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谈论人类命运的史诗——《约伯记》

《约伯记》的评价

《约伯记》是旧约中所谓诗歌书的第一卷,其余为诗篇、箴言、传道书与雅歌。诗歌书又称智慧书,许多“智慧”部分的圣经都是用诗歌的体裁写成的。希伯来诗歌与中国的古诗不同,不重音韵,而重对偶,或者说是思想的韵律。他们用重复的话来表达同一个意义,或者是相似的对照,或者是相反的对比。有时候这样的对偶句,是为二行体的、四行体的、只行体的、甚至多达八行体的,变化多样。

《约伯记》具有很高的神学价值和文学价值。许多学者对它的评论可说推崇备至。

维克多嚣俄(Victor Hugo)说:“约伯记恐怕是出于人类智力的最大的杰作。”

多马加来尔(Thomas Carlyle)说“即使把它的理论撇开不谈,我都认为这是最伟大著作中的一卷。这书讨论我们首要与最古老的一个永无穷尽的问题——就是人类的命运,与神如何对待世人法则的问题(有人说是:天父既然赏善罚恶,正直无过的人何以反有时会受大苦?)。我以为这卷书的文学价值是无可比拟的。

斐利浦沙夫(Philip Seheff)说:“这书在文艺历史中,可谓前无古人,后无来者;正如金字塔一样的高耸云霄。”

马丁·路得称约伯记为“最伟大最崇高的,圣经其他各卷无出其右。”

泰尼松(Tennyson)称它为“古今最伟大的诗歌。”

本书可称为“史诗”,就是将历史的事实,用诗的体裁叙述出来。

《约伯记》的作者

本书作者说法纷纭,有说是约伯写的,有说是以利户写的,或是摩西,所罗门,以赛亚,希西家,耶利米的朋友巴录等。

古犹太人传说,认为摩西是本书作者。摩西曾住在以东地近邻的米甸旷野,他很可能从约伯本人听到他的故事,或者由约伯至近的后人听到或提供家族资料。

怀爱伦认为约伯记是摩西写的极伟大的作品:

“在世上最早的诗人还未写作的时候,米甸的牧人早已写了上帝约伯的谈话记录,即而今天才象极优秀的作品,也远不及这作品的伟大呢。”——(《教育论》177页)

“摩西并没有将在旷野的岁月虚掷。他不但为当前的重任作准备,而且也在这段时期内,在圣灵感动之下,写了创世记和约伯记;上帝的子民每读这两卷书时,都必深受感动,直到末时。”——(《时兆周刊》1880219日)

约伯的为人

约伯是实实在在的一个人,并非虚构。以西结提到过去他(结14:14,20.),把他和挪亚、但以理并称为义人。雅各称赞约伯的忍耐(雅5:11.)。

约伯的希伯来原文为(YYBb),有人从字根Yb引出“被恨的人”或“受迫害者”的意思。似与约伯经历相符。

46:13.提到以萨迦的儿子约伯,和约伯记的约伯,虽英汉译本译的相同,但不是一个名字,并非同人。

约伯住在乌斯地(伯1:1)。就我们所知,不是在巴勒斯坦的东边,就是在它的东南边(伯1:3),靠近示巴和迦勒底地(伯1:15,17)。乌斯地在南阿拉伯之北,幼发拉底河之西;想必离住在西珥山的以东人不远,因以东人曾有一段期占领了乌斯,或者可能是征服了他们(哀4:21)。

约会伯可能是亚伯拉罕的兄弟拿鹤的子孙,大约生在自亚伯拉罕去世之后,到摩西写约伯记之间。作出这样的推断基于以下的事实:

一、约伯所住的乌斯地的乌斯,可能是闪的小儿子亚兰的子孙(创10:22-24)是希伯(希伯来人是从他得名)的堂兄弟。这位乌斯也可能是亚伯拉罕的兄弟拿鹤和妻密迦所生的长子(创22:20-21)。因亚伯拉罕年老,一百岁才生了以撒,故此对乌斯可能已经生儿养女了,约伯年龄大约与以撒不相上下。

二、从约伯的几个朋友的家世来看:

1,提幔人以利法(伯2:11),似乎是以扫的儿子或子孙(创36:11,15),是亚玛力人的直系亲属(创36:12)。因为以扫在亚伯拉罕死后25年才结婚(创25:27;26:34),又因以利户的话(伯32:5,6)指明当时以利法和其他两位安慰约伯的朋友,并约伯本人都已老迈,约伯记所记载他们的谈话,一定发生于亚伯拉罕死后75-100年之间。

2,书亚人比勒达(伯2:11),似乎是亚伯拉罕妻基土拉所生的后裔(创25:1,2)。既然书亚是亚伯拉罕最小的儿子,比勒达定是于亚伯拉罕死后若干年才出世的。

3,布西人,兰族巴拉迦的儿子以利户(伯32:2),显然是亚伯拉罕的兄弟拿鹤的儿子,乌斯的兄弟布斯的后代(创22:2021)。也许他不能算是约伯特别要好的朋友,他的年纪可能比他们小得多(伯32:6),但对他们的谈话十分留心。

三、从约伯的经历来看:

约伯是一位上了年纪的人,因为“他生了七个儿子,三个女儿”(伯1:2),他们似乎都已成立家室,各在自己家里设摆筵席,请兄弟姐妹一同吃喝(1:4-5)。安慰他的三个朋友,年纪也必与他不相上下。

自亚伯拉罕去世至摩西出生,其间只有250年。约伯如在亚伯拉罕去世后25年之后才生。约伯记一、二两章的事故发生时,他至少有60岁;他忍受了这些可怕灾难的痛苦之后,“他又有了七个儿子,三个女儿(伯42:13),这其间至少有25年。“此后约伯又活了140年(伯42:6),由此可知至少在摩西出生后的最初几年间,约伯乃在世呢。

四、从其它方面来看:

约伯的长寿、富有、拥有许多牛羊、常为家人献燔祭赎罪,说明是族长时代,祭司制度尚未设立。

示巴人的侵袭(1:15),迦勒底人的掳掠(1:17),这两个都是主前2000-1000年间的近东游牧民族。

约伯记的内容结构

一、前言(一、二两章) 正直幸福的约伯突遭苦难

1,约伯简介(1:1-5

道德好(1)、儿女多(2)、富有(3)、家庭和睦欢乐(4)、属灵虔诚(5)。

2,天上的一次会议(1:6-12)撒但和耶和华对约伯的议论。

3,大风暴的发作(1:13-22

        四次连续的打击:示巴人(15)、闪电(16)、迦勒底人(17)和狂风(19);

约伯的回应:拜颂主、不犯罪、不怨神(20-22)。

4,天上第二次会议(2:1-6)撒但和耶和华继续议论约伯。

5,约伯遭遇疾病的打击(2:7-8)。

6,对两次打击的反应:(2:9-13):

     妻子劝约伯弃神,生不如死(2:9);

     约伯忍受苦难,不犯罪(2:10);

     三个朋友默默慰问(2:11-13)友情深厚。

二、第一循环的对话(3:1-14:22

1,约伯的发言:(3:1-26 切望死亡

        咒诅自己的生日;痛苦的生和有福的死进行比较;

只哀叹自己的不幸,没有埋怨神不公正,也不后悔自己的为人。

2,以利法的发言(4:1-5:27

     赏善罚恶的原则      约伯必定犯了罪才受苦(4:1-11);

     以利法所得的默示和信息(4:12-5:7);

这是对约伯上述批语的回答,软弱不全必死的人不能批评创造主;

     劝勉约伯要向上帝陈述(5:8-27

珍视上帝的惩治和管教(17节),还是认为约伯定有罪,要悔改。

       3,约伯回答以利法(6:1-7:21

     呼求公平的待遇(6:1-13);

     遣责以利法不同情他,没有指出他错在哪里,因什么罪而受苦;

     约伯向神申诉(7:1-21)他相信自己苦难来自上帝,但不明白是为什么?

4,比勒达的发言(8:1-22

     神是公下的(8:1-7 )犯罪乃人受苦之因,约伯和儿女必定有罪;

     引述在人的智慧,证明上述论点(8:8-19)他的观点完全被传统拘束;

     结论(8:20-22)完全人主不丢弃,约伯要悔罪改过,善人必得福。

5,约伯回答比勒达(9:1-10:22

     人在上帝面前怎能成为义呢?(9:1-13)承认神的权能极大,无法在他面前为自己争辩,与神对抗;

     人无法与神争论(9:14-24)抱怨上帝不能公平地听他辩护;

     生命的短暂,神总要定自己有罪,盼望有听讼的人在神与人之间保障公平,有暗示寻求中保之意(9:25-35);

     重申自己是无辜受苦,呼呈神的慈爱、眷顾、宽容,让自发性稍得畅快(10 1-22)。

6,琐法的发言(11:1-20

     斥责约伯自以为义(11:1-6);

     神的智慧难测(11:7-12);

     肯定约伯有罪才有苦,只有悔改,苦难才会过去。(11:13-20)。

7,约伯回答三个朋友(12:1-14:22

     约伯为他们的自以为无所不知而愤怒(12:1-12);

     神的能力是任意而行,不可抗拒(12:13-23);

     拒绝朋友的劝告(13:1-12);

     向神呼吁(13:13-28);

     对来生的渴望(14:1-22)。

三、第二循环的对话(15:1-21:34

1,  以利法第二次发言(15:1-35);

2,  纸上谈兵伯回答以利法(16:1-17:16);

3,  比勒达第二次发言(18:1-21);

4,  约伯回答比勒达(19:1-29);

5,  琐法第二次发言(20:1-29);

6,  约伯回答琐法(21:1-34

四、第三循环的对话(22:1-31:40

1,  以利法第三次发言(22:1-30

2,  约伯回答以利法(23:1-24:254

3,  比勒达第三次发言而(25:1-6

4,  约伯回答比勒达(26:1-14 );

5,  约伯回答他的朋友们(27 :1-31:40)。

这一循环的对话中,约伯发言而有信比前两循环多。卅一章中约伯为自己的清白纯洁而申辩。四人长篇谈论中,双方的界限明显:三友肯定约伯受苦是由于他犯罪,这找不到不合正统之处。约伯则断然保证创无罪的,也叫人难以怀疑。

读者和约伯一样为难不知道真理在哪里,不知道约伯为何要受苦。

五、以利户的言论(32:1-37:24

1,  以利户发言的原因(321-22)对双方发言都有反感;

2,  以利户驳斥约伯对他的苦难的态度(33:1-33);

3,  以利户总结约伯的两种埋怨(34:1-9):

     约伯说:“我是公义,神夺去我的理”(34:5);

     约伯说“人以神为乐,总是我益”(摩法特译本:“人与神作朋友是无用的”)(34:9)。

4,  对约伯第一埋怨的驳斥(34:10-33);

5,  对约伯第二种埋怨的驳斥(35:1-16);

6,  谈上帝伟大的作为(36:1-37:24)。

六、耶和华回答约伯(38:1-41:34);

七、约伯对耶和华话语的回应(42:7-17);

八、终结(转为叙述散文和绪言响应)(42:7-17):

1,约伯属灵的福气(42:7-10);

2,约伯属物质的福气(42:11-17)。

《约伯记》的神学价值

关于约会伯记主要的写作目的是什么,在圣经研究中是一个重要的问题。有几种不同的看法:

一、解释灾祸的原因。

来自撒但的控告和制造,上帝的容许和管教,罪恶的报应等等。但本书上帝始终没有给予合理的解释。

二、回答义人为什么受苦的问题。本书着实对这问题有不少讨论。但全书对此问题的答案,只有约伯三个朋友的谈话和以利户的说明,他们都认为是受苦乃罪恶的结果,这种论点约伯不接受,耶和华在旋风中讲话也没有解释。耶稣亲自否定了(9:1-3)

三、不要只从个别章节去寻求这卷书的写作目的,要从整卷书,包括绪言和结局,来寻找它。得出的结论是:在苦难中应不应当坚守对上帝的信赖呢?

绪言中,约伯在道德操守上是完全的,撒但诬告约伯,认为他一旦受苦遭灾,就会弃掉上帝。上帝容许撒但降灾以后,人们就产生疑问:约伯会不会否认自己对上帝的信赖呢?约伯的回答是:“赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华,耶和华的名是应称颂的。”(约1:21)后来,约伯的妻子对他说:“你仍然持守你的纯正么?你弃掉上帝,死了吧!”读者再一次悬疑约伯的信仰是否坚定,听见约伯说:“你说话愚顽的妇人一样。嗳,难道我们从上帝手里得福,不也受祸么?”(伯2:10)我们才放下心来。可见绪言中已隐隐点明主题了。

接下来,约伯和他三个朋友谈论中,有埋怨的情绪,有许多想不通的地方,但他始终没有抛弃他原来的信仰,反而为自己辩护时,讲了许多要道,今日始终是我们的基本信仰(这一点下面再作说明)。

在终局中,读者的悬疑打破了。约伯所经受的试炼,不但没有破坏腐蚀他的信心,反而更坚定信赖上帝,与主更亲近了。“我从前风闻有你,现在亲眼看见你,因此我厌恶自己,在尘土和炉灰中懊悔(指说了一些不当说的话,反映出自己的愚昧和软弱。”(伯42:5-6

上帝赐给约伯属灵和物质的福气,证明约伯在试炼中的表现是他所满意的。

约伯在为自己辩护时,讲了圣经中许多要道,显示出本具有丰富的神学价值。

一、论人生前死后的情形:

1,  人是尘土造的(伯10:9);

2,  人生“日子短少,多有患难”(伯14:1);

3,  人“死亡而消灭”(伯14:10,12.);

4,  人死后毫无民知。(伯14:21.);

5,  人要躺卧在尘土中。(伯7:21.);

6,  他要往“那地甚是幽暗,是死荫混沌之地”(伯10:22.)。

二、论复活:

1,“人苦死了,岂能再活呢?你呼叫,我便回答。”(伯14:14-15.);

2,“我知道我的救赎主活着,末了必站立在地上;我这皮肉来绝之后,我必在肉体之一外得见上帝。我自己要见他。”(伯 1925-27

三、论审判(伯12:10;14:13.);

四、恶人的毁灭(伯21:17-21);

五、守上帝的诫命(伯23:12);

六、上帝虽在人面前,人却看不见他(伯9:11);

七、信靠上帝(伯13:15);

八、看顾不幸之人乃是人的本分(伯31:16-21);

九、上帝创造及掌管天地万物的能力(伯26:7-14)。

“上帝亲自掌握着约伯的境遇。他的忍耐的确已到了最大的限度;但当上帝对他说话时,他手中所有的怨尤都为之一变。他为反驳三位朋友的指责,觉着须用自以为义的方式,而对上帝则无此必要了。上帝的判断决无错误,耶和华永无过失。耶和华向约伯说:“你要加勇士束腰”。约伯一听见上帝的声音,他的心立刻觉得自己有罪而谦卑下来了。他向上帝说:“我厌恶自己,尘土和炉灰中懊悔。”(伯42:6)”——(教会证言卷三原文509页)

“上帝照着约伯的信心加给了他。约伯说:”他试炼我之后,我必如精金“。(伯23:10)事实的经过也正是如此。藉着他的忍受苦难,证明了他自己的品格,而且也证明了他所代表的上帝的品格。”——(教育论173页)

《约伯记》的文学价值

一、    诗歌的体裁

前面说过,本书除开头的绪言和末尾的终局是叙事散文以外,都是以诗歌的体裁写的。希伯来的诗歌注重对偶和思想韵律,藉重复的话表达同一个思想。有时用相似的对偶,即用第二句来加强第一句,使意思更为明朗;有时用相反的对偶,即用第二句来和第一句对比。例如:

1,相似的对偶:祸患,原不是从土中出来,

                            患难,也不是从地里发生。(伯5:6.

                          受患难的人,为何有光赐给他呢?

                            心中愁苦的人,为何有生命赐给他呢?(伯3:20

2,相反的对偶:敬畏主就是智慧,

                            远离恶便是聪明。(伯28:28

                          我仰望得好处,灾祸就到了;

                            我等待光明,黑暗便来了。(伯30:26

本书诗歌的特色,读原文才能尽情欣赏,译成中文时,译者在对仗与声韵方面下了很深的功夫,仍可见到原文的光泽。

二、戏剧的结构

最初两章用散文叙事,插上天上两次会议的景象,就好像戏剧的场面,有地点、有时间、有人物的对话,交代了事件的背景和变化,也凸现出人物的性格。

中间几个循环的对话,完全以戏剧性的形式出现,一个循环就是一幕戏,人物有变化,对话也随之不同,读来不感单调。耶和华在旋风中诘责约伯,只闻其声,不见其人。所发的众多问题有大自然的许多奇伟瑰丽景象,其本身就是色彩绚烂的背景,正像今天舞台演戏剧那样,可以通过各种形象,引起听众的直观和想象,带进真实生动的场景去思考谈话的意义。

这种安排,加上诗歌的语言,本书就成了一部多幕的歌剧那样,视觉听觉都得到尽情的享受。

三、善用对话来刻划人物的性格

书中主要的人物约伯的性格,作者用了多种艺术手段去展现,有直接的评述:“那人完全、正直、敬畏上帝,远离恶事”(伯1:1);有上帝对约伯的议论:“地上再没有人像他完全、正直、敬畏上帝,远离恶事。”(伯1:8);有通过动作:“约伯便起来,撕裂外袍,剃了头,伏在地上下拜。”(伯1:20)“约伯就坐在炉灰中,拿瓦片刮身体。”(伯2:9);最主要的还是通过对话(包括自述和别人的评述)来刻划出约伯的敬虔、正直、富有怜悯同情、坚贞的信仰,坚强的忍受各种折磨,(肉体的痛苦,妻子的埋怨、朋友的苛责、内心的疑惑,等等)始终不得罪主的高尚品德。约伯心里怎么想,就怎么说,毫无虚伪,曲意迎合别人的意思、谈吐的不良倾向,觉得既可敬又可近,既同情他又佩服他。

书中对约伯的几个朋友的性格,没有作直接或简接,以第三人称作任何评述,完全通过对话来表现,而他们的性格跃然纸上。

在约伯三个朋友中,以利法是第一个发言的,显示他比较年长。他的谈话,深思熟虑,处处流露出年长者的智慧和深度。他是约伯朋友中最富同情的一位,他并不是以属人的哲学而骄傲自大,而是觉得神已经向他说过关于苦难的事,因此必须向约伯谈话指明。同情归同情,但责备起来,却没有一点温情,他认定约伯的苦难是自食其果,他没有设身处地从另一个角度去观察事物,体谅约伯的处境。他好像一个将军,当士兵为那以寡敌众的奋斗而精疲力渴之后,仍催逼士兵尽更大的努力,对士兵的英勇表现不赞一词。这正是他的缺点和约伯不佩服的所在。

比勒达的发言,显示他比以利法更寡情。他也指摘约伯犯罪,他又指出约伯众儿女之死,也由于他们犯罪,缺乏调研的论断,无疑更伤约伯的心。另外,他完全被古代的遗传所束缚,只知道考察过去,似乎上帝的话语已经被古人说尽了,以致忽视约伯个人独特的经验和追求。到他第二次发言,只谈恶人的命运,对自问无愧的约伯就没有什么劝慰作用了。

琐法最后发言,可能他最年轻,正因年轻,他对约伯的责备显得粗鲁带有侮辱意味,说约伯是“虚妄的人”,“毫无知识”,“好像野驴的驹子”(意为顽梗愚昧)。他是一个狭隘的教条主义者的典型例子。他对自己的宗教立场太过信任,认为自己是真理的化身,绝对正确。这类的人必然缺乏谦卑的态度,不知道自己的知识和判断,也是有限的,难免有错误的。

以利户比约伯的三个朋友年轻得多,他对自己的辈分十分敏感。他觉得约伯过于自负,约伯的三个朋友,不能以理折服约伯,他是在不得已的情况下,如鲠在喉,才发言的。他谈话的特点是深刻的对神的尊敬,他把上帝当作一位教师(35:11;36:22)存心以苦难的训练带领人过一种更有智慧的生活,这种看法显然比那几个人的看法更深刻一些。他揭发约伯潜伏的最大的危险——属灵的骄傲(33:17;36:9)显得思想成熟得多。约伯没有反问以利户的发言,上帝责备约伯的三个朋友的议论(伯42:7),却对以利户没有批评,显然,以利户总的议论是是对的。

以上只是简单地分析这几个人物的性格,我们注意到他们都是有代表性的典型人物。在实际生活中,我们可以看见他们的影子在周围的人中浮现着,如见其人,如闻其声。这正证明约伯记用对话刻划人物的艺术手段的高明,上帝的启示毕竟是高人一筹。


□ 本书版权所有---张垂裕牧师

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