“首饰！”母亲听了一惊，叹着说。“你的小脑子里怎么会有了这种古怪的 思想呢？”

　　“嗯，妈咪，”琼英说，“带着好看嘛。别的女孩子都戴的，我没戴就觉得很古怪、很丑。”

　　“她们现在戴些什么，叫你看起来觉得是那么地动人？”母亲问。

　　“金手镯、金项链、和一些别的东西。也有的人戴着镶有钻石和珍珠的戒指。”

　　“都是真的吗？”

　　“哦，不，不是真的，”琼英说。“她们可买不起真的呢。”

　　“你真的以为那些首饰很漂亮吗？”

　　“嗯，是的，真是漂亮得很，”琼英说。“总有一天，我也要买几样来戴戴。”

　　“如果我是你的话，”母亲说，“我才不呢。那只是白糟蹋钱罢了。女孩子实在不需要戴什么不值钱的手镯、项链，来使自己显得漂亮。事实上，那只有叫她显得更平凡、更没有价值罢了。”

　　但是琼英并不满意母亲的说法。在她那小小的心上，总是渴想要有些首饰“象别的女孩子一样。”最后，她觉得实在不能再等待了；因此就决心要自己去买些来戴。

　　有一天，琼英并没有告诉母亲，就偷偷地溜出了屋子，带着她自己的钱包，里面放着她所储蓄的钱，朝街上的店铺走去。

　　没有多久，她就走到了一间店铺，看见橱窗里面陈列着有不少的珠宝首饰。那是多么地便宜啊！很漂亮的金项链只卖十元一条，金手镯五元一只，钻石戒指十五元一只，就连华丽的珍珠项链也只卖二十元一条！

　　琼英这时觉得自己好像是探险家一般，忽然发现了埋藏的财宝。这正是她所久已渴望的，现在她可以得到她所心爱的每一样东西了。因此，她紧握着她的钱包，兴冲冲地走进店里去。

　　她从没有像这次一样喜爱花钱，虽然内心中也不免生出了下面这种奇特的感觉；也许母亲会不高兴的。

　　她一连买了两串项链，又买了四只手镯；这么一来，每只手腕上就可以带上两只了。然后她又买了两只金戒指，每只价格是五元。好几次她拿起了镶钻的戒指又放下，总有点犹疑不决，害怕花钱太多了。因为若是再花十五元，她所余下的钱就会都用光了，那真不晓得要用多长时间才能积存这许多呢。

　　虽然如此，但最后她还是胜不过那强烈的试探。钻戒终于买下来了，于是琼英一鼓作气地把所买来的首饰全都装戴起来——这时，她的钱包里只剩下仅有的五角钱了。

　　她高视阔步地走到街上去，自认为漂亮极了，神气十足，见了路过的女同学，也挺胸昂首地朝着她们，好像在说，“哼！现在我可和你们一样地漂亮了。”

　　女孩子们朝她笑笑。有的甚至哈哈大笑起来，这却叫琼英有点不高兴了，因为她以为她们是在嫉妒她。

　　当她走到自己住家的那条街上的时候，她的心似乎是一下忽然停止跳动了。她觉得有点不寒而栗，浑身颤抖起来。心想像她这样地走进门去不知道母亲见了要说些什么？

　　琼英心里想着；无论如何，迟早总要给母亲看见的，何不现在就给她看呢？先过了这一关再说。也许母亲见了会喜欢的，也许她还要说我戴了倒蛮不错哩。

　　于是琼英就打开门来，走了进去。母亲这时正在厨房里熨衣服。她看了琼英一眼，给了她一个愉快的微笑。

　　“上街去了吗？”母亲问。

　　“是的，”琼英羞怯怯地回答说。

　　“今天天气可正好上街啊，”母亲说。

　　“是的，”琼英说。

　　“你帮忙我熨衣服好吗？”

　　“只要您喜欢就行。”

　　于是琼英就下手帮助母亲熨衣服，随即忙着作晚饭，然后就是洗碗洗盘子；虽然手镯和项链一直都在母亲耳边叮当作响，但是母亲始终没有说一句话论到这些。琼英开始惊奇了，不知道母亲有没有注意到；可是，她应该注意到才是呀。

　　琼英不大喜欢这样的缄默，因为这正意味着母亲对她所做的完全不感兴趣；虽然她心里是这么想，但口里却不敢说出来，深怕母亲会向她表示不认可这事。

　　好几天过去了；可是母亲不但仍然没有一句话论到琼英的首饰，反倒有些厌恶的表示。

　　没有多久，首饰变相了。首先是珍珠项链；串珠的绳子断了，好几颗珠子都从厨房的排水管里流了出去。

　　琼英为了这事感到非常的烦恼，但她只好放在自己心里，不愿向母亲诉说。

　　接着是手镯，也开始暗淡失色了。有一天，母亲 ——不在意地从眼角看了一下——注意到琼英拿了绒布在忙着擦她的手镯，想使它恢复光亮。那里晓得她越使劲擦，手镯竟越来越黑了。母亲看到琼英的脸色，知道现在是该轮到她说话的时候了。

　　当天晚上，在琼英临睡之前，母亲拿起圣经来，读了几节经文，一节是；“又愿女人……以正派衣裳为妆饰，不以……黄金、珍珠、和贵价的衣裳为妆饰；只要有善行。”（提摩太前书二章九、十节）

　　随后又翻到另一处，读出来；“你们不要以外面的……戴金饰、穿美衣为妆饰；只要以里面存着长久温柔安静的心为妆饰；这在神面前是极宝贵的。”（彼得前书三章三、四节）

　　“我不知道，”母亲说，“你明白不明白『长久』两个字的意思；凡是能够保持『长久』的东西就不会变坏，也不至于生锈变色，更用不着去擦拭打磨，好叫它保持光亮。”

　　这时琼英显出了很用思想的样子，她低下头来看着她那俗艳而且已经发黑的小手镯。

　　“况且，”母亲说，眼睛朝着窗外远远地望去，“凡是有信仰的人，凡是立志行善的人，实在是用不着『戴金饰，穿美衣』来妆饰自己的。她只要在言语、行为、和德行上保持完美就好了。一个女孩子，如果里面『存着长久温柔安静的心，』那么，一切外表的妆饰，为她都是多余的，尽可以不需要。你可知道；百合花是不需要镀金，玫瑰花也不需要着色的，不是吗？”

　　琼英静想了一会儿；然后向母亲道过晚安，就上床睡觉去了。

　　第二天早上，她从楼上下来，颈项和手腕上的首饰都不见了。

　　除了琼英个人自己以外，任何人都不知道这是怎么一回事，因为从今以后，再也看不见她戴首饰了。