作为长子，流便“本当大有尊荣，权力超众。”(创49：3)在弟兄中有威信，赢得尊敬。但他却有致命的弱点，就是“放纵情欲，滚沸如水。”曾和父亲的妾同寝，污秽了父亲的床，因此“必不得居首位”，(创49：4)“长子的名份就归了约瑟”(代上5：1)

    流便有如此严重的错误，为何在新耶路撒冷的城门上仍有他的名字呢?受上帝的印记的十四万四千人中，流便支派有一万二千，顺序排在第二。(启7：5)如果说属灵的以色列十二支派，是象征得救信徒有不同的性格，经历和作用。那么，流便之门又是暗示怎样的一类信徒呢?我们仔细研究流便的历史，以及他的子孙在以色列国的地位和贡献，似乎可略知端倪。

    流便虽然一时失足，失去了长子的福份，却没有自暴自弃，甘心堕落。仍能尽到长兄职责，团结教育弟弟们。有几个兄弟由于嫉妒约瑟深得父亲宠爱，和忌恨约瑟在父亲前揭露他们的过失，而密谋杀害约瑟时；流便不以为然，主持正义。对兄弟说：“我们不可害他的性命，不可流血，可以把他丢在野地的坑里，不可下手害他。”(创37：21，22)三个“不可”，大义凛然，显示长兄权威。他们惧于流便的阻止，不敢杀害约瑟，把约瑟丢在坑里。后来又趁流便不在，采用犹大的建议，把约瑟卖给以实玛利人。流便回来见约瑟失踪，就悲痛万分，撕裂衣服，悲叹说：“童子没有了，我往那里去才好呢?”他既为约瑟的存亡牵肠挂肚，又为自己没有尽兄职护卫弱弟，难以向父交帐，锥心刺骨。流便这种热爱手足、体贴父母，阻止兄弟犯罪杀人流血的精神，值得钦佩。

    流便并没有识破弟弟们欺哄老父的诡计，他一直认为约瑟真的死了。为此，背了很沉重的精神负担。在牢里流便回忆往事，对兄弟们说：“我岂不是对你们说过，不可伤害那孩子么?只是你们不肯听，所以流他血的罪向我们追讨。”(创42：33)

    短短的几句话，反映出流便勇于自责，善于抓住机会教育兄弟。他深知上帝对人类第一位长子该隐的教导：“你若行得好，岂不蒙悦纳?你若行得不好，罪就伏在门前；他必恋慕你，你却要制伏他。”“你兄弟的血，有声音从地里向我哀告。”(创4：7，10)我们还可合理地推想，流便对自己一度放纵情欲的罪过，势必已经悔悟，决心断绝，摆脱羁绊。

    流便本人历史，圣经记载甚详，他的子孙一些表现，却给后人留下好印象。上帝吩咐摩西为以色列会众安营时，流便支派是南边三支派的首领，统率十五万多军队，位居要冲，保卫全体会众及圣所。

    以色列人战胜约但河东岸的亚摩利，巴珊二王以后，流便子孙和迦得子孙请求摩西让他们以该地为业，摩西斥责他们只顾自己，苟且偷安，使以色列人灰心丧胆，触犯神怒。他们回答说，他们只是为妇人孩子造城，而所有壮丁，要带兵器，行在以色列人的前头，好让他们领到他们的地方。

    “我们不回家，直到以色列人各承受自己的产业。”(民32：5-27)这种识大体，顾大局，为全体以色列人的安居幸福，奋勇争先，不辞辛劳牺牲的精神，得到摩西的赞许和其他支派的拥护。

    流便子孙的豪言壮语，也确实说到做到。约书亚领导以色列人之初，他们向约书亚保证：“你所吩咐我们的，我们都必行；你所差遣我们去的，我们都必去。我们从前在一切事上怎样听从摩西，现在也必照样听从你。只要刚强壮胆。”(书1：16-18)服从组织、拥护领袖，不因人而异，忠实履行诺言，适时鼓舞士气，这对以色列人征服迦南，厥功甚伟。

    他们的军士在迦南征战多年，直到其他九个半支派分得产业，才带着约书亚的祝福安然回到约但河东，并筑了一座高坛。九个半支派的人认为这是悖逆上帝，派代表严厉责问。此时如果意气用事，很易发生争执、冲突、分裂。流便支派等一方面说明绝无悖逆干犯耶和华的想法，另一方面说出筑坛的用意，是为了使子孙永远敬畏耶和华。毫无疾言厉色，平息了一场风波。

    全体以色列人“都以这事为美，就称颂上帝。”(见书22章)他们不仅表示自己一辈子尽忠事主，还考虑到后代信仰，品德可嘉，眼光深远。

    流便子孙没有赫赫有名的士师、君王和先知，但他们有不少智谋之士。底波拉之歌中曾称“在流便的溪水旁有心中定大志的，在流便的溪水旁有心中设大谋的。”(士5：15，16)他们志在安邦定国，谋在合乎神旨。

    综上所述，属灵的以色列人中的流便支派，应具有的品质是：他们具有一定的才智，胸怀大志，有谋略，可以在教会圣工上任要职，得享权力尊荣。他们识大体，顾大局，愿意吃苦耐劳，公而忘私，服从组织，拥护领导，维护教会的团结和统一，对弟兄循循善诱，能高举正义，主持公道。

    他们不仅关心自己和别人的得救，也考虑到如何引导子孙同进天上迦南。

    他们有时缺乏自制能力，一度放纵情欲(包括女色、权力、金钱等)失足跌倒。但能迷途知返，悔改归正，勇于自责，如同参孙，所罗门那样。

    我们信徒，应从流便及其子孙的经历，总结经验教训；我们不能因为自己具有一定的才智能力和优良条件，就失去自制的能力。牢记着节制乃是圣灵所结果子之一，“当顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了。”(加5：16，22)

    我们不能认为某些弟兄一度失足，就歧视抛弃，认为无可救药，把他推向沉沦灭亡。而是应当像保罗所说的：“若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人，就当用温柔的心把他挽回过来。”(加6：1)

    面对误解、批评，教会的团结和统一受到威胁时，切勿意气用事，互相谩骂指责，而应心平气和，陈述理由，以上帝的教训为标准，衡量一切。等候上帝的判断。(赛8：20)

    作为一度失足的信徒，确不能就此灰心失望，自甘堕落，牢记主的教导：“一个罪人悔改，在天上也要这样为他欢喜，较比为九十九个不用悔改的义人，欢喜更大。”(路15：7)

    摩西临终前祝福以色列十二支派时，提到流便说：“愿流便存活，不至死亡：愿他人数，不至稀少。”(申33：6)这句预言值得我们深思!