先造植物后造动物与早期地球空气缺氧说

　　上帝造了空气与水，又造了海陆之后，就说：“地要发生青草和结种子的菜蔬，并结果子的树木，各从其类，果子都包着核。”事就这样成了。（见创1：11）上帝造了植物之后又说：“水要多多滋生有生命的物，要有雀鸟飞在地面以上，天空之中。”（创1：20）

　　依照圣经《创世纪》的记载，我们可以看出上帝创造之工的先后次序：先造空气和水，又造海与陆地，为地球生命之诞生准备好必要的条件，然后才造生物；而造生物则是先造植物后造 动物； 造动物又是先造水生的后造空中的、陆生的。现代地质学和古生物学的研究证明了这个过程。

　　众所周知，一切生命活物都与水息息相关，可以说没有水就没有生命。因为水不仅是各种生物所需无机和有机养分的溶剂与载体，而且水也是生物本身的最重要组成。一个成年人体内含水量为65－70％，人的胚胎发育期含水量高达97％，新生儿达80％，一岁以上才达到成人水平。

　　现代地质研究发现，地球早期的空气缺氧，更缺乏臭氧层。地球早期的地壳刚固结不久而不稳定，到处都危机四伏：当时的太阳“年少气盛”，不断向地球喷射出比现在猛烈得多的日焰和太阳风；且因空气缺氧，无臭氧层吸收紫外线，太阳辐射对地面生物有很强的杀伤力；加之彼时天空有众多大小陨石接连不断撞击地面，造成地面烟火连天，尤其是一些巨大陨石猛烈撞击地球，会造成地壳破裂，从而引发全球性的强烈地震与火山暴发，于是火山气体就相当长的时期内弥漫于空气之中，致使那时的空气成分相当于火山气体，含有大量的水蒸气以及少量的二氧化碳、一氧化碳、硫化氢、甲烷、氨、氮、氢等。

　　根据圣经《创世纪》中记载：“上帝造出空气，将空气以上的水，空气以下的水分开了。”其中空气用英文为firmament，可译为太空。现在人们讲空气，用英文是atmosphere。这样用字之不同，就是因为早期的空气与现在的不同。好在早期的空气中有大量水汽可以吸收紫外线，尤其是广阔而深沉的海洋能完全吸收紫外线，并使地面降温，因而成为生命的保护伞和较为安全的庇护所。因此早期的地球很适合藻类（尤其是各种海藻）和地上的青草等植物生长而不适合于动物。这是因为，植物通过光合作用，吸收水和空气中的二氧化碳，生成有机物（碳水化合物），排放氧气；而动物的呼吸作用，则是吸收空气中的氧气，排出二氧化碳。因此只有当植物生长所制造的氧气，在空气中积存到足够时，动物才能生存。

　　上述说法只是推测，从地球岩石中所保存的古生物化石可以得到证明。至今所发现全球最古老的化石，测定其年龄为35－37亿年（对岩石及化石的年龄测定至今乃有争议，以后再说，在此暂且引用，下同），那是在格陵兰西南部（迄今37.5亿年）以及澳洲西部（迄今35亿年）地层中发现了丝状显微体，它们具有独特的细胞结构，类似现代蓝藻。此外，在非洲南部含燧石的沉积岩中发现（年龄为32亿年），有微粒状和纤维状碳质有机物，被认为是原始单细胞化石。再者，在津巴布韦发现，在30亿年前生成的石灰岩中，有明显的藻类叠层化石（它本身不是生物遗体化石，而是光合微生物的生命活动与海水化学沉淀作用的综合产物。这与现代热带潮滩上所见的由藻类活动形成的叠层石相似）。

　　根据现代研究证明，蓝绿藻之类光合微生物，能从太阳吸收能量，并能分解水获得氢，作为构成细胞的材料，而释放出氧气。因此在地球早期的海洋中，就大量繁殖蓝绿藻。它们分解海水所释放出的氧气，不断加入空气之中，同时在海水中能与铁离子（由含铁盐类溶解的）发生作用，生成氧化铁而沉积到海底，形成含铁硅化物建造层，且可形成铁矿床（如中国的鞍山式铁矿）。由于空气中的氧气逐渐增加，才有可能形成臭氧层，以吸收太阳辐射的紫外线，从而不断减少紫外线对地球生命的伤害，使地球的生态环境不断改善。因此在海洋藻类大量繁殖后，在陆地上就发生青草与树木。但氧气增多，也隐藏着危险，因为氧气会引发燃烧，导致生命与物质毁灭。只有当动物出现后，由植物造氧与动物耗氧形成平衡，使空气之组成保持稳定，既有利于植物也有利于动物的生存与繁衍。

　　总之，在寒武纪（距今约6亿年）之前的漫长地质历史中，除了发现藻类化石外，没有发现动物化石。尽管人们对地球年龄测定还有争议，但是根据地层中化石出现的先后次序，可以证明：先有植物后有动物，这是没有疑问的。这就证明了，圣经《创世纪》中记载的上帝创造之工的次序是非常正确的。