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不久前，澳洲雪梨市郊建了一个新玩意儿，开辟一千多亩地，围上高高的铁篱笆，种上些非洲（又在本地能生长的）树木，把四十多只公狮、母狮运来，关在里面。游客们各在自己汽车里，隔着玻璃欣赏活生生的狮子，也是人生乐事。报载一青年因玻璃窗只关了一半，被一雄狮的前爪伸入而受伤，幸有看管人及时发觉，向天空放一枪，救了他一命。我带着内子和两个小女儿到来，与千百游客都有同样心情：“如临深渊，如履薄冰”，两个女儿把车窗关到最顶。因为这是新建好，立即开放，所以有些路标还未立好。我付了门票便向前行半哩，以为要再过一闸门才是狮国，便趁早停下来，出了汽车走到后面打开贮物间的盖，取出照相机。说时迟，那时快，两女儿和妻子大叫，我回头一看，有十多只狮子离我只廿多尺从树林向我走来。我自知不是武松（他所打的也只不过是区区一只吊睛白额虎而已），所以拔脚逃入车内。是的，这次身历其境的经验，使我知道猛狮之可畏。

    十九世纪英国最有名的牧师司布真，被誉为使徒保罗以后最有讲道口才的传道士。十六岁便开始证道。他二十岁那年到伦敦来在一所零星落漠的小小教堂任牧师，怎知立时伦敦人蜂拥来听他证道，广大的听众筹款捐建一座能容纳六千教友的巨堂，全世界各地信徒不断长途跋涉到此听道。他说：圣经好像一只狮子，你无需要动手去护卫它，圣经用不着人的保护，你只须把它“解开”，放它出笼，它的仇敌见状便要拔足而逃。这句至理名言，最叫我佩服。它使我想起圣经最长的一章，也就是最长的一篇诗篇，大卫用全篇176节重重复覆说同样的事——圣经是上帝的话。诗篇第119篇第130节说：“你的言语一解开，就发出亮光”。司布真出版了二千篇讲道，四十九本解释圣经的巨著。他的成功，就在乎他能“解开”圣经。

    本书的目的，是要稍微解开它的奥妙，这里那里都有属灵的感召，所以不是普通的游记。虽然大多的材料是来自考古学界权威的作品，以求内容真确，它却不是为学者而写的。它乃是一位信徒考察中东后得了属灵上的助益后，欲与其它信徒共赏而作。

    此书目的，不是要“证明”上帝的存在，因为祂的存在用不着人去证明，祂自己足能证明自己的存在，“上帝的事情，人所能知道的，原显明在人心里，因为上帝已经给他们显明”。（罗马书1：19）上帝显明自己的方法有几个，其中一个就是预言的应验，祂说：“我是上帝，并无别神，我是上帝，再没有（别神）能比我的”。为什么上帝能自称是全能永活的真神，超胜一切有眼不能看有耳不能听的虚无假神呢？上帝自己列出的理由是：“我从起初指明末后的事，从古时言明未成的事。”(以赛亚书46：9、10参考41：21—24）

    一次，一位中国学生在美国一流的哈佛大学毕业，不但得了博士学位，更是名列前茅，得了特别荣誉奖状；此君回到香港居住。一晚无事，在街上闲游，无意中见许多算命先生摆挡。为好奇心所胜，花几元论相。此君虽然是个才子，却有点容貌不扬。算命先生批相时心里想，看你这个土样子，我能预言什么好前途，便善意地说：“你可惜没有机会读什么书，既无学识，就不如安分守己，去农场或工厂找份工作好了。”更好笑的，莫如有一个在美国闻名的加州大学得了工程博士学位的中国学生，回到香港，算命先生说：“你想有好的前途，应当首先读些英文!”

    人的本性，喜欢知道将来的事。但在宇宙之间，只有上帝有先见之明。中国人的看相，观掌，西人看杯底的茶叶图案，占星术，近来还把中国的易经译成英文作预言前途之用，这一切都不过是骗人和骗钱。假如算命先生真有灵验，他只须到证券交易所几天便能发财，怎么还需在街上作个五流的心理学家混饭吃？

    在一九四五年去世的奇士（E．CAYCE）用催眠术为人解答各式难题，又作许多所谓预言，说一九六七年在大西洋中会有一个名叫大西洋的巨岛从海底浮现出来（今日仍未见其踪影），又预言一九六八年整个中国（当时）四万万同胞都会归信基督。这些预言没有应验，对他千万信徒虽然不好，却没有切肤之害。奇士以前的人从未有如他能轰动全美国。一九二八年他把自己所有财产孤注一掷地建立一所医院和一所大学，他竟不能预知一九二九年的经济不景气，一切美国及世界证券顿成废纸，他失尽一切金钱。中国人的一句话，“今天脱下鞋和袜，不知明天穿不穿”，是事实，是真理。

    本书引用上帝对巴比伦，尼尼微，推罗等地的预言，欲使读者一窥这些已在二千六百年间确曾应验的预言，就是到今日，仍天天在应验，几乎每四节圣经中，就有一节是带预言的性质。世上几个最大宗教的经书，哪一本有预言呢？都没有。圣经里有一千多条独立的预言，这是它的特色，这是它独有的性格。所以它不单是天下之大经，它更是至大之经，因为“预言从来没有出于人意的，乃是人被圣灵感动说出上帝的话来。”(彼得后书1：21）

    读者也不要以为我们能证明预言应验，便不需要信心了。保罗说：“你们得救是本乎恩，也因着信。”(以弗所书2：8）近代考古学对信徒另一大贡献，就是把圣经时代的背景，风俗，人情，发现出来，增加信徒对圣经本身的认识，因而增强信心。考古学使我们知道圣经不是一本从美国或欧洲进口的“洋”书，圣经是亚洲人所写的。在中国对圣经拳拳服膺的信徒中百分之九十以上，也许不会作“多此一举”的圣地旅行。希望他们能藉本书内考古学的材料，对圣经的人物，地理，有更大的“实在感”，使他们对儿时所听的圣经故事有“身历其境”的活现，因而与圣经的主角耶稣建立实在的情谊，是所厚望。