基督教是产生在犹太地方，有犹太为背景。第一批的门徒都是犹太人的血统。在早期教会中，这些门徒只是在本国同胞中作工，结果，所引导的信徒也是以本族人为限。这些犹太信徒在开头的时候，很自然地要尽量固守着他们祖宗所留下的神圣遗传。

早期基督教会中的犹太人

　　早期的犹太基督徒虽然一方面已经看出耶稣是应验了旧约所预言要来的弥赛亚，也是承认表号已经遇见了真体，犹太人的各种献祭与仪式已经停止其作用了；但在另一方面，他们却仍是承认并遵守犹太人的各种仪文礼节。

保留了犹太人的风俗

　　在耶稣升天之后，他们还是继续保存着犹太人的褊獠与闭关自守的精神好多年。在主钉十字架后十年，在彼得传福音给该撒利亚的外邦人时，从门徒们对待彼得的态度上可以很清楚地看出他们仍是犹太人观念的正统派。圣经上记着说："使徒和在犹太的众弟兄，听说外邦人也领受了上帝的道。及至彼得上了耶路撒冷，那些奉割礼的门徒和他争辩说，你进入了未受割礼之人的家和他们一同吃饭了。（徒11：1-3）
　　 耶路撒冷的众门徒聚集起来要与彼得争辩，因为他已经进入了未受割礼之人的家，和他们一同吃饭了。……他们不许任何犹太人不遵守犹太人的律法，及违反禁例去与未受割礼的人们同餐。什至于在数年之后的耶路撒冷仪会中，他们还是没有取消这一禁例。从此可见，在这时的门徒们，必定不会遵守星期日，因为此时甚至于传福音给外邦人也要受到严重的责难呢！既然不是遵守星期日，所以那时的基督徒必是仍然多多随从犹太人的仪例，遵守安息日，遵守各种节期，及实行割礼了。

反对传道给外邦人

　　当众人和彼得争辩时，彼得就辩白了自己是在见了异象后，直接受圣灵的奉派去向该撒利亚的外邦人传道。（徒 11：4-18）之后，耶路撒冷的众门徒才终于许可了他在特殊的情况下所作成的工。但以后他们又听见还有别的人又在安提阿向希利尼人（外邦人）传道了，他们便立即差派巴拿巴到那里去考察。"主与他们同在，信而归主的人就很多了。"（徒11：19-22）
　　 巴拿巴原是个好人，被圣灵充满"看见上帝所赐的恩就欢喜，劝勉众人（犹太人和外邦人）立定心志，恒久靠主"。（徒11：23）随后，巴拿巴立即又去找扫罗（他这时正是在大数老家），请他来帮助安提阿的工作。这时，反而把工作的范围更扩大了，把外邦人也列在其中了。

在弟兄中起了纷争

　　但此时有些犹太弟兄很怀疑巴拿巴的工作，便下到安提阿调查。这里显明了巴拿巴与扫罗（保罗）素来没有看出外邦信徒是必需受割礼的，但从犹太下来的几个人却相信此礼节是必需的。经上记着说："有几个人从犹太下来教训弟兄们说，你们若不按摩西的规条受割礼，不能得救。"（徒 15：1）这样便起了一个冲突，保罗与他们大起辩论，结果便在耶路撒冷召集一个仪会，商决这些新近悔改归主的外邦人是否应受割礼。这次仪会中决定了外邦人作信徒是不必受割礼。这个决议如下："雅各就说，诸位弟兄，请听我的话……据我的意见不可难为那皈服上帝的外邦人，只要写信吩咐他们禁戒偶像的污秽和奸淫，并勒死的牲畜和血。因为从古以来，摩西的书在各城有人传讲，每逢安息日，在会堂里诵读。"（徒15：13-21）注："勒死的牲畜"（例如遭网罟而死之鸟兽）

耶路撒冷议会的意义

　　虽然这次议会已经决定外邦人不必再受割礼了，但那些犹太信徒却仍是照旧受割，有人认为他们在坚持尽忠于基督之下，必是尽量继续奉行他们祖宗的遗传与风俗。"在这场争辩中也没有提到安息日的问题，可见犹太人与外邦人自必都是继续遵守安息日，这乃是不言而喻的。实际上，这些决定外邦信徒不必受割礼的使徒们，也是明知他们必要继续遵守安息日的。因为经上记着："每逢安息日"聚会时，有人诵读摩西的书给他们听（徒15：21）可见安息日并不是仪文规例。如果他们认为安息日是与仪文规例处于同一的基础上，那么他们又为什么在这里不一并提起，而竞把它们分别开，一点也不提起安息日的问题呢？

保罗遵守安息日的习惯

　　这里显明出保罗与其它使徒们，在那时没有把安息日列在受割礼及犹太人仪文的同一基础上；否则，保罗一定会提出抗议的，正如他反对割礼一样。再者，他不但不反对，反而到处留下了遵守安息日的榜样来。当他到了帖撒罗尼迦时，他"照他素常的规矩进去，一连三个安息日本着圣经与他们辩论"（徒17：2）后来，他到了哥林多时，还是"每逢安息日，保罗在会堂辩论，劝化犹太人和希利尼人。"（徒18：4）
　　 当保罗末次在耶路撒冷时，"那七日将完，从亚西亚来的犹太人，看见保罗在殿里，就耸动了众人，下手拿他，喊叫说："以色列人来帮助，这就是在各处教训众人遭践我们百姓和律法，并这地方的，他又带着希利尼人进殿，污秽了这圣地。""合城都震动，百姓一齐跑来，拿住保罗，拉他出殿，殿门立刻都关了。"（徒 21：27-28，30）犹太人解他到罗马的官府去受审。在这场审判中，他们自然要在他所传的道理和行为上搜罗能告他的把柄。然而结果他们却找不出什么来，只好告他"是鼓动普天下众犹太人生乱的，又是拿撒勒教党里的一个头目。"（徒24：4-6）
　　 这一邦犹太人曾认为耶稣没有照着死规条去守安息日乃是大错，并且认为门徒应该在安息日经过麦田掐麦穗吃，因此，他们尚且告耶稣是亵渎了圣日，何况若保罗废弃了安息日的话，他们且不更会告他致死吗？可见保罗并没有废弃安息日。
　　 而今如果保罗素来是干犯安息日者，那么在这场审判中，犹太人一定会以此为正当的立场，而加以控诉，然而在这场审判中，从始至终总是没有一语提及他干犯安息日的事。
　　 进一步说来，我们反而是听到保罗的自诉说："我……自幼为人如何，犹太人都知道……我从起初，是按着我们教中最严紧的教门，作了法利赛人。现在我站在这里受审，是因为指望上帝向我们祖宗所应许的。"（徒26：4-6）"无论犹太人的律法或是圣殿……我都没有干犯。"（徒25：8）及至他到了罗马城，他还是请犹太人的首领来，对他们说："我没有作什么事干犯本国的百姓，和我们祖宗的规条。"（徒28：17）
　　 如果保罗已经废弃了犹太人所认为最神圣规条之一的安息日，那么他便决不能说出上帝的话来，但从事实上我们却可以看出，保罗在被捉拿的时候，正是在圣殿里守安息日，从此我们便可得一结论，保罗在那时并没有作过什么改变敬拜日子的事。