在有过接近死亡的经验之后，一个男孩松了一口气说：“我的家在天上，但是我并不想家。”许多人像他一样，在死时，感到天国是比去阴间更好的选择，但是比起今世地上生活的实在与刺激来，则仍居其次。若是许多人对来世的观点真是如此，这样的感觉则是合理的。但是从圣经所供给的暗示及描述，上帝为蒙赎之人所预备的，远比今世的生活灿烂，少有人会不肯为新的生活放弃今世的。

新地的性质

有形体的真实

　　圣经的头两章，讲到上帝创造了一个完美的世界，作为祂所造人类的家。圣经的最后两章，也讲到上帝为人类创造了一个完美的世界──但是这一次，乃是重造，使大地从罪的蹂躏下复原。

　　圣经一再宣称，这蒙赎之人永久的家乡，是一个真实的地方，一个有身体，有脑子的真实的人可以看见，听见，摸到，品尝，闻嗅，量度，摄影，试验，及充分经验的地方。上帝要将这真实的天国放在这更新的地球上。

　　彼得后书第三章简略地讲到这个观念的圣经背景。彼得讲到洪水前的世界为“当时的世界”，并被洪水所消灭。而第二个世界，就是“现今的天地”，要为火所洁净，为第三个世界铺路，就是“有义居在其中”的新地（6,7,13节）（注一）。这第三个世界与第一，第二个世界同样真实。

连续与差异

　　“新地”一词，表示与现今的地球具有连续性及差异性（注二）。彼得与约翰见到这旧地要被火所洁净并更新（彼后3:10-13；启21:1）（注三）。因此，这新地，第一，就是这个地球，不是其它地方。虽然更新，但却仍然是熟悉的家。这是好的。但是它又是新的，因上帝要除去地上罪所造成的每一个污点。

新耶路撒冷

　　新耶路撒冷乃是新地的首都。耶路撒冷的希伯来文，意为“和平之城”。地上的耶路撒冷多数时候却是名不副实。但是新耶路撒冷则会名副其实。

连接的链环

　　以某种意义说，新耶路撒冷是天与新地的链环。“天”主要的指天空。但圣经用它指（1）大气层的天（创1:20），（2）星际的天（创1:14-17），（3）第“三重天”，就是乐园所在之处（林后12:2-4）。从这项天与乐园的连结，天就成了乐园的同义词，是上帝的居处与上帝的宝座所在之处。这样，以广义说，圣经对上帝的疆域，祂的统治，及乐意接受祂统治的人，统称为“天国”。

　　对主祷文中的恳求“愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上”，上帝的答允，超乎一切人的想望。祂竟将新耶路撒冷迁移到地上来（启21:1,2）。祂不仅将地更新，更将地球抬举到高位，超越了人类堕落之前其原有的地位，成了宇宙的京都。

物质情况的描写

　　约翰使用浪漫的手法描写新耶路撒冷的美。那城像“新妇妆饰整齐，等候丈夫”（启21:2）。他对那城的描写，使我们犹如身临其境。

1. 它的光

　　约翰注意到的第一个特点是，他看见“新妇，羔羊的妻”，就是城的光（启21:9,11）。上帝的荣耀照亮了这城，使日月的光辉成为多余（启21:23,24）。没有黑暗的巷道破坏新耶路撒冷。因为所有的墙及街道都是透光并反光的。“在那里原没有黑夜”（启21:25）。“他们也不用灯光，日光，因为主上帝要光照他们。”（启22:5）

2. 它的建筑

　　上帝只选用最精美的材料建造这城。城墙是碧玉，一种“极贵的宝石”（启21:11,18）。根基是用十二种不同宝石修饰的：碧玉，蓝宝石，绿玛瑙，绿宝石，红玛瑙，红宝石，黄碧玺，水苍玉，红碧玺，翡翠（启21:19,20）。

　　但是这些宝石并非主要的建材。上帝用金子建造了这城的大部分──它的建筑与街道（启21:18,21）。其大量使用的情形如同今天人使用混凝土的情形一样。这种金子比现在所知的都更纯净。约翰称它为“精金，如同明净的玻璃”（约21:18）。

　　十二个城门，那华美的城的入口，每一个都是用一颗珍珠所造。“珍珠是受苦的产品。一粒微小刺激物，滑进了蚌的贝壳内，当这小动物忍受疼痛时，它将那颗刺激物改变成一颗灿烂的珠宝。那些门都是珍珠作成的。你得以进入，我得以进入，都是上帝在基督里叫万物与祂和好时，亲自忍受过无限的痛苦所预备的。”（注四）

　　正如列出建造这城的材料在今天仍然意义深长一样，那位将这座圣城指示给约翰看的天使也量度了城墙。它们可以被量度，它们有高度、厚度、长度，使现代重视信息的心理得到了真实感。

3. 食物与水的供给

　　从城中央上帝的宝座流出一道“生命水的河”（启22:1）。那生命树，好象多树干的榕树，生长在“河这边与那边”。其所结的十二样果子，含有那自从亚当夏娃必须离开伊甸之后人类就缺乏的生命素──那老化、衰竭与疲惫的解药（启22:2；创3:22）。那些吃这树果子的人，夜晚不需要休息（启21:25），因为在新地中，他们永不会感到疲倦。

我们永远的家乡

　　圣经清楚说明得救的人终会承受地土（太5:5；诗37:9,29；115:16）。耶稣曾应许在祂父的家里，为祂的门徒预备“住处”（约14:1-3）。正如我们所讲过的，圣经指出父的宝座与天国的总部在那要从天降下的新耶路撒冷城内（启21:2,3,5）。

城中的家

　　新耶路撒冷乃是亚伯拉罕所仰望的那座城（来11:10）。基督就是在这座大城里准备住处（约14:2）──真实的家。

乡村的家

　　但是蒙赎之人不会被限制在新耶路撒冷城内，他们是要承受这地球的。蒙赎之人要从他们城市的家到乡村去，去设计及建造他们所梦想的家，去栽种庄稼，收割，并享用自己所种的（赛65:21）。

在家中与上帝及基督同住

　　在新地，基督赐给门徒的应许，会得到永远的应验：“我在哪里，叫你们也在那里。”（约14:3）基督成为肉身的目的，“上帝与我们同在”，终于达到了。“看哪，上帝的帐幕在人间，祂要与人同住。他们要作祂的子民，上帝要亲自与他们同在，作他们的上帝。”（启21:3）在此，得救之人有活在圣父及圣子面前的特权，并与祂们相交。

新地中的生活

　　在新地中的生活是什么样子的呢？

与上帝及基督一同作王

　　上帝会让蒙赎之人参与祂国家的事务。“在城里，有上帝和羔羊的宝座，祂的仆人都要事奉祂……。他们要作王直到永永远远。”（启22:5；参阅5:10）

　　我们不知道他们统治的范围。但是我们可以有把握地假设，蒙赎之人在天国的一个重要的角色是，要在宇宙中作基督的使者，见证他们所经验的上帝的爱。他们最大的快乐是荣耀上帝。

新地中的活动

　　新地中的生活会永远激励最有志气的人。看一看蒙赎之人在那里所有的活动种类，也会羡煞我们。但是请不要试图对其可能性作任何限制。

　　我们已经看见圣经应许蒙赎之人会“建造房屋，自己居住”（赛65:21）。建造包含设计结构、装修、及可能的改建或重建。从“居住”一词，我们可以推想到日常生活中的各种活动。

　　新地生活的主题，乃是恢复上帝为祂原先的创造所作的计划。在伊甸，上帝赐给人类始祖一个园子，使他“修理看守”（创2:15）。若是象以赛亚所说，在新地中，他们要栽种葡萄园，难道就不可以栽种果园，麦田？若是象启示录所指明的，他们要弹琴，为何不能吹奏小喇叭，或其它的乐器呢？而且，话说回来，那将创造欲放在人心中，并将人放在一个无限可能世界中的，乃是上帝自己啊（创1:28-31）。

新地中的社交生活

　　我们会认识到，各种关系，也是永恒快乐中的一大部分。

1. 亲友

　　我们在得荣耀，改变成基督的形像之后，还会认识我们的家人与朋友吗？基督复活之后，祂的门徒毫无困难的认出祂来。马利亚认出祂的声音（约20:11-16），多马认出祂的外貌（约20:27,28），以马忤斯的两个门徒认出祂的习惯（路24:30,31,35）。在天国，亚伯拉罕，以撒，雅各，仍然用他们原来的名字（太8:11）。我们可以有把握地认为，在新地，我们会继续保持与我们今世所认识，所爱之人的关系。

　　实际说来，使天国成为我们盼望的，就是我们在天国所要享受的关系──并且不仅是与家人及现今朋友的关系。天国许多物质上的利益，“比起与父上帝，与我们的救主，与圣灵，与圣天使，与各国各族各方各民的圣徒，及与我们的家人之间的关系之永恒的价值来，就微不足道了。……不再有分裂的人格，破裂的家庭，或中断的交通。一切都是完整与健全。身体与心理的完整将使天国与永恒成为完全的满足。”（注五）

　　“上帝所亲自培植在人心中的友爱和同情将要最切实最甜蜜地发挥出来。与众圣者纯洁的交通，与快乐的天使和历代以来用羔羊的血洗净衣服之许多忠心圣徒的社交生活，……这一切都要协助构成得赎之民的幸福。”（注六）

2. 婚姻？

　　一些基督同时代的人，讲到一个妇人一再丧夫的情形。她一共嫁过七个丈夫。他们问耶稣说，在复活之后，她是谁的妻子呢？稍用想象就可以看出，若是这地上的婚姻关系在天上重续，许多复杂的情况就会出现。基督的回答显示了神圣的智慧。“当复活的时候，人也不娶也不嫁，乃像天上的使者一样。”（太22:29,30）

　　那么，蒙赎之人会被剥夺今世婚姻的福分么？在新地中，蒙赎之人任何美好的事物都是不会被剥夺的。上帝已经应许，“祂未曾留下一样好处，不给那些行动正直的人。”（诗84:11）若这应许在今世是真的，在来世岂不是更真？婚姻的本质乃是爱。一切的喜乐，都是在爱的表达中。圣经说：“上帝就是爱”，以及“在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永远的福乐”（约壹4:8；诗16:11）。在新地中，没有人会缺少爱，缺少欢快与喜乐。在那里没有人会感到寂寞、空虚，或不被他人所爱。

　　我们可以相信，那位设计婚姻，将喜乐带进今世的慈爱的创造主，在来世会赐下一些更美的东西──一些比婚姻更美的东西，正如祂赐下新世界超乎今世一样。

新地中的智力活动

智力的恢复

　　“树上的叶子乃为医治万民。”（启22:2）启示录中所讲的医治，不止于病得痊愈，它意为“恢复”，因为在那里根本没有人生病（赛33:24,20）。蒙赎之人既吃生命树上的果子，就突破了许多世纪罪所造成的身体与心智的退化。在他们身上要恢复上帝的形像。

无限的可能性

　　永恒为智力发展提供了无限的可能。在新地中，“永不衰残的心智要因思考创造之能的奇妙和救赎之爱的奥秘，而得到无穷的喜乐。再没有残忍诡诈的仇敌来引诱人忘记上帝。人的各种才能都要发展。一切能力都要增强。知识的追求不会使脑力疲惫，或精神穷竭。在那里，最伟大的事业必能推进，最崇高的志向必能达到，最雄伟的愿望必能实现。但此外还要出现新的高峰需要攀登，新的奇迹需要赞赏，新的真理需要推究，并有新的目标让人发挥脑力、心力和体力。”（注七）

新地中属灵的追求

　　离了耶稣，永生就毫无意义。在永世里，蒙赎之人对耶稣会有愈来愈大的渴望──渴望更多了解耶稣的生命与工作，渴望与祂有更多的交通，渴望有更多的时间向未堕落的世界见证祂无比的爱，渴望获得更能反映祂圣德的品格。蒙赎之人将为基督而活，并与基督同活。他们会完全并永远满足的安息在祂里面。

　　基督自己曾为服务而活（太20:28）。祂也呼召祂的门徒度同样的人生。今世与祂同工本身就是福气。此外，其所产生的关系，使在新地中与祂同工时有更大的福分与特权。在那里，带着极大的喜乐与满足，“祂的仆人都要事奉祂”（启22:3）。

　　虽然蒙赎之人有机会研究上帝大自然的宝库，但那最流行的科学却是十字架的科学。他们的智力既然恢复到上帝要他们拥有的那种敏锐，罪所造成的盲目又已除去，他们就能以一种在今世渴想达到但不能达到的方式明白属灵的真理。他们将使救恩的题目── 一个长阔高深超乎一切想象的题目──成为他们永世中研究的题目与歌唱的主题。蒙赎之人藉着这项研究，就会对在耶稣里的真理获得更宽广的了解。

　　每一周，得救之人聚集，作安息日的崇拜。“每逢……安息日，凡有血气的必来到我面前下拜，这是耶和华说的。”（赛66:23）

那里不再有……

所有罪恶均已根除

　　关于新地的一些最令人欢喜的应许是，一些东西那里不再有了。“不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”（启21:4）

　　一切罪恶都永远消失，因为上帝要根除每一样罪恶，除去一切罪恶的根源。圣经提到新地中有生命树，但未再提到那里有分别善恶树，或其它任何试探的源头。在那美地中，基督徒不再需要与世界，与肉体，与魔鬼争战。

　　虽然有旧地球上为罪所污染的移民进来，但新地仍然会保持清新。其保证是上帝会排除那些“可憎的，杀人的，淫乱的，行邪术的，拜偶像的，和一切说谎话的”（启21:8）。上帝必须如此，因为任何罪恶进来，都会施行毁坏。

　　“咒诅的一切痕迹都消除净尽……。但要留作记念的只有一件事：我们救赎主被钉十字架的伤痕要永远存在。罪恶残忍之工作的唯一痕迹，乃是救主受伤的头，刺破的肋旁，被钉的手脚。先知看见基督在祂的荣耀中，说：‘从祂手里射出光线，在其中藏着祂的能力。’（哈3:4）……在永恒的岁月中，祂在髑髅地所受的创伤，要彰显祂的荣耀，宣扬祂的权能。”（注八）

过去的不再被记念

　　在新地中，以赛亚说：“从前的事不再被记念。也不再追想。”（赛65:17）但是读上下经文，显然，赎民所忘记的乃是旧生命的患难（见赛65:16）。他们不会忘记上帝所作成的美事，祂藉以拯救他们的丰盛的恩典，否则，这与罪恶的整个抗争，就是徒然。圣徒们自己在基督救恩中的经验，乃是他们在永世之中见证的本质。

　　除此之外，罪的历史形成了那保证中重要的部分：“灾难不再兴起。”（鸿1:9）想到罪所造成的悲惨结果，必会永远吓阻人再选择这条自取灭亡的路。但是，虽然过去的事能达成一个重要的目的，但是天国的气氛，却清除了那可怕的痛苦的记忆。应许是，他们的记忆不会引起赎民的懊恼、悔恨、失望、悲伤或烦恼。

相信新造的价值

　　相信新地的教义，会为基督徒带来一些十分实际的益处。

使人能够忍耐

　　基督自己“因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难”（来12:2）。保罗因想到将来的荣耀，就重新获得勇气。“所以我们不丧胆，……我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。”（林后4:16,17）

带来对赏赐的确信和喜乐

　　基督曾亲自说：“应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。”（太5:12）保罗也说：“人在那根基上所建造的工程，若存得住，他就要得赏赐。”（林前3:14）

它供给力量抵挡试探

　　摩西能离弃“罪中之乐”，及“埃及的财物”，是因为他“想望所要得的赏赐”（来11:26）。

让人预尝天国的滋味

　　基督徒的赏赐不仅在将来（弗1:14），基督说：“若有听见我声音就开门的，我要进到他那里去。”（启3:20）“而当基督进来时，祂总是带着天国一起来”，与祂交通“就是天国在心里。它乃是荣耀的开始，是救恩的预尝”（注九）。

导致更高的效率

　　有人认为基督徒过于注重天国，以至忽略了今生的价值。但使基督徒推动这世界的稳固根基，就是这对来世的信仰。刘易士（C.S.Lewis）说：“你若读历史，就必发现，那在今世作得最多的，正是那些对来世想得最多的人。……使基督徒在今世效率低落的，乃是因为他们大部分停止了思想来世的缘故。以天国为目标，地也包括在内了。以地为目标，二者就都得不着。”（注十）

　　“聪明人会多用心在大理石上雕刻石像，而不去造一个雪人。”（注十一）那些计划活到永远的基督徒，自然会比那些自认为是垃圾，生来就是要被拋弃的人更用心安排他的生活（因此，更建设性的影响社会）。

　　那“有天上的主题，圣灵所培植的职业，具有强烈的同化力。藉着它，心灵被提拔，成为高贵。其范围及眼界都扩大了。对可见及不可见事物的价值及相对的重要性，获得了更清楚的概念。”（注十二）

显露上帝的品格

　　我们如今所看见的世界，大大误表了上帝的品格及祂为这个星球原来所作的计划。罪已经如此损坏了地上的生态系统，很少人能想象今世与创世记第一，二章所描写的乐园之间的关连。如今生命的特征是为生存争战。甚至那些必须与世界、肉体、及魔鬼争战的信徒的生活，也不能正确的描绘出上帝原先的计划。在上帝为蒙赎之人所作的计划中──一个未受撒但影响触及的世界，一个只有上帝旨意统治的世界──，我们就有一个更真实的上帝品格的写照。

吸引我们到上帝跟前

　　圣经描写新地，最终是要吸引不敬虔的人到基督跟前。有一个人听到“恢复了伊甸园美丽的地球，如同现今的地球一样真实，要作为圣徒最终的家乡。”他们在那里“不再有悲伤痛苦，死亡，并彼此认识，面对面相见”，就极力反对。

　　“哦！”他说：“这不可能，那只是适合这个世界，是恶人所喜欢的。”

　　许多人“似乎认为宗教及其最终的赏赐，必定是世人不想要的东西。因此若说到任何快乐的情况，是堕落情况中人心所真正想要的，他们就认为，那不可能成为真宗教的一部分。”（注十三）远离真理，莫此为甚。

　　上帝让人知道祂为爱祂的人所预备的东西，其目的是要吸引人离弃对今世事物的贯注──帮助他们认识来世的价值，并瞥见天父的爱心所预备的美物。

永久常新

　　在这旧地上，我们常说：“一切美事都有终局。”关于新地最好的消息是，它永不会有终局。那时，要听见“哈里路亚合唱团”的诗歌。“世上的国，成了我主和主基督的国。祂要作王，直到永永远远。”（启11:15；参阅但2:44；7:27）。圣经说，每一个受造之物都要加入颂赞：“但愿颂赞，尊贵，荣耀，权势，都归给坐宝座的和羔羊，直到永永远远。”（启5:13）

　　“善恶的大斗争结束了。罪与罪人也不再有了。全宇宙都是洁净的。在广大宇宙之间，跳动着一个和谐的脉搏。从创造万物的主那里涌流着生命、光明和喜乐，充满这浩大无垠的宇宙。从最小的原子，到最大的世界，一切有生和无生之物，都在他们纯洁的荣美和完全的喜乐上，宣扬上帝就是爱。”（注十四）
————————————————————————————————————————

注一：1877年3月22日评阅宣报92,93面怀雅各撰The New Earth。 The Dominion Lost in Adam Restored Through Christ。

注二：“新”字译自新约中两个希腊字。Neos表达时间上的新，可译为“新”。“新近”，“年轻”。它是archaios（老，原先，古）之反面。在另一方面，Kainos则表示形式，质料的新。可译为“新鲜”，“不同的性质”，它是palaios（老，旧，坏）的反面。Kainos乃是用为描写新地的词。（基督复临安息日会圣经字典792面New Earth条）

注三：同上

注四：1969年9月号These Times杂志7面Richard W.Coffen撰New Life，New Heaven，New Earth。

注五：1981年10月8日版评阅宣报23面Neal C.Wilson撰God's Family Reunited

注六：怀爱伦著《善恶之争》701面

注七：怀爱伦著《善恶之争》701面

注八：怀爱伦著《善恶之争》698面

注九：1854年11月4日阪评阅宣报111,112面载 Clusters of Eschol。

注十：C.S.Lewis著More Christianity 113面

注十一：Fagal著Heaven is for You 37面

注十二：1854年11月4日阪评阅宣报111,112面载 Clusters of Eschol。

注十三：1854年2月7日版评阅宣报20面Uriah Smith撰The Popular Hope，and Ours。

注十四：怀爱伦著《善恶之争》702面