一、卷名

　　最早的希腊文抄本采用《帖撒罗尼迦前书》的卷名。英文钦定本所用较长的名称《保罗达帖撒罗尼迦人前书》是以后加上去的。

二、作者

　　信中注明是保罗，西拉和提摩太所写（帖前1:1），但基本上是保罗所写的（帖前3:1,2,6,7；帖前5:27）。在最早的新约经目《穆拉托里经目》里，这封信就列在保罗的书信之中（公元170年）。早期的教会作家伊里奈乌（约130-202年），亚历山大的克莱门特（死于约220年）和德尔图良（约160-240年）都认定保罗为其作者。书信处处体现保罗的风格，字里行间流露出他对信徒的爱和他对他们属灵利益的关心。信中强调信心、爱心和盼望等伟大的属灵品质，这与保罗的特点十分吻合（参林前13:13）。今日的学者一般都赞同保罗为该信的作者。写作日期约在公元50-52年。

三、历史背景

　　帖撒罗尼迦是一所重要的城市，是马其顿第二区的首府（见徒17:1）。它位于塞迈科湾（今称萨洛尼卡湾）的海角。连接东方和罗马的伊格内欣大道从该城穿过。帖撒罗尼迦的有利地形和优良港口使之成为商业重镇。也许是这个原因，犹太人在这里有一个很大的住地和会堂（徒17:1）。该城现在叫做萨洛尼卡，是希腊北部最重要的商业中心之一。具有考古意义的是，当时立在伊格内欣大道的胜利拱门依然还在，作为古罗马光荣和权力的遗物。

　　保罗首次访问帖撒罗尼迦是在他第二次外出传道时，离开腓立比之后（徒16:40；徒17:1），保罗的传道方法就是先在大城市里传道，然后以大城市为中心把福音传到周围的城镇乡村。所以保罗和他的同工在离开腓立比后直接前往帖撒罗尼迦，没有在暗妃波利和亚波罗尼亚停留（徒17:1）。保罗知道自己必须先与城里的犹太人接触，于是就来到会堂，一连三个安息日向他的同胞传福音的伟大真理。他近来在腓立比所受的侮辱并没有使他屈服。他靠着圣灵的能力宣讲《旧约》中有关弥赛亚的预言，说明这些预言已应验在耶稣的身上。一些犹太人听从相信了（徒17:4），还有更多的“虔敬的希腊人”（徒17:4）接受了他的信息。在帖撒罗尼迦的信徒中，“希腊人，尊贵的妇女也不少”（徒17:4）。

　　三个星期以后，这些传道士似乎继续开展他们的工作，因为保罗讲到自己在传福音给他们时曾昼夜作工以维持自己的生活（见帖前2:9）。在《腓立比书》中他提到自己在帖撒罗尼迦时曾得到腓立比人的奉献（见腓4:16）。他成功的传道工作不久就使犹太人由妒忌变为恶毒和仇恨。他们煽动骚乱，迫使保罗离开了该城（徒17:5,6）。头三个安息日保罗是在会堂讲道的。以后他似乎继续在耶孙家里传道（徒17:7）。他在希腊人中似乎特别取得成功，因为帖撒罗尼迦教会似乎主要是由外邦人组成的（见帖前1:9；帖前4:5）。

　　犹太人所煽起的暴乱使保罗的传道工作引起了罗马当局的注意。可是地方官并不认为保罗传讲基督快来之国的道理是犯了叛国罪。当局并没有把保罗及其同工赶出帖撒罗尼迦并禁止他们再来，所以保罗需要向教会解释一下为什么他没有回来（帖前2:17,18）。提摩太也确实回去过（帖前3:2）。可是当地的基督徒似乎认为保罗和他的同工最好还是暂时的离开该城。于是传道士们就前往位于该城西南面有一段距离的庇哩亚。在这里保罗也在会堂里传道，在这些热爱圣经的犹太人中间，他取得了很大的成功。他最近活动的消息传到了帖撒罗尼迦的犹太人耳中，他们立即采取行动，赶往庇哩亚，再次煽动暴民反对传道者（徒17:10-13）。保罗被朋友送往雅典。但他的同工则留在了马其顿。保罗非常希望他们前来雅典帮助，于是在那里等候他们（徒17:16）。提摩太后来似乎前往雅典与保罗在一起，以后又奉保罗差遣去帖撒罗尼迦去勉励新的信徒，并了解那儿的情况（见帖前3:1,2,6）。西拉似乎留在马其顿，因为当提摩太回希腊时，西拉同他一起去，他们在哥林多与雅典作短暂逗留后回来和保罗会合（徒8:1,5）。

　　保罗得到提摩太的汇报后写了《帖撒罗尼迦前书》。五世纪的抄本在信的末尾有注明发自雅典，可能是以帖前3:1,2为依据的。然而根据帖前3:6，《帖撒罗尼迦前书》显然是提摩太从马其顿回来以后才写的。根据徒18:1,5，保罗当时在哥林多，所以《帖撒罗尼迦前书》的写信地点在哥林多似乎最有道理。一般认为该信是第一封保存下来的保罗书信，它可能是除了《雅各书》之外新约圣经中第一卷写成的书。

四、主题

　　这封书信充满热烈的爱心（参帖前1:2-4；帖前2:7,8；帖前3:6,7）。使徒满怀感恩的心情听取了提摩太汇报帖撒罗尼迦人的忠心，以及他们对他的关怀。他热情地赞扬他们爱心、信心和盼望等崇高品质，急于要访问他们，因为他过去还没有足够的时间同他们在一起，充分地指教他们福音的真理。

　　提摩太还汇报了另外一些问题。有一些帖撒罗尼迦信徒因那些接受福音信息后死了的亲人而悲伤，担心这些亲人在主复临荣耀的复活中没有份。有一些人在基督复临的信仰上发生狂热，以为自己不必作工，只须闲懒地等候主再来就是了。有一些人又回到世俗中去了，处在因犯罪堕落而灭亡的危险中。还有些人持独立倾向，不肯接受教会领袖所分配的任务。这些“不守规距的”，“灰心的人”和“软弱的人”都需要帮助（帖前5:14）。若有可能，使徒要亲自赶过去指教这些可爱的信徒。他屡次想回去，可是撒但阻挡了他（2:18），于是他就给这个教会写了这封信。

　　这封书信的主题是以实际的敬虔仰望基督再来。基督荣耀再来是这封信所阐述最主要的道理（帖前1:10；帖前2:19；帖前3:13；帖前4:13-18；帖前5:23）。信中所提到的其他道理有基督的死和复活（帖前4:4），己死义人的复活（帖前4:13-16），将来的报赏和刑罚（帖前4:17；帖前5:3），撒但的实际存在和积极活动（帖前2:18），救赎的道理，包括拣选和成圣（帖前1:4;4:3-7）。

五、纲要

（一）问候 帖前1:1

（二） 回顾在帖撒罗尼迦的传道及与那里信徒的关系 帖前1:2-3:13

　　1. 为信徒的忠心见证而献上感谢 帖前1:1-10

　　　　1）因他们的经历而感谢上帝 帖前1:2-4

　　　　2）回顾他们富有成果地接受福音帖前1:5-10

　　2. 保罗回顾他在帖撒罗尼迦的传道工作帖前2:1-16

　　3. 保罗切望重访他所带领悔改的人帖前2:17-20

　　4. 提摩太代保罗前往 帖前3:1-13

　　　　1）提摩太前访的目的 帖前3:1-5

　　　　2）提摩太的汇报以及保罗的反应帖前3:6-13

　　　　　　a. 提摩太的汇报 帖前3:6

　　　　　　b. 保罗听到汇报后的喜悦帖前3:7-9

　　　　　　c. 保罗仍希望访问帖撒罗尼迦教会帖前3:10,11

　　　　　　d. 保罗为信徒祈祷 帖前3:12,13

（三）教诲和劝勉 帖前4:1-5:28

　　1. 序言 帖前4:1,2

　　2. 身子上真正的圣洁 帖前4:3-8

　　3. 帖撒罗尼迦信徒的弟兄之爱 帖前4:9-10a

　　4. 勉励人要安静作工 帖前4:10b-12

　　5. 基督徒的死和复活 帖前4:13-18

　　　　1）复活的荣耀盼望 帖前4:13,14

　　　　2）复活的情形 帖前4:15,16

　　　　3）活着及复活的义人要变化 帖前4:17

　　　　4）信徒们要用这些保证彼此勉励帖前4:18

　　6. 基督再来的日子没有明示 帖前5:1-11

　　　　1）主的日子突然来到 帖前5:1-3

　　　　2）信徒们要时刻做好准备 帖前5:4-11

　　7. 最后的劝戒 帖前5:12-22

　　　　1）要尊敬主的仆人 帖前5:12,13

　　　　2）在教会里要保持平静 帖前5:14,15

　　　　3）鼓励人要欢乐、祈祷、感恩 帖前5:16-18

　　　　4）要羡慕属灵的恩赐 帖前5:19-22

　　8. 最后的祈祷和要求 帖前5:23-28

　　　　1）为完全的成圣而祈祷 帖前5:23,24

　　　　2）要求和问安 帖前5:25-27

　　　　3）祝福 帖前5:28:4-11