上帝是否应允祷告？这是人口中常发的问题，内心更是常有这样的疑问。祷告到底有什么用处呢？但不知如何？我们仍认为应该祷告，可是不开化的异教徒，遇危险、患难、困苦之际，也会呼救帮助。
相信祷告的我们，还要立时面对着另一个问题：应否试验上帝？跟着的问题是：我们敢不敢试验上帝呢？毫无疑问地，祷告生活的失败，常常是，并且每次都是灵性生活的失败。许多人怀着疑问，不相信祷告的价值与功效；殊不知若无信心，祷告也真是枉然。
求神迹？试验上帝？我们愿劝基督徒如此去行，因这样便可试验自己对上帝的信心，也试验自己人生的品质是否圣洁。祷告乃是真敬虔的踏脚石。上帝要我们祷告，重视我们的祷告，他也需要我们的祷告。假如祷告失败，只能归咎自己，这并不是说有效的祷告必须获得所求的。
圣经明白教导我们有权去试验上帝。旧约基甸的先例，足以显明上帝重视我们的信心；就是不太坚定的信心，上帝也重视。他也准许我们试验他，就是他向我们已赐下了确定的应许，也仍容许我们试验他。对我们而言这是极大的安慰。
基甸向上帝说，你若果照着所说的话，借我手拯救以色列人，我就把一团羊毛放在禾场上，但若是羊毛有露水，……我就知道你必照着所说的话，借我的手拯救以色列人。可是次日早晨羊毛中有满盆的露水，基甸还是不满意！他竟敢第二次来试验上帝。要求次日晚上羊毛要干而地上有露水，结果，这夜上帝也如此行（参阅士6:36-40）。
这个经过实在美妙，全能的上帝竟依从一个犹疑不定的世人一切的要求！我们惊呆住了，难以断定使我们惊奇最大的是哪一样，是基甸的胆大，或是上帝的降尊。当然，这故事所有的含义并非只是表面的，基甸无疑地认为那团羊毛是代表自己。
假若上帝果真要使他充满他的圣灵。那么，得救脱离困境就不成问题了。但他将羊毛挤一挤时，或将自己与满了露水的羊毛团相比较。他想，我与这团羊毛多么全然不同啊！上帝应许要施行拯救可是我没有什么圣灵充满的感觉，也似乎没有什么上帝的大能大力降在我的身上。
我是否配承当这伟大的工作呢？不配！然而，实际说来，行事的不是我，乃是上帝。上帝啊，这团羊毛是干的，你还是能彰显你的作为么？倘若我不感觉自己有超越的能力，倘若我感觉自己与这团羊毛同样的干，你还能借着我的手拯救以色列么？难怪他的祷告的起头有这么一句话：“求你不要向我发怒”，这夜上帝也如此行，独羊毛上是干的，别的地方都有露水（士6:40）。
不错，故事所含的意义真正不是一眼可以看出。论及我们自己的情形岂不是同样么？魔鬼往往向我们说自己心灵如此的枯干，我们的祷告难望得垂听。其实祷告蒙应允全不在乎自己的什么感觉，乃在乎赐应许者的信实可靠。
我们并非提倡以基甸这种办法作为你我或他的经常行动的模范。如此行，似乎显示犹疑不信上帝的圣言。实际说来他似乎在怀疑上帝。诚然，当我们表示半信半疑的态度就必然使上帝忧伤。
更美好，更安全的作法乃是毫无疑惑地祈求。然而上帝这样容许基甸如此试验他，也给我们不少的安慰与保证。这一事例在圣经中并非独一无二，最惊人试验上帝的例子出现于加利利海上，使徒彼得竟试验了我们的救主：“如果是你”，彼得说──其实耶稣早已告诉他们是我──“如果是你，请叫我从水面上走到你那里去，”于是我们的救主就说：“你来吧，彼得就在水面上走。”（太14:28,29）可是这信心的试验很快就失败了，“小信”往往会变成疑惑。要记着，基督没有责备彼得在水面上往他那里去，说：“你为什么往我这里来？”乃是问他：“为什么疑惑呢？”
总之，试验上帝并非上策。他既赐给我们如此多凭信心祈祷的应许，又累累证实他的全能和甘愿垂听我们的祈祷。所以一般说来，我们在向他求兆头或求他行神迹之前，应该十分慎重地考虑。
或许有人心里想，岂不是全能的主耶和华上帝自己吩咐我们要试验他么？他岂没有说，“你们要将当纳的十分之一全然送入仓库，……以此试试我我是否为你们敞开天上的窗户，倾福与你们，甚至无处可容？”（玛3:1O）
不错，上帝是这样说：“试试我。”然而实际说来还是我们在受试验；当我们祷告的时候，若天上的窗户没有开，而那无处可容的福分也不降给我们。唯一的原因必定是，我没有将我们的十分之一全然送人上帝的仓库。当我们真诚归服了上帝，当我们将全部十分之一送入上帝的仓库时，福惠必降在我们的身上，以致我们无需有什么试验上帝的举动。以后我们论及没有应允的祷告时，我们会再度提到这个问题。
但现在我要请每一位基督徒扪心自问，你曾否试验祷告有没有效验？你上一次献上祈祷，求某一种特别福气到现在，已经过了多少的时间呢？为某次聚会，为某一次演讲，为某一项工作，常有人求上帝赐福。一些福惠必然来临，因为也有他人奉献同样的祷告。你或求脱离痛苦，或求疾病得医冶。可是那些不信上帝，又似乎没有人为之代祷的病人有时也痊愈，甚至有的是神迹似的得了医治。因此我们或要以为没有人为我们祷告，我们也会恢复健康。依我看似乎许多人根本不能举出什么确实祷告蒙应允的经过。
大多数的基督徒都不愿给上帝机会，显明他怎样乐意愿垂听他儿女的祈求。原因乃是，他们的要求如此的含糊无定。若果真如此，祷告就会成为固定的仪式，日复一日机械式的重复一些固定的言词。无怪乎每早晚几分钟的礼拜，就变成没有意味了。
另有一种问题：你曾否在祷告时，就感觉你所求的已蒙了应允。略略晓得祷告英雄之私人生活的人，往往诧异他们似乎有全备的保证，知道自己的祷告已蒙了应允，甚至在他们所求的还没有得着之前好久就已知道。例如有一位祷告的英雄这样说，“我心灵充满了平安，我也确信所求的已经赐给我了。”于是他便感谢上帝所已为他成就的。而且实际上，总证明他这样的信任是不错的。
我们的救主自己也常有这同样的保证。而且我们应时时记着虽然他是神，他还是在肉身中度他那全善全美的人生，依赖着上帝圣灵的支持。
当他立在拉撒路敞开的坟墓前，还没有吩咐死了的拉撒路出来之前，他便说：“父啊，我感谢你，因为你已经听我，我也知道你常听我。”（约11:41,42）既然是这样，他何以倾吐他这些感谢的言词呢？“但我说这话是为周围站着的人，叫他们信你差了我来。”
假若基督借着我们的信心居住在我们心内，假若有圣灵指示我们当怎样的祈求，我们岂不也在圣灵里祷告么！那么，我们岂不该晓得天父也已经听了我们么？（犹20）而且旁边站着的人，岂不也要开始明白我们也是蒙上帝差来的么？
祈祷的男女们必为自己所认为合乎上帝旨意的事，在上帝的面前苦心哀求，凭着圣经中的某一确切的应许祈求上帝。或许他们如此祈祷好几个小时，甚或几天的时间。最后圣灵以毫无疑问的方式指示他们，上帝已经答应他们的要求，而不必为这事再献上祈祷。这犹如上帝以清晰的声音向他们说，你的祷告已蒙垂听，我已赐给你心所望的。这并非单单一个人的经历，凡度祈祷人生的人都会证实此一事实。他们并非一生中有一次如此的经验，乃是累累不断发生的。
祈祷必须有行动取而代之。这乃是上帝所给予摩西的教训。耶和华对摩西说，你为什么向我哀求呢？你吩咐以色列人往前走（出14:15）。
上帝在中国多方使用的葛福牧师，常有这种祈求蒙允诺的经历，实不足为奇。他说：“我知道上帝已经听允，我领受了确切的凭证，晓得他必定开路。”
人何以以此为稀奇呢？主耶稣曾说过：“你们若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了。以后我不再称你们为仆人，因为仆人不知道主人所作的事；我乃称你们为朋友。”（约15:14,15）
假使主称我们为他的朋友。那么，他若告诉我们有关他的计划与旨意：还算稀奇么？
立刻有问题产生了，按上帝的旨意是不是单有几位特选的圣徒可享有这样的经验呢？或是他切望凡信徒都要具有同样的信心，同有保证确知他们的祷告都蒙听允呢？
我们晓得上帝是不偏待人的，因而就知道，无论那位诚心信他的人，都能晓得他的旨意和他的心思。我们若行他所吩咐我们的诸事，便是他的朋友了。他所吩咐的事中列有祷告。我们的救主曾恳劝他的门徒说，你们当信服上帝。而后他也说，无论何人对这座山说，你挪开此地投在海里，你若笃信不疑，则事情必如此成就，接着他便赐给他们应许说：“凡你们祷告祈求的，无论是什么，只要信是得着的，就必得着。”（可11:24）
这正是我们所论及的经历，这也正是祷告的英雄所行的。当然，无信仰的人难以了解这样的事。这样的事使半信半疑的人感到困惑。然而我们的救主甚愿众人知道我们是他的门徒，奉差遗像他奉了差遣一样（参约17:18,20,2I）。
倘若我们有彼此相爱的心，他们也就晓得这一点（约13:35）。但另有一个证据，那就是我们自己知道，世人也看明，上帝常听我们的祷告（参约l1:42）。
有些人或许要想起穆勒乔治牧师祈祷的人生。有一次他自英国渡大西洋到加拿大去。他曾恳切祈求让他在纽约所定购的一张椅子，能在所乘的船还没有离港之前送到，他也相信上帝已听允他的祈求。约在小轮船送乘客登上大船之前半个小时，公司的代理人告诉他椅子还没有到，并说已不可能赶上船离港的定期。穆勒乔治师母有晕船的毛病，故而这把椅子乃是必须品。
虽然如此，但穆勒乔治牧师坚决不肯在附近的家俱店另买一把椅子。他说，我们已经祷告，也相信他必如此作。这样他就登上小轮全心的相信必不会失望，小轮将要离码头之前有一辆运货车赶来。车子顶棚上有穆勒乔治师母要用的那把椅子，有人赶忙将椅子运上小轮，交给那位劝穆勒乔治牧师另买椅子的人手中，这人交给穆勒乔治牧师时，牧师一点不显诧异，安静的脱下帽子感谢他在天上的父。
对这敬畏上帝的人而言，祷告如此蒙听允并非奇事，乃为自然。或者上帝容许这把椅子如此迟迟赶到，借以教训穆勒乔治牧师的朋友们和我们也未可知。若不如此迟延，我们便无从得知这个经过。
上帝常尽其所能的要我们向他祷告，并信靠他，然而我们还是这样犹豫不信啊！咦，我们因缺少信心忽略祷告，损失何等多呢！无论谁，若不学习祷告，使祷告蒙应允，就绝不会与上帝有什么确实深密的交往。
若还有人怀疑上帝愿意我们要试试他，那么最好要他读一本叫“不带钱”的小册子。威尔逊小姐在其篇页中一而再告诉我们，她怎样的试验了上帝。读这本书所得的印象乃是：威尔逊小姐如此作，并非偶然或无故。
无疑的，上帝的圣手显然在其间，例如为要拯救一位印度国的女孩子，免受所谓宗教生活的羞辱，就必须花用一百印度的卢比。如此行合理不合理呢？以这样数字的金钱可能帮助好几个女孩子读书呢？那么耗费在一个学生身上值不值得呢？
威尔逊小姐感觉应为此事祷告，求上帝将这样的整数一百圆，不多也不少赐给她，表明如此用钱合乎上帝的旨意。钱来了正正这个数目，送钱的人说明她原来有意要写的支票是另一个零碎的数目，但受了感动，开了这个一百卢比的支票。
这乃是十五年前的经历，而自那时至今，这位传道士每一次试验过上帝，而总没有落空。她也作了以下的见证说：这十五年来，她没有一次不能按期付账，没有一次告诉人我们有何需要，也没有一次有任何的短缺。有一次好像为要证明，必要之时所能有的供给，就有廿五英磅的电汇到手上来。有时或有人在人山人海的火车站那里跑过来，将我们真实需要的款项放在我们手里，之后又躲回群众中，无法问其姓名。
这岂不是奇妙之至么？奇妙之至！使徒约翰在上帝圣灵感动之下说什么呢？“我们若照他的旨意求什么，他就听我们，这就是我们向他所存坦然无惧的心。既然知道他听我们一切所求的，就知道我们所求于他的，无不得着。”（约壹5:14,15）你我有否存这样坦然无惧的心呢？没有，原因何在呢？
若称这些事为奇妙，便是显示缺少信心。上帝垂听祷告是一件自然的事，正常而非意外。实情乃是不如坦白的承认，实情乃是我们大多数人不相信上帝。我们也当承认这一点。倘若我们爱上帝，就应该祷告，因为他要我们祷告，也吩咐我们祷告。假使我们信上帝，也应该祷告，因为我们不得不祷告，若不祷告就无法度过。亲爱的同为基督徒的弟兄姐妹，你信上帝，也信靠他（约3:16）。
可是你所度的基督徒的生活中，有没有进步到真诚的相信他，就是相信他所讲的每一句话呢？向一个基督徒发这样的问题，是否有亵渎的意味呢？然而实在说来真正相信上帝的信徒们何其少啊！但愿上帝饶恕我们！
你有否想到，我们相信人的话，过于相信上帝的圣言呢？然而人若真诚的相信上帝，上帝就会为他并借着他行何等样恩惠的神迹啊！从有世以来，没有别人曾获得众人的尊敬，像那位在新约圣经中三次为之作见证的。这三次的作证都说，他信上帝（罗4:3，加3:6，雅2:23）。
是的，亚伯拉罕信上帝，这就算为他的义。而今天基督徒回教徒与犹太教徒都争先恐后的敬仰他的名。我恳劝每一位信靠耶稣基督的人，要努力在这方面求进步，他若不能说：“我相信上帝，也要凭这样的信仰生活为人，就不可罢休。”（参徒27:25）
在我们还没有放下这试验上帝的问题之前，也该指明，有时上帝或领导我们去试验他。有时那位威尔逊小姐蒙上帝的感动，就向上帝要求自己还没有认为需要的东西。可是她被圣灵催促去祈求这些东西，所求不但蒙上帝赐与，而且不成为无从估计的福惠。不错，我们在祈求之前，上帝已知道我们所需要的是什么（参太6:8）。上帝岂没有说过：“我总不丢弃你么？”
往往威尔逊小姐受试探，想向他人述及她有什么特别的需要。但她心中总似乎得了保证，似乎有上帝的声音向她说，我知道了，不必向他说。当然，上帝也得了荣耀。在战争的艰难时期中，连异教徒也会说，他们的神养活他们。有一个属世的异教徒这样说：各处的人岂不都知道你们的上帝听允祷告么？
他们这样单纯的信心，将何等样的荣耀归给上帝啊！我们何以不相信上帝呢？我们何以不相信他的话呢？信徒或非信徒有否论及我们说：“我们知道你们的祷告必蒙垂听呢？”全世界的众传道士们啊，都侧耳听吧（但愿这话进入每一个耳朵，打动每一颗心）！上帝非常切望我们众人都具有那位献身的女传道士所有的同样坚固的信心。
我们亲爱的天父，并不要他任何一个儿女有片时的焦虑与困惑，或一个未得满足的需要。不拘我们的需要有多么大，不拘我们的要求有多么多，只要我们照他所指示我们的方示去试试他，他就要倾福给我们到无处可容的地步（参玛3:1）。
多少平安屡屡失去。
多少痛苦白白受。
皆因未将各样事情，
带到上帝面前求。
或是因为我们虽将这一切带到主面前，我们仍是不相信上帝的话。我们何以如此难以信任他呢？他曾否撇弃过我们呢？他岂没有一再的保证我们必定垂听凡自清洁的心，奉他的名所献上的祈求么？“向我求”；“你们要祷告”，“试试我”。圣经满载祷告蒙垂听的故事奇妙的应允，不可思议的应允。然而有时我们信心显得薄弱，也因不信赖上帝使他蒙羞了。
我若爱主出乎真诚，
必能闻主言而行。
生活在主里。
极其和煦极光明。
可是信心若要单纯，则眼目必须嘹亮，以至全身就光明（太6:22）。基督务须作为独一无二的主。我们若同时又事奉上帝又事奉玛门，就难免无挂虑（参太6:24,25）。这样，我们不得不想到在生活中得胜的问题。当我们将自己的身体献上，当作活祭，是圣洁的，是上帝所喜悦的（罗12:1）。当我们的肢体献给义作奴仆，以至于成圣的时候（罗6:19）。他就必将自己显示给我们，并使我们得以充满上帝所充满的（弗3:19）。
惟愿我们要时时记得，真诚的信心非但相信上帝可以听见我们的祷告，而且他必定要听我们的祷告。我们或曾疏于祷告，然而主所应许的……并不耽延（参彼后3:9）。这岂不该感动我们么？
那位杜纳华传道士所述及试验上帝的故事，可能是最特殊的；当时的问题是应否在附近的山地买一所大的房屋。如此行是否合宜之举呢？唯独上帝能作决定。他们祷告了很久，最后他们就祈祷若上帝有旨意要他们买那所房屋，就赐给他们一百整数的英磅。那整数的款项立时得到。然而他们还是迟疑不决。
过了，两个月后他们又求上帝赐他们同一的凭据，表明他赞成这件事情。正当那一天，又有一百英磅的支票来到。然而是虽有如此的情形他们还是不愿意去作成这事，过不了几天又有一个一百英磅的汇票，并说明此款专用为购买那间房屋而用。
想到我们亲爱的救主如此的慈仁岂不使我们满怀喜乐么？那位亲爱的医生路加告诉我们，上帝有恩慈（参路6:35），“爱”就是有恩慈（林前13:4）。而且上帝就是爱。你祈祷时应该想到此点，这样必会在我们的祈求上帝帮助我们。我们的信心若有动摇，他仍耐心的宽容我们。“上帝啊，你的慈爱何其宝贵。”（诗36:7）“你的慈爱比生命更美好。”（诗63:3）
危险是：我们读到这样单纯信心的祈祷便说：“真奇妙”，而忘了上帝甚愿我们每一位都具有如此信心，都有如此的祈祷的人生。上帝是不偏待人的。他要我祷告。他也要你祷告。他容许上述的情形发生，也让我们得悉，若非是要我们感到稀奇，乃用以鼓励我们。有时我们甚望大家都忘记世人为祈祷所定的规则。但愿我们都是心地单纯的人，但愿我们凡事自然，相信上帝的话。唯愿我们要常记着“上帝我们救主的恩慈和他向人所赐的慈爱显明了。”（多3:4）有时上帝导引人度祈祷的人生。然而有时上帝也许要强迫人去度祈祷的人生。
当我们中间一部分的人，回想已往那在比较之下可说毫无祷告的人生时，我们便会何等的诧异何等的快乐，因主如此的慈爱如此的忍耐（参帖后3:5）。他若不如此待我们，我们将落到何等地步呢？我们让人失望，但赞美他的圣名，他从未使我们失望，将来也不会。我们怀疑他，我们不相信他的慈爱，他的美意，和他的引导？我们因路途艰难而发怨言，可是他仍沿路在向我们倾福，且等待着要向我们倾福，直至无处可容的地步呢？
基督所赐的应许仍然有效，“你们奉我的名无论求什么，我必成就！”（约14:14）
祈祷使情形转变，
然而我们竟如此瞎眼，
迟迟不尝试，不明悉，
信赖上帝之人所享的福惠。
