有些基督徒为自己性情暴躁易怒，好动武，喜报复而烦躁不安，他们以为这是“本性难移”。读圣经，见保罗指出：“仇恨、争竞、忌恨、恼怒”是情欲的事，与拜偶像的罪同列，更认为自己得救无望。因为“行这样事的人，必不能承受上帝的国。”(参加5：19-21)这些弟兄的心情是可以理解、值得同情。
圣经上的西缅、利未的经历告诉我们：“他们的怒气暴烈可咒，他们的忿恨残忍可咒”，“他们趁杀害人命，任意砍断牛腿大筋，”因此雅各临终前曾预言他们：将“分居在雅各家里，散在以色列中。”(创49：5-7)但他们两人后来改正错误，克服忿怒，得到上帝的宽宥恩眷，名字仍然在新耶路撒冷的城门之上；列在受上帝印记的十四万四千人中，这两支派各有一万二千人。(见启21：12；7：7)
雅各的预言也真的应验了，不过“咒诅”却变成了“祝福”。我们仔细研究他们的经历，广大基督徒可以认识到：罪恶的天性，靠上帝能克服、靠恩能得救。
有两件事实，证明他们的确是怒气暴烈、残忍凶狠。一件是记载在创世记第34章，他们屠杀示剑男丁的事。雅各全家从巴旦亚兰回到迦南的示剑，向族长哈抹买块地皮支棚搭帐暂居。哈抹的儿子示剑奸污了西缅、利未的胞妹底拿，雅各和儿子们“人人忿恨，十分恼怒。”哈抹愿意用聘金礼物向雅各请求结为亲家。
雅各考虑到全家势力单薄、寄人篱下，女儿受辱。又不想和外邦人结亲，必须慎重行事，想出妥善对策。西缅，利未却急不可待，决心以武力报复。先哄骗哈抹父子说，若你们所有男丁都受割礼，我们可以通婚。哈抹父子信以为真，他们和全城男丁都行割礼。“到第三天，众人正在疼痛时”，他们各拿刀剑，不仅用刀杀哈抹父子，连一切男丁都杀了，这是背信弃义，滥杀无辜。
他们还不满足，还掳掠那城，夺了他们的羊群、牛群和驴，并城里田间所有的；又把他们一切货财、孩子、妇女，并各房中所有的，都掳掠去了。”这洗劫一空的作法，完全是强盗行径，后果极其严重。正如雅各说的：“你们连累我，使我在这地的居民中，有了臭名，我们人丁既然稀少，他们必聚集来击杀我，我和全家的人都必灭绝。”
这样重大的事，竟事先不和父商量，擅自妄为。他们的罪行告诉我们：仇恨和报复之心，一旦发作，就会不择手段，扩大对象，流许多无辜人的血。
他们所做的第二件罪行，就是密谋杀害弟弟约瑟，他们既是嫉妒父亲宠爱约瑟：且又忌恨约瑟向父亲揭露他们的过失，这是毫无理由的。雅各偏爱约瑟，是当年最爱拉结，爱屋及乌，及爱妻及子，一、是拉结已死，他既是父亲，又兼母职，关系密切，二、因约瑟善良正直，不作坏事，讨人喜欢。西缅不体念亲心。又不感激约瑟有意匡正兄长过失之情，竟生谋害弟弟之念。
十兄弟中，流便最长，明言“不可流他(约瑟)的血”，老四犹大表态：“不可下手害他，因为他是我们的骨肉”(创37：21-27)。可见在多坍主张杀害约瑟的，无疑的是老二西缅和老三利未。所以十多年后约瑟在埃及单单留下西缅，是事出有因的。(见创42：24)你看，具有凶残报复心性的人，何等可怕；对外能滥杀无辜，危害全家，对内竟又骨肉相残。
这样凶狠成性、残忍暴躁的二人，为什么他们的名字能刻在新耶路撒冷城门之上呢?因为他们在生活的实践中，在主的引导下，终于认识了自己的错误，忏悔归正，尤其是利未改变更为彻底。他们把约瑟出卖为奴之后，目睹老父悲痛，回忆约瑟当时的苦苦哀求，想到他为奴的悲惨生活，长期内疚自责。
在埃及被约瑟疑为“奸细”时，“他们彼此说：我们在兄弟身上实在有罪，他哀求我们的时候，我们见他心里愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。”(创42：21)这是发自肺腑的忏悔，偷听他们谈话的约瑟忍不住流泪暗哭。虽然约瑟饶恕了他们，叫他们不要“自忧自恨”，指出“上帝差我在你们以先来，为要保全性命，”(创45：5)但他们仍然心存疑惧。
雅各死后，他们还以己度人地说，“或者约瑟怀恨我们，照着我们从前待他一切的恶，足足地报复我们。”他们派人去见约瑟，要求他饶恕他们的过犯，表示“我们是你的仆人。”(创50：15-18)约瑟的宽宏大量，教育他们应体会上帝的旨意，是他们改过自新振作向上的力量。
士师记第一章记载有关西缅的一件事。当耶和华说：“犹大当先上去”攻打迦南人时，犹大就找他哥哥西缅与他同去，可见西缅的勇敢，愿意为实行上帝的意旨——攻占迦南，奋勇作战，他手中的刀剑，不再是滥杀无辜，而是作为上帝刑罚，恶贯满盈的迦南人的工具了。
摩西临终为以色列十二支派祝福时，没有提到西缅的名字，西缅子孙并未因此含怒怀恨，或自暴自弃，而是心悦诚服地听从弟弟犹大的指挥。后来以色列支派划分产业时，西缅的地业就划在犹大的产业之中。(书19：1-9)这正反映出他们的共进退、也是同命运，一同享受上帝的恩眷，也是西缅悔改归正的有力证据。
利未支派后来专门负责管理祭祀、帐幕、圣所、圣殿的事务，最接近上帝，最受人尊敬；这是因为他们能自行洁净自我奋斗，在严峻的考验中，能忠诚事奉耶和华而蒙受恩眷的。一提起利未支派，我们就想起摩西、亚伦、米利暗这三姐弟的一家。以色列人在埃及为奴，遭受法老的逼害折磨，摩西的父暗兰和母约基别，能冒性命危险，抚育教导子女，忠于民族的信仰，以及摩西在王宫受教育多年，有继承王位的机会，但他“就不肯称为法老女儿之子，宁可和上帝的百姓同受苦害。”(来24：26)
摩西在何烈山听见上帝吩咐他领以色列人出埃及，他明知责任艰巨重大。带领一盘散沙、毫无组织战斗力的百万多以色列人，摆脱兵强马壮埃及人的传统，穿越茫茫旷野，进入有许多异族盘踞多年城廓高厚、拥有铁甲车辆的迦南地，建立国家，何等困难。随时随地有死亡的危险。
但他凭着信心，拿着杖，完全顺从上帝的旨意行事，四十年的任劳任怨，心力交瘁，忘我无私奉献的精神，是利未支派精神之花，又给利未支派留下一有力的榜样和奋斗目标。
摩西上西乃山，接受上帝手刻的十诫时，以色列会众竟敬拜金牛犊，在这次动乱中，利未支派表现十分坚定突出。摩西站在营门中说：“凡属耶和华的，都要到我这里来。”这是生死攸关、旗帜鲜明的抉择。当时只有利未子孙到摩西面前聚集，说明他们并没有敬拜金牛犊，他们执行摩西的命令，只要是反叛耶和华，坚持跪拜假神的，不管自己的弟兄，同伴与邻舍，都毫不留情。
这是正义之剑，诛邪之刀，和当年西缅，利未滥杀示剑男丁之刀，迥然不同。他们看与上帝的关系，过于血缘人际的关系，顺从上帝旨意超过顾恤私情。就在这一天，摩西对利未的子孙说：“今天你们要自洁，归耶和华为圣，各人攻击他的儿子和弟兄，使耶和华赐福与你们。”(出32：29)
这就是耶稣教导我们的：“爱父母过于爱我的……爱儿女过于爱我的，不配作我的门徒。”“若不爱我胜过自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姐妹和自己性命，就不能作我的门徒。”(太10：37；路14：25)
翻开以色列人的历史，利未支派真是人才辈出：摩西、亚伦及其子孙世代为祭司，士师中的以利、撒母耳；歌唱家亚萨、希幔；先知耶利米、以西结；复国时期的以斯拉；作基督先锋的施洗约翰，他们的身上，都闪耀着全心全意归向主，奉献一切的精神。
怎样的信徒能从西缅、利未之门进入新耶路撒冷呢?那就是：曾经自以为是依靠自己的力量，去做自认为正确；其实是错误的事，损害了个人和团体，后来却肯认错、后悔自责，吸取教训，忠诚事奉主的人。例如，彼得曾举刀砍马勒古的耳朵；约翰，雅各曾请求主降火，焚烧不接待他们的撒玛利亚人，扫罗曾自告奋勇去捆绑信奉耶稣是弥赛亚的信徒。
在圣灵的引导下，他们承认错误，改过自新，热忱事主，加倍工作，还有些基督徒在严峻的考验中，坚决站在上帝的一边，不徇私情，不随波逐流，自洁归耶和华为圣。他们放弃个人的享受，不追求属世的荣华富贵，终身事奉主，领人归向主，不计个人得失，以传福音为职志，乐此不疲，终身不悔，抛弃亲友，甚至牺牲生命，也在所不惜。这样的基督徒，正如保罗说的，“有公义的冠冕为我存留。”(提后4：8)