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正如所有三部对观福音书中所记载的，在耶稣被钉十字架的前夜，耶稣与他的门徒们一起举行了最后的晚餐（太26:26-29；可14:22-25；路22:14-20）。保罗在哥林多前书11:23-25节中重述了此故事。这四处章节在故事的基本内容方面是一致的；它们的不同之处乃是相互补充的。组合在一起形成了基督教对圣餐礼教训的基础。
有趣的是《约翰福音》中讲到了洗脚礼，却没有提到圣餐礼。然而，约6:53节提到了吃基督的身体与喝祂的血，暗示着圣餐礼。
1. 对观福音书中的圣餐礼
在对观福音书中，基督最后的晚餐与逾越节的遵守有着紧密的关系。尽管如此，圣餐礼却是一种全新的礼仪，是对犹太教礼仪的改变，充满了新鲜而深刻的含义。逾越节预指了基督的死，而圣餐礼也指向了同一事件并且提醒基督的跟随者记念主的牺牲直到祂再来。
a.
形式：饼和杯。根据马太、马可和路加的记载，基督是在逾越节的筵席结束时设立的圣餐礼，这筵席是门徒们在一间大楼里预备的。两种在犹太家庭中最常见普通的食物构成了这一特殊的晚餐。
耶稣拿起饼来（肯定是逾越节所用偏圆形的无酵饼）并祝福（太26:26；可14:22），或祝谢了（路22:19），将饼分给了门徒们。由一家之主为饼所念的祝词通常是：“应当赞美耶和华，我们的上帝，世界的君王，因祂使饼从地里长出来。”祝福和感谢都表达在这些话语中了。
照样，耶稣拿起杯来，祝谢了，就请门徒们从这杯中喝（太26:27；可14:23；路22:20）。很可能那段祝谢是按照传统的祝谢词念的：“应当赞美耶和华，我们的上帝，世界的君王，因祂创造葡萄树的果实。”杯中所盛之物后来被说明是“葡萄树的果实”（太26:29；可14:25；路22:18）。
在《路加福音》中，杯是在饼之前分享的，同时以第二杯来结束晚餐（第17,20节）。很有可能这里所提到的第一杯是逾越节筵席的一部分；因而不能算是圣餐礼的一部分。《马太福音》、《马可福音》以及《哥林多前书》中的叙述都是先分享饼，而后是那杯。
b.
意义：共享和预言。耶稣清楚地解释了饼和杯的重要意义。祂说，饼是祂的身体；而杯是祂的血（太26:26,27；可14:22,23；路22:20）。通过饮食饼和葡萄树的果实，门徒们建立了与主亲密分享的关系。
这血是所立之新约的血，“为多人流出”（太26:28；可14:24），或更亲切地说是，“为你们”（路22:20）。借着这一流血，对罪的赦免将被获得（太26:28）。
耶稣保证不再喝这葡萄汁直到他在父的国度里同他的门徒们一起喝，耶稣以此保证了祂将与祂的朋友们再次相聚（第29节；可14:25）。因此耶稣应许要在最后毁灭的日子里（启21:3-5）在上帝的国度中（太22:1-10；路14:15-24）与祂的门徒们共享弥赛亚的筵席（赛25:6-8）。尽管分离就迫在眉睫，但却有明亮的末世未来。因此圣餐礼的举行不仅仅是对上帝借着耶稣基督所施行的救赎之举的回顾或默想，也是对未来、和对在约14:1-3节中所预言的主荣耀复临之时的期盼。
路加提到“为的是记念我”（路22:19）。耶稣希望我们在举行圣餐礼时要记念祂直到祂再来。在旧约中与此“记念”相对应的字眼出现在要将逾越节作为上帝恩惠的标志来记念的劝诫中（出12:14）。
2. 哥林多前书中的圣餐礼
保罗仅在《哥林多前书》中在谈到与崇拜有关的问题时才提到圣餐礼。在10:16-21节中，保罗指出对圣餐礼的参与能使哥林多人共同分享基督的身体；同样参与外邦人的献祭就意味着与鬼相交。在11:17-34节中，保罗谈论了哥林多教会在举行此特殊礼仪时所出现的不正常现象。
保罗以反问的方式肯定了“所祝福的杯”就是“同领基督的血”而“我们所掰开的饼”就是对“基督身体”的分享（林前10:16）。象福音书的作者们一样，保罗用“杯”一词来代表杯中之物。然而，他主要强调的不是形式而是其意义：喝这杯和吃这饼都会与基督和信徒们彼此之间建立团契。基督徒通过圣餐的仪式成了基督身体的一部分就不能再与魔鬼或魔鬼的崇拜者们相交了（第14-21节）。
林前11:23-25节对最后晚餐的简要描述可能是对圣餐礼最早的记载，因为这封给哥林多人的信大约写于公元50年代中，比福音书还要早。其所用的词语与《路加福音》中所用的词语极为相似。保罗可能从门徒们那里听到过此故事，虽然他告诉哥林多人他对于圣餐礼的教训来自于主耶稣本人。
借着讲述与饼和杯有关的话语，保罗强调了圣餐礼的“记念”意义。但他更清楚地强调了圣餐礼中预言的成分：参加圣餐礼是对主必再来之信心的表白（第26节）。使徒保罗向哥林多人指出他们的礼仪不是对耶稣的真记念，因为他们已经忘记了耶稣生与死的意义。他们忙于对个人享乐和社会地位的追求。保罗劝勉他们要记住过去和将来，以便在今世活出基督的样子，以此抨击了他们的这种自私行为。
最后，保罗谈到了教会在举行圣餐礼时所出现的混乱现象。有些人以“一种不正当的方式”参与圣餐礼，从而干犯了主的身体和血（第27节）。他的建议是每个人应在自我反省和完全辨明这些预表的意义后再参加圣餐礼（第28,29节）。对此行为的忽略已给哥林多的基督徒带来了不良的影响，而且必将给他们带来将来的审判（第29,30节）。在给会众最后有关正确举行圣餐礼的教训时，保罗也暗示了他们将此特殊的仪式转变成了一种暴食和炫耀的场合（第33,34节）。
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