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第二十三章 家庭

基督复临安息日会相信……

  婚姻是上帝在伊甸园所设立,并由耶稣所确认,为一男一女在相爱中厮守终身的结合。对基督徒来说,婚约的应许不仅是对配偶立的,也是对上帝立的,并且这种婚姻关系应该只由双方信仰相同的人建立。彼此相爱、尊重、和有责任感,乃是构成这项关系的因素。这项关系,乃是要反映基督与祂的教会之间的爱、圣洁、亲密、与关系的永恒性。关于离婚,耶稣教导说,除了因为奸淫之外,人若离弃配偶与另一个人结婚,就是犯了淫乱罪。虽然有些人的家庭关系不理想,但那在基督里充分将自己许配对方的婚姻伙伴,仍能藉着圣灵的带领及教会的牧养而达成爱的结合。上帝赐福家庭,要家庭的成员彼此帮助达到完全成熟之境。作父母的人,要教养儿女爱主并顺从主。藉着他们的言行,他们要教导儿女,基督是一个慈爱的管教者,永远温柔、体贴,要他们成为祂的身体,上帝家庭中的成员。家庭亲密的增长,乃是末世福音信息的标志之一。 ——基本信仰第二十三条


  家是在男女身上恢复上帝形像的主要环境。在家庭里面,父母和儿女都可以充分表达他们自己,满足彼此对归属感、爱、及亲密关系的需要。在家中,个人的身分得以建立,个人的价值感也得以发展出来。家庭也是一个藉着上帝的恩典,将真实基督教的诸般原则付诸实行的地方,也是基督教的各种价值观得以代代相传之处。

  家可能是一个十分快乐的地方。但也可能成为一个可怕的受伤害的场所。和谐的家庭生活显示了真实活出来的基督教的诸般原则,也表现了上帝的品德。不幸的是,现代家庭中,表现这些特性的少之又少。相反的,许多家庭表现的是自私之人心中的思想与欲望──吵闹、悖逆、争竞、忿怒、无礼、甚至残忍。但是这些特性,并不属于上帝原先的计划。耶稣说:“但起初并不是这样。”(太19:8)

起初情形

  安息日与婚姻乃是上帝原先赐给人类的两大恩赐。它们是要不论时间地点及文化如何,供给人类安息及归属感的喜乐。这两项制度的建立,使上帝创造世界的大工达到了顶点。这是祂在创造之时赐给人类祂最后、也是美好恩赐中最好的恩赐。在设立安息日上,上帝赐给人休息及重新得力的时间,一个与祂相交的时间。在组成第一个家庭上,祂为人类设立了社会基本单元,赐给他们归属感,并供给他们机会发展成完美的人,服事上帝及他人。

按照上帝的形像造男造女

  创世记1:26,27节,描写上帝创造那要住在地上的人类:“上帝说,我们要照我们的形像,按照我们的样式造人,……上帝就照着自己的形像造人,乃是照着祂的形像造男造女。”此处所用的“人”字(在希伯来文及中文),象在旧约圣经其它地方出现五百多次时一样,这个字包括男人与女人。这个经文清楚表明,并非男人按照上帝形像造,女人按照男人的形像造(注一)。相反的,男女都是按照上帝形像而造。

  正如父子圣灵是神一样,男女一起构成了“人”。正如神一样,虽然他们要合而为一,但他们的功能各有不同。他们在地位上,在价值上,是同等的,但却彼此不同(参阅约10:30;林前11:3)。他们的身体相辅相成,他们的功能彼此互助。

  男女二性都是好的(创1:31)。他们所扮演不同的角色也一样都是好的。家庭与家乃是以性别的差异构成的。上帝本可以在地上不造男女而繁衍生命,如同一些动物以无性生殖的方式所表现的一样。但是上帝造了“两个人,一般的形状与特性相同,但两性的里面都含有一些东西是对方所没有的,而能补足另一方不足之处。”(注二)单由一种性别的人所构成的世界,是一个不完全的世界。只在男女双方都参与的社会,才能有真正的满足。此处没有平等的问题,因为男女都是不可少的。

  那首生的人,亚当,在他受造的第一天成了人类的头(注三),曾感到他的与众不同──没有另一个象他一样的。“只是那人没有遇见配偶帮助他。”(创2:20)上帝也感觉到这种缺乏,因此祂说:“那人独居不好,我要为他造一个配偶帮助他。”(创2:18)

  那译为“配偶”的希伯来原文 neged,乃是一个作介系词受词的名词,那介系词意为立于某人或某物的“前方,前面,对面,或相对的地方”。这一次,那要站在亚当前面的一位,是要补助他的不足、与他相当、作为他的副手。这样,“耶和华上帝使他沉睡,他就睡了。于是取下他的一根肋骨”,造了他的伴侣(注四)。

  亚当一醒过来,就立刻认出了这特别创造行动所造成的亲密关系。他喊着说,终于在这里有了我的同种了。“这是我骨中的骨,肉中的肉,可以称她为女人,因为她是从男人身上取出来的。”(创2:23;参阅林前11:8)

婚姻

  从男女之别,上帝建立了秩序及合一。第一个星期五,祂举行了第一个婚礼,将这两个有祂形像的人结合,使他们合而为一。从此,婚姻就成了家庭的基石,社会的基础。

  圣经描写婚姻是一个既是分离又是结合的双重决定性的行动:“人要离开父母与妻子联合,二人成为一体。”(创2:21-24)

1. 离开父母

  对婚姻关系重要的一件事是:离开从前主要的关系。婚姻的关系要取代父母儿女的关系。从这一意义说,人离开与父母的关系,就容让他与另一个人结合。缺少了这个过程,就没有稳固的婚姻基础。

2. 与配偶结合

  那译为“结合”的希伯来原文意为“黏在其上”,“系在其上”,“结合”,“抓住”,名词甚至可用为“熔接”或“焊接”(赛41:7)。这项结合的亲密与强度,说明了婚姻结合的性质。任何想打破这项结合的企图,都会伤害这种亲密关系中的个人。这同一动词也用以传达上帝与祂子民的结合。“你要敬畏耶和华你的上帝,事奉祂,专靠祂(靠之希伯来原文与结合的原文为同一个字),也要指着祂的名起誓。”(申10:20)这强调了,这项人间的结合是一项亲密的结合。

3. 婚约

  在圣经中,这项婚姻双方藉以捆在一起的誓约,或应许,被称之为“约”,圣经中在最严肃,具约束力之协议时所用的词(玛2:14;箴2:16,17)。夫妻之间的关系,乃是要依照上帝与祂的子民,教会,所立永约的模式(弗5:21-33)。夫妻彼此之间的许诺,必须有上帝永约那样的信实及持久性(诗89:34;哀3:23)。

  上帝及结婚当事人的家人与亲友,社会,都见证他们彼此相互所立的约。此约在天上批准生效。“所以上帝配合的,人不可分开。”(太19:6)身为基督徒的夫妇了解,结婚就是立约,只要二人还存活就要彼此忠实(注五)。

4. 成为一体

  离开父母,及立约与配偶联合,其结果就是一项奥秘的结合。在此乃是完完全全的合一──结合的夫妇行在一起,站在一起,分享着深邃的亲密。开始时,这种合一指肉体上的合一。但是此外,它也指支持肉体方面合一的心灵与情感上的亲密的结合。

 a、同行

  论到祂与祂子民的关系,上帝说:“二人若不同心,岂能同行呢?”(摩3:3)这问题对那些二人成为一体的人,也是适用的。上帝曾教导以色列人不要与邻国的人通婚。“因为他必使你儿子转脸不跟从主,去事奉别神。”(申7:4;参阅书23:11-13)当以色列人藐视这教训时,就遭遇灾难的后果(士14-16;王上11:1-10;拉9:10)。

  保罗以更广泛的说法重申这项原则:“你们和不信的原不相配,不要同负一轭。义和不义有什么相交呢?光明和黑暗有什么相通呢?基督和彼列有什么相和呢?信主的和不信主的有什么相干呢?上帝的殿和偶像有什么相同呢?因为我们是永生上帝的殿。”(林后6:14-16;参阅17,18节)

  圣经清楚地要信徒只与信徒结婚。但是这项原则的范围不止于此。真正的合一需要信仰上及生活上的一致。宗教经验上的不同导致生活方式的不同,因而造成极度的紧张,形成婚姻中的暗礁。因此,要达成圣经所说的合一,人应该与自己教会里的人结婚(注六)。

 b、站在一起

  要二人成为一体,两个人必须互相完全忠实。一个人结婚时,他乃是冒着丧失一切的危险,并接受伴侣所带来的一切。结婚的人声称,他们乐意分担伴侣的责任,与伴侣站在一起面对一切。婚姻需要一种积极的、锲而不舍的爱。

  “两个人分享他们所有的一切,不仅他们的身体,也不仅他们的财产,更包括了他们的思想、他们的感情、他们的快乐、他们的痛苦、他们的希望、他们的惧怕、他们的成功、他们的失败。‘成为一体’意为两个人在灵、魂、体各方面都合而为一,但他们仍然还是不同的人。”(注七)

 c、亲密关系

  成为一体包括性的结合。“那人和他的妻子夏娃同房,夏娃就怀孕。”(创4:1)每一对夫妇,在他们想彼此结合的欲望中,也就是自亚当夏娃的日子以来,所有男女都曾感到的欲望之中,都重演着那第一个恋爱的故事。对他们来说,性亲密的行动是他们可能在肉体上最接近结合的情况。它代表这一对夫妇在感情与心灵上所能有的亲密。基督徒婚姻的爱,应该以温暖、喜乐、愉快为其特征(箴5:18,19)。

  “婚姻,人人都当尊重,床也不可污秽。”(来13:4)“圣经清楚的告诉我们,夫妻之间快乐的性爱表达,乃是上帝的计划。正如希伯来书的作者所强调的,它是不污秽的、没有罪的,不是堕落的。它是婚姻中大有尊荣的地方──至圣之处,是夫妻二人私下相聚彼此庆贺他们爱情的地方。它是既圣洁又万分快乐的时刻。”(注八)

5. 圣经中的爱

  婚姻的爱,是一种彼此无条件的、充满深情蜜意的献身,鼓励彼此在上帝形像上,人的灵、魂、体各方面,共同成长。婚姻中有不同的方式表达爱。它有罗曼蒂克与热情的时刻,感情丰盛的时刻,自在的时刻,陪伴的时刻,及相属的时刻。但那构成真实持久的婚姻之爱基础的,乃是新约中所描写的,无私、全为他人的爱(agape)。

  耶稣在担当我们的罪及罪的后果时,他走上十字架表现了这种爱的最高形态。“祂既然爱世间属自己的人,就爱他们到底。”(约13:1)不管我们的罪带给祂什么结局,祂都爱我们。这就是耶稣那无条件的爱 agape。

  保罗描写这种爱说:“爱是恒久忍耐,又有恩慈,爱是不嫉妒。爱是不自夸,不张狂,不作害羞的事,不求自己的益处,不轻易发怒,不计算人的恶,不喜欢不义,只喜欢真理。凡事包容,凡事相信,凡事盼望,凡事忍耐。爱是永不止息。”(林前13:4-8)

  惠特(Ed Wheat)评注这节经文时写道:“agape 这种爱,乃是连结在一个永恒能力的源头上。它可在其它种类的爱止息时,仍继续发挥爱的功能……。不论情况如何,此着永不止息。不管另一个人是如何不可爱,agape 这种爱可以继续涌流。agape 这种爱是无条件的,正如上帝爱我们一样。它是基于意志深思熟虑后选择的一种心灵状态。”(注九)

6. 个人属灵的责任

  虽然婚姻双方彼此立了誓约,但他们必须为了所作的选择各人负责(林后5:10)。负起这项责任,意为他们永不因为自己所作的怪罪他人。他们也要为自己的灵性生长负责。没有人能依赖另一个人属灵的能力。但在另一方面,各人与上帝的关系,可能成为另一个人力量的泉源与鼓励。

人的堕落对婚姻的影响

  上帝在人身上的形像因罪而造成的扭曲,对婚姻有确实的影响,正如其对人类经验其它方面一样。在原为完全的爱及合一所统治的地方,自私插足进来。那些不是由基督的爱所激励的事,其主要的动机是自私。它与福音所代表的顺服、侍奉、给予等原则相反,是一切基督徒失败共同的因素。

  亚当与夏娃由于不顺从,破坏了他们受造的目的。犯罪之前,他们完全坦然的活在上帝面前。犯罪之后,他们不能再快乐的来到祂面前,反而惧怕躲藏,不敢见祂的面,企图隐瞒有关他们自己的事实,并拒绝对他们的行为负责。他们的推诿所无法抹去的深沉的罪感笼罩着他们,使他们不敢正视上帝和天使的目光。此后,逃避与自以为义,就成了人神关系的共同模式。

  那驱使他们躲藏的恐惧,不仅扭曲了亚当夏娃与上帝的关系,也扭曲了他们彼此之间的关系。当上帝询问他们时,他们两人都企图伤害别人以保护自己。他们的控告,显露出上帝在创造时为他们所建立的爱的关系已遭受严重的破坏。

  犯罪之后上帝告诉那女人说:“你必恋慕你丈夫,你丈夫必管辖你。”(创3:16)祂是要用这项并未更改男女基本平等的原则,使那第一对夫妇,及以后结婚的所有的夫妇都蒙福(注十)。不幸的是,这项原则被扭曲了,从那个时候起,使用强力,操纵,个性破坏而生的霸道,就成了历代以来婚姻的特征。自我中心已使彼此接纳、感谢,成为希罕之物了。

  基督教的本质乃是活在那在犯罪之前作为婚姻特征的舍己的和谐中,但罪破坏了这项和谐。夫妻之间的爱情,是要帮助彼此快乐。各人要谋求对方的快乐。他们要合而为一。但是他们各人都不会丧失那属乎上帝的个性(注十一)。

偏离上帝的理想

多偶制

  一个人有几个配偶,与上帝在伊甸设立的第一个婚姻的结合与合一相反。在多偶制中,没有所谓感情专一这回事,虽然圣经描写在先祖时代,多偶的婚姻是一项文化中的事实。但其中的描述清楚地显明那些婚姻并未达到神圣的理想。在那些婚姻中,各个小单位参与权力斗争,苦毒的怨恨与离间(见创16;参阅29:16-30:24),并用孩子作武器,伤害家中其它的人。

  一夫一妻的婚姻供给夫妇归属感,加强他们的亲密与结合。他们知道他们的关系乃是独特的,没有别人参与他们所作的。一夫一妻的婚姻关系,最清楚地反映了基督与祂教会的关系,及个人与上帝的关系(注十二)。

淫乱

  现代的思想与作风,使婚姻双方所作有生之日在性上彼此忠实的恒久承诺,不再为人重视。而圣经却视任何婚外的性关系为罪。第七条诫命仍然有效,未曾更改:“不可奸淫。”(出20:14)在此没有附加任何条件。这条诫命忠实地保卫着婚姻关系。

  圣经对淫乱的全部看法与今日对“同性恋”行为的容忍,构成了尖锐的对比。新旧约圣经中都有许多段经文谴责这种作为(利20:10-12;箴6:24-32;7:6-27;林前6:9,13,18;加5:19;弗5:3;帖前4:3等)。

  这种非法的性关系,有着广泛深远的影响。它欺骗了合法的性伴侣,可能在身体上、感情上、财务上、法律上,及社会生活上伤害他或她,也伤害到整个家庭。若是儿女牵连在内,尤其会受到伤害。这些非法的性关系,可能导致性病的传染,非法婴儿的诞生。还有浮现在这些事情上的虚谎与不诚实的疑云,其对信任的破坏,可能永远也无法恢复。即使没有圣经的教训谴责这种不道德的行为,其所造成一连串不幸的后果,也应该足以警告人这些事不可妄行。

不洁的思想

  罪不仅是外在的行为,它也关乎心灵,深及思想模式。水泉若已污染,河流也不会清洁。耶稣看出,人的行为,是发自人的内心所存的动机。“因为从心里发出来的,有恶念,凶杀,奸淫,苟合,偷盗,妄证,谤渎。”(太15:19)祂用同样的语调,追溯婚姻的不忠至思想与感情的源头:“你们听见有话说,‘不可奸淫’,只是我告诉你们,凡看见妇女就动淫念的,这人心里已经与她犯奸淫了。”(太5:27,28)

  一个新兴行业的发展,使人的想象力败坏达到极点。它所生产的色情电影与黄色书刊,在基督徒生活中是没有地位的。它们不仅鼓励非法的关系,也将男女贬为只是性的对象,如此扭曲了性的真实意义,使上帝的形像变得模糊。基督徒蒙召是要他们有清洁的思想,度清洁的生活,因为他们正准备要在永恒中在一个清洁的社会中生活。

乱伦

  一些父母跨越了向孩子表露健康亲情的界限,与他们在情感及肉体上亲密。这常是因为正常的夫妻关系被忽视,导致孩子中的一个被选扮演配偶的角色。在弟兄姐妹,或远亲之间,这种界限的破坏也可能发生。

  旧约圣经禁止乱伦的事(利18:6-29;申27:20-23),也在新约圣经中有谴责(林前5:1-5)。这种虐待,损害孩子发育中的性能力,在孩子身上造成以后可能带进婚姻生活中不该有的羞耻与罪感。父母超越这些界限时,他们更损害了孩子发展中的信赖感──而那对上帝的信心是如此重要。

离婚

  耶稣所讲的一句话,可以总括圣经对离婚的教训。“上帝配合的,人不可分开。”(太19:6;可10:7-9)婚姻是神圣的,因为上帝已使之成圣。最终乃是上帝将夫妻配合,不仅仅是人的话,或性行为。因此,批准他们结合的,乃是上帝。因此,基督徒对离婚及再婚的了解,必须以圣经为基础。

  耶稣的话清楚的说明了基督徒对离婚所了解的圣经基本原则:上帝要婚姻成为不能离散的。当法利赛人问主,婚姻中的不协调是否构成足够离婚的理由时,祂说,伊甸的婚姻模式,乃是永远的结合。当他们更进一步追问祂有关摩西离婚的规条时,祂回答说:“摩西因为你们的心硬,所以许你们休妻。但起初并不是这样。”(太19:8)祂继续讲到离婚的规定说,那唯一离婚的合法理由是性的不忠实(太5:32;19:9)。

  耶稣对法利赛人的回答清楚显明,祂对忠实的了解比他们深得多。从祂所说的,与从新约圣经及旧约圣经中有关婚姻的原则来看,可以说,上帝要那些结婚为的是要反照上帝形像的人,作永远的结合。

  甚至配偶的不忠,也不一定就是说,这场婚姻必须以离婚为收场。十字架的路鼓励深切的悔改、赦免、及清除怨恨的根。甚至在犯奸淫的情况下,那受害的配偶,应该藉着赦免及上帝使人和好的能力,寻求保持上帝原先在创造时的旨意。“以圣经的立场说,犯奸淫并不一定比其它的罪更破坏你们的婚姻……。当你们愿意宽恕,丢弃你们消极的态度时,上帝必十分乐意医治你们,重新燃起你们彼此的爱情。”(注十三)

  虽然上帝对婚姻的理想是永远的直到一方死去的爱的结合,但有时由于对配偶或儿女身体的虐待使得合法的分居成为必要。“在有些民法中,这样的分居只能藉离婚获得,在这种情况下离婚当为可行之途。但是这样的分居,或离婚,若是未涉及婚姻的不忠实,他方未曾再婚,犯奸淫,或死亡,就未给予任何一方依照圣经而有的再婚的权利。”(注十四)

  因为婚姻是神圣的制度,教会就有独特与严肃的责任,一方面防止离婚,并且一旦离婚发生,就尽可能医治其所造成的创伤。

同性恋

  上帝创造了男人与女人,彼此有别,也彼此相辅相成。上帝如此行时,祂使他们在性上的感情,指向异性。人的不同又彼此相关连的特性,人受造所显现在两性的互相吸引,要形成健全的关系。

  在某些情况中,罪甚至影响了这基本导向,造成一种称为变态的情形。在这样的情形中,那天生倾向异性的导向,看来转变了,造成性的导向转到相同性别的人身上。

  圣经以否定的方式强烈地谴责同性恋(创19:4-10;犹7,8;利18:22;20:13;罗1:26-28;提前1:8-10)。这种作为在男女身上造成上帝形像严重的扭曲。

  因为“世人都犯了罪,亏缺了上帝的荣耀”(罗3:23),基督徒就要以救赎的态度对待那些因这项错乱受苦的人。他们要反映基督对待那犯奸淫的妇人的态度:“我也不定你的罪,去吧,从此不要再犯罪了。”(约8:11)不仅是那有同性恋倾向的人,一切陷在造成焦虑、羞耻、罪感的行为与关系中的人,都需要一位训练有素、经验丰富的基督徒协谈人的辅导。没有什么行为超乎上帝拯救恩典的范围之外(注十五)。

家庭

  上帝创造了亚当夏娃之后,祂将这世界的治理权赐给他们(创1:26;2:15)。他们组织了第一个家庭,第一个教会,也是社会的起头。这样,社会乃是建造在婚姻与家庭之上。因为他们是地上唯一的人类居民,上帝就吩咐他们“要生养众多,遍满地面,治理这地。”(创1:28)

  正如世界人口统计所指出的,一个未住满人的地球已不再呼求要人遍满地面,并施行治理。但是那些决定要生孩子的已婚的基督徒,仍然有义务按照主的教训养育儿女。结婚的男女在踏上这条路之前,应先思想上帝对家庭的理想。

父母

1. 父亲

  圣经已给与作丈夫、作父亲的人,作一家之首,负有家中祭司的责任(西3:18-21;彼前3:1-8)。他成为基督的预表,教会的头。“因为丈夫是妻子的头,如同基督是教会的头。祂又是教会全体的救主。教会怎样顺服基督,妻子也要怎样顺服丈夫。你们作丈夫的要爱你们的妻子,正如基督爱教会,为教会舍己,要用水藉着道,把教会洗净,成为圣洁,可以献给自己,作个荣耀的教会,毫无玷污皱纹等类的病,乃是圣洁没有瑕庛的。丈夫也当照样爱妻子,如同爱自己的身子。爱妻子,便是爱自己了。”(弗5:23-28)

  如同基督领导教会,丈夫与妻子,“当彼此顺服,但是上帝的话主张,应以丈夫的判断为上。”但只限于那些不关乎良心的事(注十六)。同时,丈夫有责任以最大的尊重对待妻子的个性。

  正如基督表现出一种温柔的统治,以仆人的形像背负十字架,丈夫也要以一种牺牲的方式去领导。“基督的角色,是一个智慧与爱的角色。丈夫对他们的妻子尽了义务之后,他们要以基督对待教会同样的温柔,使用他们的权柄。当基督的灵控制丈夫之时,妻子的顺服只会带来安息与福惠,因为他只会象基督要求教会一般,只要求妻子作那结果是有益的事……。让那些作丈夫的人研读上帝的话,但不是要寻找妻子当如何顺从,而是他如何才能获得基督的心,成为纯洁、文雅,配作一家之主。”(注十七)

  为父的人,作为家庭的祭司,要象亚伯拉罕一样,在一天开始之时,聚集家人到身边,将他们交给上帝照顾。晚上,他要领他们赞美上帝,为祂所赐的福分感谢祂。这家庭礼拜,在家中将上帝放在第一的时间,会成为将他们系在一起的结(注十八)。

  聪明的父亲会花时间在他的儿女身上。孩子可能从父亲学得许多功课,如尊敬,爱母亲,爱上帝,祈祷的重要,爱其他的人,工作方法,谦虚,爱大自然,及爱上帝所造之物。但若是父亲甚少在家,孩子就被剥夺了这项特权与快乐。

2. 母亲

  作母亲是地上最接近与上帝合伙的事。“坐宝座帝王的工作也不比母亲的更崇高。母亲是一家之后。在她手中有塑模她儿女品格的能力,使他们有资格可以享受更高的不死的生命。天使的使命也不比她的更高,因为她从事她的工作时,就是为上帝服务……。让她认识她工作的价值,并穿上上帝的全副军装,使她可以抵挡依从世界标准的试探。她的工作乃是永恒的。”(注十九)

  家中必须有人为儿女的品格负最终的责任。儿女的教导不可大意,或交由他人代作,因为没有人对孩子有父母那样的感情。上帝创造了母亲,有能力将孩子怀胎在肚子里,哺育他,教养他,爱护他。若不是因为缓和严重的财务上的担子,或是单亲(注二十),她若愿意接受,作母亲的人就有全天留在孩子身边的特权。她可以享受与创造主同工,为永恒塑模孩子的品格。

  “一个有亲属关系的人需要考虑以家庭为事业……。在二十世纪以贤妻良母为终身事业的已是绝无仅有,也是一个十分具有挑战性的工作。一种浪费的努力?一种无人感激的工作?一个失去尊严的奴隶?不是的,它含有一种最令人兴奋的可能性,它可能转变时代潮流,拯救全人类,改变历史,及作一些愈来愈大圈子中的人会听见及感到的事。”(注二一)

  在旧约圣经时代,在传达人的名字时总会提及此人是某人所生。夏娃在她堕落之后才接受她的名字(创3:20)。因为她要成为所有人类的母亲,她的名字(希伯来文 Chawwah)由“活”字(希伯来文 chay)而来,反映出她在人类历史中光荣的地位。

  正如生殖并非亚当或夏娃所独有或专有的权利一样,作父母也是如此。后者可以成为二人分担的责任。现今也应该如此。不仅在生育儿女,在教养儿女上也是一样。为父为母的人,都各有某些责任,并且尽这些责任要视为是为主作的。“儿女是耶和华所赐的产业,所怀的胎,是祂所给的赏赐。”(诗127:3)

儿女

1. 一项优先

  作父母的人,除了对主及对配偶所作的承诺之外,没有比对他们所带到这世界中的儿女更高的责任。他们应该将儿女的利益,置于他们自己的舒服与发展之上。儿女未自己选择进入世界。应该让他们得着所可能有的最好的人生的开始。因为父母的影响,会大大影响人的灵,智,体的健康,因此甚至在孩子未出生之前,就应以孩子的福利为优先(注二二)。

2. 爱

  父母的爱应该是无条件的,牺牲的。虽然它永不会成为完全相互的爱,孩子却必须有爱才能在一生中有一个好的自我形像及心理健康。一个必须去嬴取爱的孩子,或一个感到不被接受,不受重视的孩子,就会试图以一些不好的行为去获得父母的爱,而那些不良行为则会生根而成为恶习(注二三)。

  在父母爱中感到安全的孩子,会主动与人接触。他们能够受教,可以接受,也可以给与。自我之外,还有生存的理由。孩子渐渐长大就可学习荣耀上帝。

3. 献身

  基督徒的父母应尽早将孩子献上为上帝服务。基督复临安息日会各教会为这样的奉献预备了简单的仪式。在此仪式中,父母们在祷告中将他们的孩子献给上帝,如同约瑟,马利亚在圣殿中将耶稣献给上帝一样(路2:22-39)。这样,孩子就以属灵家庭的一分子开始他的一生。教会中的教友们就以他为上帝的儿女及基督身体的一个肢体,参与他在灵性及社会生活方面的发育。

  在此仪式中,父母也献上自己,要用主的道教导孩子,好使上帝的形像在孩子身上形成。为达到此目的,父母们就要经常将他们的孩子带到安息日学及崇拜聚会,使小孩在早年就成为基督身体上的一个肢体。以后孩子到了上学的年龄,父母及教会就该尽一切努力,使他或她获得基督化的教育,更进一步培植孩子对主的爱。

4. 经常的教导

  父母所进行的属灵的教导,乃是一个在孩子生命中每一阶段都持续不断进行的过程。“也要殷勤教训你的儿女(主的诫命),无论你坐在家里,行在路上,躺下,起来,都要谈论。也要系在手上为记号,戴在额上为经文。又要写在你房屋的门框上,并你的城门上。”(申6:7-9)

  孩子乃是被家中整个的气氛所影响。父母不能单藉家庭礼拜培养孩子的灵性。必须要藉着他们经常信靠耶稣,必须经常表现在他们的生活方式里,表现在衣着上,甚至表现在家里的装饰中。认识上帝如同父母一样地爱他们,对孩子基督徒的生长过程是十分重要的。

5. 学习顺从

  “教养孩童,使他走当行的道,就是到老他也不偏离。”(箴22:6)这种教养的结果如何呢?管教不止于惩罚。惩罚通常只对付过去,而管教则着眼于将来。管教是一项训练过程,孩子在其中跟随父母的榜样,受训练,接受指导,如忠诚,诚实,平等,一致,忍耐,秩序,慈悲,慷慨,及勤快等,也就是教导他重要的原则。

  当孩子从小学习从内心顺从之时,权威在生活中就不会对他们构成问题。但是所学习顺从的种类也甚重要。真实的顺从不仅因为要求如此,也是因为出自内心。这种顺从的秘诀在于重生。

  “人仅以尽义务的态度去遵守上帝的诫命──因为他奉命要如此行──绝不能得享那因顺服而来的喜乐。他并不是顺服,……真正的顺服,乃是由内在原动力而产生的。它是发自爱公义和爱上帝律法的心。公义的真谛就是效忠我们的就赎主。这就导使我们去为义而行义──因为行义乃是上帝所喜悦的。”(注二四)

6. 社交与语言方面的发育

  在家庭内,孩子社会化,成为人类一分子因而有了那些必须承担的特权与责任。社会化乃是一项孩子藉之学习在社会中生活基本技术的过程。语言及其在交谈时的各种变化,乃是孩子最先学习的技术之一。因此,家中所用的语言,应小心留意,使之可显露上帝的品格。孩子应该经常在家人之间听到喜乐的自发的亲热的话,及对上帝的赞美。

7. 性别

  在家中,藉着男女健康的彼此交往,造成了整个家庭制度,孩子也学会在社会中发挥男或女的功能。成人应该藉着正确合适的资料教导他们有关他们性的发育的美。防止孩子在性上的错行,也是他们的责任。

8. 学习价值观念

  家庭的一个基本功能是供给孩子吸收家中所拥有的价值观念。家中各人的价值观念与宗教概念并不一定彼此相合。父母可能声称遵守某些宗教原则,但是他们在孩子面前所提供的榜样,可能与那些原则并不相符。父母言行一致极为重要。

大家庭

  婚姻,依照上帝的设计,是专一的。家庭则不是。在一个高度动态的社会中,人很少再见到大家庭──祖父母,兄弟姐妹,表兄妹等──住在一处。教会的大家庭,可以帮助那些没有亲戚或亲戚离得远的人寻得价值感与归属感。在此,单亲的人也可找到一个舒适之处,以爱心与温柔养育他们的孩子。教会可以提供家中所缺少的适当的角色。

  藉着爱教会中的老人,孩子可以学习尊敬。那些老年人则可以经验有小孩子让他们爱的满足与喜乐。“上帝啊,我到年老发白的时候,求你不要离弃我,等我将你的能力指示下代,将你的大能指示后世的人。”(诗71:18)

  上帝特别顾念老年人说:“白发是荣耀的冠冕,在公义的道上必能得着。”(箴16:31)与“直到你们年老,我仍这样。直到你们发白,我仍怀搋。我已造作,也必保抱,我必怀抱,也必拯救。”(赛46:4)

  在教会中,单身者不但可以找到一个蒙爱及被器重的地方,也是一个分享他们的爱与精力之处。藉着教会的服务,他们可以感到上帝对他们的关心。“我以永远的爱爱你,因此我以慈爱吸引你。”(耶31:3)

  特别照顾有需要的人,乃是“那清洁没有玷污的虔诚”的一部分(雅1:27;出22:22;申24:17;26:12;箴23:10;赛1:17)。教会的大家庭有特别的机会为那些没有家的人,提供一个避难所,一个栖身之处,一个归属的地方。它可能将每一个教友都包括在那基督所说构成基督教记号的合一之中(约17:20-23)。

转向

  家庭既然是教会与社会的灵魂,基督徒家庭本身就是为主救灵及保守教友的工具。旧约圣经的最后一节经文,乃是对基督回来之前所发生之事的预言:“看哪,耶和华大而可畏之日未到以前,我必差遣先知以利亚到你们那里去,他必使父亲的心转向儿女,儿女的心转向父亲,免得我来咒诅遍地。”(玛4:5,6)虽然今天有许多力量使家人离开家庭,但上帝的呼召乃是家庭重新团聚、坚固,父母儿女转向,及家庭的复兴。答应他呼召的家庭必会得着能显出真实基督教的力量。由这些家庭所组织的教会必会增长。他们的青年人不会离开教会。他们会向世人描绘出一幅清楚的上帝的图画。
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注一:怀爱伦著《教育论》原文20面

注二:A.W.Spalding 著 Makers of the Home,58面

注三:亚当为地球负责任,是显然的,因为他虽然不是第一个人犯罪,上帝却要他为罪负责(创3:9)。新约圣经在比较两个亚当时,也是将罪与死进入世界的责任,归咎在第一个亚当身上(罗5:12;林前15:22;参阅怀爱伦著《善恶之争》670,671面

注四:“上帝亲自给亚当造了一个伴侣。‘为他造一个配偶帮助他。’(创2:18)。──与他相配的一个助手──是专为作他的伴侣而造,并能彼此相爱相亲,合而为一。夏娃是由亚当的一根肋骨造成的,表明她不应作他的首脑去管辖他,也不应作他的奴隶任他践踏,乃是要以平等的地位,站在亚当的身边,为他所亲爱,所保护。”怀爱伦著《先祖与先知》15面

注五:婚约方面更多的资料,可参考美南浸信会主日学家庭部出版 Covenant and Marriage:Partnership and Commitment,51-60面,Marriage as Covenant

注六:见基督复临安息日会教会规程150,151面;1914年7月2日版评阅宣报9,10面载 F.M.Wilcox 撰 Marrying unbelievers;1941年7月31日评阅宣报2,12-14面载G.B.Thompson 撰 Marrying Unbelievers“Can Two Walk Together,Except They Be Agreed?”;1944年5月4日版评阅宣报1-4面载F.M.Wilcox 撰 The Marriage Relationship,Following teh Divine Order;怀爱伦著“教会证言”卷四原文503-508面

注七:Walter Trobisch 著 I Marry You,18面

注八:Ed Wheat 著 Love Life for Every Married Couple,72面

注九:Ed Wheat 著 Love Life for Every Married Couple,62面

注十:怀爱伦著《先祖与先知》29,30面

注十一:见怀爱伦著《服务真诠》原文361面;《告青年书》原文451面

注十二:见怀爱伦著《先祖与先知》121,184,185,319-320面;怀爱伦著 Spiritual Gifts 卷三104,105;卷四86面

注十三:Ed Wheat 著 Love Life for Every Married Couple,202面;Roy Hession 著 Forgotten Factors...An Aid to Deeper Repentence of the Forgotten Factors of Sexual Misbehavior 中 The Divorce Court or the Cross;Ed Wheat 著 Love Life for Every Married Couple 中 How to Save Your Marriage Alone;Gray Chapman 著 Hope for the Separated:Wounded Marriage Can Be Healed。

注十四:基督复临安息日会教会规程175面

注十五:见 Hession 著 Forgotten Factors;在帮助犯罪的人悔改,在慈爱的上帝那里寻得赦免上,这本好书仔细列出了性犯罪中一些较深的问题。

注十六:怀爱伦著《教会证言》卷一307面,她也写道:“我们女人必须记住,上帝叫我们顺服丈夫。他是头,我们的判断,观点,理由,若是可能,就该与他的相一致。如若不然,事情又不关乎良心,对上帝的话的喜好就可交给丈夫去决定。我们必须顺从头。”(怀氏书简1861,5号)

注十七:怀爱伦手稿1891,17号;Larry Christensen 著 The Christian Family

注十八:要知道如何举行活泼的家庭礼拜的一些建议,见 John and Millie Youngberg 著 Heart Tuning:A Guide to Better Family Worship,157-159面

注十九:怀爱伦著《复临信徒的家庭》原文231,232面

注二十:需要将孩子置于他人照顾之下的父母应该选择那些价值观念与他们相同的人。这样,就可有充分的合作,在爱中,并按照主的教训教导孩子。父母应该十分细心观察那些他们的孩子会与之相交的别的孩子们。他们是否要他们的孩子象那些孩子呢?孩子学得如此之快,如此之多,又如此深邃的铭刻在心,因此照顾孩子的各方面,都需要忠心的考量。

注二一:Edith Schaefer 著 What Is a Family? 47面

注二二:见怀爱伦著《历代愿望》518面;怀爱伦著《复临信徒的家庭》原文255-259面

注二三:见 Gary Smalley,John Trent 著 The Blessing。这两位作者细心描画了父母们给与或不给与无条件的爱,如何会成为发育中孩子情感与心理健康的钥匙。

注二四:怀爱伦著《天路》69面


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