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三 福音先锋——亚伯兰拉路 （1822—1903）
拉路是第一位到达远东的复临信徒，是自养文字布道士，在一百多年前他来到香港，他使香港成为远东，南亚和中华圣工发源地。 早年生活 亚伯兰拉路先生，在l 8 2 2年生于美国新泽西州。他早年的生活，在加利福尼亚州和艾达荷州度过。他年青时期，曾经想发大财，于是热心寻找金矿，所以他做过矿工，也做过海员。他到过夏威夷，在那里住过一段时期。后来他回去加州养羊，所以他也是一位牧羊人。
悔改归主 就在这时候，他遇见复临运动的信徒，很快地接纳了三天使的信息。这时候他的年纪已经相当大了，他也改变了他年青时代的志向，不再热中寻金，转而热心为主作见证。他心里有一种热烈的愿望，要出去寻找耶稣用生命赎买回来的世人，重要过于寻金。于是他决心作传福音的工作。
立志传道 在这时，全球总会计划派人到中国传道。要知道这是一百多年前，中国是前清光绪初年，海禁才开不久，民风尚很闭塞。当时在新大陆后岸的美国人，对中国的情形尚未有认识。要找合适的人选到中国传福音开设教会，并不是一件容易的事。拉路却自告奋勇，志愿到中国传道。全球总会的行政人员却没有接纳他的志愿，因为他的年龄太大，也没有受过高等教育，更没有进过神学院，或受过任何传道训练。
志愿来华 拉路并没有灰心，于是他进入『哈鲁兹堡学院』，即现在的『太平洋联合学院』，受过一个短时期的训练，为他文字布道和传福音工作做准备。他再向全球总会申请委任他往中国传福音，仍然未获允许，但建议他可以到太平洋的一个岛屿作文字布道工作。
到檀香山 拉路开始往太平洋的岛屿工作了。l 8 8 3或l 8 8 4年，他到达夏威夷的檀香山，同往的还有另外一位文字布道士。他们就在港口和轮船上推售本会福音书刊。结果使拉路的朋友夏利牧师于l 8 8 5年正式委派他在夏威夷群岛作自养传道士，担任文字布道工作。 夏利牧师究竟是谁?特在此作简短介绍：他生于l 8 4 7年，l 8 7 4年（约2 7岁）开始在加州传道。他是一位成功的布道家，也是一位行政人员。他曾为拉路在夏威夷的文字布道工作做后继的工夫，并为该岛本会第一位本会信徒施洗。夏利牧师于l 8 9 4—l 8 9 7年任北太平洋联合会会长。
东方之珠 拉路心目中还是念念不忘要来中国：香港是太平洋中的一个岛屿，但是它已是中国的大门口，居民百分之九十九为华人。于是他在l 8 8 7年底，开始往东行，前来远东。 l 8 8 8年5月3日，他到达东方之珠的香港，这时他已有66岁的高龄。这已经是退休之年，拉路仍不嫌跋涉之苦，迢迢千里，来到一个从来没有到过，言语也不通的陌生之地。他的坚忍、毅力、勇敢、冒险的精神，由此可见。当时香港的居民约廿五万人。
前往广州 拉路来到这人地生疏的香港，仍未觉得已达到目的地，他仍不满足。中国虽然不是他的工作地区，但他对中国仍然抱兴趣，好奇，急欲目睹中国的真况。 在他抵港的廿天后，即搭船北上，到广州旅行观光，他在省城住了一天就返港，在他回来后，于五月廿五日，就写一封信给全球总会，是一封私人函件，报告他到广州的见闻，和在香港开始工作的情形。这封信刊登于是年的本会英文公报（评阅宣报） 他的信中说：由香港沿珠江北上广州有九十六英哩，江口有许多岛屿；珠江有的地方，有五至六英哩的阔。也报告一些沿江所见的情形。他也拜见美国和英国领事。他说美国领事查理·摩西告诉他，广州有一百万人口，约廿五万住于艇上。
开始工作 拉路在香港开始派书工作的情形，在他的信中也有报告。他说：『这里正是雨季的时候，所以出门派书较为困难。』他提到出去造访当时住在香港的英国人，也是不容易的事。因为到英国人住宅时，必须先通过他们的中国仆役，一开始常常就与他们讲不通，所以很难得以会见他们的主人。就是得到主人的接见，也很难叫他们订阅本会真理书刊。 拉路很乐观和勇敢的说：『不要紧，我还可以到各轮船上，向海员推销福音书报。』所以就在各码头，和各轮船上向人介绍真理书籍，派发单张小册，传扬福音。他也贩卖一些干果和卫生食物。他就藉此法谋生，并向欧西人士，及懂得英语的华人传福音。 拉路带来六个分送真理书刊小册的箱子，他说：『已经开始用它们。一个摆在香港酒店，一个在维多利亚酒店，邮政局也放一个，另一个是在皇家海军阅览室。』
远东传道总部 拉路的信又说：『他已找到一间小房子。』他满怀希望并骄傲地说，这里就是我们教会在远东的传道总部。所以他就以香港为根据地，除广州以外，他还到过上海、日本、婆罗州、沙朥越、新加坡、爪哇。远及锡兰，巴勒斯坦，黎巴嫩等地，沿途推销各种本会福音书刊。他就到日本去，他于l 8 8 9年5月9日，写信给怀师母的第三儿子怀威廉牧师的信，说：『我才从日本旅行回来。』
全总大员访港 在本会史上一位重要人物『赫士格牧师』，在他两年（1 8 8 9—l 8 9 0）之间的全球布道旅行中，于l 8 9 0年来到香港，上海，日本访问。他是第一位本会牧师到过香港，中国和远东一带。当然他与拉路在香港会面，也许拉路还陪着他到过其它地方。以后拉路也和他通了很多信，于1 8 9 3年6月24日拉路写给赫士格牧师的一封信，信上拉路的住址是：『香港，亚毕诺道2 3号』。 在赫士格牧师回美以后，曾向全球总会献议，应当尽早到中华广大地区，开发复临运动的圣工。但可惜无工人可派出。
出版首本中文小册 初时拉路的工作，只是专向说英语中西人士为对象，他亦认为大多数的中华人士亦应获得福音真理，于是请他的一位中国朋友莫文长先生，将一本英文小册『审判』翻译为中文，并于l 8 9 1年印行二千五百本。莫君为香港商界当时的知名人士，不久拉路又请莫先生译第二本，是怀师母著作的『拾级就主』中的一章，『罪人需要救主』。这二本中文小册便分赠给居住于香港的中华人士，并将一份寄往国外。这就是在香港印行的第一本中文真理小册。可惜这二本小册至今没有存留。
亚洲第一所安息日学 拉路是位热心的复临信徒，只身来香港，起初安息日只能—作个人崇拜，自己读安息日学课、圣经。以后他找到一班慕道的英国水兵，与他们查经。这一小群在香港最初的复临信徒，安息日就在拉路的住处聚会。当时全亚洲还没有本会的工作，最早的一位文字布道士就是拉路，他就在香港设立了第一个安息日学。拉路一面推销书报维持生活，一面向人传福音，领导一小群人来与他聚会查经，预备初熟果子，在安得纯牧师抵港时接受浸礼。
第一批传道士抵港 l 9 0 1年4月2日起，全球总会在密芝根州伯特克勒举行第二十四届代表大会，安得纯夫妇第一个志愿到中国开工，大会也通过派他们前往。 翌年二月间，安德纯牧师夫妇与安夫人的妹妹谭爱德小姐安抵香港。拉路先生很欢喜的迎接他们。这时拉路来港已有十四年之久。安牧一家便开始学习广州话。 谭小姐立即在香港为中国小孩子开办了一所英文小学，这就是本会在华的第一间学校。
中华圣工首批受浸 安牧抵港后十多天，就在是年的三月一日安息日（阴历正月二十二日），安德纯牧师为拉路先生所预备好的七位英国水兵施洗，这就是中华圣工发展史上的第一批受浸者。
先锋拉路主怀安睡 另一家全球总会差派来华的传道士，乌尔布与他的夫人，赫士格小姐二人都是毕业护±，在l 9 0 2年l 2月抵达香港。 拉路先生亲眼见到本会传道士已有两家从口—位单身小姐共五个人，已经来到香港，中国广大地区的圣工，就要开发，而他所引领的七位英国水兵也已受浸。 l 9 0 3年拉路先生已是八十有一的高龄，他在主的怀里安然而睡，安得纯牧师等人和拉路先生所结的果子，为他安排一个简单庄严的丧礼，并安葬他于生前住处不远的跑马地基督教坟场。 直至今日，他的坟墓还是很清洁幽静的在那里。
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