耶稣和门徒吃最后晚餐的时候说：「以后我不用称你们为奴隶，（希腊文是奴隶，不是仆人），因为奴隶不知道主人所作的事，我乃称你们为朋友，因为我从我父所听见的，已经都告诉你们了。」耶稣说明奴隶与朋友的分别：奴隶是要唯命是从，不问缘由，只说：主人，很好，主人，你说的都好。耶稣却不要我们盲从，所以他把 父的计划都告诉了门徒，叫他们与圣父合作，像跟朋友合作一样。
有人会想：我们懦弱的罪人若做唯命是从的仆人，岂不是最合适的吗？也有人引用保罗给罗马信徒信中的一段话去支持这种想法。「你这人阿，你是谁？竟敢向上帝顶嘴？受造之物岂能对造他的说：你为什么这样造我呢？」（罗9:20）不错，这种断然拒绝人的态度能制止追求明白的心意。直截了当告诉我们要怎样相信，我们就怎样相信。要我们怎样做，我们就怎样做。然而这种态度，与约翰福音十五章十五节的态度大相抵触，失去了耶稣心目中的友情和互相了解的美意。我多次听人言论神学时,引用罗马书九章廿节去终结讨论。
在研究任何一段圣经的时候，绝不能不看看上文下理，看了便能准确地明白这段经文的真意。罗马书八章是说明凡愿意信靠上帝的人，他赐给他们友情，自由和救赎的恩惠，不管我们的种族，性别是什么，不管我们在社会上的地位是高是低，上帝乃是我们众人之父，我们在他面前是绝对平等的。
保罗在第九章假设有人反对人人平等的论调。反对者说：「上帝只拣选了我们的祖父亚伯拉罕，所以只有亚伯拉罕的后代可以得享一切的特权和福利。」
保罗表示同意，但却更进一步指出亚伯拉罕肉身的子孙中必有好些拒绝上帝的恩惠。所以只有像亚伯拉罕那样决定要信靠上帝做上帝朋友的人，才是他真正的子孙。
反对者听了便说：「这不对，又不公平。」所以保罗用九章廿节反驳，「你这个人阿，你是谁？竟敢向上帝顶嘴，」上帝要我们在自由和友好的气氛里与他相处，有谁可以说他不对，所以罗马书九章廿节并不是禁止人追求明白上帝，它却是对那些怀疑上帝良善的人表示惊讶。大家若静心想想，我们这渺小的世人，怎能与这位有威可畏的全能之神作亲密的朋友？也许我们会怀疑约翰福音十五章十五节是不是因为耶稣成了卑微的人，所以能与我们作朋友相处。基督教有一首名歌说：「耶稣是我最好朋友」，有没有听过「天父是我最好朋友」的诗歌？请听耶稣对门徒说的话：「你们看见我，就看见了父。你们信靠我，就是信靠父。」（约14:9）跟着就是约翰福音十五章耶稣要我们做 朋友的话，然后在第十六章廿七节耶稣说：「父自己爱你们。」进一步来说，耶稣到底是谁？圣经多处提说耶稣就是上帝，就是创造主。最清楚的章节，莫过于每年圣诞节信徒爱唱德国大音乐家韩德尔作的弥赛亚神曲，「有一个婴孩为我们而生，有一个儿子赐给我们。祂的名字要被称为——全能的神，永在的父，和平的君王。」（赛9:6）我们都知道耶稣是和平的君王，同时，也是全能的神，又是永在的父。就是这位耶稣宁愿称我们为朋友，不肯把我们当作仆人看待。
「上帝这样说，就此定论！」
当然，圣经里面有，多处提说我们是上帝顺命的仆人，更有赏赐和刑罚。所以许多信徒比较喜欢这些章节，尽力做上帝忠心顺从的仆人，他们不发问题，也不问理由，甚至说：「信心不需要理由。」许多人喜欢把标贴贴在汽车后面，其中一个说：「上帝这样说，我绝对相信，就此定论！」
近年来,有些基督教领袖大力提倡,信徒应当取奴隶的身份去事奉上帝。因为这些有大野心的领袖,要信徒像忠诚的仆人不问缘由地绝对服从他们。正如1978年美国有一个小小基督教派领袖锺士牧师，把他九百多位信徒带到南美洲的基安纳国森林中，吩咐全体喝氰化物毒液，人人丧生，无一幸免。假如他们敢发问题，必有多人不肯服从这个疯狂的领袖。「做我的朋友，不然，我要毁灭你？」在圣经里面有许多警告，叫人知道若不顺从上帝便要遭毁灭。读了这些警告心中必会发问：上帝以毁灭来威胁不顺从他的人，我们又怎能与这样的神做朋友呢？正如旧约圣经但以理书记载巴比伦王尼布甲尼撒吩咐一切臣民：「你们都跪拜我所立的金像，谁敢不跪拜便要被扔在火炉里。」他很聪明，他没有说：「你们若不说爱我，我便把你们扔在火炉里。」你可以强逼人屈膝俯首，你却不能强迫人爱你，做你的朋友。上帝称亚伯拉罕为朋友。
圣经有很好的例子说明上帝喜欢人向 发问题。有一次，因为所多玛和蛾摩拉两城的人罪大恶极，上帝决定要毁灭他们。 先把这计划告诉 的老朋友亚伯拉罕。你想亚伯拉罕有没有对上帝说：「上帝，你是全智的，我怎敢有异议。好极了，我要坐在山上看你烧灭这两个城？」
没有！亚伯拉罕对上帝说：「不行，我很懂你的性格。假如那城有五十个正人君子，或只有四十个，三十个，二十个，或更少，我知道你绝不毁灭那城。上帝阿，请原谅我，我似乎有点不恭敬你，你既身为审判全地的主，难道你不秉公行事吗？」
上帝听了，有没有悖然大怒说：「亚伯拉罕，我从来没有听过这样无礼的话，我们的友情到此终结？」
没有！相反地，上帝对他说：「你能这样坦诚跟我讨论，你真是我最知心的朋友。我要把你作为全本圣经中真实朋友的模范。」所以在新旧约圣经中，亚伯拉罕被称为上帝最好的朋友。因为他敢问上帝：「你为什么这样做？」
上帝跟摩西像朋友交谈
几百年后，上帝对摩西说：「我实在厌烦这班顽固的以色列人，你且站在一旁，等我杀尽他们，我却要叫你们后代成为大族。」摩西有没有说：「主阿，真好，主阿，你说什么都是最好的。我是谁，怎敢怀疑你的全智。更感谢你叫我的子孙成为大族。」
摩西绝没有这样说。他却说：「上帝，我很懂你的性格，你是不会这样做的。因为假如你这样做，是会破坏你的名誉。那些埃及人听见了便要说,你没有能力把你的百姓带进应许之地。所以我知道你绝不会这样做。」
上帝说：「摩西，谁能像你明白我的性格，你真是我的朋友。因此我与你面对面坦诚交谈，像与朋友交谈。」
「约伯，谢谢你肯作我的朋友」
又有一个人名叫约伯，他在绝景中以为上帝丢弃了他，便说：「上帝阿，你和我曾有过密友之情，我们无时不在交谈。现在为什么你不跟我说话，请告诉我出了什么事？」
因为约伯家破人亡，失尽财富，又全身长了毒疮，所以有三位朋友到来安慰他。其中一位是以利户，他说：「我不敢请求与上帝谈话，免得给 杀我的藉口。」以利户最多不过是个心惊胆战的仆人。
约伯却坚持说：「我要上帝对我说话。上帝阿，你知道只要你和我一起交谈，我便会明白为什么我遭遇这一切苦难。」最后，上帝说话了，说：「约伯，你是对的。那些安慰你的人，没有像你那样认识我。约伯，谢谢你作我的朋友，谢谢你说出真情。」
话说回头，当耶稣向门徒提议跟他们作朋友的时候，他们若肯接受，便会向耶稣发一些问题。比如说：「你要称我们为朋友，为什么圣经多次说我们是上帝的仆人？爱和友情是不能靠发命令而得到的，为什么圣经中有这么多次使用律法？」
「对弟弟说你爱他！」
假如你有个弟弟，也许你们小时打架，你一拳打在他的一只眼睛上。母亲通常很聪明，她知道谁是祸首。她说：「对弟弟说声对不起！」但你根本没有感觉对他不起。说句真话，你还想打他另外一只眼睛。母亲站在身旁，她比你高大多了，于是你说：「对不起」，听来十分空洞无诚意，跟着，母亲把事情弄得更糟。
她说：「告诉你弟弟你爱他！」你还记得那句话听起来像什么话吗？更糟的是：「吻你亲爱的弟弟！」
「我不吻！」
「我说了，吻你的弟弟，不然你会惹大麻烦，」你还记得那次亲吻弟弟的滋味吗？古时上帝把祂的儿女召集在西乃山下，吩咐他们要爱 ，又要在人与人之间彼此相爱，停止互相残杀，仇恨，偷盗，欺骗。祂是父亲，祂的儿女彼此争斗，叫祂十分痛心。
不能发命令叫人爱你
我们不能靠发命令获得别人的爱。律法乃是命令。保罗说因为人犯罪才有律法的必要。上帝最希望 的儿女得着平安，仁爱，幸福和互相信靠的友情，这都不能靠颁立律法或威胁而得。
上帝曾说：「不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的灵。」只有倚靠圣灵的工作（祂是慈爱和真理的灵）才能劝导人心悦诚服的达到上帝的要求。你可以勉强人做你的仆人，你却不能强逼人做你的朋友。
可惜门徒当时没有请耶稣解释为什么圣经命令人爱上帝和爱别人。在他提说约翰福音十五章十五节的前后，他重复地命令他们去爱神爱人。 说：「你们要彼此相爱，像我爱你们一样，这就是我的命令。我命令你们彼此相爱。」（约15:12,17）耶稣当席再说：「你们若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了。」你曾向朋友用过这种手段吗？你想会成功吗？在学校里，如果你对一个同学说：「你若肯照我吩咐你的话而行，你就是我的朋友，」你想你会有多少朋友？
做上帝的仆人已是莫大的荣幸
我们中间有谁敢根据约翰福音十五章十五节去对上帝说：「请不要再称我们为你的仆人，你必须称我们为你的朋友？」事实上，能做上帝的仆人已经是极光荣的事。谁不希望在末日时能听见上帝对我们说：「你们是又良善又忠心的仆人。」但我们应当知道，上帝自动要我们做他知心的朋友。他知道这与我们是更好更美的关系。上文引述汽车标贴所说：「上帝这样说，我绝对相信，就此定论，」这也是极美极好的态度。我们应当存着这种态度去思考上帝要我们做朋友的邀请。 邀请说：「从今以后，我不用称你们为仆人，因为仆人只是唯命是从。我却要称你们为我的朋友，因为我要你们明白一切。」
我宁愿做上帝的朋友
请问：你把自己当作是上帝的仆人？或是他的朋友？也许你会说：「我把自己当作是上帝的孩子，这不是更好吗？」为什么更好？「因为儿女有权利，耶稣为我们带来特别的权利。」
不久前我听一位牧师讲道时说：「当我到达天堂会见上帝时，他会希奇像我这样的罪人，怎能升到天堂去。我只要把我的权利告诉他，就算他不喜欢我，却因我的权利准我居留。」对我来说，这也是奴仆的态度，没有什么友情的成分。当然，有许多儿女不是父亲的朋友，像大卫的逆子押沙龙，他是父亲的大敌人。所以我决定要做上帝的朋友。其实，我们是上帝忠心的仆人，又是祂的儿女，更是祂的朋友，是彼此信靠的朋友。