今天旅程上想不到有半小时的空闲，便与司机议价，多给他五元美金，带我们到一个游泳场去。泳场内看见从世界各国来此游泳的旅客。严格来说在死海里只能浸身，谈不上游泳。到处都有告示板写着：“当心勿让海水入口入眼”。我有一位同事不慎让水入眼，痛了几天。水内除了盐份更含大量氯化镁（MAGNESIUM CHLORIDE），所以水味苦涩之极，且能暂时损坏舌头上的味蕾，叫你三日不知肉味。（可怜那几个卫兵!）

    初进入水里感觉有点奇异，海水在皮肤上很是滑腻，就如涂上花生油一般，这是因为它含多量的氯化钙（CALCIUM CHLORIDE）。我仰天浮在水面上，那种轻快缥渺的感觉，其妙莫名。男游客们浮在水上用双手看书籍看报纸，也有围在小浮桌上打牌。女士们浮在水进行种种美容的步骤，各适其适。还有些人到此浸浴，要藉水内各种磺物盐把皮肤病治愈，我想这很有道理，因为没有细菌能吃得消这样浓厚的腌制。原来我在水里浸了二十余分钟后，全身皮肤便开始有一种很特异而又不舒快的感觉，是一辈子未有过的。我想这也许是捕鱼人把活生生的鱼埋在盐粒里腌制咸鱼时，那些鱼所经受的感觉。出水后，不一两分钟，皮肤上可见白盐粒，匆匆到浴房把海水冲净，这种随咸鱼的感觉随之而消失。

    沿路向死海南行发现路旁白沙粒、白沙堆愈来愈多，就如雪溶稀残一般。前面有一个牌子，停下车来仔细看看，只有一个字看得懂，就是亚伯拉罕的侄儿罗得的名字。司机说这是亚拉伯文，说罗得之妻是在此区变为盐柱。这白沙粒、白沙堆都是食盐。你若不小心，导游多赚几元美金会带你去看罗得之妻所变成那条盐柱哩!（差不多经历了四千年的风霜雨晒。）这里是个盐世界，科学家估计死海里有11，600，000，000吨食盐，故又名盐海；陆上有极大面积的盐山（岩盐）。第一次领会耶稣的话：“你们是世上的盐”，盐能调味，盐能防腐，盐是生命的要素。基督徒在社会应作盐，增加世人生活的乐趣，防止社会腐败，更能将基督的生命带给世人。把世界五大海洋中的盐抽出来，能筑一道一里宽，一百八十里高的盐墙，环绕赤道一圈，上帝造这许多盐，处处提醒我们要发扬盐那样的美德。

    我们在路上看见不少工厂，有引海水入田而蒸发制食盐的，有提取炭酸钾作肥田粉的，但最有兴趣的却是观察死海极南端的水底地区。大多数考古家和圣经学者认为这就是所多玛蛾摩拉二城的古址。从死海北部到中部（即全海三分之二）极深，约一千三百尺，故在亚伯拉罕时代，这死海里便已存在。历代以来河水流入稍微超过蒸发，所以过去一百年，科学家准确记录水面极慢上涨。南部的三分之一则不超过十六尺深，我们看见不少树木在浅水中生长，可知四千年前必是罗得所住的所多玛城。

今天游客仍可在岸边看见从南端海底涌出的沥青块，符合创世记14：1—10所说：“所多玛王比拉蛾摩拉王比沙……在西订谷会合，西汀谷就是盐海，……西订谷有许多石漆（即沥青）坑”。多位古史家都与约瑟弗（保罗时代犹太史家）同样形容死海南部曾有大火毁灭数城，在他们的时代仍看很见此焦土黑色的遗迹。我们的车在此区巡行的时候，因为汽油便宜，请司机四处兜行，尽量观看这一带的情景。原来死海东南有几条小溪流入死海，这一区今日仍是极度肥沃的耕地，故此很可能今日死海南部三分之一浅水滩处，就是古代肥美的所多玛和蛾摩拉。“罗得举目看见约但河的全平原，直到琐珥（今日也是在死海南端）都是滋润的。那地在耶和华未灭所多玛蛾摩拉以先，如同耶和华的园子（伊甸园），也像埃及地（尼罗河肥沃的流域）”。创世记13：10。

相传罗得之妻在此变为盐柱

    反过来，在死海其他地区所见的情景，恰巧相反。我一辈子第一次进入名副其实的盐世界，盐山盐地盐海，连空气也带盐味，怪不得寸草不生，所以连动物也绝了迹。只有一样方便，我们忘记了带盐，午饭时俯拾即是。人都说“天下乌鸦一样黑”真假不得而知，幸而天下的盐是一样咸。读者可想像这是怎样的一个死世界，只有棕黑色，绝无青绿，这正符合（申命记29：23）：“又看见遍地有硫磺、有盐卤、有火迹、没有耕种、没有出产、连草都不生长，好像耶和华在怒中所倾覆的所多玛、蛾摩拉、押玛、洗扁一样」。

    除了以上多项事实，考古学界最负盛誉的权威柯百里（W.F.ALBRIGHT）博士在此发现主前一千八百年前（亚伯拉罕时代）一座大庙堂的遗址，显然是古代每年一次庆祝和祭神之处。因此庙堂面积庞大，证明这一带必有千万居民和城邑。所以学者们认为死海南部的三分之一应当是所多玛、蛾摩拉的旧址无疑。这就引起一个很有趣的问题：我在这一带兜来兜去，向去看，向平原看，又向浅水看，想找寻一个圣经问题的答案。

    许多基督徒相信人若反抗上帝，将来要在地狱里永远被火烧，因为他们看见圣经说：“那些违背（耶和华）人的尸首，他们的虫是不死的，他们的火是不灭的」。（以赛亚书66：24）“火不灭”，岂不是用永火烧罪人烧到永远?又启示录14：10—11说罪人要“……在圣天使和羔羊面前，在火与硫磺之中受痛苦。他受痛苦的烟往上冒，直到永永远远”。假如没有永火，又怎能看见其烟永永远远向上冒?

    研究圣经和研究其他书籍，都有两种方式：㈠ 皮毛。㈡ 深入。若只拿住“火不灾”，或“烟往上冒直到永远”几个字便咬定地狱永远有火烧烤罪人，也许就谈不上是深入的研经。要作深入研经有两个方法：㈠求上帝的圣灵开导。㈡ 把全本圣经六十六卷内一切（一切一切）与此题目有关的章节，互相比对，去找出正确的答案来。

    甲、圣灵开导

    上帝的圣灵曾开导一班基督徒的思想，其推理步骤如下：

    ㈠ “上帝就是爱”，这是圣经干百次提及的事实，也是圣经的主题。既然如此，一位以仁爱慈怜为怀的上帝，怎能永远焚烧罪人。（这真是不可想像的暴行）。近代无神派学者们，因为对圣经没有作深入的研究，人云亦云，误信了这绝非出自圣经的“永火”假道理，而藉此攻击上帝，诋毁祂为宇宙最不仁最残酷的暴君（假如永火是真的，我也不会敬拜一位如此残酷的神。）

    ㈡ 耶稣明说：“信子的人有永生。不信子的得不着永生”。（约翰福音30：36）假如恶人要被永火烧到永远，他岂不是要得着永生？这却是直接违反耶稣的话。

    ㈢ 细心看看上文引以赛亚书的话，纵然是“虫不死”，“火不灭”的话，须知道虫所咬的，火所烧的，也不过是恶人的尸体，而并非活人的身体。

    原来古希腊古埃及哲学家闭门造车而产生的恶人永远受苦说法，传到今日，大多欧西人士信以为真，在东方更有十八层地狱之说。此外，有些基督教竟信永苦炼狱的话，造成普世的人类，基督徒与非基督徒，都不假思索地相信这种说法。

    乙、以经解经

    论恶人的刑罚，圣经曾说：恶人要：

    ㈠ 如粪灭亡，如梦飞去，不再寻见。约伯记20：5—8。

    ㈡ 如羊的脂油消灭，如烟消灭。诗篇37：20。

    ㈢ 如烟被风吹散，如腊被火熔化。诗篇68：2。

    ㈣ 如暴风一过，归于无有。箴言10：25。

    ㈤ 如早晨的云雾，速散的露水，糠秕被狂风吹去，又像烟气腾于窗外，何西阿书13：3。

    ㈥ 如碎稭被烧尽，树根树枝一无存留。玛拉基书4：1。

    ㈦ 必成为灰（原文无尘字）。玛拉基4：3。

    ㈧ 如稗子被丢在火炉里烧（耶稣的话）。马太福音13：38—50。

    ㈨ 如葡萄废枝被丢在火里烧了。约翰福音15：6。

    ㈩ 被剪除被拔出。箴言2：22。

    （十一） 要归于无有，连他的住处也要归于无有。诗篇37：10。

    还可以引不少同义的章节，但也许没有需要了。归纳这堆经文，就可看到这个题目“全豹”：恶人要归于无有，（而不是活生生地在地狱被永火焚烧。）有人相信身体可以毁灭，但灵魂却可永远活着受罚。耶稣说人的身体和灵魂都可以被毁灭。马太福音10：28。

    用以经解经的方法研究永火的题目，则更有趣。全旧约中用“永远”或“永永远远”共四百四十八次，但从无一次是用来形容活生生的恶人被火烧。再看看上帝说：

    ㈠ 烧以东的火昼夜不熄灭，烟气永远上腾。以赛亚书34：10。

    ㈡ “所多玛蛾摩拉……受永火的刑罚”。犹大书7。

    以东是在死海南部一带的沙漠山丘地带，我在这几百万里内兜游遍境，没有看见不熄灭的火焰。今日站在死海南岸上，向山看，向平原看，又向所多玛、蛾摩拉的故址死海水面看，连星星之火也看不见，更看不到永火。我便满心感谢上帝，祂从前用永火烧毁这几座恶城，将来用火永烧灭恶人，都是极短期时间的火，正如耶利米说：“所多玛……是转眼之间被倾覆”（耶利米哀歌4：6）。我今日也看不见烟气上腾，就知道这位仁爱的上帝，虽然为恶人本身的好处（因为恶人在天国和新天地无罪完美的效善环境中，必感觉万分局促不安）把他们消灭，他“必不永远怀怒”。

    原来这“永远”的形容词，依圣经上文下理的用法，乃是指这火的功能——永远消灭，永远成为无有。并且这火的效果是世世代代成为荒废。以赛亚书34：10。

    虽然我在死海旁几天热得要命，然而确实知道将来必无地狱永远的火炉，也觉得凉快多了。

死海岸边之岩洞

“千山鸟飞绝，万径人踪灭”的死海荒漠

死海之游(左边的是作者)

世界最低之陆地——死海岸边

死海夕照

死海北部附近的典型小镇