下面是一位到中国传福音的国外布道土的回忆:八十多年前有位顾先生住在上海，很爱吸烟。他把烟草丝放在烟纸上，然后卷起来，点着火去吸。烟纸是一种特制的纸，燃烧得很慢。

　　某天，他在街上遇见一位朋友，这朋友是基督徒，他邀请顾先生到他的教堂赴崇拜聚会，顾先生说:“好，我要去。”到了约定的时候，他找到教堂，这是他一生第一次踏足在基督教堂里。他很留心听牧师讲道，却是左耳入，右耳出，听完了却是不知所云。散会后，牧师在大门跟教友们握手道别，看见陌生的顾先生，便跟他谈话。顾先生告诉牧师他不是基督徒，牧师说:“你家里有没有一本圣经？’他说没有。牧师便到书房拿出一本袖珍新约圣经送给顾先生，说:“我请你回家后，用一些时间读读这本圣经。’顺先生把这本小圣经放在衣袋里走回家去。

　　那天晚上他要吸口烟，把手插进衣袋里去取烟纸，便摸着小圣经。他把它拿出来，打开了，用指头摸摸小圣经的纸，觉得这种纸质是顶好的，便想:“我不愁没有上好的烟纸了”。他把马太福音第一章撕下来，把烟草丝放在纸上，卷起来吸，觉得很是不错。这样一天二天地吸马太福音给吸完了。不久，马可福音和路加福音也给吸完了。在吸路加福音的过程中，他想:“牧师心肠这么好，送我这许多名贵的烟纸，他请我用些时间读这本圣经，我也觉得应该先读而后吸。”所以他天天总用些时间读，咽瘾起了，先读一页，读完才吸烟。

　　有一天，他在吸约翰福音第二章时，他想，我现在有空，一面吸约翰福音第二章，一面先看第三章，下次烟瘾起时，便不用等候，立即可吸烟。怎知不读则可，一读到约翰三章十六节时，他吸不下去了，他十分惊讶，可以说是神不守色。他一生对上帝的观念是:上帝是神，神是像希腊人的神，远在虚无缥缈间，逍遥自在地过日，绝对不会过问世人的苦痛。这里在约翰三章十六节，白纸黑字说:“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信地的，不至灭亡，反得永生。”这位上帝乃是宇宙的主宰，他没有为了自己可以逍遥自在便不理睬世人，他却“爱”他们，这已经是破天荒的大事了。这还不止，他更把他的独生的儿子给别人？顾先生知道中国当时的法律规定:独生的儿子可以免役，不会被征入伍。因为独生儿子十分宝贵，不能让他战死在疆场上。耶稣便借着这节圣经呼召顾先生，他接受了耶稣，成了一位基督信徒。

　　我想，许多信徒也像顾先生起初那样，把圣经当作烟纸烧掉。我们看惯了约翰三章十六节，有点熟视无睹。路德马丁却不是这样，他称约翰三章十六节为“一本小圣经”，就是全本圣经的缩影。他写了这样的一段话:“约翰三章十六节是全本圣经中最辉煌的一节，应当用纯黄金印在人的心上，不是印在纸上。啊！信徒苦在每日灵修默想的时间中，仔细咀嚼这一节圣经，在每日的祷告中，思想这一节圣经，他们的信心必因此坚固，垂死的灵命必因此复苏。”

　　让我们细心把这一节圣经分析一下，它的主题就是上帝救赋世人:

　　救赎的源头:天父上帝。

　　救赎的动机:上帝的爱。

　　救赎的对象泄人（人类、万民）。

　　救赎的行动:上帝赐下他独生的儿子耶稣。

　　救赎的范围:一切世人。

　　救赎的条件:信靠耶稣。

　　救赎的最大目标:。叫一切肯信的，不至灭亡，反得永远的生命。

　　各位亲爱的读者，这就是路德的小圣经。

救赎的源头:天父上帝

　　小圣经的开始，就是上帝。他是整个救赎人类计划的创立者，执行者、和成全者。当上帝成全了救赎计划的时候，我们世人所仅能做的，就是接受这个恩赐。

　　上帝是谁呢？这节圣经说他是那位赐下独生儿子的，当然他就是父上帝。父上帝是谁呢？

　　在许多基督徒的脑海中，上帝是像一个人，头发又长又白，坐在他的宝座上。不错，这是圣经给我们所显示上帝的形象，但这只不过是帮助我们对他初步认识的资讯而已。第二条诫命说:“不可为自己雕刻偶像。”假如我问你:“为什么上帝吩咐我们不可制造偶像？”你的回答:“敬拜木造或石造的偶像是不对的。”你答得对。但是想深一层，第二条诫命还有更重要的用意。原来我们绝对不能描绘上帝的形象。虽然圣经作者多次用男性（如父亲）或女性（如母亲）比拟于上帝，但上帝不是男性也不是女性。上帝是超越我们人类极度有限头脑所能想象，所能明白的。记得小时在广州住，常有江西人带猴子来玩把戏，翻筋斗，推小车、打秋千。戏做完了，主人把小圆碟放在猴子手上，它便向观众收铜钱。

　　这有点像欧洲穷愁潦倒的小提琴家一样，他在街头演奏后，把头上的帽子脱下，叫他的狗儿向听众数钱。猴子和狗儿所知的极为有限，一点不知道用钱可以买食物、租旅店、和买车票等。主人所懂的，比它们超越多了。我们人类虽然是万物之灵，却应当知道上帝比我们超越得多了。保罗在描述上帝的卓越时，感觉散文文体的不足，便改用诗体去表达，说:“深哉，上帝丰富的智慧和知识，谁能解释他的决断？谁能探测他的道路？谁知道他的心意？谁能够替他出主意？”

　　犹太民族制造了一个形容上帝的词语，称上帝为“超越万物者”。他们相信世人永远不能完全明白这卓越得高不可攀的上帝。当上帝让耶稣降在犹太国，要帮助他们多认识天父上帝的时候，犹太人毕竟拒绝接受耶稣，这是人类历史上最可悲痛的一页。

救赎的动机:上帝的爱

　　我从六岁到六十岁，这节圣经在中文译本是“上帝爱世人”。十多岁的时候在中学开始读一周五课时的英文课，老师教我们用英文读约翰三章十六节。我在中学（甚至大学）时代，读书不求甚解，所以没有留意这节圣经的英文与中文有没有不同之处。英文译本说:上帝“那么”爱世人，比中文译本更近原文的意义。现代中文译本修订版十分好，说上帝“那么”爱世人，可惜我六十岁时，这修订版还没有问世。

　　耶稣的话，也表达“那么”的情意，他说:“人为朋友牺牲自己的生命，人间的爱，没有比这更伟大的了。”保罗更进一步表达“那么”的情意，他说:基督按照上帝特定的时机为罪人（不是耶稣所说的朋友）死。为义人死是罕有的；为好人死，或者有人敢做的。但是上帝对我们显出了无比的爱，当我们还是罪人的时候（罪人原是上帝的仇敌）基督已经为我们死了（罗马书第五章），上帝就是那么爱我们。

　　使徒约翰写信给信徒的时候，字里行间，处处流露“那么的情意，”他说:上帝是爱，他的独生子到世上来，用这个方法显示他爱我们。不是我们爱上帝，而是上帝爱我们（约翰一书四章）。

　　不久前我在电视观看一幕记事片，描述修女德瑞莎一生在印度为千万在街道上重病垂死的贫民服务。她在街上抱起一个快要死的病人，病人问她说:“你为什么来救助我？”她回答说:“因为我爱你！”这是真正反映上帝对世人的爱，这爱就是救赎罪人的动机。

救赎的对象:世人（人类、万民）

　　上帝创造亚当和夏娃，是两个天真纯洁无邪，十分可爱的人。但是约翰三章十六节所指的”“世人”，乃是耶利米先知所描述的“世人”，他说“人心比万物诡诈，坏到极处，谁能测得透呢？”约翰福音所描述的世人，是被黑暗笼罩着的世人，需要真光，是不信的世人，需要信心，是拒绝上帝恩赐的世人，需要有接受的心愿，更是犯罪作恶的世人，需要上帝的公义。全人类都在反叛上帝，“人从小时候一心思念邪恶”（创世记第九章）。上帝竞爱这种一无是处的世人，这就是神圣的爱。

　　路德马丁说:“我这时代（十六世纪）的世人邪恶之极，反叛上帝，假如我是上帝，我要把他们杀个精光，片甲不留！”幸而他不是上帝。请各位听听怀爱伦这段感人肺腑的话:“在亚当犯罪把世人陷入绝境的时候，上帝大可以放弃人类，他大可以叫他们二人立时承受罪有应得的报应，他大可以命令天使把他大怒的碗倒在二人身上，在宇宙间除掉了这唯一的罪污。上帝却没有这样做，他没有灭绝世人，却把自 己的儿子变成我们的连枝骨肉，道成了肉身住在我们中间。就因为耶稣取了世人的肉身，便在全宇宙中从来没有犯过罪的众生面前，显 明了上帝对人类的大爱。”上帝真是那么爱世人，上帝也就是这么爱世人。

救赎的行动:上帝把独生子赠予世人

　　（这一段文字，我多用“赠予”一词，代替常用的“恩赐”。因为“恩赐”用惯了，熟视无睹，并未明晰者表达新约原文“赠送”或“赠予”的意思。说到赠送，我们会联想到礼物二字，如生日或结婚礼物。耶稣不是物，更不是礼尚往来的礼物。上帝把耶稣赠予罪人，是雪中送炭的举动。对上帝来说，是慷慨无比；对我们来说，是九死一生（或绝处逢生，这就是一次无可比拟的“赠予”的含义。）

　　上帝凭着爱人的动机，采取了行动，就是把他的独生子耶稣赠送给予我们。基督教的总意就是神的赠予，福音的总意也是赠予；这不是人给上帝的赠予，而是上帝给我们的赠予。

　　知道犯罪这回事是代价极高的一回事吗？上帝为了要赦免我们的罪，曾付出最大的代价，就是耶稣的生命。罪人若拒绝接受上帝赦罪的赠予，便得自己付上极大的代价，就是永死，永死是十分可怕的代价，因为罪必将毁灭罪人。没有耶稣，全人类必遭毁灭。

　　罪人若肯接受上帝赦罪的赠予，这代价也是极高的代价，因为上帝要赐下他的独生子，才可以名正言顺地去赦罪，他的公义叫他不肯空口说白话（广东人口语）去赦罪。

　　说起赠送礼物和估计礼品价值的大小，我们通常先看看赠物者本身有多少钱。记得多年前我和几位读音乐的朋友到最富有的住宅区，挨家弹奏，赚此零用钱。我们来到一所极豪华的大厦门前，正要开始弹奏的时候，主人走出来，说；“对不起，请不要弹奏。我们用了一个晚上的时间叫小女儿睡觉，她刚睡着了，请收纳这一块钱，不要吵醒她，谢谢。许多年前，一元美金是个不小的赠予，况且我们也不用弹奏便得了一块钱。可是，这豪华大厦的主人是个百万富翁，他是福特汽车公司的老板，他的一块钱就小得如九牛一毛。我心想，为什么不给我们一万元。”

　　反过来说，假如你只有两分钱，你觉把你仅有的送给需要的人，那是最慷慨不过之举，这就是上帝所采取的行动。中文圣经十分达意，“甚至”将他的独生子赐给我们。对上帝来说，他的独生儿子就是他所有一切的一切，对他来说，是最重要的。所以事实上，当地把独生儿子耶稣赐给我们的时候，他也就是把他自己赠送给我们。记不得是不是司布真牧师的话:“耶稣降生在伯利恒的那个晚上，上帝的天庭被倒空了，上帝破产了，他再也没有什么别的可以赠送的了。”怪不得保罗说耶稣是上帝给世人“非凡的赠予”，是“无法形容的赠予”。怀爱伦说:“上帝把耶稣赠予我们，是毫无保留的赠予，是绝对无法计算其价值的赠予。”上帝不容许宇宙中任何生灵说:“其实上帝大可以显示更丰盛的爱，他还有许多可以为罪人造福的事可做，却没有做出来。”

　　耶稣乃是上帝所能给罪人最大的赠予，因为耶稣就是上帝，我们称他为子上帝。使徒约翰说:’‘太初有道，道与上帝同在，道就是上帝。”中文圣经许多译本用这个“道”字，我很同情译者的苦衷，因为事实上，没有一个中文字可以表达原文的意义。辞海“字”字条有六项意义，其中只有一条是“道说”。我读“太初有道”这节圣经凡六十五年，“道”字一入目，脑海中便浮起“道理”、“道德”、甚至“道貌”。尤其著者，我虽然国学基础不很坚实，却在读中学时稍为读过道家著作，老庄主张清虚自守，无为而治，东汉张道陵创立道教，奉元始天尊，又或未儒的道学。这个“道”字，含义太多了。英文把这节圣经译成:太初有“字”，“字”与上帝同在，“字”就是上帝。中国人听来，似乎不十分顺耳，却十足是原文的意思。约翰所用的“字”字，有讲话，发表意见、演讲、叙述、描写、讨论和记述等意思，强调把讲者的种种思想和意见作有系统和合逻辑的排列，有条不紊地分析出来。即是这样，我们就很容易明白使徒约翰为什么说:“道成了肉身，住在我们中间，……

　　从来没有人看见过上帝，只有在父怀里的独生子，将上帝显明出来。”使徒约翰宣称耶稣降世的一个大使命，就是向世人显示天父上帝的性格。

　　一天，门徒腓力对耶稣说:“请你把父显示给我们看，我们就知足了。”耶稣有点惊讶，说:“腓力，我与你们同在这样长久，你还不认识我么？人看见了我，就是看见了父，你为什么说，将父显给我们看呢？”怀爱伦说:“耶稣把上帝的思想意念变成声音，叫我们可以听闻。”在自然和科学中，我们找不到上帝救赎罪人的福音，看不见上帝的真面目，也探索不出上帝的性格。但是，耶稣叫瞎子重见光明、聋子能听、哑子能言、跛子能行，显明上帝是一位大医师。对伤心衰拗的人，像拿因城丧失独子的寡妇，马大和马利亚失去了亲爱的弟弟，耶稣叫他们复活，显示上帝是叫人复活的上帝。耶稣对满身罪咎的马利亚说:“我不定你的罪，”上帝是乐意赦罪的上帝。耶稣对罪人税吏说:“我要到你家里吃饭，’上帝十分渴望与罪人交往。耶稣对垂死的强盗说:“你要跟我同在乐园里，”你们罪人若在死前一刻肯转向天父，他便会对我们说:“我一直是在等待你们转向我，你们要跟我同在乐园里。”就是上帝向罪人的心意，他像浪子比喻里的父亲，天天在期望和等待浪子回家。罪人肯回头，是上帝最快乐不过的事。上帝是好牧人，四处寻找那只迷失的羊，把它扛在肩头上，欢天喜地回到羊栏来。他是良善的撒玛利亚人，救助被强盗打得半死的旅客，包裹伤口，带到客店，付上银钱。耶稣显示的上帝，是满有恩慈，不轻易发怒，乐于饶恕，又是喜爱赦罪的上帝。

　　我在博物馆看见中世纪欧洲的木刻画，该画有三个像:父上帝的像很细小，表示他离世人十分远，脸面上有怒不可遏的恶相，拒人千里之外。中间是耶稣，形象稍大一些，跟世人接近得多了。他的面孔颇有仁慈的表情，却还有些怒容，叫人看见仍觉栗栗。最大的，是圣母马利亚的橡，她满脸流露着无限的仁爱和同情，毫无怒容。怪不得怀爱伦在讨论黑暗世纪时代的属灵景况，说:“当时世人对上帝的误解，好像有一层黑暗笼罩着他们似的。信徒失尽了对上帝品性的知识。但是现在（就是怀爱伦写这话的时候），我们向世人宣讲的讯息，要像一道亮光射在黑暗中，这道亮光就是上帝的仁慈，他的恩惠和他的真理。……复临信徒们啊！你们知道不知道我们向世人要宣讲的，是什么讯息？这不是你的讯息，也不是我的讯息，这乃是复临信徒要传的讯息，这当然正是上帝给世人最后的讯息，说:上帝的品性是仁爱为怀的品性，正像耶稣那样仁爱为怀。”

救赎的范围:一切世人

　　亲爱的读者，“一切”包括了你。当我们回想在过往曾犯过的罪，有小罪、大罪，甚至可怕的罪，难道我们要问:“上帝不能救我这个罪人？”请牢记耶稣在这里说:“一切”。上帝赐下他的独生子，乃是一切人都可以得救。不错，一切人都犯了罪，但是借着耶稣，一切人都有得救的希望。提出“一切”这一个词，很容易联想到启示录书，启示录书结束的一段话，多次使用“一切”这两个字。圣灵和新妇都说:来！一切听见的人也该应声说:来！一切口渴的人也当来，一切愿意的人都可以白白地来取生命的水喝。请牢牢记住:这一切一切的人变成了上帝的子民，是上帝家庭中的弟兄姊妹。在教会里面不分贫富、不分肤色、不分种族，男女平等。因为当我们与上帝连在一起的时候，便同时也与一切信徒连在一起。上帝圣经明说我们可以得着永远的生命，永远跟这一切的人共享永生。既然我们将来要跟这些人共享永生，我们便应当在今日跟教会里面的弟兄姊妹和睦共处，彼此相爱。

救赎的条件:信靠耶稣

　　我常听见有人说，上帝救赎罪人，是没有条件的。从上帝的角度看来，这是对的，因为在我们还没有出生前，上帝已经设立了救赎人类的计划，他没有跟罪人订立任何条件。但是这一节圣经却从人的角度看去，救赎是有条件的，这条件不是我们自己的好行为，而是信靠耶稣。我曾为信靠耶稣作出一个定义:信靠耶稣就是接受上帝的判决，接受上帝的赠予，和接受上帝的要求:

　　上帝宣判我说:“你是个罪人。”

　　我回答说:“主啊，我的确是一个罪人。”

　　上帝对我说:“我把赎罪的恩惠，就是我的独生爱子耶稣基督，赠送给你。”我回答说:“主啊，我感谢你的赠予，我乐意接受耶稣为我的救主。”上帝再说:“我对你有一个要求，我要你在我的道路上行走，我要你做我的门徒。”我回答说:“主啊，我乐意接受你的要求，我要跟从耶稣，作他的门徒。”

　　可惜有些人一想起跟从耶稣这个要求，就视为畏途。其实跟从耶稣乃是得到生命的唯一途径。约翰福音说:羊跟从牧人，便得生命，没有牧人便没有生命，我邀请每一位读者来跟从耶稣，使你得到实在生命。

救赎的最大目标:叫一切肯信的人，不至灭亡，反得永生。

　　我们来到这节圣经的峰顶（核心）。上帝救赎罪人的最大目标，就是叫我们不至灭亡，反得永恒的生命，上帝不要任何一个人灭亡。在约翰福音书中的“灭亡”一词，原意是真真实实的灭亡，就是启示录二十章所说第二次的死--永远的死，绝望的死（对信主的人来说，第一次的死是带有复活希望的死。）上帝不要任何人经受第二次的死，他要人人得到永生，因为他是踢人生命的主。

　　当我自己想到永生的时候，我常想到生命的时间要无限量地延长，多想到时间的量和它的长度，永生就是永远生活下去，永远就是永永远远，没有终结、没有穷尽，这一点并不错。记得我十多岁的时候，接受了耶稣基督，很迫切要帮助我的伯父接受耶稣。伯父是个嗜酒之徒，周身病痛。我对他说:‘伯父，我很希望你相信耶稣。”他向我发一个问题:“你为什么要我信耶稣？”我回答说:“因为你信耶稣，可以得着永生。”他说:“侄儿，我在世界上受这么多的痛苦，我还想永远受苦吗？’伯父这句话，真是一言惊醒梦中人。我从那时候开始，深深知道耶稣所应许的“永生”，是“永”远丰盛的“生”命。除了无限止的悠长岁月--量--之外，更重要的，就是那无限止的美好、福乐的生活--质--的享有。这美好的质素就是源于爱。耶稣说:“你们要彼此相爱，像我爱你们一样。你们若彼此相爱，世人便知道你们是我的门徒了。”爱是生命中最主要的本质，没有爱，便没有生命。在生命中失去了爱，生命便不复存在。所以上帝赐给我们的永生，是存到永远的生命，更是充满真爱的生命，这就是新生命。

　　亲爱的读者，我心中时常向自己发这个问题:“何汉从，你的生命是不是充满真爱（上帝那样的爱，就是爱仇敌那种爱）的生命？你心中有没有恨一个或几个人？有没有谁是你不饶恕的？”我希望读者也这样自问。有些时候我可以很诚实地回答说:“我的生命是充满真爱的生命。从前我恨过的许些人，现在一个也不恨了。”我却要时常用这个问题来省察自己，叫我在现在便开始，度充满真爱的永生。

　　此外，约翰福音所讲论的永生，跟保罗所讲论不会死和不会朽坏的生命，有很大的分别。不会死和不会朽坏的生命，是在耶稣第二次降临叫义人从死里复活的刹那间开始。但是耶稣在约翰福音多次讲论的永生，现在已经开始了。耶稣说:“凡信我的，就有永生，”又说:“我实实在在地告诉你们，那听我话，又信差我来者的，就有永生。这人不会被带来受审判，因为是已经出离了死亡，进入了生命”（约翰福音第五章二十四节，照原文直译）。这些讯息，对复临信徒来说，实在是好消息，我们现在就已经有了永生。怀爱伦先知在历代愿望书中说:“人借着信心，把圣灵接进心里，这就是永生的开始。”换句话说，永远的生命不只是为将来遥远世代而作的应许，却是我们信徒今时今日便可开始享受的福气，因为我们的生命已经与耶稣连在一起。约翰三章十六节最末的“反得永生”，若照原文直译，乃是“反而可以继续不断地得到永远的生命。使徒约翰写信给他的教友说:“上帝赐给我们永远的生命，这生命是在他的儿子里面。”感谢上帝，赐给我们这位全然可爱的耶稣，他给我们今天、明天，天天带来永生的福乐。

　　上帝那么爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。感谢主！赞美主！阿们！