“若有几根枝子被折下来，你这野橄榄得接在其中，一同得着橄榄根的肥汁，你就不可向旧枝子夸口……”『 罗 11 : 17——18 』

　　这里说的青橄榄树是生长于以色列的齐墩果属的油橄榄，而非中国南方福建、广东等地的果橄榄。以色列的橄榄树枝叶茂盛常绿，其树高大雄壮，实在华美；又结果累累，其果实榨取的橄榄油，是普世公认的最好食用油，特别是初榨的橄榄油，不同于其它精炼的食用油（其营养成分往往在精炼过程中被破坏了，而且为了去色、除气味及防腐，加入一些对人体有害的化学物质）。古代以色列人用酒洗伤口，然后涂抹橄榄油，可以使伤口治愈，可见橄榄油有活血化瘀并促进生肌的作用。（参见路 10:30——35 主耶稣讲一个好撒玛丽亚人用酒和油救治一个被强盗打得半死的人的故事）此外，橄榄树干木质非常坚硬，古代常被用做兵器；橄榄树枝叶华美，往往被人们作为和平的象征，如今成为联合国的标志；在古代人类掌握种植技术很有限，橄榄树的强盛生命力，给人们带来生存的希望，因此自古以来橄榄树被人们视为神圣的、吉祥的树。

　　先知耶利米用青橄榄树比喻上帝的选民：“从前耶和华给你起名叫青橄榄树,又华美，又结果子；如今他用哄嚷之声，点火在其上，枝子也被折断。原来栽培你的万军之耶和华已经说，要降祸攻击你，是因为以色列家和犹大家行恶，向巴力烧香，惹我发怒，是自作自受。”『耶11:16-17』

　　以色列人常因不信的恶心，背离独一真神，行耶和华看为恶的事。向外邦人的神巴力之类偶像烧香，就惹得耶和华发怒，而惩罚他们，叫他们自作自受（详见本系列文章节2篇）。特别是，当耶稣基督出来传天国福音时，以色列人大都不相信，不接受，反而在假冒为善的法利赛人和祭司长等上层宗教人士唆使下,竟然把耶稣基督钉死在十字架上。

　　由于以色列人不接受耶稣基督的救恩，主的救恩就传到外邦，使我们这些原本不是上帝子民的人，因着信而白白地蒙恩得救，成为上帝子民。因此使徒保罗说：“若有几根枝子被折下来，你这野橄榄得接在其中。一同得着橄榄树根的肥汁，你就不可向旧枝子夸口；若是夸口，当知道不是你托着根，乃是根托着你。……而且他们因为不信，所以被折下来；你因为信，所以立得住；你不可自高，反要惧怕。……而且他们若不是长久不信，仍要被接上，因为上帝能够把他们从新接上。”『 罗 11:17-24 』

　　我们知道，果树嫁接有两种情况：一是异种嫁接，比如桃李嫁接，常以野生毛桃为砧木，把李枝接在桃砧上，要使两者的形成层对齐才能接活，生长成非桃非李，俗称为柰。其果实为桃形李实，即外形象桃子，但果肉口味更象李，却不象李子那么酸。柰果有核，但下种不能发芽，不能繁殖后代。二是同种嫁接，比如把甜桃、蜜桃的枝条嫁接在野生的苦桃、毛桃树砧上。同种嫁接比较容易成活，结果子就是桃子，且为甜桃、蜜桃，又兼具野生毛桃的耐旱与抗病虫害能力。使徒保罗说的把野生橄榄枝接在好橄榄树上，属于同种嫁接。从这个比喻我们学到了什么功课呢？

　　第一，基督教信仰的是圣父（上帝）、圣子（耶稣）、圣灵三位一体的独一真神。圣经是基督徒信仰的依据。基督教圣经是上帝所默示的，圣灵感动主所拣选的先知，将主的话语记载下来。圣经由旧约与新约两部分连贯组成。旧约包括摩西五经、历史书、诗篇、先知书等；新约包括四福音书、使徒行传与书信及启示录等。旧约是新约的基础、根基，新约是在此基础上成全的。如主耶稣所说：“莫想我来要废除律法和先知；我来不是要废除，乃是要成全。”『 太 5 : 17 』若是废掉摩西五经，只讲四福音书，那就成为“无本之木”；若是只讲摩西五经，而不传四福音的基督救赎之道，那就是律法主义，要回归犹太教，而非基督教。

　　第二，以色列人原本是上帝的选民，主称他们为青橄榄树，由主亲手栽培。但因他们常存不信的恶心，不断背逆主，行主看为恶的事，尤其是拒绝相信接受基督耶稣的救恩，惹得主发怒，就惩罚他们，他们象从青橄榄树上折下来的枝子，让他们自作自受。因他们拒绝接受基督耶稣的救恩，主的救恩就传到外邦，传遍地极，使我们这些原本不是上帝选民的外邦人，因着信而白白地承受主的救恩。我们象天生的野橄榄树上的枝条，被嫁接到上帝所培养的青橄榄树上。从而得着这好橄榄树的肥汁而生长，而成为上帝的子民。为此我们要常常感谢赞美主。

　　第三，我们不可因主拣选了我们，使我们白白承受主的救恩而骄傲。以色列人的历史是我们今日基督徒的鉴戒。其实我们也是常常信心软弱动摇，以致于许多时候随从世俗潮流而背离主，而受主责罚。所以保罗说：“不错，他们因为不信，所以被折下来；你因为信，所以立得住；你不可自高，反要惧怕。上帝既不爱惜原来得枝子，也必不爱惜你。……只要你长久在他的恩慈里；不然，你也要被砍下来。”因此我们务必谨慎自守，不可自高，才能长久在主的恩慈里。

　　第四，上帝是公义信实慈爱的，他不会掉弃他的选民以色列。虽然他们背逆主，受主责罚，他们象从青橄榄树上折下来的枝子，但是主并没有把青橄榄树全然砍掉，或是连根拔掉。主不允许仇敌把以色列人完全消灭。只要他们悔改，若非长久不信，主仍要把他们接在青橄榄树上，因为主有能力把他们从新接上。如使徒保罗所说：“你是从那天生的野橄榄上砍下来的，尚且逆着性得接在好橄榄上，何况这本树的枝子，要接在本树呢！……就是以色列人有几分硬心，等到外邦人的数目添满了；于是以色列全家都要得救”『 罗 11 : 24-26 』我们相信，以色列人终必得救。因此当今与今后任何仇敌妄图把以色列从地球上除灭的野心都必以失败告终。