亚伯拉罕与上帝形象的恢复
为什么上帝要应许亚伯拉罕这三件事？让我们花一点点时间再回到起初创造的时候吧。在创造故事里，我们注意到上帝的形象包含了亚当和夏娃的三重关系：对上帝的，对彼此的，以及对土地的。但第一次的咒诅特别地对那三重关系产生了影响：被赶出乐园是因为亚当与上帝之间关系的破裂；生产上的痛苦影响了人类的繁衍及人与人之间的关系；荆棘使亚当与土地的关系复杂化。因此，创 3
章中所提到的伊甸园里的咒诅，其实就是同亚当和夏娃起初所有的、构成上帝形象的这三重关系相对应的三重咒诅。
现在，让我们更深入地来来探讨一下。在起初的上帝的形象中，人类拥有同上帝之间的纵向关系。可以说，上帝成为了我们的导师。在
创 3
章，人类堕落之后，人同上帝分开了。但如今在
创 12
章和
创 17
章里，福气来了。在亚伯拉罕里，人类同上帝之间的关系被完全恢复了。在起初的上帝的形象中，男人与女人之间的关系是很和谐的，堕落之后，这种关系就落在了咒诅之下，生产的苦楚就象征了这一点。但在
创 12
章
和
创 17
章，上帝却应许藉着亚伯拉罕及其后裔来恢复人与人之间的关系。显然，土地是同当初在乐园里人类对全地的管理权及堕落之后荆棘对这一管理权的破坏相对应的。
因此上帝所应许亚伯拉罕的不只是一个新的开始，更是对伊甸的恢复。他是应许要完全恢复在人身上的上帝的形象。对亚伯拉罕的应许不单单只关系到一个民族，而是一个上帝要恢复人类在伊甸园中所丧失之一切的信号。
巴别塔代表了在咒诅之下的人类，整个世界都迫切地需要福气。因此当上帝呼召亚伯拉罕时，他呼召他是为了整个人类的缘故。上帝希望恢复人身上的上帝的形象，并将所有人重新带回伊甸。
在上帝给亚伯拉罕的三个应许中，创世记着重的是多子多孙的应许。因为你无法在没有人的情况下使一片土地兴旺起来。所以创世记的高潮是约瑟的故事。约瑟故事的主要意思是藉着
创 46:3
表达出来的：“上帝说，我是上帝，就是你父亲的上帝。你下埃及去不要害怕，因为我必使你在那里成为大族。”
藉着约瑟故事中的一系列事件，上帝把亚伯拉罕的子孙带到了一个物产丰富的地方，以至于他们可以在那里快速繁衍
（创 47:27）。
迦南的气候状况不适宜栽种，干旱不断。但在埃及，你根本用不着担心天气，天天都是艳阳高照，然而只要你需要水，就可以到尼罗河去，那里有取之不竭的水，够每个人用的。埃及没有古迦南所存在的农业上的艰难。
如果粮食不够会怎么样呢？孩子们会生病。他们往往活不到成年期。直到如今，仍然有父母养八、九个孩子，指望着至少两、三个孩子能存活下来。上帝藉着约瑟把他一家人带到了埃及，好让他们在那里按着他所应许的，安安全全地居住并发展壮大（创
50:20）。在埃及，一个有
70人的家庭（出
1:5）将成为一大群人。
出埃及的故事
在许多方面，出埃及记是整本圣经的焦点。它是上帝的一个大能作为。圣经把它与创造或洪水相提并论。在旧约圣经中，他是后来一切事情的论点。在新约圣经中，出埃及的故事提供了许多有关救恩的关键词汇，比如“被赎、”“拯救、”“赎价、”“买来、”“为奴”及“自由”等。因此，这个故事是圣经的一个重要组成部分。
出埃及事件在创世记之后的四卷书中都有记载：出埃及记、利未记、民数记和申命记。这些记载都在讲述
创 12
章及
创 17
章中上帝给亚伯拉罕的应许。它们显示了上帝给亚伯拉罕的应许是怎样在历史上得到应验的。因此，创 12:1-3
是整个摩西五经的关键。这一中心经文承前启后。它承前指向远古时期的历史，着重于解决咒诅问题及伊甸园的恢复。而上帝给亚伯拉罕的应许又为接下来将要发生的一切做了铺垫。创世记特别着重的是人口的繁殖；出埃及记和利未记特别着重的是同上帝之间的关系的恢复；而民数记和申命记则注重土地的应许。因此，摩西五经是一个整体，被精心地安排在一起，为了表现上帝拣选以色列的神学思想基础。
让我们来简单地看一下出埃及的故事。正如洪水是创造的破坏和重新恢复，出埃及的故事同样也采用了创造的语言。出 14:21-22: “摩西向海伸杖，耶和华便用大东风，使海水一夜退去，水便分开，海就成了干地。以色列人下海中走干地，水在他们的左右作了墙垣。”这段经文的语言不是很耳熟吗？里面有混沌的海，海上还有风（“圣灵”的原文同“风”一样）(创 1
章)，风吹后就出现了旱地。
出 14
章的作者使用了描写创造和洪水的一些特别用语来描写上帝让以色列人出离埃及的这一大能作为（这个故事因为两部重量级的电影《十条诫命》和《埃及王子》而家喻户晓）。
因此对出埃及的描写清楚地遵循了创造和洪水的模式。但却又出现了一个有趣的转变。不再是混沌的水覆盖整个地球了。出埃及故事的开始是“属灵的混沌” — 以色列民在奴役之下。接下来，过红海所用的语言就都是洪水和起初创造的语言了。亚当与挪亚对地的管理，现在成了以色列人对迦南地的管理，土地的应许在这里出现了。亚当被称为按照上帝形象造的，这里以色列被称为上帝的“长子”（出
4:22）。因此，以色列成为第二个亚当，代替了亚当在起初创造时所担任的角色。在创世记，女人在创造之后被造出来，这里，是一个民族被造出来。
再进行更深入的比较，迦南地就相当于伊甸园。在园子里有生命树，在旷野里有吗哪滋养他们。正如亚当和夏娃被园子里的蛇所试探，以色列在旷野遭受了试探，并且也有蛇卷入，而旷野正好与园子相对。还有，西奈山的约。
上帝拯救大能的模式
现在我们可以来看看上帝拯救大能的模式。在上帝三大大能作为中，有一个固定的模式，这三大作为就是：创造、洪水和出埃及。这一模式显明上帝的作为是具有一贯性的：当上帝行动时，他是按照他的品德和他的约来行动的。他早期的行动是后来行动的模式。
然而，仔细斟酌，就会发现这个模式并非一层不变。上帝的一贯性并不代表他的作为都是千篇一律的。他不象孤独症患者一样地重复地作一个动作—那固然具有完全的一贯性但却达不到任何实际的目的。上帝绝不是那样的。上帝不一定会遵循过去行动的一切细节。虽然上帝的品德和他的约限制他的行动，但他并不会一层不变地照搬以前的每一个行动细节。
出埃及记出现了好些新的特色。比如说，摩西的出生及他在婴孩时所受的生命威胁，这两个故事在洪水和创造故事里都找不到先例。但摩西的经历却给上帝以后的作为开了先河，后面我们将要谈到这一点。
因此虽然上帝是一贯的，但他不受过去行为模式的限制。在总体的模式上他的确保持着一贯性，但他也不断地加入新的作为。
还有一个值得注意的就是，出埃及记把这个模式属灵化了。水没有真正覆盖整个地球，
但整个世界是在属灵的混沌中，因为在其中没有上帝的子民。他曾经呼召了亚伯拉罕，但亚伯拉罕的后裔却还不属于他。他们属于埃及王法老。从属灵意义上来讲，整个世界又重新回到了洪水以前的混乱状况，因此上帝不得不再一次进行新的创造。因此上帝的模式不总是按照字面意思来理解的，它也可以被属灵化或象征化。
现在我们来仔细观察一下这个模式。圣经用的是什么语言来描述上帝在一个特殊情况下所施展的大能作为呢？它用的是过去的语言。在圣经历史的每个阶段，当圣经在描写上帝在当时的作为时，所采用的语言都是圣经作者们过去的特定的语言。当上帝对摩西说话时，他用的是摩西过去的语言—创造和洪水的语言。这是圣经释经学的一个基本原则—它尊重一个事实，就是上帝利用每个圣经作者的语言、文化风俗和个人经历来传达他的信息。
因此，圣经的素材来自每个圣经作者当时所处的时代、地方、语言和环境。如果你想看懂摩西五经，你必须从了解摩西所处的地点和时代开始。如果你想看懂但以理书，你也必须先了解但以理那个时代的生活背景。如果你想看懂启示录或罗马书，你必须了解作者的心理状况。你必须了解作者所处的世界、他的语言、时代和地点。从某种意义上来讲，上帝是入乡随俗的上帝。
结论
在并不很远以前，西方人读旧约圣经时还会感到它是一本十分奇怪的书。对西方人的思维方式（今天，这种思维方式被称为现代主义）来说，圣经里的所记载的那些人的行为以及上帝的行为都是不可理解的。在西方的背景下读圣经反而制造出了更多的问题，而不是答案。许多人因此丧失了他们的信仰。
但另一方面，有许多发展中国家的人却生活在同圣经世界相差无几的社会里。他们的生活经历和思维方式同圣经的希伯来特征很接近。因此，他们往往比西方人更容易理解圣经。但如今，西方各国的情形已经有所转变。世俗的西方人已经越来越靠近旧约圣经时代的那种对世界的看法了。我们有时把这一更希伯来化的思维方式称作后现代主义。虽然当今年轻人的思维方式跟圣经时代的越来越接近，但要期待他们同耶稣建立活泼的关系，在很大程度上，还需要一段时间。
基督教信仰对今日世界产生如此微弱影响力的一个主要原因就是：大多数基督徒在用西方的、希腊化的思维模式去读圣经。这样的方式不仅不适合圣经，更不能被公众所接受。
这就是我写这本书的原由—只有当圣经中所蕴涵的希伯来的思维方式被深入研究之后，圣经才可能重新成为改变人生的千古奇书