就的,必远胜于从前你们所认为可能企及的。《服务真诠》
耶稣并不是召呼我们去跟从他,然后又把我们撇下。我们若一生都顺从他,为他服务,就永不至于处在上帝没有预先安排的境遇中。《传道良助》
四月七日 要休息,要知道我是上帝
你们要休息,要知道我是上帝;我必在外邦中被尊崇,在遍地上也被尊崇。(诗46:10)
这位毕生专为他人的幸福而劳碌的救主,也发觉必须将这些为世人的需要而毫无间歇的活动与接触暂时置诸一旁,稍事隐息,继续与他的父亲交往。当那些围住他的群众散去之后,他就到山上去,单独与上帝同在,全心切意为那些困苦贫乏有罪的人祈求。…凡是受上帝训练的人,都需要这种谧静的时间,与自己的心,与自然及上帝相交往。在他们里面须显示一种与世人及其风俗习惯迥不相同的生活;在追求明白上帝的旨意方面,他们也需有一种个人的经验。我们必须倾听他对我们个人的心灵说话。
当其他的声音止息了,我们安静地侍立在他的面前时,由于我们心灵的宁静,上帝的声音就更加清晰了。他吩咐我们说:“你们要体重,(译者注:“休息”一词英文圣经译作“安息”。)要知道我是上帝。”这是作上帝一切工夫最有效的准备。在忙碌的人群中,在生活窘迫的积极活动中,凡能如此振奋的人,就必有一种光明和平的气氛围绕着他。他的体力和智力双方都必得着新的增补。他的人生必散发出馨香之气,并显示出神圣之能,足以深达人心。《服务真诠》
在这种狂热的忙乱之中,上帝正在说话。他吩咐我们离开这一切去与他交往。…我们的需要,并不是在他面前作瞬息的逗留,而是要亲自与基督接触,与他同坐交谈。《教育论》第251-252面
四月八日 要常在我里面
你们要常在我里面,我也常在你们里面。枝子若不常在葡萄树上自己就不能结果子,你们若不常在我里面也是这样。(约15:4)
我们时刻需要关于基督之新启示,天天有一种与他教训相谐和的经历。高尚神圣的学识,皆在我们的掌握之中。在知识和德行上不断地增长,原是上帝对于我们的本意。他的律法,乃是他自己声音的回响,向每一个人都邀请说:“要升得更高一点。要成圣,圣而又圣。”我们可以天天在基督徒品格的完善中进长。
为主服务的务须有一种远较多人所想象到的更高,更深,更广的经验。有许多人虽已加入了上帝的大家庭,对于目睹他的荣耀,以及荣上加荣的变化,含有什么意义,所知却微乎其微。有许多人对于基督超凡之德只有黄昏似的模糊的认识,但他们的心却因而欣喜万状。他们渴望能埸充分而深切地感受到救主的爱。惟愿他们珍重心灵中每一个寻求上帝的愿望。圣灵在人的心里,为那些肯让他运行的人而运行,陶冶那些肯受他陶冶的人,模铸那些肯受他模铸的人。你们要以属灵的思想和圣洁的默念培育自己。你们所看见的,只是他荣耀之晨曦的第一线光亮。你们若竭力追求认识主,就必发现“义人的路,好象黎明的光,越照越明,直到日午。”
…基督常将其使命的效果置于眼前。他在地上的生活,处处是辛劳和牺牲,但他也因想到所受的一切劳苦都不是徒然的,而满心欣慰。藉着他的舍命使众人得生,他就在人的身上恢复了上帝的形象。《服务真诠》
四月九日 敬拜上帝
你们要尊崇耶和华我们的上帝,在他的圣山下拜;因为耶和华我们的上帝本为圣。(诗99:9)
人与上天交通,不在乎找到一座圣山,或是一所圣殿。宗教是不限于外表的形式和仪节的。惟有从上帝那里来的宗教,才是领人到上帝那里去的宗教。我们事奉上帝,若要事奉得对,就须从圣灵而生。这才足以清洁我们的心,更新我们的灵,并赐给我们新的能力,来认识上帝,并爱上帝。这种宗教,能使我们有甘愿顺从他一切诫命的心。这才是真正的敬拜;是圣灵运行的果效。每一个诚恳的祈祷,都靠圣灵而作,这种祈祷才是上帝所悦纳的。无论何处有人寻求上帝,那里就显明有圣灵在运行,上帝也要向这人显示他自己。原来上帝正在寻找这样敬拜他的人。他等待着要接纳他们,使他们成为他的儿女。《历代愿望》
我们的崇拜聚会理应是神圣宝贵的时机,…切莫容许非基督徒的气味与不仁爱的精神进入其中;因为我们聚集在一堂,岂不是要向主乞求恩典和饶怒么?而且救主曾清清楚楚地说过:“你们怎样论断人,也必怎样被论断。…”谁能站 在上帝面前辩称自己具有完美的品格,和无瑕疵的生活呢?…
我们的聚会应当饶有兴趣,应当洋溢着天庭的气氛。不可只为分占时间而作冗长枯燥的演讲及泥于形式的祷告。大家应当事前准备好,可以立时进行秘书所担任的节目,及至任务完毕,就当散会。…这才是献给上帝能蒙悦纳的敬拜。《教会证言》卷五
四月十日 不要忘记我的法则
我儿,不要忘记我法则;你心要谨守我的诫命;因为他必将长久的日子,生命的年数,与平安,加给你。(箴3:1,2)
撇开了福音,就无人能正确地陈述上帝的律法;或只顾福音而撇开了律法,其结果亦复如是。律法是福音具体的表现,而福音是律法的说明。律法是树根,福音则是其上芬芳的花朵与果实。《天路》
基督对许多蒙他医治的患者说:“不要再犯罪,恐怕你遭遇的更加利害。”他教训人:疾病就是违犯上帝的自然律和属灵律法的结果。如果世人的生活符合创造主的计划,世界上就不至于有现在这样多的痛苦了。《历代愿望》
亚当夏娃因违背了上帝而损失了伊句,全地因罪的缘故也都受了咒诅。然而上帝的子民若听从他的指导,则他们的地仍要恢复其肥沃与花美。上帝已亲自教导他们如何去耕种他们的田地,他们也要与他合作,方能使地复原。如此,全地在上帝的统治之下,就成为属灵趔的实际教训。正如因顺从他自然的定律,田地必产生宝物,照样,因顺从他道德的律法,人的心必反映出他圣德的物质来。那班事奉敬拜永活上帝之人所有优越的品质,即使是异教徒也必辨察出来。
惟有接受基督的圣德和恩典,我们才能遵守律法。对赎罪的功劳之坚信,能使堕落的人类尽心爱上帝,并爱邻舍如同自己。《天路》
四月十一日
当将你的事交托耶和华,并倚靠他,他就必成全。(诗37:5)
常人都有种自私的意念和一种奢妄的野心,足以损害上帝的圣工。图谋私利之念必须摒除。不应贪居首位,不可超然于上帝的工人之外,不可在口头或笔下以执拗的作风,对一切未经缜密祈祷的心意调查过的,未经谦卑地提供会众研究的事加以批判。
未来的世界及其无可更易的严肃的结局,离我们很近了──非常之近了,并且有如此伟大的工作亟待完成,如此重要的大计亟待决定;然而在你们的议会中,先入之见,自私的主张与计划,以及那与生俱来的品质上的疵误,尽都在现场显露出来,而且准其发挥影响。你们应该经常觉悟到:
纵任一时的冲动是有罪的。切莫因你们的地位准许你们那样作,便妄用权势去达成一己的目的,而毫不顾及在别人身上所有后果;当将所随的权柄视为一种神圣而严肃的委托,记着你们是至高上帝的仆人,在审判的时候你们必要为所决断的一切事交账。你们所作的,若全无自私,而能荣耀上帝的话,就可以经得起最严重的考验了。野心乃是阻使属灵生命增长的致命障碍,天才往往滋生错误,迟钝怠惰的行为是有罪的;惟有尊重一切公义原则的人生才是成功的人生。《教会证言》卷五
儿童一开始这一行程,迟早总须选择自己的途径,为自己决定永远的方针,我们应当如何竭诚努力地领导他信赖一位可靠的指导者和帮助者啊!《教育论》
四月十二日 把你的重担卸给他
你要把你的重担卸给耶和华;他必抚养你;他永不叫义人动摇。(诗55:22)
耶稣并没有撇下你,叫你因遭遇的试炼与艰难而惊骇。关于这一切他早已告诉你了,并且他也早已告诉过你:当试炼来临之时不必灰心困恼。要仰望耶稣──你的救赎主,要欢喜快乐。最难忍受的试炼乃来自我们的弟兄,和知己的朋友;可是连这些试炼也应该耐心地忍受。而今耶稣并没有躺卧在约瑟的新坟墓里。他已经复活,升上高天,在那里为我们代求。我们有位爱我们甚至为我们舍命的救主,我们靠着他就能获得希望,能力,和勇气,并能与他在他的宝座上同坐。不论你什么时候呼求他,他都能够而且乐意来帮助你。
你若试图单独背负自己的重担,势必被重担压倒。你身负重责钜任。耶稣知道这一切,而且他决不会将你撇在孤独之中,除非你自己先离开了他。当你将自己的心灵义托给他,就是交托给那位信实的造化之主时,他便得到了尊荣。他嘱咐你要信靠他的怜悯,相信他不顾你靠着自己的力量来背负这样的重任。只要相信,就必看见上帝的救恩。…
当那曾经受你多方帮助的人,因归向那反对你的势力之下,而转过来成为你的仇敌时,你的内心心深感伤痛。但你若转离耶稣的话,岂不也仿佛作了同样的事么?他原是你最好的朋友。…他宣称他的轭是容易的,他的担子是轻省的。你当表示你相信这一点。你当按着上帝的话以上帝为是。《教会证言》卷八
四月十三日 要得智慧
智慧为首;所以要得智慧,在你一切所得之内,必得聪明。(箴4:7)
真教育并不忽视科学知识或学术造诣的价值;但它重视能力甚于学识;重视善良甚于能力;重视人格甚于知识的造就。世界需要具有高尚人格的人。甚于需要具有高深学识的人。它需要能以坚持操守控制其才能的人。…人格的建造原是委托给人类最重要的工作;现今对此问题的劝加研究,较以入尤形重要。从前各世代从未须要应付这么重要的问题;以往男女青年也从未遭遇象现代青年所遭遇的这么大的…危险。《教育论》
同学信!你们当尽力使你们的学校生活趋于完美。你们仅此一次踏上这一条路,所赐给你们的机遇是极其宝贵的。你们不但要学习,同时也要初中基督的教训。在受教育的岁月中,你们也一样有宣扬上帝圣言中奇妙真理的机会。每遇这样的机会须善予利用。为这种工作而用的每一分钏上帝都必赐福。
要持守你们的纯朴和你们爱人的心,这样主必引领你们走在安全的道路之上。你们所获致的丰富的经验,必将比金银宝石更为可贵。
你们真不知道将来要蒙召承当何等样的职分。上帝或许要使用你们将真理的知识传给世上有权威的人,正如昔日他使用但以理一样。你们有否技能知识以承当这样的工作,这全在乎你们自己。在你们一切所学习的事上,上帝会把精巧的技能赐给你们。《基督教育之研究》
四月十四日 要约束你的舌头
要禁止舌头不出恶言,嘴唇不说诡诈的话。(诗34:13)
在上帝所赋予人类的一切恩赐中,没有比言语的恩赐更宝贵的了。这恩赐若藉着圣灵而得以圣化,便是一种为善的能力。我们用舌头劝服别人;我们用它将祈祷与赞美献与上帝;我们也用它发挥关于救赎主之慈爱的丰富意义。《教会证言》卷六
人若要更清楚地分辨属灵的真理,就必须弃绝一切不洁的言语和思想。《历代愿望》
谁不爱惜生命,不希望过好日子呢?可是甘愿遵从条件,禁止舌头不出恶言,嘴唇不说诡诈的话的人是何其少啊!很少人愿意步武救主温和谦扦的榜样。有许多人祈求主使他们谦卑,可是他们却不愿意顺受所必需的训育。等到试炼临头,或偶尔遇见考验与不如意之事时,他们的心里便不再驯服,舌头就发出象毒箭或一阵冰雹似的言语来。
口出恶言足以招致双重的咒诅,它所加害于讲者的比听者尤甚。那撒播离间和纷争之种子的人,在他自己的心灵中必收割其致命的恶果。播弄是非,与恶意猜度人的人是多么的可怜啊!他实在不知道真正的快乐为何物。…口出恶言之罪,乃肇端于所怀藏的恶念。…每一个不圣洁的意念必须立即予以弃绝。
基督的门徒啊!你们当迅速入内室。你们要凭着信心,全心全意地祈祷。撒但正窥伺着你们,要诱使你们的脚步陷入网罗中。你们若想逃脱他的诡计,就必须具有从上头来的帮助。《教会证言》卷五
四月十五日 默然依靠耶和华
你当默然依靠耶和华,耐性等候他,不要因那道路通达的,和那恶谋成就的,心怀不平。(诗37:7)
有许多人甚至在灵修的时候,也得不到与上帝真正交往的福分。他们过于仓卒了。他们以急促的步伐奔到基督可爱的身旁,在那圣洁的境界中略作瞬息的逗留,却不等候受教。他们没有时间停留在神圣的大教师面前;仍然背负着自己的重担回去工作了。
这些从事工作的人,除非学得获致能力的秘诀,就决不能达到最高的成功。他们必须自己用功夫思想,祈祷,并等候上帝赐给他们体,智,灵各方面力量的更新之能。他们需要圣灵使人超升的感化力。他们接受了这种感化力,就必被新的生命所激发。那疲乏的身体和因倦的头脑必得以复苏,那沉重的心灵也必感觉轻松了。《教育论》
我再要说:你要在主内快乐。要默然依靠他。你需要他的能力,而且你也可以得着这样的能力。你要坚定地,刚毅地,勇敢地往前迈进。可能你的见解有错误,但是你切莫放弃耶稣。他是智慧,他是光亮,他也是能力。他对于你就如大磐石之于困乏之地。你要在他的影子下休息。你需要智慧,耶稣必赐给你。你不要不相信。你愈受人排挤,为人误解,遭人误述,被人诬枉,就愈有证据证明你是为救主工作,而且你也须更加亲近你的救主。在一切患难当中你当镇静安详,忍耐宽容,不要以恶报恶,乃要以善报恶。你要仰望梯子的顶端,上帝正在其上。《教会证言》卷八
四月十六日 要尊荣他
你要以财物,和一切初熟的土产尊荣耶和华,这样,你的仓房必充满有余,你的酒榨有新酒盈溢。(箴3:9,10)
假若上帝因你已将一切所有呈献与他而降福与你,你必兴旺。你若转离上帝,他亦必转离你。他的手所能分散的,比你所能聚敛的更快。《教会证言》卷二
慷慨乃是属天的精神。基督在十安架上的牺牲便是这种精神的至高表现。…反之,自私乃是撒但的精神。属世之人的人生所显露的原则就是获得,不断地获得。他们盼望这样作能享有幸福与安乐,其实他们撒这样的种子所收割的却是痛苦与死亡。
除非到了上帝停止降福于他的儿女之时,他们绝不可停止履行向他归还他所求取之分的义务。他们不仅应该向主归还那属于他的一分,他们也当奉献大量的供物送入他的仓库,作为感恩的捐献。他们应该甘愿地将丰收的初熟的果实,──就是他们上好的所有物,和他们最好最圣洁的服务,献给创造主。如此他们就必获得丰满的福惠。上帝要亲自使他们的心灵象一个浇灌的园囿,它的水源永不至于涸竭。而且等到那最后最大的收割临到时,他们所能奉献给救主的禾捆,必作为无私地运用所借给他们之才干的报赏。《使徒行述》
上帝的手能使之昌盛,也能扣留;并且他往往留下不给某一个人,而同时却似乎使另一个人兴旺。这一切都是为了要试炼并考验人,俾显明其心迹。《教会证言》卷三
四月十七日 修平你的路
要修平你脚下的路,坚定你一切的道。(箴4:26)
世界最大的需要是需要人,──就是不能被贿买屯不能被出卖的人;衷心正直而又诚实的人;直指罪名而无所忌惮的人;良心忠于职责犹如磁针之指向磁极的人;虽然诸天倾覆而仍能坚持正义的人。但这样的人格并非出自偶然,也不是由于特蒙恩或得天独厚所致。高尚的人格乃是由于自治,克服劣根性而力争上游──牺牲自我为爱神爱人而服务的结果。
当使青年人铭记着这一项真理:一切的天赋才能并不是他们自己的。能力,光阴,智慧,都不过是借来的财宝。它们全是属于上帝的,因此每一青年都应决心将之作为最高贵之用。青年是一根树枝,上帝期望从他收到果实;他也是一位管家,必须将本求利;又是一枝光,要照亮世上的黑暗。每一青年,每一儿童,对于荣耀上帝与超拔人类,都有他当作之工。《教育论》
我们惟有在觉察自己的完全无助,并弃绝自恃之心时,才能握住神圣的能力。不仅是在作基督徒的初期,必须这样摒弃自我;就是在天路历程中,向前迈进的每一步也都必须如此。我们所有的好行为,端赖乎一种外在之力;所以,我们应该时刻从心发出仰望上帝的意念,时刻在他面前谦恭俯伏,痛切认罪。《服务真诠》
四月十八日 要保守你心
你要保守你心,胜过保守一切;因为一生的果效,是由心发出。(箴4:23)
心的教育,远较仅凭着书本的学习重要得多。诚然,获取我们所生存之世界上的知识原是重要的,然而若因研求世上的学问而撇弃了永生,就必遭受永远不能挽回的损失。一个学生,尽可以用他的全力来求取知识;但是他若不认识上帝,若不服从管辖人身的原则,就必自取败毁。因不良的习染,他必丧失了自省自制之力。他不能用理智来断定与他关系最深之事。他不仅慎也不懂得善待自己的心智和身体。因为疏于培养正义的原则,他就毁伤了自己的今生和来世。
青年人若能察觉自己的弱点,就可以在上帝那里得到他们的力量。他们若求教于上帝,就必因上帝的智慧而获得智慧,他们的生活对于世界也必成为丰满的福惠。然而他们若只是埋头于钻研属世和臆测的学识,以致与上帝隔绝,就必丧失使人生丰足的一切。《服务真诠》
社会的前途,端视今日的儿童和青年而定,而儿童和青年的造就却赖乎家庭。现在使人类受咒诅的疾病,痛苦,罪恶,推根究源,大部分不能不归咎于缺乏正当的家庭教育之故。假若家庭生活都是纯洁真诚的;假若凡从家庭中出去的儿童,对于人生的一切义务和危险,都有了相当准备的话,那末,这世界上将有多么大的改变啊!《服务真诠》
四月十九日 要荣耀上帝
因为你们是重价买来的,所以要在你们的身子上荣耀上帝。(林前6:20)
每一个学生必须明白简朴生活与高尚思想二者之间的关系。我们须各自决定自己的人生是由心智或是由身体来统治。青年必须各自选择自己的生活式;并当尽力明了他一生所须应付的种种势力,以及那足以型成他品格与决定他命运的种种影响。
不节制乃是众人所须谨防的一个仇敌。这种可怕的邪恶迅速增长,理应唤醒凡爱自己种族的人急起与之抗争。…但追根究底,吸咽饮酒并非不节制的原由。懒惰,缺乏目标,以及滥交等,乃是可能招致不节制的因素。那些自以为广行节制的家庭,在饮食方面却往往显出不节制的行为。凡阻碍消化的,使精神分外兴奋的,或是任何足以使身体软弱,妨害身心能力使之呈不均衡现象的。都足以削弱心智,使身体不受它的管束,这样就倾向于不节制了。许多有希望的青年之所以堕落,追源溯始,往往就是那不合卫生的饮食所旨起的不自然的嗜好。…
有时往往因为要注意康乐活动与体育等事,无疑地就要更动日常作业的程序;但这种更动实际上并无妨碍。在增添身心的元气时,养成一种不自私的精神,并藉着共同的兴趣有友谊的交游将师生联络起来,这样所费的光阴和精力,必能得到百倍的报赏。《教育论》
四月廿日 你当竭力
你当竭力在上帝面前得蒙喜悦,作无愧的工人,按着正意分解真理的道。(提后2:15)
青年人特别应该觉察必须训练自己的智力,并且把握每一个使才智增长的机会,俾为那位因他们而舍弃自己宝贵生命的主作得蒙悦纳的服务。而且但愿任何人都不要犯这样的错误:以为自己已经受了那么高深的教育,大可不必再从书本或自然中研究了。
但愿人人都善用上帝按他的美意所赐予的每一个机会,以获得在启示和科学中可能获得的一切。我们也当学习如何正确地估计上帝赐给我们的才智。设若一个青年人必须从梯子最下面的一级开始攀登,他也不可因此灰心,而应当决心一级一级地往上升,直到他听见基督的声音说:“孩子,请再往上来。好!你这又良善又忠心的仆人;你在不多的事上有忠心,我要把许多事派你管理;可以进可享受你主人的快乐。”…
青年的男女们!你们既是用如此重价买来的,有没有竭力在上帝面前得蒙喜悦,作无愧的工人呢?你们有没有向上帝呈献你们可贵的声音的才干作为供物,勤力研究如何清楚,明畅,而欣角地发言呢?…那在起初创造了一个完全人的主,必帮助你培养你的体力和智力,使你在上帝的圣工上堪以膺负重责钜任。《基督教育原理》
所赐给我们的生命不是要将之虚耗于懒惰和悦己之中,每一位愿意培养上帝所赐的才能之人,均有极大的可能性摆在他的面前。《基督教育原理》
四月廿一日 要逃避私欲
你要逃避少年的私欲;同那清心祷告主的人,追求公义,信德,仁爱,和平。(提后2:22)
你们再没有可虚耗的时间了。我们不知道自己宽容的时期何时终止。永恒伸展在我们的面前。幔子行将掀起。基督迅即复临。上帝的天使正竭力引我们转离自我和世俗的事物。不要让他们的辛劳归于徒然。当耶稣在至圣所中站起来,脱下他作中保的礼服,穿上复仇的衣裳之时,必有命令发出说:“不义的,叫他仍旧不义。…看哪!我必快来,赏罚在我,要照各人所行的报应他。”
暴风雨将要来了,其猛烈之势惨酷难当。我们都已预备好如何去应付了么?我们无须再说:末日的危险行将临到我们。事实上它们业已来到了。我们现在需要主的宝剑来彻底地斩断肉体的情欲。贪食,和邪念。习于放任散漫的思想的人必须改变。…思想必须集中于上帝。现在正是殷切的努力克服欲心之自然倾向的时候了。我们的努力,我们的克己,和我们的恒心,当与所追求之对象的无穷价值相称。只有得胜象基督得胜一样,我们才能获得生命的冠冕。…
我们必须转离那吸引注意力的千百种论题。世上尽有许多虚耗时日,耸人听闻的事,而其结果却等于零。那往往消耗于无足轻重的事上之缜密的注意和精力,应当运用于关系最重大的事上。《教会证言》卷八
四月廿二日 要正直无伪
不要以恶报恶。众人以为美的事,要留心去作。(罗12:17)
生命含有锻炼的性质。在世之日,基督徒难免遭逢诸般拂逆之势。必有激怒之以试验其气质;若凭正直的精神来应付这些事,基督徒的德性必得以发展。若柔和地忍受损害与凌辱,若温顺地回答一切侮蔑的言语,并以慈和还报压迫的行为,这就证明有基督之灵居住在心,有来自永活之葡萄树的汁液流贯于枝条中了。我们在生乃是列于基督的学校中受教,在那里学习存养柔和谦卑之心;而在最后交帐之日,我们必发现所遭逢的一切,坎坷,所忍受的一切艰难与烦恼,皆为初中基督化生活之原则的实际教训。倘若好好地忍受了这一切,就能培育基督化的品格。并使基督徒与属世之辈有别。
假使我们愿意作上帝的高贵,纯洁,神圣而无疵的儿女的话,就务要达到一个崇高的标准;我们要达到这个标准,则经受一番修剪的工夫势属必需。若没有遭遇艰难,没有须克服的阻碍,没有可唤起忍耐和恒心的试验,,修剪的工夫又如何能成就呢?
在我们的经历之中,这些试炼并不是最小的福分。它们的目的乃在激励我们成功的决心。我们当利用这些试炼,视之为上帝使我们彻底克胜自我的方法,切勿让它们拦阻,压迫,毁灭我们。《教会证言》卷五
如果忠诚是一切事业的主要原理,难道我们不该承认我们对上帝所当尽的本分,──就是那为一切责任之基础的本分么? 《教育论》
四月廿三日 你们当因我的责备回转
你们当因我的责备回转;我要将我的灵浇灌你们,将我的话指示你们。(箴1:23)
存心高傲的人,竭力想赚取救恩;但我们进入天国的名义与资格,全在乎基督的义。除非人先觉悟自己的软弱,除净一切自满之念,并顺服上帝的管理,上帝在拯救人类的工作上就不能作什么。惟有这样,他才能领受上帝等待着要赐给他的恩赐。上帝决不留下一样好处不给那自觉缺乏的人。他可以无限制地向那藏有一切丰盛的主领受恩惠。《历代愿望》
你们既是属乎肉体,又有罪恶,“尚且知道拿好东西给儿,何况天父,岂不更将圣灵给求他的人么?”圣灵──他自己的代表──是一切恩赐当中最大的恩赐。一切的“好东西”都包含在基中。即使是创造主自己也不能给我们比这更伟大更佳美的恩赐了。当我们祈救主怜悯我们的困难,藉他的圣灵引导我们时,他永远不会拒绝我们的祷告。《山边宝训》
你岂不应该毫不迟疑地立即使你自己与上帝建立起正当的关系来么?你岂不愿意说:“我愿将我的心志献给耶稣,我现在就要这样作,”并且从此刻开始就完全站在这边么?无须顾及习俗,和食欲与情欲的强烈的喧扰。…你因坚定地将自己的意志服在主这一边,就必导引每一分情绪于基督的旨意之中。于是,你会发觉你的脚是站在稳固的磐石之上。有些时候,你须用全部的意志力来加以持守,但这仍然是上帝在为你工作,等你经过了陶冶的程序之后,就将成为贵重的器皿了。《告青年书》
四月廿四日 留心听我的话
众子啊,现在要听从我,留心听我口中的话。你的心,不可偏向淫妇的道,不要入她的迷途。(箴7:24,25)
我们的救主以救拔沉沦的人为乐事。为此,他竟不以性命为念,忍受了十字架的苦难,轻看羞辱。照样,天使也经常为他人的幸福而效劳。这乃是他们的喜乐。自私之心所视为卑贱的劳役,就是为那班困苦的,在品行与身份各方面不如自己的人服务;这乃是无罪的天使所从事的工作。基督克己牺牲的爱心,乃是弥漫天庭的精神,也就是天庭福乐的本质。基督的门徒必须具有这种精神,也必须从事这种性质的工作。
若有基督的爱怀藏心中,就如芬芳之气,无法隐藏。凡与我们交接的人,都必感受到这种圣洁的影响。基督的灵在人心里,有如旱地甘泉,流泽所及,足以复苏人的精神,使一切行将沉沦的人,都切望畅饮生命之水。《幸福的阶梯》
世人的意志若没有外来的援助,就必没有抗拒和克服邪恶的真正能力。心灵的防护全然崩溃,人便毫无抵御罪恶之保障。一旦拒绝了上帝圣言和他圣灵的约束,我们就不知人的沉沦将伊于胡底。《服务真诠》
我们若要向基督学习,就必须象使徒们在圣灵沛降他们身上时一样恳切地祈祷。我们须受上帝圣灵的洗礼。我们若不顺从上帝的圣言,则连一个钟头的安全也就没有了。《基督教育原理》
四月廿五日 远避罪恶
不可行恶人的路,不要走坏人的道。要躲避不可经过,要转身而去。(箴4:14,15)
应谨慎交游,以免所交密友的榜样,你若效学它的话,可能是不安全的;因这种友谊的结果乃是诱我们远离上帝,使我们不忠心,不喜爱真理。你与没有宗教经验的朋友交往是绝对危险的。…你应将永恒的大事作你最先思考的问题。再没有什么事物,比较与一般浮薄粗疏,常作属世之虚谈的人交往,在思想方面更能发挥其阴毒而危险的影响力,更能有效地从心中驱除一切严肃的观念,以及上帝之灵的感动的了。这班人在其他方面愈是可羡慕的,他们作朋友的影响力就愈加危险,因为他们藉着许多可爱的特点,掩饰了他们没有宗教信仰的人生。《教会证言》卷三
基督徒往往象以色列人一样,为要得不敬虔之辈的友谊,就甘受世俗之人的影响,依着世人的思想原则和风俗习惯行事;但他们终久必要发现这些口头上的朋友乃是最危险的仇敌。圣经明明教训我们:
上帝的百姓和世人之间是不能协调的。…撒但常藉着不敬虔的人,在假装的友谊之下工作,来引诱上帝的百姓,使他们陷于罪恶之中,使他们与上帝隔绝;及至他们离开了他们的保障之后,他就引领他的使者转过来反对他们,设法把他们消灭。《先祖与先知》
四月廿六日 奋起醒起
我的上帝我的主啊!求祢奋兴醒起,判清我的事,伸明我的冤。(诗35:23)
我们若想避免灵性上的病态的经验,就当毫不迟疑认真地恐惧战兢,作成我们得救的工夫。有许多人还未显出确实的凭据,证明他们仍忠于受浸时所立的约。他们由于拘泥形式,又由于属世的野心,骄傲,和自矜自爱的心理所影响,往日的热忱业已冷淡了。他们的情绪偶尔也会被激动起来,但他们总不是掉在磐石──基督耶稣──之上。他们也没有心碎地到上帝面前来悔改认罪。凡心里经历真实悔改的人,必将在他们的生活上显出圣灵所结的果子来。啊!但愿那些灵性软弱的人都能体悟到:永远的生命只能赐与那班已经脱离世上从情欲来的败坏,而与上帝的性情有分的人!
惟有基督的大能,才能造成一切盼望与他在天国享受新生命之人,必须经验的心意的改变。《教会证言》卷二
有一种毫无目标与宗旨的喧嚣的狂热,它是没有知识根据的,其盲目活动的结果只是破坏而已。这并不是基督化的热诚。基督化的热诚是顺服原则的控制,而不是或作或辍的。它是恳切,深远,而强有力的,并贯彻于整个灵命中,激起道德敏感的运用。生灵的救赎和关乎上帝之国的利益,乃是最崇高,最重要的事务。还有什么目的的比拯救生灵与荣耀上帝需要更大热诚的呢?《教会证言》卷二
四月廿七日 不要效法这个世界
不要效法这个世界;只要心意更新而变化,叫你们察验何为上帝的善良,纯全,可喜悦的旨意。(罗12:2)
有许多自称为上帝特选之民的人,已经效法了这个世界,甚至他们应有的特质也不易辨认了,而结果要将“事奉上帝的和不事奉上帝的,分别出来”也很难了。上帝的子民若肯出来与世界有别,他就必为他们行大事。他们若肯顺从他的引导,他就会使他们为全世界的人所赞扬。
那位诚实作见证的说:
“我知道你的行为。”那些蒙差遣来为随救恩之人服役的上帝的天使,洞悉各人的景况,知道每一个人信心的大小。自称上帝子民之人所怀藏的不信,骄傲,贪婪,和爱世界的心使无罪的天使担忧不已。当他们看到自称为基督门徒的人心中所存严重的僭妄之罪,并看到上帝因他们反覆无常,弯曲背谬的行为而蒙受了羞辱时,他们便因而 然泪下。虽然如此,那班错误最大,使教会显为软弱,并使自己所承认之圣洁信仰沾染污点的人,好象一点也不惊慌,一点也不感觉自己有罪,却仍然感觉自己是在主里面颇为兴盛似的。《教会证言》卷二
当我们甘愿陷入世俗和不信的氛围之中时,就使上帝不悦,并把圣天使从我们家中驱逐出去了。那些牺牲儿女的永远利益而代他们谋求名利的人,终必看出这些好处乃是一个可怕的损失。…上帝应许赐给他子民的产业,并不是在这个世界上。《先祖与先知》
四月廿八日 要舍弃愚蒙
你们愚蒙人,要舍弃愚蒙,就得存活;并要走光明的道。(箴9:6)
永恒的岁月在我们面前展开了。幔子行将揭起。居于如此严肃而责任綦重之地位的我们,现在所作的是什么,所想的是什么,竟仍然如此贪图安逸,而一任我们四围的许多生灵自生自灭么?我们的心是否已经变得刚硬无情了呢?抑或我们感觉不到我们有为别人得救所应作的工夫呢?弟兄们哪!你们是否属于那种有眼不能看,有耳不能听的人呢?上帝将他的旨意指示你们岂是徒然的么?他接二连三地给你们传来的警告又岂是徒然的么?你们是否相信永恒真理所宣布的关于将要临到世上的事,你们是否相信上帝的审判将要临到众人身上,而你们岂能仍然坐享安逸,懒惰疏忽,贪爱宴乐呢?
现在不是上帝子民贪恋世俗或在世上积聚财物的时候了。在不久的将来,犹如初期的门徒一样,我们将被迫在荒芜隐僻之处寻求安身之所。正如耶路撒冷被罗马军队围困乃当时在犹太地之基督徒逃命的征兆,照样我们本国(译者注:指美国)擅自专权颁令强迫遵守罗马教(译者注:即今之天主教)所定的伪安息日,也该作为我们的警告。在那时我们就当逃离各大城市,并当准备离开各小城镇,逃往山间隐僻的避难所去。而现在,我们与其在地上寻求高贵的住宅,倒不如准备迁移到一个更美的家乡,就是天上的家乡去罢!《教会证言》卷五
四月廿九日 要逃避这些事
但你这属上帝的人,要逃避这些事,追求公义,敬虔,信心,爱心,忍耐,温柔。(提前6:11)
我们的光阴是短促的。我们涉世为人也只此一遭。所以我们在有生之日,总要勉从事,莫辜负这一生。我们所要做的工作,并不需要什么丰足的财物,社会的高位,或伟大的才干。只要有仁爱牺牲的精神和坚定不移的宗旨就够了。一盏灯虽然渺小,只要长明不灭,就足以点烯许多别的灯。看上去我们的影响范围虽然狭小,我们的才能虽然有限,我们的机会虽然稀少,我们的学识虽然浅薄;但只要我们能在自己的家庭中善用时机的话,那么,我们仍然可能成就美好的大事。如果我们开启心灵和家庭的门户,领受那神圣的生命之原理,我们就能成为流布生命之力的能渠。从我们家里将流出含有医治之能的溪水,使现今一般荒芜贫瘠之地,呈现生命,美丽,和丰腴的景象来。《服务真诠》
有许多自称为基督徒的,不过是道德学家而已。他们拒绝了那唯一能使他们彰显基督于世人之前而增荣他的恩赐。圣灵的工作在他们看来是一种奇异的工作。他们不是行“道”的人。那区别与基督全而为一之人以及与世界合而为一之人的属天原则,在他们身上几乎已无从辨识了。自称跟从基督的人,现在不再是一种特别而与众不同的人物了。两者之间已经是泾渭不分了。…基督的义绝不会掩蔽心中所怀藏的一点罪孽。…审判是要根据动机,以断定其每一行为的。惟有与上帝律法的原则相符的事,在审判的时候才能站立得住。《天路》
四月卅日 要持定训诲
要持定训诲,不可放松,必当谨守,因为它是你的生命。(箴4:13)
你们拥有永生上帝的圣言,只要祈求就必得着圣灵的恩赐,使他的圣言对于信从的人显出能力来。圣灵的任务乃要引导人明白一切的真理。当你全心全意依靠永生上帝的圣言之时,与他交往的通路就毫无阻碍了。在圣灵引导之下深切而诚恳地研究圣经,必使你获得鹇的吗哪,而且这同一位圣灵必使这吗哪生出效力来。青年为人要达到高尚圣洁的意向所作锻炼心志的努力必得着报赏。凡在这方面恒切努力,殚精竭虑以求明白上帝圣言的人,乃是已经预备好可以和上帝同工的了。
为世人所认可作教师之人当中,有些是不能蒙上帝嘉许为安全无虞之师表的。这班人将圣经弃置一边,而推荐无神论者的著作,好象这些著作已包罗其应该交织于品格中的意见和感想似的。播撒这样的种子你能揸望将来有什么收获呢?在研究这些可憎厌的著作时,教员与学生的思想都一齐败坏了,而仇敌就撒下了他的稗子。这是必然的。因为就饮于一个不洁净的泉源,必有毒素侵入体内。而没有经验的青年人因为作这样的研究,便引导他们的思潮进入一种足予敬虔心意以致命打击的通渠之中。…人的心灵除非有神圣的领导,就不能得着安全。有了这样的领导之后,就必蒙指引得以明白这切的真理了。《教会证言》卷六