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法兰克福中心火车站洋溢着节庆的气氛。两百个身着整齐新制服的士兵要被送往莱茵河岸的“尼尔斯泰恩”(Nierstein）新兵营了。他们刮了胡子，新剪了运动型短发，穿着清爽军服，自豪地站着，看起来是那么强健且自信十足。
图注：40岁的弗兰兹是第一批被征召入希特勒国防军的人之一。他非常顺从地在军队理发师手下“理发”。
妻子和女朋友们拥抱着她们的英雄。有些人在哭，但多数人却是像过节似的挥舞着血红色的纳粹标志，散发着五色纸屑。人群正中间有一群人喝着香槟酒，高唱着凯旋之歌。 士兵们笨拙地举起女人们送的花束和包装精美的巧克力。弗兰兹从未见过的一个年轻女人吻了吻他的双颊并祝他好运。最后火车在德国之战如雷震耳的呐喊声中驶出了车站。“Ein Volk, ein Reich, ein Führer! Sieg Heil! Sieg
Heil!”一个民族，一个帝国，一个元首！胜利的拯救！胜利的拯救！ 一种无言的震惊抓住了弗兰兹。他想，希特勒诡异的煽动力已经赢取了大量民心。他让他们确信战争在圣诞节前就会结束，并且德国将很快更好地统治世界。 火车离开车站，弗兰兹开始和一些人聊起来。他和一个叫卡尔霍夫曼（Karl Hoffman）的人谈得很来，他们就开始成为朋友了。 三个小时后他们到达了“尼尔斯泰恩”(Nierstein)，当军队其他人到达时，新兵们就在这里驻扎了下来，总共有1200人。建桥的轻工兵营699军是希特勒的精英部队之一，他们直接听命于柏林的总部。许多人都是杰出的能工巧匠和机械师。 星期五弗兰兹找到本队的上尉布朗德（Brandt），他正在房间里和他的会计，还有书记员在谈话，脸上显得很高兴的样子。 “上尉，”弗兰兹说。“我能提两个请求吗？” “说吧，是什么？” “先生，您知道我是名基督复临安息日会的教友。依据圣经教导，我在星期六敬拜上帝。我想要在安息日请假。并且我不吃猪肉或任何猪肉制品。我恭敬地请求允许，在吃猪肉时可以有其他食物替代。” 上尉吃惊地不知道如何回答。在他身后会计和书记员对看了一下，眼睛转向天花板，拍拍自己的额头。 最后，布朗德上尉耸耸肩。“如果你能和中尉谈妥，我就同意。” 弗兰兹找到了彼得加斯多克（Peter
Gustchalk），一个脾气暴躁的人，早有得一个外号叫Seltenfroehlich——“少有快乐”。 弗兰兹敬了个标准礼，重复了他的请求。 加斯多克的脸涨得通红。“你疯了，士兵！”他大吼，“这是德国军队！全营就要去打战了，而你想要星期六请假？”他喘着气厉声叫着，“能忍受这样的宗教白痴真是我的运气！” “我只是想请求您的允许”弗兰兹温和地说，“来和其他士兵换班，这样我星期六就有时间了。” 中尉像金鱼似的大口喘气，吼叫着：“滚！不要让我看到你！” “去做你想做的的吧。”他继续说，“但是让我告诉你，哈瑟，一旦前方部队前进了，战争就不会像现在这样停留在这里让你守安息日！而且，如果让我看到你玩忽职守，我会让你永远都后悔的！记住，我会盯着你的！” 弗兰兹回到营里，问大家愿不愿意和他换星期天的班。他的新朋友卡尔霍夫曼立刻就同意了，还有一些其他人也同意。星期天有特别的娱乐节目和舞会，当地的女孩子们都仰慕穿军装的人，谁知道会不会有浪漫的爱情发生呢？ 弗兰兹成功了并受之鼓舞，他走向厨房。在那里，他向厨师长解释了他的膳食原则，问吃猪肉时他是否可以有别的食物替代。 厨师两手叉腰，把弗兰兹上下打量了一番。 “哈瑟士兵，”他绷紧了脸，领口脖子往上开始出现了像加斯多克中尉一样的赤红。“我跟你说说我们的伙食吧。早餐，我们有面包，火腿和咖啡。午餐有炖汤。晚餐有面包，香肠或其他肉类，有时候有奶酪。另外，每周四个晚上会有 厨师越说越生气。“你要知道，哈瑟，你太神经质了！这里是军队，不是专门备办特制餐的美食之家。” 他手敲着一口大锅，哐哐作响。“看到了吧，我有个锅。所有的东西都放在这里煮。所有人吃什么你就吃什么，否则我恐怕你会饿死！是的，猪肉！”他凑近来，盯着弗兰兹的脸，“我相信你是化了装的犹太人。等着吧，我们会查出来的！” 一会儿，当弗兰兹走过晚餐台，厨师粗鲁地将一块大香肠甩在他的盘子里。 弗兰兹望着这油腻的肉食。他要吃上帝所禁止食用的东西呢？或者只吃面包而挨饿呢？回到营房，他翻开但以理书，重新读了三个信心的青年不吃王膳的故事（译者注：圣经记载应是四个青年。可能此处为笔误）。他当即就把自己重新交托上帝，忠于祂的饮食原则。 但他也需要营养，所以有必要做点事情。 那时弗兰兹和其他30个士兵分在一个宿舍里，宿舍的对面有一间牛奶房。星期一早上，他去见了店主。 “我要在这里驻扎一段时间，想和您换东西。”他说。“您是否愿意用每天的奶产品换猪肉呢？” “当然。”那女人回答，她很高兴能得到一些士兵的食物。他们交换了一些，最后她说“我每天给你 以后每天早上，弗兰兹就把他所得到的粗面包掰成小块，放在碗里，用新鲜的牛奶泡开，然后用汤勺舀着吃。其他的士兵开始嫉妒他似乎从不断绝的牛奶和奶油了。 “嗨，嚼萝卜的家伙，”他们说，“你过的相当不错嘛，不是吗？” 弗兰兹很自然地咧嘴笑着，“你们吃你们的猪肉吧，我喜欢这些。” “很好，很好，”他们回答，“但是到前线没办法换的时候，你打算怎么办呢？” “我不担心这事。上帝会照顾我的。” 事实上，部队正为上前线而进行着严格的训练。除了基本的军营任务外，轻工兵营沿莱茵河筑了一些桥。工作并不轻松，让人腰酸背痛的。中午的时候，工地厨房把食物送到施工地点。当弗兰兹看到锅里的猪肉，他什么都没拿。他总是多带着面包和奶酪，就吃这些。 有一次另一个营的一士兵看到了。 “我说，”他说道，“我发现你不吃肉。是不是有什么原因？” 弗兰兹说明了他的信仰。 “哦，我们队也有一个人也不吃猪肉。” “是吗？他在哪里？他叫什么名字？” “麦克尔。我忘记他的姓了。” “是不是麦克尔施罗德（Michel
Schroedel）?” “就是这个名字！”那个士兵指着说。“他在那个楼里工作。” 弗兰兹跑向那个大楼，跳上几个台阶。在里面他发现了他的老朋友，麦克尔施罗德，在Marienhoehe复临信徒神学院的印务经理。两人相识15年了。在他们两队分开前的四个星期里，每个安息日弗兰兹都和麦克尔在一起敬拜上帝，彼此鼓励。 暂时就解决了两个问题——守安息日和饮食问题。还有一个问题。 弗兰兹在20岁的时候成为复临信徒，从那时开始他就习惯周年读圣经。尽管知道不容易，他还是决定在军营里继续这么做。每天早晚，他就坐在床边读经祷告。 士兵们不厌其烦地讲笑话接着大声笑，来干扰他的灵修，或者就拿鞋子和枕头丢他。很快，他就得了一个绰号“圣经读者”，还有“嚼萝卜的家伙”。 在这些人中，加斯多克中尉是嘲笑者中最过分的。他每次都当着同志们的面羞辱弗兰兹。弗兰兹意识到如果要赢得人们的尊重，就要和长官相处得好。所以他就开始计划。 一天早上当他们集合点名时，中尉问他，“喂，哈瑟，你做礼拜了吗？” 弗兰兹敬了标准礼。“是的，长官。” “在我们的进步社会里，你怎么可以去相信那种神话故事？你的头脑一定有问题！” “说来有意思，中尉，但我刚刚在彼得后书3：3读到和您一样的人。”弗兰兹一下子拿出他的口袋圣经，打开读： “第一要紧的，该知道末世必有好讥诮的人，随从自己的私欲出来讥诮。” “这一节圣经，”弗兰兹说，“是在1900年前写的。长官，谢谢你使我更相信圣经是真实的，谢谢你使我更坚定我的信仰。” 几天后吃晚饭的时候，加斯多克中尉大步走在食堂的对面。 “喂，圣人先生，”他的声音越过几个士兵的脑袋叫嚷着，“今天有没读到圣经中有用的东西啊？” “是的，长官。”弗兰兹也高叫着回答，“我读到关于您的事了。” “关于我的？” 弗兰兹翻开他的小圣经。“听着，传道书12：13-14：‘这些事都已听见了。总意就是要敬畏上帝，谨守祂的诫命，这是人所当尽的本分，即使是加斯多克中尉也不例外。’” 当加斯多克急忙退走，士兵们吹起口哨又鼓起掌来。中尉再也不问弗兰兹的信仰了。但他仍与弗兰兹为敌，仍寻找机会要让他难堪。 在九月底，轻工兵营接到命令要在“奥本海姆”(Oppenheim)跨莱茵河建一座浮桥。这是他们接受训练以来第一次的表现机会。他们征用了很多船，付了钱给船主。船被固定在一起，然后就跨在上面建桥。建桥取得了很大成功。为纪念上尉，这座桥被命名为Brandtbruecke（布朗德之桥）。 完工时举行了一场大庆祝宴会。军旗在风中劈啪作响，营里的乐队也来表演，布朗德上尉发表了激励人心的大德意志理想演说，他的演说很快成为全世界的范本。莱茵河的河滩回响着“Ein Volk, ein Reich, ein Führer! Sieg Heil! Sieg Heil!” 一个民族，一个帝国，一个元首！胜利的拯救！胜利的拯救！
士兵们和镇上的人们站在新建在莱茵河的桥上，木板上还有松树的味道，渗着沥青。两边屹立着德国鹰爪抓着纳粹标志。这座桥在战争中一直存留着，1944年秋天美国第一次进入德国时还用它。 新兵营继续其训练，很快，就发现弗兰兹在射击练习中特别优秀，他经常在打靶时打中靶心。他很快赢得了他人的钦佩，以队里的神枪手闻名了。
图注：在基本受训过程中，弗兰兹发现他过人的射击本领。这使他迈出了戏剧性的几步，以保证自己永远不会杀人。
一天在靶场，他的朋友卡尔霍夫曼问，“弗兰兹，你射击那么好有什么秘诀吗？” 弗兰兹耸耸肩，“我不知道有没做了什么特别的。我就是通过视界瞄准目标，然后把枪对得稍微低一点点，抠扳机。” “我要试试你的方法。也许有一天会救我的命。” 当然，从某种意义上卡尔说的没错。但是这次的谈话却让弗兰兹很害怕。当他单独一个人的时候，他常常在想如果敌军攻击时他会怎么做。他会本能地抓起枪杀人以自卫吗？他想起自己对上帝的许愿不杀害任何人，但是如果面临着这样的试探，他不敢相信自己。 699轻工兵营在莱茵河岸“奥本海姆”(Oppenheim)庄严的老教堂里点起蜡烛，庆祝在军营里的第一个圣诞节。士兵们对战争还未结束颇感失望，但希特勒在广播里发表了振奋的圣诞节前夕演说，这又让他们重拾信心了。他那催眠般的个性再一次影响了大众。一切都很好…第三帝国很快就要建立了…德国将要超级统治1000年。 晚上晚些时候会有一场庆祝会。弗兰兹问他是否可以呆在营房里。不可以，必须参加。当他到会议厅的时候，加斯多克中尉站在门口。 “哈瑟，你带了什么来呀？” “您知道，中尉，我不喝酒。我带了一瓶葡萄汁来，这样就有喝的了。” “那进来吧。”中尉咕哝着，让弗兰兹过去。 在大厅内，长长的高架台被白色的床单罩着，装饰着刚折下来的美丽的树枝和蜡烛。每位士兵都闻到了松树的清香，夹着棕色圣诞蛋糕的香味。 庆宴以德国传统的圣诞歌开始：“Es Ist ein Ros’
Entsprungen”一朵绽开的玫瑰花,“O Tannenbaum”哦，圣诞树，当然还有“Stille
Nacht”平安夜。 但很快啤酒和白兰地就起作用了，人们的心情也变得轻松起来。一个士兵写了一首描述本营每个士兵特征的诗。弗兰兹好奇地想看关于他会说些什么。最后，等到了： “哈瑟愉快地读着圣经，正如我们都看见的那样充满热心， 吃着新鲜的蔬菜，煮土豆，黄瓜以及生胡萝卜。 他对所有人传道说要节制， 不要吃肉，不要抽烟，不要喝酒——那些应该就是基督徒的观点。” 他知道尽管他们会取笑戏弄，但已经接纳了他。 两个小时后，弗兰兹成了全营唯一没醉的人。酒会越来越混乱，笑话也更粗俗了，他离开大厅，剩下的时间就在营房里读圣经。 第二天，他在执行任务时碰见少校和上尉，他敬了标准礼，正想走的时候，他们叫住了他。 “哈瑟，”少校说，“我们注意到昨天晚上你一直保持清醒。我们要你知道对此我们非常赞赏。” 几天以后，弗兰兹被提为一等兵。出乎意外的是，他还得到了一枚奖章，the Kriegsverdienstkreuz 2。Klasse Mit Schwertern, 战时十字剑二等勋章。他好奇地看着这缎带边的盒子。里面闪着马耳他十字架，中间是纳粹标志，对角上有两把剑，勋带上有红、白、黑色的条纹垂下来，另有一对交叉的剑。
他不知道自己做了什么得享此荣誉。在沉迷于酒精的军队里，单是保持清醒并不足以享有这项荣誉。 跟着提升而来的还有一从未想过的新的殊荣。弗兰兹被免了所有外出的工作，被安排在军营办公室做夜间警卫。一天晚上他又对他的奖章好奇了，就决定查查自己的档案。 他在文件柜里找到了，翻到关于奖章的记录，发现他得到这样的评价“对全军的道德产生良好影响。”他回想起他曾说过好多次这样的话，“同志们，停止你们不道德的谈话和肮脏的笑话。不要对性随随便便；性是神圣的。想想你们在家里的妻子女儿，如果她们听到你们猥亵的谈话，会怎么想呢？”弗兰兹原以为他的警告都被当作了耳边风。现在他知道这些话被听进去了，并且赢得了赞赏。 到目前为止，699轻工兵营的人都在一起，并且日程颇为舒适。但是以后不会再这样了。
图注：二战欧洲地图——我父亲的行军路线 |
