第八章 公众祷告

 

  祈祷是教会中各种聚会中主要的一部分,其内容、长短、奉献的方式,以及献祷之人与崇拜者的态度,都极为重要,故此,主已赐下甚多有关的教训。
  人人都必须“以圣洁为妆饰敬拜耶和华。”“对于谦卑有信心的人而言,上帝在地上的殿就是天国的门。礼拜堂却是公众集会的圣所,关于时间、地点、及礼拜的仪式都当有一定的规则。凡属神圣的事和有关敬拜上帝的事,决无一件可用不关心或冷淡的态度去处置,人们若要在表现自己称颂上帝的事上有最好的成绩,就必须在思想上对于圣与与俗有判断分明的观念。”——《教会证言》卷五原文第491面。译文见《证言精选》第二辑第193面”
  在我们私人灵修上“祈求上帝,原是无时不合,无地不可的。”《幸福的阶梯》第八六面“我们……可在行路之时与基督交谈,”“在每日操作之时我们可以倾诉心愿。”(《传道良助》第258面) 主在所有的时间和一切的情形下,都垂听我们祷告。作诗的人于更深夜静之时在床上祈祷。耶利米在地牢里,于“陷在污泥中”时祷告得蒙垂听。彼得借着祷告说:“主啊,救我!”就得以免于溺死。那位税吏“远远的”站着,低头闭目谦卑地呼求道:“上帝啊,开恩可怜我这个罪人!”这时他就得称为义了。
  虽然如想,但有丰富的凭据证明,那最适切最恭敬的祈祷姿势,乃是屈膝下跪。我们读到所罗门在奉献圣殿礼中,他“当着以色列的会众跪下,向天举手,”(代下6:13)但以理打开他楼房对着耶路撒冷的窗户,“一日三次,双膝跪在上帝的面前,祷告感谢,”(但6:10)作诗的人说:“来啊,我们要屈身敬拜,在造我们的耶和华面前跪下。”(诗95:6)我们读到论耶稣在客西马尼园的记载说:他“于是离开他们,约有扔一块石头那么远,跪下祷告。”(路22:41)保罗在米利都对以弗所的长老讲完他的教训之后,“就跪下同众人祷告。”当他的船停泊在推罗几天之后预备启行时,信徒们将保罗和他的同伴带出城外,来到海边,路加说:“我们都跪在岸上祷告。”(徒20:36,21:5)
  “向上帝祷告时,跪拜乃是正当的姿势。”在私下及公众祷告中,当我们向上帝献上我们的恳求时,屈膝跪拜乃是我们的本分。这个举止表明我们倚靠上帝。我们盼望我们的弟兄来到独一永活的真神上帝面前时,不会比异教徒来到他们偶像神祗面前时所表现的敬畏为少,否则,在最后的判决之日,这些人就要成为我们审判官了。我愿对凡在本会学校中担任教席的人说:男女人们啊,不可因你们的不敬与傲慢而致侮辱上帝。你们不可以法利赛人的方式向上帝献祷,不可仗赖你们自己的力量。不可倚靠它;但要常在上帝面前双膝跪下,敬拜他。当你们聚集崇拜上帝时,务要在他面前屈膝跪拜。要用这种举止来证明整个的身心,灵都已顺服于真理的圣灵。”-----怀爱伦笔记卷一《方法论》第七号第1-3面
  在崇拜聚会中,适当的方式是:传道人与会众都面向关那发出圣经信息的讲坛跪下。
  “在采用祈祷作为开会节目之时,人人应当跪在圣者之前,个人的心应在静默虔诚之中升达上帝那里。忠诚敬拜者的祈祷必蒙垂听,所传之道也必显为有效。”----《教会证言》卷五原文第493面。译文见《证言精选》第二辑第195面
在教会聚会中,如果一切说话的人都必须站在扩音器前时,则建议假若可行,不妨在适宜的地位装置第二个扩音器,以便献祷的人可与会众一同跪下,担任这一部分的节目。
  当使我们在公众祈祷时所持的态度合乎上帝所指示而为他所喜悦的,以便我们经常保持着人到创造主面前时所应有的恭敬之心。宣告祈祷之时,请会众跪下,较比请他们低头为好,因请其低头,会众并不知道要作什么后者并没有给予所期望的直接指示。

适于站立祈祷之时

  虽然在公众祷告时,跪拜是最适当的姿势,但我们绝不可断定说在开会献祷,散会祝福,布道聚会,或全体站立献身时,传道人与会众在献祷时站立,主就不会悦纳我们的恳求。我们在圣经中也发现在某种情形之下崇拜者在献祷时是站立着的。如列王记上8章55节所记,所罗门“站着、大声为以色列全会众祝福。”当地面或地板的情况或坐椅的安排不合适,或几乎使会众不可能跪下时,则献祷时会众站立乃是合宜的。

牧师登讲坛时应下跪

  “当传道人进来时,应有庄重肃穆的态度。他一登上讲台,就应当跪下默祷,恳求上帝的帮助。这将给人以何等的印象啊!在会众之中将必肃然起敬。他们的传道人正与上帝交往;在他敢于站在会众面前之先,他把自己交托给上帝了。全场肃敬,上帝的天使也在亲近。凡是敬畏上帝的每位会众,也当低头和他一同默祷,祈求上帝光临圣会,使他借人口所传的真理有力量。”---《教会证言》卷五原文第492,493面,译文见《证言精选》第二辑第195面

有关公众祈祷的勉言

  “在公众面前所奉献的祷告,应当简短、切题。上帝不要我们用太长的祈祷,以致使敬拜的时间冗长沉闷。基督没有强迫他的门徒去作无聊疲劳的仪式及长篇的祷告。”
  “无论什么公众的祷告,通常只用几分钟就足够了。有时或者上帝的灵要感动人作特别的祈求。那渴慕之心,忧伤叹息的哀求上帝。他的心灵象从前雅各一样的在斗争着,若不得上帝能力的显现,就不肯止息。在这种情形之下,或者也可以使用略长的祈祷。”----《传道良助》第175面
  “在公众面前所献的祷告,不可像作文章或说教。简短而出于信心热心的祈祷,就会软化听众的心;但是若是冗长的祈祷,他们就要等得不耐烦,在每听一句时,就盼望这是结束的一句。”----同上第179面
  “有些人以为向上帝祈祷,采用平常与世人谈话的方式,乃是一种谦卑的表号。他们在祷辞中无谓的不恭敬的夹杂‘全能的上帝阿,’就妄称了上帝的圣名,因为这名称是神圣而可畏的,人若非低声,战战兢兢,就切不可说出来。”
  “高深的言词,不论是在讲台上,或家庭中,或密室中,都不合祷告之用。尤其是作公众祷告的人更当用简明的话语,使人人都能了解他所说的话,而可与他同心祈求。”-----同上第176,177面
  在献与上帝的祷告中,不用普通的“你”来称呼神,而用“您”或“主”那要比较适当得多了。
  “我们有权利可以本着信靠的心祷告,并有圣灵指示我们祈求。我们用简单的话向主陈述我们的需要,并本着信心求主成就他的应许,这样,那些听众就可看出我们,已学会了怎样祈求上帝而有功效。他们也必得到鼓励,相信主是在会场中,并要打开他们的心领受他的福惠了。他们必更加相信我们的诚心,并乐意听从那传给他们的教训了。”
  “我们的祈祷应当充满温柔、仁爱。我们若是渴望更深更广的明白救主的爱,就必呼吁上帝多赐智慧。假若有什么时候是需要激动人心的祈祷和讲道,那就是现在了。”---同上第177面