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致读者

  关于上帝你相信什么?祂是谁?祂对我们有何期望?祂实在是什么样子?

  上帝告诉摩西,没有人能见祂的面还能存活。但是耶稣告诉腓力,看见祂的人就是看见了父(约14:9)。既然祂曾生活在我们中间──诚然成为我们当中的一员──我们就能够知道上帝是谁,并祂是什么样子。

  我们写了这本本会二十八条基本的信仰,藉以显明基督复临安息日会的信徒对上帝的认识。这就是我们所相信的祂的爱,祂的仁慈、怜悯、恩典、公正、慈善、纯洁、公义、及和平。藉着耶稣基督,我们看见上帝慈爱地将小孩子抱在怀中,当祂喊着说:“父啊,赦免他们,因为他们所作的,他们不晓得”(路23:24),我们见到祂的爱。

  我们写这本书,要与人分享我们在基督身上所看见的──我们的目光集中在格挖利。在那里,“慈爱和诚实彼此相遇,公义和平安彼此相亲。”(诗85:10)在格挖利,祂,那无罪的,替我们成为罪,“好叫我们在祂里面成为上帝的义。”(林后5:21)

  我们写这本书,因为相信每一个教义、每一种信仰都必须显明主的大爱。这一位所具有的无条件的爱与献身,在人类历史中确属史无前例。我们得以认识这由真理成为肉身的一位,既是无穷的,就谦卑地承认,还有许多真理正待人发掘。

  我们写这本书,感知我们从历史中基督教会领受了丰盛的圣经真理而怀着感激之忱。我们感谢那一连串的高贵的见证人──如威克里夫、胡斯、马丁路德、廷达尔、加尔文、诺克斯、与卫斯理──他们进入新的亮光,领导教会更充分了解了上帝的品格。并且,这项了解是不停进步的。“但义人的路,好像黎明的光,越照越明,直到日午。”(箴4:18)但是当我们寻得上帝新的启示时它们是与圣经中联合的见证完全和谐的。

  我们写这本书,有着一个清楚的命令在不断提醒我们:“如果你查考圣经乃为辩护你自己的意见,那么你就绝不会得到真理。查考的目的乃是要知道主所说的是什么。如果你在查考之时有所感悟,如果你看出自己原来所持的成见与真理不符,切不可曲解真理来迁就你自己的意见,乃要领受所赐的亮光。要敞开心思意念,以便看出上帝圣言中的奇妙。”(基督比喻实训84面)

  我们写这本书,不是要作为信条,不是要作在神学上凝固的信仰宣告。复临信徒只有一个信条:“圣经,唯有圣经。”

  我们写这本书,不是要激发人的想象力。这不是一本出乎臆测的作品──除非人认为圣经是那样一本书,这乃是一本完全基于圣经、以基督为中心的对本会信仰的阐明。所表达的信仰也并非只是半日研究的结果。它们代表一百多年的祷告、研读、祷告、默想、祷告、……换句话说,它们乃是复临信徒“在我们救主耶稣基督的恩典和知识上”的成长(彼后3:18)。

  我们写这本书,也知道有人会问,在一个核阴影下挣扎求生的时代,在一个醉心于科技爆炸的时代,在一个基督徒徒然努力抵挡贫穷、饥饿、压榨、及无知的时代,教义是否还具有真实的重要性。但是,……

  我们写这本书,深信一切教义,当人正确了解时,都是以那是道路、真理、生命的祂为中心,并且极为重要。诸般教义显明我们所事奉的上帝的圣德。它们解释过去与现在的大事,建立在宇宙中的地位及目的感。他们描写上帝行动的目标。诸般教义乃是基督徒的指南,使一些本是不平衡的经验获得稳定性,在一个不承认有绝对的社会中注入确定性。教义使人的智力得到滋养,并建立目标,激励基督徒,使他们关心他人。

  我们写这本书,为要领导复临信徒藉着研读圣经进入与基督之间更深切的经验。在这充斥欺骗、多重教义与冷漠的时代,认识祂与祂的旨意是十分重要的。这样的知识,是基督徒唯一的保障,藉以抵挡那些“凶暴的豺狼”,他们要进来说悖谬的话,推翻真理,破坏上帝子民的信心(见徒20:29,30)。尤其在这末世,为要保守他们,免得“中了人的诡计和欺骗的法术,被一切异教之风摇动,飘来飘去”(弗4:14)。所有的信徒就都必须对上帝的圣德、权能、及旨意具有正确的观念。唯有那些以圣经真理加强他们心思的人,才能在最后的争战中站立得住。

  我们写这本书,为要帮助那些想知道我们信仰缘由的人。本书由复临信徒亲自撰写,并不是广告,乃是经过仔细研究后,将复临信徒的信仰作正确的说明。

  最后,我们写这本书,是因为认识到,以基督为中心的教义,具有三种明显的功能。第一,它建造教会;第二,它保存真理;第三,它以福音的全部丰盛传播福音。真实的教义,不仅仅要求相信──它要求行动。基督徒的信仰,藉着圣灵,就化为爱的行动。对上帝,祂的爱子,及对圣灵的真实的知识,乃是“得救的知识”。这就是本书的主题。


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