一、卷名

　　在古希腊文抄本中的卷名就是《约翰三书》。参《约翰一书》序言的卷名部分。

二、作者

　　如果没《约翰二书》，《约翰三书》的作者身份就会引起争论。但《约翰二书》与《约翰三书》风格的相似表明它们是出于一位作者之手。所以一旦接受约翰为《约翰二书》的作者，也就可以接受他为《约翰三书》的作者了。

三、历史背景

　　这封信显然是一封私人信函，写给一位未说明身份的该犹。该犹是一位忠实的基督徒，因他慷慨接待外出传道的教师而备受称赞。信中还提到另外两个人：好为首的丢特腓；还有低米丢，可能是一位四处传道的教师。从信中对三个人的描写来看，基督教会已发展到一个新的阶段。这封信看来写于《约翰二书》之后，因而更接近约翰生命的终点。布道士或弟兄外出访问的传道方式已充分确定下来（约叁:5-8节）。丢特腓独揽大权把他所不喜欢的人赶出教会（约叁:10节），使徒的权威受到丢特腓的破坏（约参:9-10）。所有这一切都表明《约翰二书》中所说的状况又有了发展。所以《约翰三书》是留给我们三封信中的最后一封。这并不是说约翰没有写过其他的信。虽然有一定的可能性，但无法证据证明约叁:9节中提到的信就是《约翰二书》。无法确定《约翰二书》与《约翰三书》之间究竟相隔多久。可能间隔不长，因为两封信的风格和内容十分相似。

四、主题

　　这封信简明而又直接。《约翰二书》的目的是警告人提防来访的假教师。《约翰三书》的目的为了反对丢特腓的行为所表现的分裂倾向。丢特腓可能是教会的长老。他接受了诺替斯主义的一些假道。当约翰写信给各教会斥责这种假道时，丢特腓可能拒绝向信徒宣读（约叁:9节）。约翰派出去访问教会的传道人也被禁止拒绝讲道。那些私下听他们讲道的人，居然被这个专横的人公开赶出教会。约翰写信给该犹是要确保让忠心的信徒收到他的信。他可能要他们作好撤换教会长老的思想准备，因为他将亲自前往揭露丢特腓的行为（约叁:10节）。

　　这封信和使徒的其他书信一样，表现出个人的温情。除了写信的直接目的之外，信中还闪烁着使徒个人品格的美，和他传给各世代读者的灵感。

五、纲要

（一）序言 约叁:1

（二）信息 约叁:2-12

　　1. 良好的愿望和满意的心情 约叁:2-4

　　2. 称赞好客的精神 约叁:5-8

　　3. 抵制敌对行为 约叁:9,10

　　4. 教训和称赞 约叁:11,12

（三）结语 约叁:13,14