◎林福德博士（牧师）／台湾／三育基督学院神学研究所主任

    2011年的中文版晨钟课《唯恐我们忘记」（Lest We Forget），是乔治赖特博士（Dr.George R. Knight）在2008年重要的作品之一；他的另一本重要著作是《末世启示之异象与复临信仰的淡化》（The Apocalyptic Vision and the Neutering ofAdventism），相信读者能够从该书得到如「耳提面命，发蒙振聩」的帮助，在信仰上受益终生。

    本人为因应执行编辑张美田的邀请，评论第三章〈不要把兽忘记，以及启示的相关问题〉（But Don't Forget the Beasts（Including the Modern Ones）and My Problem With Apocalyptic），现根据作者第三章的文献整理赘述。如有挂一漏万或理解肤泛之处，纯属本人浅薄所致。

    乔治赖特是本会一位具知名度的多产作家（作品超过30本）。是当今本会其中一位重要的史学家与教育家，不仅在本会史学研究的许多领域卓然自成，而且在本会信仰思想发展史的诸多方面亦有宏博阐发。本人认为他是本会第一位「走进历史，理解历史」；「关心历史，参与历史」；「尊重历史，超越历史」的学者，具有史家的「史德」、「史感」与「通识」，同时倡导宏观信仰观念。其著作都已得到本会信徒和学术界的广泛关注。作者抱持治史学的精神，同时兼有信仰宣教的使命。

    在第三章里特别探究〈但以理书〉和〈启示录〉预言的整体画面。这些启示曾使初期复临运动非常活跃，如何在二十一世纪让启示信仰的见解继续有效，是作者采用疑问式的演绎手法，来觅得肯定和赞同证据。因此，读者必须一气呵成地看完本章，而从本章的上下文理解作者的思路，切勿断章取义。

    本会在中文神学著作方面，缺乏整体系统的信仰（Doctrine）发展历史的重要数据源。在英文著作方面就不缺。关于教义解释与思想研究的著作，许多记录大多数带有重视个人信仰传记。赖特所使用的研究方法学，是以信仰教义历史研究为起点，因而也就尽量避免个人传记学的研究，转而以重视基督教宗派的信仰观念作为研究的方法论。作者为强调信仰根基与平台宏观的重要性，试图以负责任的本会历史教育家来解读复临信仰教义的淡化（阉割）问题，并以他自身碰到的实例来说明。

    作者在第三章要处理的问题，是追问从宏观的角度来剖析，廿一世纪复临信徒的危机（信仰的淡化）的原因是什么？根据作者说：「在过去三十年时间里，有些复临派的思想家提倡要放弃启示异象的传统理解；另一方面，则有人对传统观念强加维护。更有人无休止地提出有关启示异象的奇怪观念，总想证明一些独特的，不同于〈启示录〉原句的见解，我对这些都很厌烦。」

    作者以信仰告白式的说：「我依然坚持自己的信念。坦率地说，如果本会信仰中有关启示异象的道理不再有意义了，那最合理的作法，就是『关门回家』，另寻人生的意义了。」他认为「今日对复临信仰最大的威胁，就是忘记了启示异象的宏观意义，也就是使我们成为独特而充满活力的子民的原因（原文：The greatest threat to Adventism today isthat of losing its understanding of the big picture of apocalyptic, which hasmade it a unique and vital people（p. 53）。」

    他论述早期的本会信徒读到了启十四章六节，看到了要把永远的福音传给「各国各族各方各民」的话，就认定上帝已经宣召他们把三天使的信息传给全世界（启14：6－12），为这些信息之后随即发生的基督复临作准备（14－20节）。因为他们有这种对启示异象的认识，他们就愿意牺牲性命和财富去传播他们所说的「信息」。

    二十一世纪的本会信仰观即使没有被阉割，也已变得很脆弱了。我们常用许多言论来诠释信仰立场，除了安息日和少数道理之外，我们和改正教如福音派是一样的，在讲坛上所传讲的多数以有关经验耶稣、恩典、饶恕、接纳等为主题（编者按：经验耶稣、恩典、饶恕、接纳是一般福音派的讲题；兽性讲论则是本会保守派所钟爱的讲题）；而对于本会特殊的信仰如：悔改认罪、世界末日、三天使信息、上帝的诫命、安息日、死人的状况、预言的恩、余民教会、晚雨以及十四万四千人等等，则很少听到；传道人多从四福音书发挥讲题，而很少提及〈但以理书〉和〈启示录〉预言。本会先贤的书不见踪迹，福音派神学的书却四处可见。本会信徒和教牧人员忘记了自己是谁，自己的特色，自己存在的价值。作者认为廿一世纪的本会信徒，要特别注意〈启示录〉和〈但以理书〉的兽，尤其那位像羔羊和狮子的关于兽的讲论。有些信徒认为不要听启示异象了，说这些内容都已经过时了。

    作者在第二章中曾论到本会信徒已经听了太多兽的讲道，因而也受害于兽的讲道。另一个歪曲和淡化启示信息的方式就是过度自信。作者说：「需要避开一种诱惑，就是对于预言的细节过于固执己见，盛气凌人。」他很遗憾的说：「有些对于〈启示录〉的认识觉得还不够多，受的教育愈高就愈觉得自己肤浅。本会信徒有太多的人不敢说出肯定信仰的话语，只肯说疑虑的话。这已经成为一种时尚。」坚持本会独特信仰的信徒，特别是与启示的预言有关的真理，被批评为信奉十九世纪的过时信仰。结果复临信徒的回应是「让我们现实一点吧！」

    以下是作者研究本会〈启示录〉和〈但以理书〉的传统解释，试图将所看到的一些有关启示的难题列举出来。也提出自己的结论和见解。聚焦在启示的预言和本会神学的诠释。关于从历史预言的观点来解释预言，他说：「本会学者多数主张启示的预言是从先知的时代开始应验，直到世界的末日。但有些本会的〈启示录〉解经家却脱离了历史预言派的传统观念，而接受了过去派或将来派。」从启十二章十七节、第十三章和第十四章中，他得到的结论是：没有任何理由要放弃〈但以理书〉第二章的历史性的预言。总之，历史预言的解释方法，很符合《圣经》的基本立场。至于有关启示预言的一日顶一年的原则，结果再一次从〈但以理书〉，特别是第九章中得到解决。自由派的解经家也大都把「七十个七」解释为「七十个七年」。原文也暗示，这是「七十个七年」。

    对基督复临前的审判是三天使信息的中心之看法，提出精确的观点。作者认为启十四章七节说：「应当敬畏上帝，将荣耀归给祂，因祂施行审判的时候已经到了。」基督复临前审判无疑，但是我们的表达方式有问题。传统的本会基督复临前的审判观，是把一件快乐的事，说成一件恐惧、危险，和可怕的「查案审判」。作者认为这种解释不大符合《圣经》的原意，此乃把罪与完全的观念混杂在一起。《圣经》所说的审判对于上帝的子民来说乃是一件快乐的事。

    〈启示录〉十四章七节真正的焦点是指「敬拜」，敬拜安息日创造主的人与第九节「拜兽和兽像」的人针锋相对。〈启示录〉十三章的主题是兽和兽像的敬拜，与十诫中的第二条诫命虚假的敬拜，和第四诫聚焦真神的崇拜，这也是第十四章的中心。

    〈启示录〉十三章和十四章另一个焦点是敬拜谁的问题，敬拜的日子只是完全效忠和真正献身敬拜的外在标志。「所以日子只是一个记号，不是中心的话题。」〈启示录〉十二章十七节的世界历史末后的情况，是十三章末时龙的势力和第十四章末时的妇人—即余民—之间的争战。启十二章十七节清楚地说明，不仅上帝的诫命将成为末时的焦点，而且要为此而引起斗争。基督复临前的历史将以启十四章十二节为高潮：「圣徒的忍耐就在此。他们是守上帝诫命和耶稣真道的。」

    本会信徒依据启十二章十七节和十四章六至十二节，认定基督复临安息日会就是余民教会的说法。作者从约翰〈启示录〉的「余民」观，肯定了本会这种看法，他说：「必须承认，我今日作为本会信徒，部分原因是我知道只有这个宗派传扬启十二章十七节至十四章十二节，特别是十四章六至十二节，就是〈启示录〉第十四章最后，基督复临前要传扬的三天使的信息。但是我希望能有成百个宗派来传扬〈启示录〉第十四章的余民信息，而不只是一个。我作为复临信徒是凭着信念，而不是凭着选择。基督复临安息日会的神学并不完美，但它是我能找到的，最接近《圣经》真理的宗派。」

最后作者将〈启示录〉第十章和〈但以理书〉的一千二百六十日的预言（四十二个月，或「一载，二载，半载」），和二千三百日异象的封启联系起来（但8：14，8：26，12：5－9）。因为「但八章十四节的时间预言与我们当代的关系，主要不是关于任何人的得救问题，而是一个历史的着重点，是上帝吩咐祂的子民在基督复临之前，向全世界传扬启十二章十七节的最后信息。所以但八章十四节的意义在于，它是一个时间的出发点，标志着在痛苦的经历之后启十章十一节所预言末世信息的开始。」这个观念被本会传统预言释经学者质疑为放弃「查案审判」的观念。但八章十四节与有关「查案审判」是本会历来受到尊重的传统观点，「洁净圣所」就是对圣徒的查案审判。这里赖特一方面忠于这节经文的内容，提出在经文中「找不到对圣徒的查案或复临前的审判。所发现的是在二千三百日的终点，对小角的审判，以及与这个势力关联的圣所的恢复、矫正和洁净。」然而这并不能否定在二千三百日结束时对圣徒的查案审判，因为在但七章九节至十节、二十二节、二十六至二十七节中，赖特找到了与八章十四节有关查案审判相关的经文证据，他采用了「平衡解经」的法则，一旦把这些经文并排阅读，洁净圣所与对圣徒的查案审判的关联就一目了然。如此，赖特不光是站在信仰的立场维护本会的查案审判的要道，他更把这个要道的《圣经》根据作了一番干净的梳理。

    毋庸置疑，乔治赖特是一位信仰真实的信徒，一位可敬的史学家，最难能可贵的，他有着一种诚实的品格，也就是人们常说的求实存真；史学家一旦离开实与真，史学就失去其存在的价值了。作为史学家的本质，就是考证严谨、推演缜密的扎实学问，容不得半点虚假，更不可投机取巧。

    本人认为作者是第一位愿意面对本会信仰问题的史学家，他尽最大可能搜寻相关的原始数据，在求真求实的竭而渔，去粗取精，去伪存真，考订精详地筛选辨析。作者表现出认真觅览原始材料，在信仰拟定史料的考订与排比上，作者尽量通过对经文事实的审视、思考、探索，最终形成真正属于扎扎实实的可靠性（真实性）信仰信息。

    本人发现赖特所分析的，今天复临教会根本问题，并非守信的道出了问题，而是上帝的特殊启示被遮掩了，本会信徒把真理变得没有自由、没有恩典、严苛审判、基督无名；要不然就是迎合时代潮流、追求事奉技巧、华丽时尚的音乐、教会组织企管化；最大的危机是离开了复临运动的信仰恩赐。

    作者说：「难怪许多年轻的传道人和信徒从来没有听过有关末世预言的信息，而许多年长的信徒则询问，他们是不是还能相信和传扬这信息。」求上帝帮助复临教会认清信仰使命，坚信真神上帝赐给本会的特殊恩赐，恢复被淡化的信仰与世界文化抗衡，不受其他教派的运动影响。站在新世纪的关键性时刻里，让我们拾起失去的启示恩赐，高举独特的本会信仰观，并将之与基督教福音的观点结合起来。靠着圣灵耐心等候祂复临，在等候的时候遵守上帝的诫命，通过基督与父上帝保持信心的关系，以更坚定的信仰立场传扬三天使的福音信息，迈向永生的旅程。