在伊拉克首都百达城之南五十四里，离开公路步行一里许，经过亚力山大所建的希腊式露天剧场，便来到巴比伦古城的大门，名叫亚斯他录门，是古城八大城门之一。八道城门都是奉献给八个邪神。亚斯他录女神，是众生之母，又是爱神，被尊为巴比伦最高之神，所以占据最伟大的北门，即城的正门。

    巴比伦城是旧约但以理书的背景。但以理书是全本圣经六十六卷里专载预言的两书之一，新约是启示录，旧约是但以理书。耶稣讲论末日最重要兆头时（马太福音24章）引用但以理书为证。上帝在圣经中说明，人若要知道祂是不是真神，可以从圣经预言应验与否而知。祂用挑战的语气叫假神“指示将来必遇的事，说明……事的结局，……把将来的事指示我们，要说明后来的事”（以赛亚书41：21—23。）既然预言书能使人认识和信服上帝，魔鬼就最恨这两本书。他对启示的攻击，是叫人觉得它满了预表和象征，无法明白，最好不读不看，不了了之。可是他对但以理书的攻击却是用尽谎言欺骗奸邪之能事。早在主后二百年间希腊新帕拉图哲学家波弗利首先诬说但以理书史实不真，以后的一千六百年间，或作或歇地有人攻击它。但是到了十九和二十世纪中，怀疑派、无神派、高低级评经家向它所发射的炮火，是枪林弹雨般无时或歇的。有说但以理书一章一节与耶利米书二十五章一节日期互相矛盾；希腊史家说尼布甲尼撒并无如但以理书所载大兴土木建殿建宫建城；怀疑派最强烈的攻击是但以理第五章伯沙撒王非但不是巴比伦最末的君王，他也不是尼布甲尼撒之子，而且巴比伦王名单上也不见其名。当然，上帝心中有数，近百年来考古学把这些问题一一完满解答。我在此徘徊于伯沙撒的宫殿废址上有点感叹无神派人士的苦头，他们真是走头无路。至于高级评经硬说是但以理死后四百年某人冒其名而写，不信上帝有说预言的大能，我们就不必答辩。

    最有趣的，却是高级评经家引但以理3：15“角、笛、琵琶、琴、瑟、笙”为例。这堆乐器中的“瑟”（Psaltery）是希腊文，因它是希腊乐器。他们也承认但以理是主前六百年的人物，所以他们“推测”如下：希腊人在巴比伦工作生活，不能早过主前二世纪，所以此书必是二世纪时某人冒名而写。虽然这是凭空推测，基督徒一时也无以置答。但在巴比伦遗址考古多年的高大维教授（Koldewv）在第一次世界大战前掘出一大堆楔形文字的泥书砖，知道是古巴比伦王的杂录，以为没有用处，随便拾了一袋寄回伦敦大英博物馆，也没有指明用途，只存放作为记念。五十年后，读考古的学生到此找些实物练习阅读楔形文字，也是随意在这袋子中取几块泥书砖，把它翻译出来。原来这是主前六百年时代皇帝宫中管家的记录，上说：“把二十袋麦子送给从希腊雇来弹奏‘瑟’的乐师为薪金”。这无疑是解装了他们一项犀利的武器，叫他们欲语无言。

    我在这里一整天，所能看到的遗迹实在不多，但最宝贵的收获，可说是从静观与默想而得。这里有但以理先知和他三个火烧不死友伴的脚迹。就在这里，一个外邦的皇帝尼布甲尼撒建造空中花园，然后因傲心变成野兽，又再回复人形。但最感动我的，就是看见这里的每一块古砖，每一条野草，每一只野雀，每一个废丘，都在万籁无声，绝对寂静中，大声高呼“圣经的预言准确应验，圣经是绝对可靠的!”我们不妨从此说起。

    巴比伦在古时被称为“列国的荣耀，迦勒底人所矜夸的华美”（以赛亚书13：19）。它的伟大和声誉超乎众城之上，所以波斯王亚达薛西在主前五世纪毁灭巴比伦之后，一班写作民间传奇小说的人把它的故事大书特书。当时的希腊史家希罗多德——历史之父——为它所作的描述，有声有色。

巴比伦废墟中圣殿之断垣残壁

    自它第一朝的汉漠拉比王以后，巴比伦已是上古世界文化学术中心。尼布甲尼撒王喜好建筑，他把京都向平面和上空扩展；今日考古家发掘的古城中，以城墙圆周长度来说，雅典城下过是四里，伟大的罗马城只有六里，尼尼微“大城”七里半，但巴比伦城却长十一里多。城墙厚八十五尺，分内外两道，外墙厚二十五尺，内墙厚二十三尺，中间几十尺以碎砖填满，墙高则不易推测，希罗多德说约三百四十尺高!

    我先在城的正门（名叫亚斯他录门）前欣赏门墙砖上的十行野兽像，是两种兽。记得小时在广州市汉民公园见过一只兽，它又像却又不是牛、马、鹿、骆驼，无以名之，管动物的称之为“四不像”。这门墙上的两兽中，一种身披鳞甲、蛇颈蛇头、独角、前足似狮足，后脚似鹰脚，是只五不像的怪兽。

巴比伦城门上的怪兽浮雕像

重建的巴比伦城门

城门上的牛形浮雕

    最脍炙人口的故事，莫如尼布甲尼撒王所建的空中花园。相传他的皇后原是个乡村姑娘，在北部山区长大，很不习惯巴比伦区大平原的环境。所以他动用千万奴工建三百尺高的空中花园，看去很像山，种上美丽的热带花卉，建造亭台楼阁，又用水压唧筒把水提到顶上，作瀑布下奔，又有流东的川溪，成为古代世界七奇之一。

巴比伦城外旷野的阿拉伯人帐幕

世界七奇之一的空中花园旧址

巴比伦通往伊许他门街道上的雕刻装饰

    城内有四十三座神庙，又有一座巨形的寺殿塔，与吾珥城的相似，常被人称为巴别塔。从亚斯他录城门开始，尼布甲尼撒建造一条七十五尺宽的检阅巡行大道，横贯王宫，直达一座大庙。今日我走在这壮伟大道上，又在空中花园和夏宫并巨寺废址徘徊时，禁不住想起尼布甲尼撒曾自豪地说：“这大巴比伦不是我用大能大力建为京都，要显我威严的荣耀么？”他在位时所建的夏宫、庙宇、大道，每块泥砖每块方石上都刻着“尼布甲尼撒”的名号。

    主前七百年，正当巴比伦城在尼布甲尼撒统治的极盛时代，上帝因为它沉重的罪孽，定意要刑罚它，说：“巴比伦素来为列国的荣耀，为迦勒底人所矜夸的华美，必像上帝所倾复的所多玛、蛾摩拉（见下文）一样。其内必永无人烟，世世代代无人居住。亚拉伯人也不在那里支搭帐棚，牧羊的人也不使羊群卧在那里。只有旷野的走兽卧在那里，咆哮的兽满了房屋；鸵鸟住在那里，野山羊在那里跳舞。豺狼必在他宫中呼号，野狗必在他华美的殿内吼叫”。（以赛亚书13：19—22）

    上帝发出的预言，往往与时势地形和人情的常态恰巧相反，好像故意使预言不容易应验。所以当这种预言应验时，它证明圣经可靠性的收效，有倍蓰之功。如圣经中的“双城记”（借用英国文学家狄更斯的书名）预言，就是个好例子。依地势和人情说来，巴比伦城有幼发拉底河贯流其中，水源充足，应当永远有人居住，此理古今皆然。相反地，耶路撒冷是山城，只有山脚下小小水泉，应当迟早成为荒凉。但上帝却大胆说出相反的预言：耶路撒冷世代有人居住，但巴比伦却要永远荒凉。

    其实世上的大城如罗马、雅典、大马色等，都曾遭受巴比伦那样的毁灭，却在日后重建兴盛。但上帝说：“巴比伦必永无人烟，世世代代无人居住”。自从波斯薛西王在主前482年毁灭此城到今日，没有人在此建造，更无人在此居住。我在此城门博物馆旁看见一间小屋，是伊拉克政府古物部派来守卫员的住宅，这是全城唯一的住所。

据称是“巴别塔”的巨形神庙

    绕着古城墙走一圈，我发现附近有四个有人烟的小村庄，距离城墙只有数十尺。为什么二千五百年以来，巴比伦城内无人居住，而一出城外便有千百居民的村落？

    “亚拉伯人也下在那里支搭帐棚。”在城墙外，我看见亚拉伯人住的一个棕色帐棚便走近去。小狗狂吠，内中走出一个五十多岁的主人和几个小儿女，末后他的妻子也走出来，要请我入帐棚喝茶。我想：这句预言应验得十分妙。㈠亚拉伯人不在城里居住，在城外却多处可看见他们的帐棚。考古学家敏南（Robert Mignan）于一八二八年间在此发掘，一日他带着六个亚拉伯人入巴比伦城，各人带着自卫武器，因为工作未完，他千方百计想在城内过夜，但这队亚拉伯人死也不肯，总要在黄昏前出城。不少考古家和探险家都有相同经验。㈡尼布甲尼撒时代，那些贫穷亚拉伯人在伟大的巴比伦城墙外支搭帐棚居住。但当骄傲的巴比伦人被消灭，以赛亚先知怎能知道在二千五百年后，这些游牧的亚拉伯人，仍在此古城附近生活？他更怎知道今日的亚拉伯人仍像上古时代居住帐棚而不是住在砖造房屋里？（巴比伦有的是砖）

    多年前，著名的英籍国外布道士泰来博士探望土耳其国王，王问他为什么如此确信圣经的真实性。泰来提出了一串理由，国王似乎无动于衷。过了几小时的欢谈，国王偶尔提及他不久前在巴比伦荒野的遗址上好几天打猎的趣事。他头一天，早晚都需在沙漠中长程步行往返巴比伦，甚是疲劳，便向亚拉伯导游提议给他双倍工资，要他陪同在巴比伦废址上盖帐棚过夜。（我在亚拉伯区旅行三十天，天天被导游、汽车司机、旅店夫欺诈、索钱；你肯多给些钱，什么都成）但导游却说：“不成，亚拉伯人永不在巴比伦度夜”。泰来博士闻言，立即拿出圣经，打开以赛亚书十三章，读“亚拉伯人也不在那里支搭帐棚”，用以回答国王数小时前的问题。国王想想：他不是亲身在那一度繁华极盛而今日荒凉的巴比伦遗址上打猎吗？咆哮的野兽不是满了房屋吗?他雇的亚拉伯导游岂不应验二千五百年前的预言吗？这位回教的国王自那天起，天天研读圣经，拳拳服膺，直到死日。

    “牧羊人也不使羊群卧在那里”，在一片荒凉的城中，到处都看见荆棘和蒺藜，那里会有羊群在此吃草。不过我在这里照了一只野山羊的照片。

    “豺狼必在他宫中呼号”。古时野狼若能经城门走入城墙内，是件极不寻常的事，所以考古家在此发现一块泥砖，记述当尼布甲尼撒在位第37年12月26日一只豺狼入了城内。可是今日野兽在故宫遗址出没，司空见惯。

    耶利米先知说巴比伦要“成为掠物，凡掳掠他的都必心满意足”，它的众敌要“从极远……来开他的仓库，……他的宝物就被抢夺。”因为它“多有财宝”。在历史上只有巴比伦能有这无尽似的财宝可以应验这项预言。波斯的古列王满载而归。薛西王掠去一百五十亿的金块，亚力山大把他掠得的分给每一士兵五十金元，自己又收藏亿万元，叙利亚王和罗马王从极远处来此抢劫。十八世纪英国史家吉本氏作了“罗马帝国衰亡史”，且看这怀疑派学者如何证明圣经预言的可靠。他说：“当罗马皇希路里（Heraclius）率军到此时，虽然它许多的财宝早已被劫，但他们所搜得的使之喜出望外”。（卷四第480面）

    以赛亚的预言发出后一百年，巴比伦非但没有荒凉，反在尼布甲尼撒父子大兴土木中变成世界最繁华的京都。圣经预言似难应验。数十年后古列毁灭巴比伦国，却把巴比伦城作波斯多个省会之一，六十年内上帝预言仍未应验。主前482年巴比伦城两次反叛，波斯王薛西下令将全城毁灭，圣经的预言应验了。但这预言的应验期是无限止的，今日若有像亚力山大那样企图在此重建（他因早死不遂所愿）圣经便受考验。当我出离亚斯他录城门走向公路乘车回百达旅店时，心想今日世上反对圣经的人只要每人拿出三两块钱便可把巴比伦重建为城，则我所深信和心爱的圣经岂不是毫无价值？我在公路边等候巴士时，向不远的铁路望去，发现从前的“巴比伦站”已不复存在，因为这里居民愈来愈少，铁路局便把此站取消。我知道圣经永远不会动摇！

仍在巴比伦废墟上的石狮

从巴比伦废墟的北边望去，图中的山丘正是尼布甲尼撒王的夏宫

废墟之一

废墟之一