德明是一个爱多话的孩子，一天到晚讲个不停，恰像一架自动换片的话匣子（留声机）一般。

　　什么时候只要他真的发动了，就说个没完没了。他似乎滔滔不绝，总有得讲的，一直要叫每个人都感到头疼，渴望上床的时候到来，好叫他早点睡觉去。

　　每逢讲话的时候，总是由他来开头，由他来结尾，中间也是他的话讲得最多。

　　至于辩论，那就更可怕了！对于每一个东西以及任何事情，他都有得辩论的。没有一样事，他不是抱着充分自信来讲论的——好像他对于所谈论的事情或题目，比任何人都明白得多些似的。如果要他去办点小事，或者打发他去做个差使，他总是要翻来覆去咕噜许久，问个仔细，直到妈妈感到厌烦了，让他一个人去讲个不休，而她自己却去把事情办了。

　　“德明，”有一天，爸爸说“如果你不停止你这种无止无休的多话和好辩，总有一天你会遭遇不幸的。

　　果然，德明患了耳下腺炎。

　　他不能说话了。这对于他，真算是极其难受的痛苦。可是，耳下腺炎痊愈之后，他又故态重演、照样多话了。

　　但是就在这一段安静的时间中，却让爸爸得到一个想出好主意的机会。

　　有一天，德明又作了一个长时间的辩论。他看不出有什么理由，这天下午他不能出去踢足球。草地可能是湿的，但是别的人在草地湿的时候，也在踢足球啊。无论如何，他有很好的球鞋，他的同学都在等着他，他也不怕伤风，就是伤风也不再乎，他从来就没有病过多久——除了患耳下腺炎之外；就连这次患病也有什么了不得，何况这时正出着太阳，而且再不去就来不及了，而且，而且，……

　　“够了，德明，”爸爸插嘴说，打断了那从德明喋喋多言的口里所讲出来的一连串咕噜话，“我实在听够了。像你这样呶呶不休的只管自说自话，简直叫这屋子里的人连思想都不能运用了。我敢说这完全是一种坏习惯，只要你肯及早下功夫，你一定能够很容易地改正过来，正如改正任何其它的习惯一样。

　　德明听了觉得很诧异，一时之间他把踢足球的事也忘了，只是站在那儿呆望着。

　　“而且，”爸爸接着说，“从现在起，所有这一切无谓的辩论都得停止。就从现在开始，我要你练习实行静默。”

　　“练习实行静默，”德明以惊奇而警惕的心情重述着这话，“叫我怎么办得到呢？”

　　“让我来告诉你吧，”爸爸接着说。“你一定可以实行静默，我晓得的；因为在你害耳下腺炎的时候，这间屋子可安静得很。现在所定的办法是这样；以后每逢你要开始辩论的时候，你就得先被禁止说话半小时。

　　“哎呀！”德明叫了起来，好像有什么可怕的事要临到他一样。接着他又高兴起来。“可是，假使在吃午饭的时候，我要一点酱油，我还要添一碗饭，或者我想起了在学校里的什么重要事情要告诉你，或者，假使——”

　　“你又来了，”爸爸说。“我想我们就从现在开始实行吧。我看啊，现在是六点钟；你从现在起，要绝对保持静默到六点半。”

　　“可——可——可——可是，”德明又想说了。

　　“一句话也不许说，”爸爸很严厉的说，德明明白他是说话算话的。在半个钟头的时间之内，屋子里始终保持着静默。然后，那被禁闭了的急流又突然涌出来了。

　　“德明，”爸爸说，这一次可是要认真地郑重其事了，“请你再来实行半小时的练习。”

　　起初一段时期，德明感到非常的难受，不知费了多少个半小时来改正他的恶习，但最后这个计划终于成功了。

　　以后凡是认识德明的人，都说，“我真奇怪，德明不知是怎么的，现在竟变得安静多了。他再也不多话好辩了。如今他真是一个好孩子！