四本福音书都记载:把囚犯针十字架之前先行加以罗马式的鞭打。耶稣被鞭打了。没有多少刑罚能比鞭打更残酷疼痛。兵丁把耶稣绑在一条柱子上动也不能动，他的背部完全裸露。鞭子是一条长长的皮条把碎骨和尖锐的铅粒铁屑黏在皮条上，抽在背上，连皮肤带肌肉扯破，血肉模糊许多囚犯因这极剧烈的疼痛立时失去知觉有些囚犯顿时神经错乱变成疯子。耶稣就在彼拉多的衙门前这样被鞭打。

　　鞭打后他们把耶稣带往耶路撒冷几条最热闹人多之处游街示众为的是要尽可能地羞辱他但是耶稣历经整夜不睡，没有进食喝水又被鞭打一顿的辛苦，体力极弱，不仅无法担起十字架向前走，很可能要被人扛抬到城外的颁髅地，也不足为奇了。

　　来到刑场的地方兵丁把十字架摆在地上，再把耶稣置放在上面然后把大铁钉钉他的手和脚。囚犯通常就在这被钉的当儿咒骂和吐唾沫在施刑者的脸上。这正是耶稣说:父啊，赦免他们，因为他们所作的他们不晓得的时候。有一位医生写了一篇文字形容钉十字架的痛苦:一个人被挂在十子架上是把那人的身体吊在极不正常的位置中使每一移动和每次呼吸都会发生剧痛。还有，钉子插进手掌之处 是神经线网满布之处，每次身体移动和呼吸，疼痛非常。这不正常的位置阻塞血液循环，其疼痛之苦比死亡更难忍受。因钉十字架而引起的疼痛是时刻在增剧的可以说是一种最可怕的疼痛。此外，被钉十字架的人，其感受有如火烧似的口渴，耶稣为我们的缘故忍受了这一切的痛苦。

　　十字架不算很高，约是六尺，最高也不过九尺，所以耶稣从十字架上可清楚看见底下的一切。他看见自己的母亲正在哭泣、而且孤单地站在那里。他所想念的全是别人，便把她交给最年轻的门徒约翰示意由他照顾。

　　兵丁把耶稣钉在十字架上是上午九时。过了六小时，就是下午三时，耶稣大声喊叫，是他一生最哀痛和最悲惨的喊叫:我的上帝！我的上帝！你为什么离弃我？就在这时候，他的心情降落到绝望的最深处、这完全是为了你我灵命的救赎。

　　一位神学家指出一件事，是我从来没有想到的。上述耶稣缺乏睡眠，没有进食喝水，受鞭打．被钉在十字架上，再加上看见犹大出卖他，知道彼得不认他，又感觉上帝离弃他。虽然现在被挂在十字架上但是邯稣一点没有支离破碎，残缺散乱不像人形的样子。他也丝毫不像无可奈何，不由自主地被人逼上死亡的感觉。（他早已说过；没有人夺去我的生命是我自己舍的。我有权柄舍去，也有权柄取回来。）所以从客西马尼园被捉拿到现在地都带着帝王那样的尊严，从容就义。怪不得那个与他同钉的强盗看见他尊贵的相貌，想他一定是个王，便对他说；“耶稣啊，你在你的王权中降临的时候，求你记念我。”虽然他的敌人把他视作囚犯着待。他们却不能不暗地里尊仰他像帝王那样的仪容。

　　耶稣快要死了，便大声喊叫，这不是因疼痛而发出的悲苦声，也不是绝望的哀鸣声，而是胜利的凯歌声:“成全了”。跟着，他作死前最后一次的祷告，这祷告是每一个犹太人母亲教导小孩在黑夜来到时所作的祷告，是耶稣在孩童时他的母亲马利亚教导他的祷告:“父啊我将我的灵魂交在你手里。”祷告完了约翰说；耶稣便“低下头”，原文的字句是平平安安地把他的头向后垂下，开始睡觉。在漫长的战斗之后，一片平静安宁；在艰苦辛劳之后．得到宁静安息；在剧烈疼痛之后得着安舒自在。

　　这就是耶稣为你为我所受的痛苦，也就是基督教独特的精神，堪为万民信仰的中心。

基督十字架的意义

　　记得怀爱伦曾说过一些话大意是说：“上帝救赎罪人的大工，我们就是在永恒的岁月里去研究和探讨也不能完全明白。”为此，千百年来神学家都在探寻基督十字架的意义、他们发现一项真理:耶稣被钉十字架，是他整个人生的一部分，但这最末后的部分却是与他三十三年半的生活连系在一起的。换句话说，耶稣的生（他的处世为人，他的待人接物，他的言论教导）和耶稣的死，成就了我们的救赎。

　　十字架的意义十分丰富，无法尽知，更不可能尽述，仅把所见所及，与读者分享:

　　一、父上帝爱我们，就如耶稣爱我们一样。

　　有些信徒对上帝有这样的观念:耶稣是和蔼可亲，慈爱为怀，但父上帝却是像有些父亲，严厉无情，拒人于千里之外。罗马书第三章二十五节说:“上帝设立耶稣作挽回祭（有些中文译本作赎罪祭），是凭着耶稣的血，借着人的信，要显明上帝的义……。”传统的神学家认为借着耶稣的死，把罪人从上帝的忿怒中挽救出来。“挽回祭”有平息怒气之意，有调停及和解之意。若不小心，令叫人相信耶稣跟上帝似乎是对立的。用耶稣的慈爱与上帝的忿怒作为对比，这是不合圣经的原意的。

　　请看耶稣在被卖前对上帝说:“父啊，时候到了。”耶稣是按部就班地把自己和上帝立定的计划依次实行出来。一位新西兰的神学家写了一本书，发挥十字架的意义，其中一段大意是说:不经大脑去看四福音记述十字架的惨状，以为是疯狂的群众和懦弱的彼拉多把耶稣钉在十字架上。这是大错特错的观点。耶稣被钉十字架而死"是天父上帝亲手定立的计划。其实从亚当到耶稣的四千年间，每一只献祭被杀的羔羊，都是预表耶稣有一天要实现上帝的计划而死。另一位神学家说:“耶稣在十字架上死，并不是一件偶然发生，出乎意料之外不幸的事故，却是上帝的计划。”所以耶稣说:“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”就在这全本圣经最重要的一节里面，说明上帝的爱和耶稣的爱，不是我们罪人所想象那么幼稚的爱。原来上帝的性格包含两个主要的因素:

　　甲、仁爱，甚至为罪人（仇敌）而死。

　　乙、公义，不纵容罪，不姑息罪，都能尊义怒去刑罚罪。

　　这节圣经开头说“爱”，后来说“灭亡”，这样便包含了上帝慈爱和公义的品格。又有一位神学家说:我们若不提及上帝对罪的忿怒，若不相信故意犯罪的人必受上帝的惩罚，我们就是把上帝赦免罪恶一事，变为毫无意义的举动。基督在十字架上的死，乃是上帝仁爱本性最高的表现。十字架上所显示出来的，是耶稣的爱，同时也更是上帝的爱。因为“这就是上帝在基督里叫世人与自己和好”（林后5:19），“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”（罗5:8）耶稣的死并没有把一位怒气填胸的上帝改变成为一位仁爱为怀的上帝，因为上帝原本的圣德就是爱。耶稣说:“父自己爱你们”（约16:27）。救主在十字架上的死，是我们仁慈的天父亲自设计而促成的。这计划是天父和圣子在创造世界之前已经立定好了的。

　　怀爱伦写了一段十分中肯的话:“耶稣所作的牺牲，并不是要去感化上帝，叫他去爱他原先憎恨的罪人。耶稣的死并没有在上帝的心里制造原本没有存在的爱。耶稣的死乃是要把上帝心里早已存在的爱显明出来。”（基督复临安息日会圣经评注卷六第五○六面）

　　我曾经这样想过:当上帝看着自己的爱子耶稣被挂在十字架上的时候，他心受的扎痛，丝毫不减于耶稣所受的扎痛。不然，为什么上帝行了一个全本圣经只有一次的大神迹，把太阳变黑了三小时。怀爱伦描述除了太阳变黑之外，上帝更把一层深沉的黑暗，像十九世纪时代葬礼所用极厚的黑绒布覆盖着棺木那样笼罩着十字架，叫众天使看不见耶稣受苦的惨状。她说:“上帝的圣颜，隐藏在那深沉的黑暗中。所以上帝是在十字架的近处，他一点没有离弃耶稣，他是与爱子一同受苦。”记得我的女儿小时重病呻吟时，我恨不得替她受重病之苦，我的痛苦比她的还大。天父上帝也是这样。基督的十字架告诉我们:上帝深爱罪人。

　　二、耶稣以他的死作为赎价，把我们从捆锁中赎取出来。

　　耶稣说:“人子来……要舍命，作多人的赎价，以赛亚、彼得和保罗也用“赎价”说明耶稣受死的意义。“赎价”二字，是用为譬喻之词，耶稣时代的人听闻“赎价”，便最先想到当日的奴隶制度。一个奴隶若想脱离奴隶的身份有网个途径可循:

　　甲、找一个同情他的人付出赎价。

　　乙、奴隶本人在几十年间克勤克俭，积蓄赎价，分期寄放在神庙的库房里。到存放数目足够时，把主人带到神庙去，将赎价交给主人奴隶便得还我自由之身。为什么不把赎价存放在当时已有的银行生些利息却要放在并无利息的神庙里呢？因为他们相信付出赎 价的不是奴隶自己，而是赐人健康可以积蓄的神，所以是神把奴隶赎出作为属于神的人。

　　基督教教义与上述古奴隶制度有相异和相似之处。我们罪人一无是处，“连我们所有的义，都像污秽的衣服，”所以我们不能为脱离作魔鬼奴隶去积蓄丝毫的赎价，“你们得救是本乎恩”百分之一百的恩典，便是基督十字架的意义。

　　在基督教的教会史上为了赎价付给谁，曾有过大争论。如十二世纪一位神学家（一九八一年时兆出版社印的赞美诗一百零三首我心之乐，便是这位神学家的大作品）坚持罪人的赎价是交给魔鬼。又有神学家继之而起，说:十字架是钓鱼的钩，耶稣钉在其上是鱼饵，魔鬼一口把鱼饵吞下，怎知此钓钩至终取去它的生命。同一世纪巴黎市大主教说:十字架是捕鼠机是用耶稣的血作饵去毁灭撤但。这都不合圣经的理论。“赎价”一词出自耶稣的口，他没有说要给谁，所以我们不应当自作聪明去瞎猜。上帝不会与撒但讨价还价，况且撒但是使用欺骗的手段陷全人类于罪中，他不是罪人合法的主人，怎能收取赎价。

　　公义公正的上帝在亚当夏娃犯了罪的时候不能对他们说:'算了吧，你们这一次犯了罪我不计较，下次不要再犯就是了”（上帝曾说:“分别善恶树上的果子你们不可吃，因为你们吃的日子必定死。）他为着公义必须付出赎罪的重价所以保罗说“你们是用重价买来的。”我们应当从肺腑热肠中对这位流出自己宝血为我们作赎价的主耶稣基督，表达我们的感谢和赞美，阿们。

　　三．耶稣一切的苦难，全是“为了”我们而承受。

　　“基督为我们受了咒诅”（加 3:13），他“为我们众人舍了”（罗 8:32），他“为我们成为有罪”（林后5:21），“基督在我们还作罪人的时候为我们死”（罗5:8）。有一位近代神学家说:这几节经文显示耶稣死的时候，是作了我们世人的代表，他的死代表我们应受的永死。

　　四、基督“代替”我们受死。

　　全本旧约圣经最感动人的，莫过于以赛亚书第五十三章。这卷书被人称为旧约中的福音书，而这一章，就是福音书中的福音。“原来他担当了我们的病患，背负了我们的痛苦。他是为了我们的过犯被刺透，为了我们的罪孽被压伤，……因为他受的刑罚，我们得着平安，因地受的鞭伤，我们得了医治”（4．5节)。上述那位神学家说:只以耶稣作了我们的代表，还是不够的。他降世来，在罪恶咒诅下的苦境中过生活，尝尽人间最悲惨的苦痛，我要说:他不单只是“为”我受死，他却更是”“代替”我受死。因为他代替我死，我便不须死（永死），却能永远与他同活。他自己忍受了永远死亡的痛苦，借此拯救了我，叫我不须经历永远的死亡。

　　五、“因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行”（被前2:21）。

　　保罗在腓立比书第二章谈及耶稣倒空自己的精神，是信徒的好模范。感谢上帝，在找不到一个完全人的世界里，赐给我们一位完人之范--耶稣。我们在他身上，找到了一个绝对标准和完美无比的榜样。

　　古语有云:'蜀道难，难于上青天。”要达到耶稣的标准，要比这两样都难。所以有一位神学家说:“假如耶稣单单给我们作为一个模范，那是叫我们最丧气不过的事了。”幸而圣经明显的说“耶稣更要供给我们效学他榜样的能力。”保罗说；“靠着那加给我力量的，凡事都能作。”

　　六、"死是从一个人而来，死人复活也是因一个人而来。在亚当里众人都死了；照样，在基督里众人也都要复活。"早期基督教教父引用保罗上述那一段话，他们想出了一个理论:

　　上帝在创世时的计划，是要人人都度着绝对顺从上帝的生活。但是第一个人，我们的始祖父不顺从，便使从亚当到耶稣时代的四千年中（到现在已是六千年），没有一个人实现上帝的计划。独有耶稣到世上来过了三十三年半绝对顺从的生活，又顺从上帝的安排以至于死，且死在十字架上，便把人类的历史重新改写了。换句话说，耶稣的美善能够使全人类的美善，所以我们能够在他里面度符合上帝旨意的生活，写出又圣善又完美的历史。

　　七、上帝说:"我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人……上帝就照着自己的形象造人，乃是照着他的形象造男造女。"

　　早期教父知道这句话有十分深长的意义。我们的祖先不是猿猴，它们不是照着上帝的形象而造。在先祖与先知书中说:"人类受造时，在形体和品性上，都带有上帝的形象。"可惜始祖在犯罪之后，罪叫人堕落到"连禽兽都不如"的境地。我想起多年前读过一段寓言，大意是说:一群猴子在开会讨论猴家大事。第一只说:"我们近日听闻有人造谣，说我们是人类的祖先，这对我们真是奇耻大辱。第二只说:有谁听过，哪只猴子把一棵椰子树围上篱笆，叫别的候子不能分享？第三只打断话柄说:你可曾见过猴子喝醉后胡说八道，打骂别的猴子吗？第四只说:最可幸的就是没有猴子会舍妻弃儿去跟别的雌猴厮混。第五只来作个总结说:人类要找祖先就去找吧，却千万不要拉扯到我们高贵纯洁的猴族身上来！" 　　怀爱伦师母说:"上帝的救赎计划，乃是要在罪人身上恢复上帝的形象。"今日的希腊东正教仍旧相信靠着耶稣生活上和在十字架上所成就的，可以叫信徒除掉肉体上的败坏，然后更进一步，"得与上帝的性情有份"（就可以分享上帝的本性--圣经新译本，彼后1:4）。人是被造的，绝不能与创造主完全相同。我们不能变成“无所不能，无所不在，或无所不知。”这是神的特有神性。使徒彼得指出上帝慈爱的性格，是我们基督信徒必须分享的，就如爱弟兄（信徒）的心和爱众人（非信徒）的心。有一次耶稣引用诗篇的话说:“你们都是神，是至高者的儿子”（诗:82:6）。他说:凡是承受上帝道的人都被称为神。爱仇敌乃是上帝的本性，我生下来却没有这种本性，但我现在能爱我的仇敌，完全是因为耶稣的缘故分享着上帝的本性。在这定义之下，我有神的一部分性格。

　　八、“原来基督的爱激励我们”

　　十一世纪法国一位哲学家，半途改读神学，他引用保罗上面这句话去发扬基督十字架的意义。保罗接着说:“因为他替众人死，是叫那些活着的人，不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活”（林后4:14． 15）。激励有推动和催促之意。耶稣的死，是叫人觉悟上帝的爱，说:“原来上帝这样爱我！我也得去爱上帝。”有人称这理论为“道义上的感动，”其实这更是合乎情理的感动。使徒约翰说:“我们爱上帝，因为他先爱我们。”

　　九、基督是得胜者。

　　在新约圣经作者和早期信徒脑海中有这样一幅景象:耶稣的生，他的死，和他的复活，击败了撒但和一切的鬼魔。当时的信徒有句流行语:“基督是得胜者”。

　　我们生活在今日文明时代的人，不容易想象耶稣时代鬼魔作祟是怎样猖狂，用中国古文字“魑魅魍魉'去形容，也许是恰到好处。四福音书记载耶稣赶鬼，赶污鬼，赶恶鬼，赶哑吧鬼，医治被鬼附的，又几次赶出很多的鬼，总加起来，有一百四十余次之多，那真是个鬼蜮世界。一位新约圣经学者说:“耶稣时代的世界充满了鬼，鬼坐在王座上，鬼围绕着婴孩摇篮，到处无不是鬼，真是人间地狱。”

　　奇怪的是，深信真神上帝的犹太人也深信有鬼。他们说:在郊外坟墓和干旱的旷野中，有千千万万的鬼魔在狂吼，伤害独自赶路的旅客，伤害小童，新婚夫妇和产妇。不信上帝的埃及人，相信人体分为三十六部分，若有一部分被鬼占据，人便要生病。希腊人相信鬼能赐福，也能降祸。而且，他们所敬拜的许许多多神祗，每一个神都有一个恶鬼伴着掌管降灾降祸。保罗在雅典城游行，看见满城都是偶像，知道希腊人“在各方面都很敬畏鬼神。”人愈信鬼，鬼便愈加放肆控制人。怪不得有历史家说耶稣时代是世界史中第二个最黑暗的时代（第一个是洪水时代，第三个是耶稣复临的前夕）。就在这极度可怕的黑暗时代中，耶稣在十字架上战胜了撤但和一切鬼魔，照耀出像太阳那样强烈的亮光。一位早期教父说:'事实上，在耶稣诞生之夜，这胜利已经开始了。那颗东方的星显现之时，罪恶的勾当开始瓦解，人类的无知已被消除，罪的古旧国度开始被毁灭，因为上帝已经借肉身出现。”另一位教父说，东方几个博士原是邪术师，他们发现自己的法术和咒语忽然毫不灵验，便知道世界上邪灵的权力已被推翻，因为有更大更超卓的灵力已进入到世上来。所以他们跟随那星，来寻找耶稣。

　　耶稣一出生，撒但便陷入四面楚歌的境地。耶稣在童年少年青年壮年的岁月中，一直不停地战胜撒但。他三十岁出来传道时，被圣灵引导到旷野去受魔鬼的试探。这是短兵相接的较力，他一连得着三次的大胜利。他开始工作不久，便看见自己至终得胜的证据，说:“我看见撒但从天上坠落，像闪电一样。”今日最有名望的评经学者柏克莱博士引用保罗的话，说:“管理这世代的鬼魔没有一个知道上帝的智慧。如果它们知道，就不会把荣耀的主钉在十字架上了”（林前2:8）。为什么？因为耶稣“将一切执政的掌权的掳来，把他们公开示众，就靠着十字架得胜”（西2:15)。一天耶稣还没有被钉十字架，一天撤但还可以苟延残喘。当耶稣在十字架上说:“成了”，救赎计划已经大工告成，这就是基督胜利的宣告。

　　在七日的第一日清早耶稣复活时，他的胜利进入了另一个高潮。随着他从死里复活，他吞灭了死亡的权势。有一本次经，名叫尼哥底母福音，提及耶稣在复活后，下到阴间去。在他到达时，阴间的万千鬼魔，无不心惊胆颤，他们大声呼喊:“我们溃败了！我们有祸了！

　　十、惟有耶稣基督的十字架能在我们每日的生活中，彻底解决罪的问题。

　　“你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”耶稣到世界上来最大的任务，就是为我们解决罪的问题。耶稣对马

　　利亚说:“我也不定你的罪。去吧，从此不要再犯罪了，”这句话，也是对你对我说的。

　　保罗深深知道在早期信徒的日常生活中，罪是一个大问题。他写信给他们说:“我们既有这许多的见证人，如同云彩围绕着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪。”圣经绝少把形容词放在“罪”字之前，例如流人血的罪，永远的罪，至于死或不至于死的罪等，殊不多见。保罗用“容易缠累”有“容易把我们拖走”，或“容易缠住不放”之意。这也有“宠”的意思，像狗猫的受宠。我跟我妻子所宠的罪，大不相同，全是因人而异，相同之处就是宠爱。为什么我们宠爱罪而不憎恨罪呢？保罗的解释最高明:因为罪给我们带来罪中之乐。我们怎样才可以恨恶为我们带来快乐的罪呢？

　　我在中学时，一位圣经导师讨论罪的问题，在班上讲了一个真实的故事，五十多年后的今日，就像是昨天听闻一样。他一个五岁多的儿子看见饭厅桌上摆放有一小碟糖果，想拿来吃。他说；“你不要吃，我现在上街买糖果带回来给你。”爸爸上街后，小儿子仍旧看着桌子上的糖果，想到糖果会给他带来多么大的快乐，（再加上“偷来的水是甜的，暗吃的饼是好的”的心理）他很容易被这试探拖住，拿起一粒吃了。在口里又甜又香，下到肚子里，更觉舒适畅快，爸爸走前也没有数过碟上有多少糖果。正在他得意忘形的时候，爸爸带着一大盒糖果回来。他问小儿子:“你有没有吃桌子上的糖果？”“没有”。

　　“你真乖，我吩咐你不要吃，你就没有吃，真好。因为那几粒糖果是用来毒老鼠的，老鼠吃了便要肚子痛，痛了一会儿便要死！”

　　小儿子听了，一分钟前肚子里那舒畅的感觉突然消失，却觉得身体里面有毒质，快要发作，一发作时，肚子便会痛，竟然开始感觉（心理上的）肚子痛，说:“爸爸，不好了，我吃了有毒的糖，快想办法把它弄出来！”

　　罪就是毒，犯罪就是中毒，把我们最爱的救主耶稣钉在十字架上的，就是罪。这样，我们不单止不能宠爱罪，不能纵容罪，反之而要憎恨罪，憎恨罪中之乐，在这一方面，便能与上帝恨恶罪的性情有份。”

　　我在保罗的十三封书信中，找到不少容易缠累信徒的罪，列举如下:骄傲、贪心、虚待妻子、以恶报恶、邪情恶欲、淫乱、仇恨、结党纷争、嫉妒（广东话称为眼红）、醉酒（在世界某些地区，是本会有一些信徒的问题，希望不是华人信徒的问题）、谎言、发脾气（非义怒）、苦毒、恶言中伤、恶意批评、道人长短、撒播是非、淫词、愚妄和下流的笑谚、不孝敬父母，把肚腹食欲当作自己的神、过分想望发财、自私自利、专顾自己，爱宴乐过于爱上帝等等。

　　读者大可以找出更多的罪，这些罪在二千年前把耶稣钉在十字架上。保罗说信徒有可能把耶稣再钉十字架，这是十分使人惊骇的一句话。假如我们不肯脱去容易缠累我们或其他的罪，就必终至离弃耶稣，自取死亡。

　　总结上述的理论，我要向亲爱的读者进一言。明白这些理论固然是很好，但是十字架的意义必须是每位信徒在心灵深处，在每天的生活中亲自去体验。每人所体验的也许有差别，那也是很好的现象。请听一位热爱上帝的信徒的心声:

　　“我深深知道，因为耶稣的缘故，又因为他为我所成就的一切，我跟上帝的关系完全改变了。因着耶稣，我知道上帝是我的父亲，也是我的知己朋友。我在每天每时当中，都知道自己可以坦然无惧地来到上帝面前。他不再是我的仇敌，他甚至不再是我的审判官。我与他之间再没有什么鸿沟，再没有隔膜。我跟上帝相处，感觉自如自在，比跟世上任何人相处，更加自如自在。”这全是因为耶稣的缘故，没有耶稣，我跟上帝不可能有这美好的关系。美哉主耶稣！感谢主耶稣！阿们。

　　（这篇文的构思，得助于柏克莱教授，特此致谢。）