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第二十一章 管家

基督复临安息日会相信……

  我们是上帝的管家。祂托付我们时间与机会,能力与钱财,地上的福分与资源。我们要负责适当的去使用它们。我们藉着忠心地服事祂及服事我们的同胞,藉着将什一归还祂,藉着为了福音的宣讲,支持教会及教会增长所作的奉献而承认上帝的主权。管家的身分是上帝为了培育爱,及胜过自私与贪心所赐给我们的一项特权。管家因他忠心而使他人得福时就欢喜。   ——基本信仰第二十一条


  度基督徒的生活最重要的莫过于交出自己──放弃自我,并接受基督。当我们看见耶稣如何为了我们交出自己,放弃自我,我们就喊着说:“我能为你作什么?”

  那时,正当我们认为我们已经完全献身,完全将自己降服于祂时,一些事情发生了,证明我们的献身是何等浅薄。当我们发现我们人生中有新的领域要献给上帝时,我们的献身就增长了。然后,祂总是如此温柔地领我们注意到另一个自我需要降服的领域。生命就如此继续下去,一连串基督徒的重新献身,愈来愈深地进入我们的自我,我们的生活方式,我们的行为,以及如何回应别人的行为。

  当我们完全将我们自己和一切所有献给上帝──那本来就该属于祂的──,祂就接受它们。然后再让我们去管理它,使我们成为我们所“拥有”的每一样东西的管家或照顾者。于是我们想要度舒服、自私生活的趋向,就被我们对我们的主是赤身、下在监里、是客旅的理解而打断了。祂那恒久的“所以你们要去,使万民作我的门徒”的命令,使教会的活动──分享,教导,传道,施洗──对我们更为宝贵。因为祂,我们就追求成为忠心的管家。

管家是什么?

  “岂不知你们的身子就是圣灵的殿么,……并且你们不是自己的人,因为你们是重价买来的,所以要在你们的身子上荣耀上帝。”(林前6:19,20)我们是重价买来的,赎回的。我们属于上帝。但这只是物归原主而已,因为是祂造了我们。我们从开头就属乎祂,因为“起初上帝创造……”(创1:1)。圣经清楚的说:“地和其中所充满的,世界和住在其间的,都属耶和华。”(诗24:1)

  在创造时,上帝让人分享祂的产业,并且祂继续是这世界、其中的居民、及万物之真正的主人(诗24:1)。在十字架上祂再收回人在犯罪时被撒但抢夺的东西(林前6:19-20)。祂现在已经指派祂的子民作祂财产的管家。

  管家是一个“受托管理家业或另一个人之产业的人”。管家身分包括“作管家之人的责任、地位、与服务”(注一)。对基督徒说,管家代表“人对上帝所托付祂的一切东西的使用与责任──生命、身体、时间、才干、能力、物质上的财物、为他人服务的机会,并他对真理的知识等。”(注二)基督徒的事奉是作上帝产业的管理人,视生命为上帝所赐的机会,“学习作忠心的管家,藉此得着资格能在将来在永恒的事物上作更高的管家。”(注三)

  因此,管家,以其较广泛的意义说,“牵涉对生命之聪明无私的使用”(注四)。

承认上帝主权的方式

  生命可以分为四个基本领域。每一方面都是上帝的恩赐。祂赐给我们身体、能力、时间、财物。除此之外,我们必须照顾我们周围的世界,因这世界的管理权已赐给我们。

身体的管家

  上帝的子民是他们自己的管家。我们要尽心、尽性、尽意、尽力爱上帝(路10:27)。

  基督徒有特权尽力及尽量利用机会发展他们身体及心智的能力。如此行,他们就将荣耀归给上帝。并能证明对他们的同胞是一种更大的福分(见本书第二十一章)。

才能的管家

  每一个人有他特别的才干,一个人可能有音乐方面的才干,另一个人则可能在手工行业方面有才干,如缝纫,汽车机械等,有人很容易交朋友,与他人熟识,而另外的人则可能擅长于单独从事的事业。

  每一种才干都可以用来荣耀拥有才干的人,或荣耀原先赐下才干的那一位。一个人可以殷勤地追求完美的才干荣耀上帝,或用以满足个人的私欲。

  我们应该培植圣灵赐给我们每个人的恩赐,好使这些才干增加(太25:)。好管家慷慨的使用他们的恩赐,好使主人获得更充分的利益。

时间的管家

  作为忠心的管家,我们可以藉着明智地使用时间以荣耀上帝。“无论作什么,都要从心里作,象是给主作的,不是给人作的。因你们知道从主那里必得基业为赏赐,你们所事奉的乃是主基督。”(西3:23,24)

  圣经教导我们“不要象愚昧人,当象智慧人。要爱惜光阴,因为现今的世代邪恶。”(弗5:15,16)我们要象耶稣一样,必须以父的事为念(路2:49)。因为时间是上帝的恩赐,每一刻就都是宝贵的。时间的赐予,是为了永生塑造品格。在现今的时代作忠心的管家,就是说,要用时间去认识我们的主,帮助我们的同胞,并与人分享福音。

  在创世时,当上帝赐时间给我们,祂保留了第七日的安息日,作为人与祂交通的神圣时间。但是其它六天却是为人类准备从事有用的工作用的。

财物的管家

  上帝赐给我们的始祖治理大地、管理动物、照顾伊甸园的责任(创1:28;2:15)。这一切都是他们的,不仅给他们欣赏,也要他们去管理。

  但是对他们有一个限制,他们不可吃分别善恶树的果子。这棵树经常提醒他们,上帝是主人,对大地有最终的权威。始祖尊重这项权威,就表现了对上帝的信心及忠诚。

  人类堕落之后,上帝无法再用分别善恶树试验人。但是人类仍然需要经常提醒,上帝乃是一切美善恩赐的源头(雅1:17),并且供给我们获得财富能力的,乃是上帝(申8:18)。为了提醒我们祂是每一样福分的源头,上帝设立了什一与乐意奉献的制度。

  这个制度最终供给了钱财,维持了以色列圣殿的祭司。基督复临安息日会采用了利未制度的模式,视为供给普世福音工作经济的一种健全的圣经方法。上帝已经命令传福音是靠赖祂子民的工作与奉献。祂呼召他们藉着献上什一与乐意奉献成为上帝无私的同工。

1. 什一

  正如七分之一时间(安息日)属于上帝,我们所获得的一切财物的十分之一也是属于祂的。圣经告诉我们,什一是“归上帝为圣”的,象征一切东西都是祂的(利27:30,32)。什一要作为祂的东西归还给祂。

  什一制度有它单纯的美。它的平等性表现在它对穷人与富人都作同样比例的要求。依照上帝将祂的财产赐给我们使用的多少,我们归还十分之一给祂。

  上帝呼召人归还什一时,祂未曾将其基于人的感恩或慷慨。虽然我们应该向上帝表达感恩,但我们交纳什一,乃是因为上帝的吩咐。什一是属于主的,而祂要求我们将什一归还给祂。

 a、什一的榜样

  在整本圣经中,都可看见交纳什一是上帝所悦纳的。亚伯拉罕向至高上帝的祭司麦基洗德献上“十分之一”(创14:20)。他如此行,就是承认麦基洗德神圣的祭司职分,并表明他熟习这神圣的制度。这里提到什一时竟如此自然,显明在那样早的时候,什一已经是一种习俗。

  显然雅各也明白什一的要求。作为一个流落在外的难民,他向主立誓说:“凡你所赐给我的,我必将十分之一献给你。”(创28:22)在出埃及之后,当以色列人已经建立为一个国家,上帝重申什一的律法为一神圣的制度,是以色列的兴盛所靠赖的(利27:30-32;民18:24,26,28;申12:6,11,17)。

  新约圣经未废弃这项制度,认为它仍然有效。耶稣认可什一,但责备那些违背其精神的人(太23:23)。虽然那象征基督赎罪牺牲的仪文律法,在基督受死时终止了,但什一的律法却未曾终止。

  因为亚伯拉罕是一切信徒的父,他在交付什一上也是基督徒的榜样。亚伯拉罕曾将什一献给上帝至高的祭司麦基洗德,所以新约时代的信徒,也将什一献给那依麦基洗德等次作我们大祭司的基督(来5:9,10;7:1-12)(注五)。

 b、什一的使用

  什一是神圣的,只能用在神圣的目的上。主吩咐说:“地上所有的,无论是地上的种子,是树上的果子,十分之一是耶和华的,是归耶和华为圣的。……凡牛群羊群中,一切从杖下经过的,每第十只要归耶和华为圣。”(利27:30-32)祂说:“你们要将当纳的十分之一全然送入仓库,使我家有粮。”(玛3:10)

  在以色列,什一专用在利未人身上。利未人未分到产业,他们用他们所有的时间在圣所服事,帮助以色列人的崇拜,并将耶和华的律法教导百姓(民18:21,24)。

  在基督钉十字架之后,当利未人那上帝所领导的祭司角色结束之时,什一仍然用以支持上帝教会的工作。保罗说明这件事的原则时,用利未人的服务及新建立的福音工作相比。他说:“我们若把属灵的种子撒在你们中间,就是从你们收割奉养肉身之物,这还算大事吗?若别人在你们身上有这权柄,何况我们呢,……你们岂不知为圣事劳碌的,就吃殿中的物吗?伺候祭坛的,就分领坛上的物吗?主也是这样命定,叫传福音的靠着福音养生。”(林前9:11-14)

  因此,教友乐意将他们的什一送入“仓库,使我家有粮”(玛3:10)。换句话说,上帝的教会中就有足够的经费,供给传道人的生活,及推进福音的传播(注六)(注七)。

2. 乐意奉献

  感恩的基督徒无法将他们给教会的捐献只限于什一。在以色列,圣幕以及以后的圣殿,都是用乐意的奉献建造的──从乐意的心灵所作的奉献(出36:2-7;参阅代上29:14)。这些崇拜地方的维修费用,也由特别奉献支付(出30:12-16;王下12:4;5;代下24:4-13;尼10:32,33)。以色列人为宗教及救济所作的奉献,可能是他们收入的四分之一至三分之一。这样大量的奉献是否造成贫穷了呢?相反的,上帝应许在他们的忠心奉献上赐福给他们(玛3:10-12)(注八)。

  今天也是一样,主呼召人照祂所赐给我们的福,作慷慨的奉献。教堂的建造、维修、运作,及建立医药布道工作以展示福音的实际意义,都需要乐意奉献。

  我们的奉献是否要象以色列人一样多,或是他们奉献的模式在今天已不适用了呢?在新约圣经中,基督立下了真实管家的原则──我们对上帝的奉献,应该与我们所享有的亮光与特权相称。祂说:“因为多给谁,就向谁多取,多托谁,就向谁多要。”(路12:48)当基督差遣祂的门徒去传道时,祂说:“你们白白的得来,也要白白的舍去。”(太10:8)这项原则也可应用于将财物的福分与人分享。

  新约圣经中没有任何地方废除或放松这项制度。当我们将所有的特权与福分与以色列人的相比较时,我们可以看出,在基督里,我们所得的显然要大得多。我们必会藉着更慷慨的捐献以表达与之相称的感恩,好使这救人的福音能带给他人(注九)。福音宣讲愈广阔,所需的支持亦愈大。

3. 存留的原则

  管家的原则不但适用于我们的捐献,也适用于存留在我们手中的东西。虽然什一是我们在管家责任上对我们属世财物的主要试验(注十),但这项原则如何应用在存留的财物上,也同样试验我们。

  我们对财物的使用,显示出我们对上帝的爱及对我们邻居的爱有多少。金钱在我们手中可以成为一种行善的力量,可以为饥饿的人预备食物,为干渴的人预备饮料,为赤身露体的人预备衣服(太25:34-40)。从上帝的眼光来看,金钱的价值主要是在于它能供给生命的需要,造福他人,及支持上帝的工作。

4. 在什一及奉献上不忠心

  一般说来,人们对管家的原则都缺少认识,或者忽视了。甚至在基督徒中间,承认他们是管家角色的人也不多。上帝对以色列人不忠心的反应,让我们清楚的看见祂如何看这件事。当他们为了自己的利益使用什一及奉献之时,祂警告说,那等于偷盗(玛3:8)。祂又将他们未能兴盛的原因,归咎于他们在金钱上的不忠心:“因你们通国的人都夺取我的供物,咒诅就临到你们身上。”(玛3:9)

  主显露了祂的忍耐、慈爱、怜悯,在这项警告之前,先要他们接受祂的恩典:“现在你们要转向我,我就转向你们。”(玛3:7)祂要赐给他们丰盛的福气,并激励他们试验祂的信实。“万军之耶和华说:你们要将当纳的十分之一全然送入仓库,使我家有粮,以此试试我,是否为你们敞开天上的窗户,倾福与你们,甚至无处可容。万军之耶和华说,我必为你们斥责蝗虫,不容它毁坏你的土产,你们田间的葡萄树,在未熟之先,也不掉果子。万军之耶和华说,万国必称你们为有福的,因你们的地,必成为喜乐之地。”(玛3:10-12)

大地的管家

  现代科学已使大地成为一个研究实验的大实验室。这样的研究带来许多福分。但是工业革命也造成了空气、水、及地的污染。科技,在某些情形下,只是操纵大自然,而未聪明的去管理它。

  我们是这世界的管家,应尽一切所能保持生态环境的平衡,以保持各阶层的生命。基督再来时,“你败坏那些败坏世界之人的时候也就到了。”(启11:18)从这种观点来看,基督徒的管家不仅要为他的钱财负责,也要为他周围的环境负责。

作管家的基督

  正确的管家服务就是无我。它是完全将自己献给上帝,并将服务献给人类。基督因为爱我们忍受了十字架的酷刑,并那更深的被祂自己的人所拒绝及被上帝离弃之深渊相隔的痛苦。与这样的恩赐相比,我们还能献上什么?祂所给的是一项恩赐,不是从祂所有的东西中给我们,──虽然万物都是祂的──而是将祂自己给了我们。作管家就是如此。注视这至大的恩赐,就会被吸引脱离自我,变成祂的形像。这会感动我们成为关怀的教会,去关怀教会内及教会外的人。既然基督是为世人舍命,管家的服务,以其广泛的意义说,也就是为了世人。

管家的福分

  上帝将我们置于管家的地位,是为了我们的益处,不是为了祂的益处。

一项个人的福分

  上帝叫我们不断将我们的整个生命──时间、才干、身体及财物,全献给祂的理由之一,乃是要激励我们灵性的长进,及品格的发展。当我们不停的感知上帝对所有东西的主权,并祂不停地将祂的爱赐给我们时,我们的爱与感恩的心就增长了。

  忠心的管家服务也帮助我们胜过贪心与自私。人的最大仇敌之一贪心,是十条诫命所定罪的。耶稣也警告我们不可贪心:“你们要谨慎自守,免去一切的贪心,因为人的生命,不在乎家道丰富。”(路12:15)我们有规律的奉献,可帮助我们在我们的生命中根除贪心与自私。

  管家的职分导致培植成经济及有效率的习惯。我们既“是已经把肉体,连肉体的邪情私欲,同钉在十字架上了”(加5:24),就不会用任何东西去满足自我。“当管家的诸般原则在人生中掌权时,就照亮心灵,固定目标,除去娱乐中不健康的东西,以金科玉律办理一切事务,而心中充满了救灵的热望。这就是上帝在一个有此信心及忠心之人的生活中所预备的福分。”(注十一)

  一种深邃的满足与喜乐,得自为拯救每一个主所舍命之人所作的投资,有主的话为保证:“这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上,就是作在我身上了。”(太25:40)“我们没有什么是太宝贵的,以致不能献给耶稣。我们若将祂所托付我们的金钱归还给祂,祂会将更多的放在我们手中。我们为基督所作的每一样努力,祂都会报赏我们。每一样奉祂的名所尽的责任,都会将喜乐带给我们自己。”(注十二)

使他人蒙福

  真实的管家使所有与他们接触的人蒙福。他们实行保罗在管家方面的教训:“又要嘱咐他们行善,在好事上富足,甘心施舍,乐意供给人,为自己积成美好的根基,预备将来,叫他们持定那真正的生命。”(提前6:18,19)

  管家的责任牵涉到对他人的服务,并乐意将上帝施恩所赐下的可以使他人蒙福的一切东西与他人分享。这就是说,“我们不再认为生命的内含是在于我们有多少钱,我们的地位如何,我们认识什么重要人物,我们所居住的是什么房子,邻居是谁,以及我们认为我们所有的地位及影响力如何。”(注十三)真实的生命是认识上帝,培植象祂那样的爱心与慷慨,并按照祂使我们兴盛的情况尽我们所能地捐献。真实的生活,就是在基督里真实的给与。

使教会蒙福

  教会采纳圣经的管家计划乃是不可少的。教友继续参加奉献如同运动一样──其结果会建造成一个强壮的教会,将基督所赐的分享他人,并乐意响应上帝圣工上的一切需要。这样,教会必有充足的资金支持传道工作,在其邻近推展上帝的国度,并扩充上帝的国度至地上偏远地区。教会必乐意将所有的时间、才干、金钱,以爱与感恩的心献给上帝回应祂的赐福。

  鉴于基督曾保证,当这天国的福音已经传遍天下,“对万民作见证”时(太24:14),祂就必回来。因此人人都被邀请作管家,与祂同工。这样,教会的见证,就会对世人成为强而有力的福分,而祂忠心的管家见到福音的福分扩展到他人,就会因而喜乐。
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注一:Webster's New universal Unabridged Dictionary,1979年二版1786面

注二:基督复临安息日会百科全书1425面

注三:同上

注四:Paul G. Smith 著 Managing God's Goods,21面

注五:见1961年10月号 Ministry 杂志12面,C. G. Tuland 撰 Tithing in the New Testament

注六:在出27:20节,主曾赐下特别的教训,要为灯预备橄榄油。供给崇拜地方的灯油,使其发挥正常功能,乃是一种继续不停的义务──但是这项经常开支不是由什一支付。参见怀爱伦著“管家的勉言”102,103面;她说,教会学校圣经教师的薪给应从什一支付。但不可用为其它学校费用、学生贷款、或支持文字布道士(怀爱伦著《教会证言》卷九248,249面;“信息选粹”卷二209面)。上帝工作的这些方面,系由乐意奉献维持。

注七:T. H. Jemison 曾提出一些十分实用计算什一的建议。他写道:“薪金的什一容易计算。通常说来,没有什么业务开销──就是为产生收入而有的开支──需要减去。什一就是薪金的十分之一。

  商业收入的什一计算与薪资什一计算方式略有不同。一个批发商,与一个零售商,要减去在计算什一之前所需要的费用。这包括雇用助手的费用,暖气,水电,保险,房租,税捐,及类似的项目。当然,这些项目不包括他个人及他家人的生活费用。

  “农夫减去他的费用──工资,肥料,修理,利息,捐税等,但是农夫应该考虑他所收入但为家中耗用的农产品为收入,因其减少了家庭的生活费用。

  “制造商、投资人、或专业人员,可以使用类似的程序。如今在各种行业中所必须的精确计算,使得计算商业利润的什一并不困难。有些商人将什一的计算包括在他们正规的簿记系统之内。

  “有时,一个女人,她的丈夫是个不交纳什一的人,会在如何交纳什一上感到困惑。有时她可交纳给她家用钱的什一。在另外的情形下,这是不准许的。在此种情形下,她或只能交纳她所赚得的,或收到的礼物的什一。”“因为人若有愿作的心,必蒙悦纳,乃是照他所有的,不是照他所无的。”(林后8:12)(Christian Beliefs,267面)

注八:有些圣经学者认为,除了各种乐意奉献之外,以色列人至少奉献两个什一(有人则认为是三个什一)。关于第一个什一,主说:“凡以色列中出产的十分之一,我已赐给利未的子孙为业,因他们所办的是会幕的事,所以赐给他们为酬他们的劳。”(民18:21)但是对于第二个什一,祂说:“又要把你的五毂,新酒,和油的十分之一,并牛群羊群中头生的,吃在耶和华你上帝面前,就是所选择,要立为祂名的居所。这样,你可以学习时常敬畏耶和华你的上帝。”(申14:23)三年中的两年,以色列人要带着这个什一,或是相等的金钱,到圣所。在那里,这些被用为庆贺宗教节日。也是供给利未人,客旅,与孤儿寡妇。每第三年,以色列人要在家乡用这第二个什一款待利未人及穷人。这样,第二个什一是用为救济及款待(申14:27-29;26:12)。见怀爱伦著《先祖与先知》530面,基督复临安息日会圣经字典1127面。

注九:参阅怀爱伦著《教会证言》卷三392面

注十:从圣经的观点说,在人手中的东西并不代表所有权。我们对什一的态度显明我们是否承认我们只是管理人,或是我们冒充是所有权人。

注十一:Froom 著 Stewardship in Larger Aspect,Ministry 20面

注十二:怀爱伦著《教会证言》卷四19面

注十三:Paul G. Smith 著 Managing God's Goods,72面


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