巴比伦帝国的覆灭（但5章）

    但以理一至五章记述了巴比伦国的兴起及灭亡。在圣经中用了五章，在时间上是七十年。如下表中所列各位巴比伦王，从尼布甲尼撒到伯沙撒王正好是七十年，其兴盛时期是尼布甲尼撒作王的四十四年。
    巴比伦王     尼布甲尼撒作王               44年    

    儿子         以未米罗达，继父位            2年

    女婿         那米立色 ，篡位               4年

    外孙         那波勒司克，继父位            1年

    女婿         拿波尼度 ，篡位               6年

    外孙         伯沙撒，摄政                  13年
    但以理第四章所记述的，上帝在尼布甲尼撒王身上所施行的神迹和管教，使他知道了至高者在人的国中掌权，要将国赐给谁就赐给谁，他在上帝面前谦卑悔改了。并以公义，仁爱与宽容治理他的国家，因此他的国度一直保持兴盛辉煌。尼布甲尼撒王死后，他的几位继任者，都是昏庸无能之辈，巴比伦国从它的黄金时代一落千丈。他的儿子以未米罗达（耶52:31）继父位只有两年就被尼布甲尼撒王的女婿那米立色所杀篡位，那米立色仅在位四年便逝世，遗下一个幼年儿子(即那波勒司克)继位。那波勒司克在位一年又被尼布甲尼撒王另一个女婿拿波尼度所杀。拿波尼度夺取王位六年后，因其妻是拜月神的，不愿在拜太阳神的巴比伦城居住，故拿波尼度随其妻迁往德玛，把首都巴比伦及一部分政权交给他儿子伯沙撒掌管。伯沙撒就作了巴比伦国的摄政王到这时已十三年之久。但以理第五章记述了伯沙撒十三年巴比伦亡国的经过，也是这位伯沙撒王生命的最后一天。

    早在巴比伦国还没有打败犹大国的时候，先知耶利米便有预言论到犹大国要被巴比伦国所灭，并且服侍巴比伦国七十年。七十年以后上帝还要刑罚巴比伦并且上帝要眷顾他的子民，领他们仍回原地耶路撒冷（耶25:11、12;耶29:10）。到了但以理第五章伯沙撒已作王十三年，正好是巴比伦七十年。（耶50:1-3）记载：“耶和华借先知耶利米论巴比伦和迦勒底人之地所说的话。你们要在万国中传扬报告，竖立大旗，要报告，不可隐瞒，说：‘巴比伦被攻取，彼勒蒙羞，米罗达惊惶。巴比伦的神像都蒙羞，他的偶像都惊惶。因有一国从北方上来攻击他，使他的地荒凉无人居住。’” （耶50:9）又说：“因我必激动联合的大国从北方上来攻击巴比伦……他必从那里被攻取。”但以理第五章的时候，北方大国，玛代波斯联军已经进攻一次巴比伦大城，没有攻下，联军统帅波斯王古列率领大军去巴比伦东南方追剿巴比伦溃退的军队消灭敌军有生力量，留下古列王的岳父，也是他舅父玛代王大利乌围困巴比伦城。巴比伦城墙又高又宽，城外护城河水又宽又深，易守难攻。围城已一年多，城内伯沙撒王凭借坚固城防，丰富的粮饷，自以为高枕无忧，丧失警惕，才引来杀身之祸。

    请看（但5:1-9）“伯沙撒王为他的一千大臣设摆盛筵，与这一千人对面饮酒。伯沙撒王欢饮之间，吩咐人将他父（小字作祖或外祖父）尼布甲尼撒从耶路撒冷殿中所掠来的金银器皿拿来，与大臣、皇后、妃嫔好用这器皿饮酒。于是他们把耶路撒冷上帝殿库房中所掠金银器皿拿来，王和大臣、皇后、妃嫔就用这器皿饮酒。他们饮酒，赞美金、银、铜、铁、木、石所造的神。当时，忽有人的指头显出，在王宫与灯台相对的粉墙上写字。王看见写字的指头，就变了脸色，心意惊惶、腰骨好像脱节，双膝彼此相碰，大声吩咐将用法术的和迦勒底人，并观兆的领进来，对巴比伦的哲士说：‘谁能读这文字，把讲解告诉我，他必穿紫袍、项带金链、在我国中位列第三。’于是王的一切哲士都进来，却不能读那文字，也不能把讲解告诉王。伯沙撒王就甚惊惶，脸色改变，他的大臣也都惊奇。”下面第十节起又说：太后就是伯沙撒王的外祖母（尼布甲尼撒王的妻子）进宫来安慰伯沙撒王，并给他介绍了但以理，并说他里面有神圣的灵，你外祖父立他为哲士的领袖，王下令请但以理来。

    为什么伯沙撒王没有想起但以理呢？原来圣经记载伯沙撒三年时，但以理见了一个二千三百日的异像（见但以理八章）。由于当时但以理没有弄明白那个异像，所以他就昏迷不醒病了数日。然后起来办理王的事务。从那时到现在十年过去了。由于在这段时间内伯沙撒王荒淫腐败，敬拜偶像之风极盛，但以理和王之间的关系渐渐疏远了，甚至遗忘了。

    此时的但以理已九十高龄，然而因他爱上帝，饮食生活都有节制规律，容光焕发，步履轻快的迈进宴席大厅。当墙上停留的字进入但以理的眼帘时，他立即理解上帝的旨意。所以省略了惯常的恭维问候（愿王万岁等）。王见到但以理便对他说：“我听说你善于讲解，能解疑惑，现在你若能读这些文字，把讲解告诉我，就必身穿紫袍、项带金琏、在我国中位列第三。”但以理回答说：“你的赠品可以归给你自己，你的赏赐可以归给别人。我却要读这文字，把讲解告诉王。”他看到墙上的字对伯沙撒王乃到了生死关头，这是上帝的审判临到他，所以他直言不讳述说一段巴比伦大帝国的威望和尼布甲尼撒王的荣耀权威，又谈到上帝怎样管教他的骄傲、刚愎、狂傲，以至他吃草如牛，身被天露滴湿，直到他知道了上帝在人的国中掌权，要把国赐给谁就赐给谁，接着便直接了当严肃的说：“你虽知道这一切，你心仍不自卑，竟向天上的主自高，使人将他殿中的器皿拿到你面前，你和大臣、王后、妃嫔用这器皿饮酒。你又赞美那不能看，不能听、无知无识、金、银、铜、铁、木、石所造的神，却没有将荣耀归与那手中有你气息，管理你一切行动的上帝。”（墙上的字：弥尼弥尼、提客勒、乌法尔新的意思是：上帝已经数算你的年日到此完毕；你被称在天平里，现出你的亏欠；你的国分裂归于玛代人和波斯人。）在这种惊恐绝望的情况下伯沙撒王仍遵守了他的诺言，他下令，侍从为但以理穿上象征王的紫袍，带上特别荣誉的金项链，并当场宣布但以理在巴比伦国位列第三。

    当夜玛代人大利乌年六十二岁占领了巴比伦城。每年十月，是幼发拉底河水位最低的季节，敌人挖掘一支河道，把河水引入干涸支流。历史记载公元前538年10月12日，当夜幼发拉底河河水过踝，城内正在欢筵，敌人涉水从水闸进城打开城门占领巴比伦。当夜伯沙撒王被杀，巴比伦大帝国一夜之间倾覆。将来属灵界的巴比伦亦如此（启18:8），所以在一天之内他的灾殃要一齐来到，就是死亡、悲哀、饥荒，他又要被火烧尽了，因为审判他的主上帝大有能力。

    大利乌占领巴比伦后就作了巴比伦王，大利乌史称大流士。当时古列王在巴比伦帝国境内寻找巴比伦主力决战。一年多后，大利乌病故，波斯王古列独掌大权。古列被称为波斯国之父，风华正茂，独领风骚。波斯王古列史称居鲁士。（参考辞海1078页）