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第十一章 基督复临信徒一致的宗旨
本会各部最终的目的都是救人,上帝既已呼召我们将这末了的警告,传给这垂死的世界。那么无论何种事业没有这个目的的,都不宜揽入我们教会的范围内。

 跟从国外布道涉足远方的安息日学,也是以救人为口号的。本会一切学校的宗旨,都是要预备我们的青年在今世作救人的工,在来世可进入永生的国;“家庭布道”的组织领导成年的教友为主作工;“义勇布道社”(Missionary Volunteer Society),亦是一种救生局,打发人出去为基督服务;报馆和她的发行所,分散书报给她千万的读者,告诉他们那救人脱罪的救主,和祂快要复临招集祂忠心信徒的信息;一切的疗养院,药局,医疗病房等,不但医治病人肉身的痛苦,并且也将那至大的医生和那无疾病的家乡指示他们;宗教自由部努力使世人认识一个完善而公正之政府的原则,和灵性上真自由的创造主,就此而吸引了许多的男女归向基督。本会一切的机构,都是向着这个目标奔走它的前程。

宣道是最高尚的事业

 但我们在这个大运动之中,无论我们的传道士和牧师是从事于宣传或办事或各部工作,我们总是期望他们作我们的领袖。上帝借着祂选的使者,传送许多紧要的警告给祂余民的教会,但从来没有一种工人比那些蒙召为救人领袖的传道士所得的教训还多。他们大家没有一个未曾得着那普通的信息──急切的感动,圣灵的指导和合时的警告;有许多还得着个人的信息──特别的训勉。那位“大工师”是这样紧紧的扶助祂的仆人在地上进行建设教会,并且在各地千万的人民中,招聚那些留心听那“来吧!一切已经预备好了”的邀请的人。

 “《圣经》用七星代表上帝的传道士;这些传道士是那首先的和末后的主所特别留意保护的人;他们应该明白基督的爱,因为教会里所当有的好风气,都是出于他们。”

 在郇城上守望的人有个特别的权利,就是时常亲近上帝,常存容易受圣灵感动的心,以致上帝能借着他们告诉罪人的危险,并指引他们到平安的地方──他们作工不是为得工价,乃是不能不作的,因为他们知道若是不传福音,就必有祸了。

 “人不可轻慢福音的事,无论办什么事,总不要使人把圣道的职事看为低微;所以凡轻慢这职事的,就是轻慢基督。在一切工作中最高贵的,就是在各样的事上帮助人,所以我们应当常使青年人都明白没有别的工作,比作传福音的工作更受上帝祝福的。”

 “凡已从基督学习的传道士,终必觉得自己是上帝的使者,被祂差派作工;这工作的感化力,是要永远长存。……祂所讲的道,应当有切心,有热心,有劝勉人的权力,能以领罪人来藏避在基督里面。”

三种“宣道法”

 我们必须多多的等候,才能看见上帝是如何祝福那些忠心听从祂指导的工人。那像保罗一样,“乐意……费财费力”,并像日本国内一位基督教育的先锋尼希马(译音Neesime)一样, 觉得他们必须匍匐前进的人,确实已经为上帝建了莫大的事业。就大体上说,这些工人在救人的工作上,所用的共有三种的方法──讲坛上的演讲,快报上的宣传,和个人间的布道。照我们一向的经验看来,这三样确是传道士成功的要素,他们都是在此世完成上帝计划之绝妙的法门。借着这些办法,已经得到千万个主的信徒了。

 关于引人悔改的事,我们曾把本会二百多位领袖的意见搜集起来;从他们分别的回答里,我们觉得上帝是正在用百般的方法引人归己。不过我们若把他们分析一下,就可以知道这三种方法在引人悔改的事上,大概常是并行的;此外还有真实基督徒的生活在暗中作无形的感化和影响。

“帐棚布道会”和“帐棚大会”的工作

 本会自从创办以来,即利用“帐棚布道会”以宣传我们的信息,这种方法直到今日仍是一种最有效力的。本会第一座帐棚如何在一次祷告聚会中决定购买的事,已经在第九章中述过了。此后不久,我们即开第一次的“帐棚大会”。这种举动对于增加教友的数目,和维持一致的信仰,以及教导一班信徒度完备的基督徒生活和作真实基督徒的服务等等,具有伟大的成效。

 约在一九○九年,上帝借着祂的使者传一个信息给祂的传道士们,鼓励他们特别注意城市的布道事业,于是本会的领袖即时在美国各地的大城市中努力作布道的工作,那时特别帮助这种工作,使它达到成功的地步的,有一班不辞劳苦的女传道士,挨家与人查经,和一班献身与上帝的唱诗传道士,用他们的诗歌去感动那些心肠刚硬的人。

诗歌中的福音

 音乐是救人工作中的一种要素,基督复临信徒在还未想到组织教会之先,即开始印刷他们通用的诗歌。怀雅各牧师在一八四九年编撰了一本《上帝选民诗歌》(Hymns For God's Peculiar People),在纽约的鄂斯威哥(Oswego)出版。到一八五二年怀牧师在纽约的罗切斯特城又编撰了一本诗,这或者可算是遵守安息日和相信基督复临的人所用的第二本诗。其中共有诗歌一百三十九首,和一个另外三十八首诗的附录。第三本的诗──“守上帝诫命和信耶稣者的诗歌”(Hymns for Those who Keep the Commandments of God and the Faith of Jesus)──据我们的记忆,是一八五五年在罗切斯特城评阅宣报馆里印行的,那些诗直到今日还有许多仍是我们乐意歌唱的。

利用外界新闻纸宣传福音

 或许你们也会惊奇地站在无线电的旁边,借着扬声器听那从远方传来的信息了。“第三位天使的警告”借着无线电波播散出来,也是这样传到许多听众的耳中。从一九一二年本会设立宣传部(Preas Bureau)以来,讲台上好像得到了一种有力而忠诚的播音机。当此部未成立前不久的时候,上帝借着在马里兰州巴尔的摩城(Baltimors)所开的“帐棚布道会”,引导了一位青年的报馆访员布尔干(Walter L Burgan)。那时他正在一家大报馆里担任运动栏的编辑,但这“第三位天使的警告”,却使他立志终身作服务别人的工,过不多时,上帝即给他开路,引他实行他的志愿。

 原来在一八八四年时,本会的领袖,就已经决议要利用外界新闻纸以传扬上帝的恩典和审判的信息了。以后虽然有一班工人撰著各种关于福音的稿件,投登各报,但是总没有作过什么有系统的宣传;直到此时(一九一二年)全球总会才正式添设宣传部,向外界的报纸作经常有系统的投稿;部中的事务就由那新近找着基督的巴尔的摩尔的新闻记者主持办理。

逐一得人

 现在要讨论到本会宣传福音的第三种方法──个人布道──了。此法的重要是难以想像的,无论是教友、职员、书报员、教员、医生、女传道士或牧师,都可以组织起来,作此个人布道的工作,但那女传道士的职务与此工作的关系或者可算是最为密切,而又最能显明这工作的重要性。

 有一次我问一位曾和她的丈夫作过三十年布道工作的妇人道:“什么事引导你接受本会的真理呢?”

 她说:“哦,因为有一天一位女传道士来,要同我的一位老朋友查经,这位朋友因为她自己看不见无法读书,就请求若是我愿意读给她听,她就愿意与这位女传道士共同研究。”

 这个妇人不过是个实例,证明有许多的人因为忠心努力的女传道士所作的工作,接受了本会的真理。诸位曾听过从前本会采用这种向人查经的计划书,作我们宣传福音的一种正式方法的故事吗?这情形是这样的:

 一八八二年赫士格牧师在加利福尼亚的“帐棚大会”里演讲的时候,忽然风雨骤至,聚会的人因风雨交作所发的响声,听不见赫牧师的演说,于是赫牧师就召聚一班人坐在他的周围,将经题读给他们听,并且由他所读的《圣经》里发出种种问题来询问他们,主的灵那日特别降下帮助这个研究班,他们的心就大受感动,后来赫牧师觉得这个因应付暴雨偶然想到的临时办法,实在是一种帮助家庭和小团体研究真理的绝妙计划。

 次日怀爱伦夫人告诉赫牧师这个方法正和她在异象中所得的启示相吻合,她也说她在异象中看见许多青年人带着他们的《圣经》,到各家去,用这样研究的方法,将其中美妙的真理教导众人。

 不久,领袖们就筹划各种训练女传道士的方法,并在数年之内特别添设了许多学校,专门培育这样的人才。

增加传道士的能力

 本会的领袖,很早就觉得必须设法增进传道士的能力,因此他们在一九一四年就开办一个传道士自修科(Ministerial Reading Course)。这个办法很得大家的重视,各地传道士年年读着所规定的书籍,也实在得了不少的补助。在一九二二年以前,这种工作都是教育部维持办理的;到一九二二年全球总会聚会的时候,组织一个传道委员会(Ministerial Commission),就是近来的传道协会(Ministerial Association);任但以理牧师为总干事,麦明德(Meade Mac Guire)和傅亿文(L.E.Froom)牧师为副干事,接手办理这传道士自修科的事务。但这个协会的职务,照平时的议决案来讲,却不仅是办理自修课的事宜,他还要选择对于男女传道士有特别价值的材料,把各方面所收集来的有益的提议细为剔选一遍,并且还要特别注意那些正在求学愿意充当传道士的青年。现时代这协会是正在作着完善而有成效的工作。

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