为预备进入天家人当改革其生活方式，然而我们到哪里聆听这样的警告呢？耶稣甚至提出我们所看、所听或所说的，都能关系到是去天堂或去地狱；但这样的说法在今天却被认为是律法主义与狂热主义。
他们假定成圣（sanctification）的经验是转移的，消极接受的，正如称义(justification)一样。基督做好一切，而我们只要相信祂的圣洁与公义已经记到我们的帐户上就好了。依照某些人的说法，救赎完全就是基督为了我们的利益而做的工作，对我们自己去做这工作的任何关注就是想要赚取救恩。下列陈述完全推翻了这种错误的假定。
“得救的工夫乃是一种神人合作共同进行的工夫。在上帝与悔改的罪人之间必须有一种合作。要想在品格上培养正确的原则，这乃是必不可少的。人必须认真努力制胜那拦阻他达到完全的障碍。但他的成功完全依赖上帝。人的努力原是不足成事的。若没有神圣的能力援助，就根本无济于事。上帝作工，人也要作工。抗拒试探必须出于人，但人必须从上帝那里取得能力。”——《使徒行传》，482面
“许多人从未达到他们可以达到的地步，就是因为等待上帝替他们作成一些工作，但这工作却是上帝已经赐给他们能力去为自己成就的。凡上帝所能用的人，必须在智力和道德方面受最严格的锻炼;上帝必要使神圣的能力与人力合作来帮助他们。”——《先祖与先知》，248面
这些话强调了关于战胜罪恶的一个最重要的属灵原则。正是那对上帝大能之应许深信不疑的信心才使人从坏习惯与罪恶里被释放出来。但信心没有行为就是死的。我们在上帝应许的基础上宣称胜利后，必须借着实行祂的道表明那样的信心。那些已经祈求从烟草中得释放的人，接着就必须行出来如同事已成就一样。他们必须把香烟丢掉，并且克制住从此不让香烟再次回到手上。
根据怀爱伦姐妹的观点，惟有当我们开始竭尽全力对付已经宣称得胜的罪时，才有能力注入我们的生命以抵抗试探。的确，信心唯一真实的证据就是确信而从容的行动，这样的行动否认肉体要胜过上帝应许之大能的可能性。
“主无意要代替我们立志或行事。那本是我们当作之工。一旦我们热切地参与这工作，上帝就赐恩典给我们，催促我们立志行事，但决不是要代替我们自己的努力。我们的心灵应被唤醒与主合作。圣灵在我们里面运行，使我们能做成自己得救的工夫。”——《给传道人的证言》P240
因而，我们实在完全可以说：对于成功，上帝提供了可能性（POSSIBILITY），而我们有的是责任（RESPONSIBILITY）。祂把胜过罪的能力放在我们里面，我们的信心就体现在积极勇敢地运用这能力去抵挡罪。当结出得胜之果时，我们不归功于自己，而是归荣耀给赐拯救的上帝。“感谢上帝，使我们借着我们的主耶稣基督得胜。”（林前15：57）
如果我们只是松懈下来，等着上帝把我们强拉出每一次危险的试探环境，撒旦会不胜雀跃的。成千上万的人自己根本不努力，感觉若在肉身中稍作努力抵抗罪就是在窃取上帝的荣耀。当通过如此被动之举无法取得完全得胜时，他们就得安慰说，上帝已经故意地注定了在圣徒的经验中有些罪会继续保留。
基督复临安息日会的教友被告知确实如此已经到了一个惊人的尺度，竟认为即便是这种存心去犯的罪，也不能取走他们在基督里的安全。这也许是现在弥漫渗透在整个余民教会中最致命的错误教义之一。由于它如此微妙地穿插在许多复临信徒的畅销书中，于是就产生了一种对罪行几乎是许可了的松懈态度。越来越多的人相信这个极恶的谎言，认为罪不会影响他们与基督的关系，于是就变得越来越不在意每况愈下的背离，与世俗越来越妥协并同化。同时，他们却对教会中的“律法主义者”却变得“义愤填膺”，因为“律法主义者”们借着对那些小事——诸如喝咖啡、安息日出去饭店用餐等持否定态度，使得每个人都罪疚不安。
我们是在谈论正发生在每所教会中的真实的事吗？当然是的。我们当中相当大的一部分人无法理解，为什么另一部分人会因为很小的罪如此忧伤，因为他们已经确信那罪不会使他们与基督分离！
关于这种在撒旦争夺区域的边境线游荡的自以为是，我们有更多内容需要讲述。对任何基督徒而言，停留在有问题的地方就是身处禁区了。上帝要祂的子民尽量远离试探之源，这是有原因的。一些自称为基督徒的人似乎要自找试探来显明他们对上帝保守之能的伟大信心。这种自以为是的行动是毫无得胜的应许的。从罪里得释放不是一项一劳永逸的交易，不是将来永不失败的保证，而是持续地住在基督转移与分赠的功劳里，加上谨慎地闭塞住每一条已知的试探之途。
先知这样写道：
“为要抵抗试探，我们也有当尽的本分。凡不愿落在撒但的诡计中成为他牺牲品的人，就必须慎重地保卫心灵的每一条通道；我们不可读、看或听那足以引起污秽思想的事物。”——《心思，品格与个性》，107面
我永远无法忘记在11岁那年把一切都摆在祭坛上献给上帝时，自己本性中的争战。撒旦知道每一个人最大的弱点，他要集合所有邪恶的力量来针对这个弱点进行一场终极对决战。我的软弱就在喜欢阅读激动人心的小说和杂货店的杂志。那是一场强烈的争战，但我最终下了决心！50年过去了，我仍记忆犹新当时是如何把那些连环漫画书和杂志装在我的红色小推车里，推着上了路，穿过大门来到粮仓后面的牧场。在那里我挖了个洞，把过去未重生时所视为宝贝的东西都埋了进去。
上帝给了我得胜，并指教我如何保持得胜，但祂不能替代我做决定不去见那图书馆的卡车。那是我的责任。我仍然被令人兴奋的历险书和电视节目试探着，倘若我曾给撒旦一点点的优势，他就会再次把我席卷进他的束缚中。这就是为什么在我家里从来没有电视机的原因。上帝已经给了我足够的智慧，认识到能引向罪恶的小事物的危险性。我们该为那能分辨是非的奇妙心思何等感谢上帝啊！在圣灵的感化之下，它可以作出决定以行动抵挡罪。
真实的悔改必然使我们愿意放弃罪中之乐。太多太多的人周旋于肉体和世界，最终越过他们的能力落入了试探之中。相信可以怀里搋火而不被烧着是多么愚蠢的事呀！上帝是不会施行神迹救我们脱离我们为自己制造的危险的。当你的眼目正饱览不道德与不纯洁的事物时，当你混杂在游泳池或海边几近全裸的人群中时，不要祈求有一颗清洁的心。不要制造愚蠢的理由，强辩说你在所有环境中都能控制自己的思想和感情。若没有圣灵控制心思，就断没有人有力量取胜。毋庸质疑，圣灵是永远不会引导眼睛去看煽动刺激的裸体，或暴力，或罪恶的景象的。祂也不会命令脚步走进电影院或摇滚音乐会！
如果你正祈求上帝救你脱离肉体的软弱，请使你自己也协助于回应那样的祷告。受灵感的勉言告诉我们，在这点上许多人是如何跌倒的：
“许许多多的人招惹仇敌来试探他们…他们将自己放在易于被引诱陷入网罗的状况中。”——《举目向上看》，25面
“我的弟兄啊，你双手合抱胸前，随波逐流落在罪习之中，然后等着上帝施行神迹改变你的品格，强使你成为一个干净圣洁的人。你岂要荒唐地将自己暴露在试探之中，指望上帝强制你的心意与爱好，使你免遭败坏吗？你岂要把毒蛇放入自己怀中，指望上帝对其施加能力使它的毒牙不至害到你吗？你岂要喝下毒药，指望上帝提供解药吗？”——《给传道人的证言》，455面
“你怀抱着罪恶，并强化之。你爱它胜于爱真理、纯洁、与公义。你没有抓住神圣的帮助，猛然使自己扭转，远离有害危险的交游遐想。你顺从地将自己献给罪恶，仿佛你毫无道德的自主权一样。当以祷告的心学习上帝的话语，毅然坚定地达到其要求，正如约瑟与但以理一样。抓住上帝已向你应许的帮助。”——同上，452面
用“猛然使自己扭转”这个词听起来非常像我们的主所用的。祂谈到为了远离有害的影响要“剜出”眼，“砍下”手来。在我们这个“温软走俏”的时代里，人们都普遍相信上帝是想要我们快乐的，因此祂从来不会叫我们尽这么大的努力去过基督徒生活。在这样的基础上，真理与原则就常常会被个人主观的检验标准所测度——快不快乐，好不好玩，与周围的人相不相投。
这难道不是教会中许多道德问题之根本吗？为什么在基督复临安息日会内的离婚率几乎与大众一样高呢？一个原因就是心思没有击退第一个罪的念头。那最初的吸引必须予以勇敢积极地拒绝。无论它对堕落的本性有着多么大的吸引，属灵的心意都必须对那种吸引力说不。如果窝藏试探，对那另外的人再有第二次、第三次想法，那么火苗就要窜大了。当第三者看起来越来越愉悦人时，丈夫或妻子就显得越来越不合适了。接着很快就是离婚。
几乎所有不合经训的离婚与再婚，在今日都以人的感觉或理由支持着。想搁置这个题目，并阻止对其进一步讨论的一个问题就是：“难道你认为他应该在今后一生中都独居吗？”换句话说，除了容许另一位婚姻伴侣存在，根本没有妥善之法。我们已经用快乐的关系取代了圣经来作为检测正误的标准而毫不自知。渐渐的，圣经中关于服装、饮食、离婚等等严格的训诫，被曲解的更方便于适应习俗与个人喜好了。我们使自己相信，快乐、平安与统一就是基督徒生活的最高目标。虽然这些看起来愉悦人心，但对于衡量真理却不是有效的检验标准。
这一态度已经影响了基督复临安息日会的信息吗？要回答这个问题，就需要纵览一下我们过去几年来的官方出版物。大部分文章倾向于谈论空洞的情感主义的爱和恩典关系，然而其中几乎没有忠诚与顺从的实质内容。我自己搜索到的是非常少的几篇关于基督徒标准的文章，其中一篇警告人关于试图保持高标准的可怕危险。另一篇则隐晦地暗示注意吃、穿、或行为方面的任何努力就是律法主义和属灵的骄傲。这显出对基督徒生活方式的否定比任何肯定都更强烈。
就在昨天，一个从加州打来的电话打断了我的写作。那天是1987年9月28日，电话另一头的人非常兴奋，他是早上5：30打来的，想和我分享一件有趣的事。他并不是复临信徒，但充满感情地说到了他与基督之间深厚的重生关系。
在几天前，这个人在其所在地的所有私立学校做了个调查。其中一个学校禁用化妆品与珠宝，给他留下了非常深刻的印象。虽然他所在的教会赞同适度的装饰，但他自己深深相信这是世俗化做法，是不蒙上帝喜悦的。
在进一步询问后，他发现那所反对化妆品与珠宝的学校是一所复临信徒的学校。既决定在这个问题上要得到更多信息，他就专程花了两个小时去了罗马琳达大学；在那里他通过大学的图书管理员帮忙查找支持我们关于人为装饰品所教导的资料。
她给他查阅了据说是“通讯与评论”的资料（“The Herald and
Review”）（译者注：应该是The Review and
Herald，“评论与通讯”，也译为“回顾与展望”）。他在那里花了大量时间，仔细搜寻了近30年来的复临信徒评论报刊。他一直找到50年代中期，发现只有两篇文章提到了这个话题；他失望地对我说，那里面几乎没有任何实质内容回答他的问题。
他再一次求助图书管理员还有没有更多的材料，但她已经没有可提供的了。不过，她建议去附近的复临信徒书籍中心去问问有没有乔·克鲁斯（Joe
Crews）所著的《色彩艳丽的化妆品与珠宝》一书。他急忙就去了书店买下这本书。他读了两遍，就马上给我打电话分享他的喜悦。他现在的计划是为自己的教会准备一篇论文，言明圣经的证据，呼吁他们抵制化妆品与珠宝。这个人说，“能找到一个有勇气坚持圣经立场的教会，我真是难以形容自己有高兴了。”他向我要了我能寄给他的所有额外的资料，帮助他准备论文。
但愿没有人荒唐地控告说，这个教会正在摆出太多关于标准和复临信徒生活方式的资料，因此就突出了一副律法主义的形象。律法主义可能主已经产生了，但那是因为我们没有提供资料显明我们对耶稣的爱与为祂服务之间的美好关系。昨天我新认识的这位加州的朋友在我们庞大的大学图书馆里搜寻关于基督徒行为的实践细节的资料，几乎一无所获。他却能找到几百册关于信心、转移的义等等神学论著。
事实就是，我们蒙爱的教会中有许多人已经被过分强调的，或歪曲解释的爱、恩典、成圣与泛基督教主义吓倒了。从我们的印刷机构出来的一本畅销书在其封面上大胆地宣称：“我们不是因为自己的好行为而得救，也不因为我们的罪行而被剥夺得救。”
问一问夏娃、亚干、或犹大，罪行是否影响到我们的得救。为什么我们要印出这种危险的谬论呢？这个谎言6000年来一直是撒旦的现货。然而要知道这种观点已经多么稳定地、偷偷地在余民教会中发展壮大了，我们就全都要惊奇了。我们没有适当说明一点点小罪如酵发长的影响力。我们所有的人，传道人与平信徒一样，全都必须回到圣经对罪的理解上来，圣经把罪定义为一种违背上帝律法的行为。我们未能揭露背离上帝明显旨意所有的危险与最终后果。基督复临安息日会教友的离婚率，以及我们的年轻人中几乎有40%不确定淫乱是罪——这些事实都毫无疑问地显明了我们在此立场上的故意忽视。但这个拥有以利亚信息的教会怎么能有这种令人沮丧的内部记录呢？尤其鉴于以利亚的信息是由两个主要部分组成的——团结家人，以及大胆谴责任何形式的罪。很显然，我们在教会里对奸淫与淫乱的定义还不够明确。世人有权力期待末后的真理教会恢复起初纯洁、质朴与道德的伟大原则。然而我们和一些灵意上的巴比伦教会一样，都远离开了那些原则；而他们在道德问题上经常显得比我们更敢说敢言，立场更坚定。
为什么我们在基督徒标准这一领域如此害怕采取坚定的立场呢？岂不是因为我们在拼命地设法改变我们在世人眼中的形象吗？就只因为福音主义者指责我们为律法主义，我们现在就要反应过度，不重视那些将我们分别出来为真正余民的甚好行为吗？当我们进一步分析撒旦历世历代对抗上帝子民所用的黑暗权势时，这就显得非常有可能了。