上述对埃及人日常生活的描绘主要反映了公元前十五和十六世纪的状况和风俗习惯。这段时期有大量的图文资料。关于美索不达米亚居民的日常生活，本文选择了公元前十八世纪的汉穆拉比时期。汉穆拉比法典使我们对当时的社会状况有较清楚的认识，超过先祖时代的任何其他时期。这段时期的书信和经济方面的文献大大超过摩西的时代。因为在摩西时代，美索不达米亚是受较弱的巴比伦，亚述和米坦尼统治者所统治。

　　三个阶层。先祖时代的美索不达米亚人是由三个阶层所组成的：一，西部闪族或亚摩利族的贵族和王室。二，闪族和苏美尔自由民。他们在亚摩利人征服以前就住在这里了。三，奴隶，主要是外国人。第一种人在政治和经济上最为强大。第二种人数量最多。但奴隶人口在任何时候比自由民也少不了多少。美索不达米亚一直拥有大量的奴隶。在埃及，只有富人才拥有奴隶，另外还有一些退伍军人也拥有战俘为奴，作为他们作战勇敢的报酬。在美索不达米亚，一个奴隶只值四十舍克勒（约12美元）。几乎每一个公民都有一个或多个奴隶为他们种地，做家务，干粗活或细活。

　　保存下来的美索不达米亚法典帮助我们较好地了解社会各阶层的状况。对于伤害某些公民惩罚的严厉程度，是依据他们的社会地位而定的。这表明社会各阶层的社会价值是不一样的。

　　奴隶的权利自然要少于其他两个阶层，但法律仍赋予奴隶一定的权利。例如，他们可以积累一些财产。这些财产达到了一定的程度时就可以换取他们的自由。他们有权与自由民结婚，所生的孩子也属于自由民。巴比伦国王不断的征战源源不断带来外国的奴隶。这些奴隶通常作为战俘而来的。国家的整个经济有赖于奴隶的廉价劳动，从而使自由民在国中享受较高的生活水准。

　　农业。国家的土地大都属于王室，庙宇或富商。他们把土地租给佃农。佃农要支付出产的三分之一至一半作为地租。但主人要先提供种子。每一位佃农都要依法耕种所照看的土地，否则要赔偿主人粮食的损失。所有的佃农都是自由民。但田间劳动实际上都是由奴隶来做的。

　　美索不达米亚的主要作物有大麦，小麦和枣椰。麦田是用原始的犁来耕耘的。这些木制的犁与现今在近东某些地区所使用的犁十分相象，画在古代的浮雕和印印上。犁是用牛来拉的。犁上有一个漏斗使种子在耕地时播撒在犁沟里。

　　枣椰在下美索不达米亚干旱的土地上十分旺盛。这是国家财富的重要来源之一。其果实是巴比伦人的主要食品之一。其树液可以制糖；树皮纤维可编成绳子；树干是轻而坚硬的建筑材料；其树液还可以制成一种可口的饮料。所以国家鼓励种植枣椰树。闲置的土地可用来种植这种作物。公民可以免费获得这些土地而不需要交纳年租。他们可以耕作这些土地达四年时间。但到了第五年，田地的主人将收纳出产一半作为补偿。

　　由于美索不达米亚地区缺乏农业所需要的雨水，全国修建了纵横交错的水渠。这些渠道在高水位的春季由幼发拉底河和底格里斯河的河水自动注满。但当水位下降后，人们就要辛劳地将地势低的河水提升到地势高的渠道中去。这项工作是用水车，人工挑水，牛拉的原始灌溉工具或小水轮来完成的。这些引水灌溉的方法至今仍在伊拉克使用。由于河水中含有大量的淤泥，沉积在渠底，使之升高，人们需要不断地挖掘渠道。这些淤泥堆积在渠道的两边，越堆越高，以至堆不上新的淤泥了。于是要挖掘新的渠道。因此现在人们可以见到许多与新渠道平行的古渠道遗迹。地方长官的职责就是要照管好这些渠道。他们有权召集邻近田间或村庄的居民前召来维修或清理渠道。作为报酬，这些村民有权在他们所负责的渠道中捕鱼。不允许在他人的河段里捕鱼。捕鱼乃是一个项收入的行业。所以人们要竭力维护对当地水域的捕鱼权。

　　尽管水路不象埃及那样是唯一的交通方式，但它仍然是当地经济的重要部分。短途运输用一种圆形船只，用柳条编成，外面涂有沥青。较大的船是用动物皮革制成的内部充气的筏。人们至今仍在使用这些船。古代文献中还提到使用木筏和驳船。造船者和船员的工价有法律规定。

　　商业。美索不达米亚的闪族人一直与邻国通商。包括东面的以拦，西面的小亚细亚和叙利亚，西南面的巴勒斯坦和埃及。国际贸易促成了城市规模的发展。商队把世界各地联系在一起，并把其他地方的产品带到了美索不达米亚。货运的牲口几乎只有驴，因为在公元前1500年以前几乎没有用马，驯养的骆驼也很少。

　　城里的商人在国外设有代理人，并有商队往返于美索不达米亚和其他国家之间。商人和代理人平分利润。所有的协议均书面签订，并有人见证和盖章。美索不达米亚出口纺织品，枣椰，圆柱形印章和天青石，并从小亚细亚进口铜，从塞浦路斯进口银，从叙利亚进口细陶器，橄榄油和香柏木。

　　城镇生活和家庭。先祖时期城镇的规划十分科学。街道并不很直，但很通畅。街区的布局十分整齐。所有的私人住宅都是用晒干的土砖砌成的，十分坚固。房屋的地基是用烧过的砖筑的。法律要求所有的房屋都必须保持良好状态。建造者要对建筑的质量负责。如果房屋倒塌使人受伤或死亡，建筑商要受到处罚。一些地区的房屋只有一层。但大多数地区的房屋是双层的。美索不达米亚的房屋一般中间有露天的庭院，周围是房间。卧室设在二楼，有楼梯可以上去。楼梯一直通到房顶。房顶是天热时睡觉的地方。有的大城市，如吾珥和巴比伦，有正规的排水系统。这些系统是用瓦管制成的，连接到私人的住宅。

　　我们对古美索不达米亚的家具不象对埃及那样了解。因为这里潮湿的气候保存不了任何样品。我们只能从浮雕上看到王宫的布置，通常只是一个王座或卧椅。圆柱形印章上偶尔出现的家具图则过于简单，无法辨认细节，所以我们不能了解美索不达米亚普通住宅的内部摆设。但我们可以确定幼发拉底河和底格里斯河流域的居民，不象希腊人和罗马人那样斜靠在桌子旁，而是象埃及人那样坐在椅子上。

　　与埃及的服装相比，美索不达米亚的服饰遮掩身体的部位要大得多。大部分的衣服是用羊毛做的。但在亚述地区人们也用麻布。多数人都穿合体的长袍和外衣。外衣通常有红蓝色的穗子。便鞋是用草或皮革制成的。头饰通常是一顶羊毛帽子。

　　家庭生活和其他方面一样都受法律的制约。这些法律涉及结婚，离婚，收养，继承，以及寡妇的权利等。值得注意的是，古代巴比伦法律赋予妇女一定的权利和自由。

　　巴比伦和亚述的大多数的政府官员均来自闪族的贵族。省长，区长，市长，法官，税官，占卜者和医生都属于这一特权阶层。尽管法律赋予他们一定的特权，但他们必须在法律的范围内为人，统治和工作。每一个公民都必须在一定时期为国王服兵役，并在这种紧急状况下供养家人。

　　宗教和对来生的信念。巴比伦人的宗教属于多神论。创造之神马杜克是名义上的众神之首，在正式的礼拜中享有最大的荣誉。但许多其他的神也拥有不少的神庙和敬拜的地点，如月神辛和爱情与生育女神伊什塔尔。每个人都有其最喜欢的神，并主要向该神祈祷。但他也会顺便提到其他的神，以免因忽视而得罪他们。以下的巴比伦祈祷的一个例子：

　　“我愤怒的神啊！请接受我的祈祷。我愤怒的女神啊！请接受我的恳求。请接受我的恳求，使你安心。我的女神啊！请垂怜我，接受我的恳求。使我的罪得到赦免，使我的过犯得到洗除。废除禁令，松开捆绑吧！让七风带走我的叹息吧！我要送走我的罪恶，让鸟儿将其带到天上。让鱼儿带走我的苦难，让江河把它冲走吧！让野地的走兽将它从我这里带走吧！让江河的流水把我洗净吧！”

　　古代巴比伦人对罪有着真正的认识。他们比心安理得的埃及人更清楚地看到犯罪的后果和严重性质。这可以从上述的书面祷词中看出来。他们祈求神的怜悯和饶恕。他们还会询问人类所遭遇之不幸的原因：

　　“他有没有使父亲疏远儿子或使儿子疏远父亲？他有没有使母亲疏远女儿或使女儿疏远母亲？他有没有拒绝释放俘虏？他有没有使囚犯见不到光明？他有没有得罪神或女神？他有没有对比他年长的人施行暴力？他有没有混淆黑白，颠倒是非？他有没有使用假天平？他有没有接受不当得的利？他有没有设立虚假的地界？他有没有闯入过邻居的家中？他有没有勾引邻居的妻子？他有没有流邻居的血？”

　　这些例子说明古代的人很清楚罪的性质和后果，也证实了保罗的看法：“外邦人显出律法的功用是刻在他们心里的。他们的是非之心同作见证，并且他们的思念互相较量，或以为是，或以为非”（罗2:15）。

　　和其他大多数古代民族一样，美索不达米亚人相信人死后有另一种生存形式。他们认为死亡的权势控制着人类，动植物和诸神。死亡是人类天性的自然结局，是神在造人时所定下的一个法则。他们也认为罪是人类最初本性的一部分。他们相信人是用提亚玛特所造的泥土和金古的血混合而成的。提亚玛特和金古在被杀以前都是恶神，所有人很自然从一开始就是恶的了，因为他是用两种来自恶神的物质造成的。人们就这样间接地把自己的罪性归咎于神明。

　　人们还相信人死以后灵魂会从一种生命形式转变成另一种形式。但死者灵魂的处境取决于地上对其尸体的维护。正如罪会使死亡加速来临，寿命缩短，虔诚的行为和对神明的尽责会推迟死亡的来临，延长人的寿命。但任何人都难逃一死。死者的居所被认为是在地底下。但人们对于死后状况的认识则很含糊。尽管巴比伦的传说中有提到一些古代英雄的复活，但他们复活以后很快又死了。古代巴比伦人不相信将来身体的复活。