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第五课
坎坷的人生 -- 雅各 一．雅各其人：創世記在記載了亞伯拉罕去世以後, 只是稍微描述了一點關於以撒的事情, 著重點就開始轉移到雅各的故事上。雅各是以撒所生孪生子中的弟弟,
他是抓住哥哥以掃的腳跟出生的,
雅各這一名字的意思就是"抓住"f0或"欺騙"f0。雅各的的一生是坎坷的, 他前半生一直都是在與人"摔跤", 試圖從他人那裡抓到更多的好處, 他騙取了以掃長子的名份與祝福, 他用計謀奪取了他岳父的牲畜等等。但他的生活一直是處於恐慌當中,
他的哥哥要殺他,
他的岳父欺騙他並追逐他,
連他的兒子們也夥同起來欺騙他。但有一天他遇見了上帝並與祂"摔跤", 他抓住了上帝的祝福, 生命得到了巨大的改變, 因此也成為了上帝祝福人類的管道。
二．雅各的一生大概經歷了以下幾個階段:
三. 問題討論: 1. 我們如何理解上帝的主權與揀選?
2. 我們如何理解上帝賜福給行為不端正的人? 3. 雅各在伯特利遇見上帝以後, 有了些甚麼變化? 4. 在外界環境相當不順利的時候, 我們從雅各身上看到甚麼正面的因素? 5. 雅各在晚年時遇到許多心痛之事, 我們可以看到甚麼力量讓他走出憂鬱? 6. 從雅各的一生, 我們可以學到怎樣的功課? ----------------------------------------------------------------------------------------------------------
問題解答: 1. 我們如何理解上帝的主權與揀選? ?上帝的某些工作, 是在特定的時候, 需要由特定的人去完成的, 雖然這人有時並不知道自己是上帝的工具。舉個例子來說,
上帝要為耶穌的出生預備一條遺傳線,
祂就在每一代人中做揀選,
從亞伯拉罕直到馬利亞。至於上帝為何要揀選特定的某個人, 這是完全出於上帝的主權。人不能通過自己的行為來改變上帝的旨意。
?聖經中有時會用"愛"f0與"惡"f0來表達上帝的揀選, 例如瑪拉基書三:1-2及羅馬書九:13都說到雅各為上帝所愛, 而以掃為上帝所惡。同樣的用法還出現在聖經中的其他地方。但這不是說上帝會去恨一個人。在書寫聖經時的文字中, "第一, 第二"f0會常被寫成"最先, 最後", 以作為比較上的區別。從其他類似的經文,
如創世記二十九:31、申命記二十一:15-17、及路加福音十四:26, 我們可以清楚地看出, "愛" 與"惡"f0時常只是代表愛的程度不一樣而已。
2. 我們如何理解上帝賜福給行為不端正的人? ?以掃、利百加、雅各都是為眼前利益而活。與羅得一樣,
以掃以眼前很小的利益犧牲了大的祝福。而利百加和雅各則沒有像亞伯拉罕那樣對上帝的應許有信心, 以至於去用欺騙的手法來試圖達成上帝的旨意。
? 上帝從來沒有認同雅各的做法。從亞伯拉罕讓羅得及大衛放過掃羅的故事上可以看出, 人無需用自己不義的手段來促成上帝的祝福。即使利百加和雅各不行詭詐, 上帝的旨意也是一定成就的。聖經中許多受揀選的人都不是長子,
如約瑟、大衛、和所羅門等等,
可見上帝的方式不受人的遺傳所限制。
?雅各不是因為行了詭詐才得到祝福, 而是儘管他行了詭詐仍然得到祝福, 體現了上帝的恩典。
3. 雅各在伯特利遇見上帝以後, 有了些甚麼變化?
?把遇見上帝的地方改名為伯特利(上帝的殿):
Bethel--Beth:殿；
El:上帝;
?尊耶和華為上帝;
?立上帝的殿;
?對上帝十一奉獻。雖然無據可查, 但按當時的習慣, 人民是要向國王繳納一切所得的十分之一(撒上八:15), 這裡雅各的做法很可能是指他接受耶和華為他的王。
4. 在外界環境相當不順利的時候, 我們從雅各身上看到甚麼正面的因素?
雅各在他岳父的地方寄居的時候,
確實是有許多不如意的地方:
?對以掃的害怕的陰影仍在;
?岳父欺騙他, 十次改了他的工價;
?家庭的妻子們和兒子們常有紛爭;
?最鍾愛的妻子還是一個拜偶像的人等等。
但人的掙扎往往是上帝改變人的一種方式,
沒有幾個聖經裡的偉人是沒有經過掙扎的。雅各在掙扎當中, 他看到了許多正面的因素:
?上帝的保護: 不讓他的岳父對他有過多的傷害;
?家業的擴張: 雖然他自己用計, 但讓他的產業增加的卻是上帝的作為;
?眾多的子女: 生了十二個兒子, 成為以後以色列人的根基;
?上帝的同在與應許: 上帝不斷應許他及鼓勵他, 讓他有力量面對掙扎, 直到一天上帝的使者親自向他顯現。
這正是有如耶穌所教導的, "在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。"(約十六:33) 5. 雅各在晚年時遇到許多心痛之事, 我們可以看到甚麼力量讓他走出憂鬱?
雅各在回到迦南地之後, 許多令他心痛的事情發生了: ?親人相繼辭世, 包括心愛的妻子;
?女兒被人玷辱 ;
?大兒子與他的妾同寢;
?失去最心愛的兒子;
?遭遇飢荒;
?面臨失去另一個心愛兒子的傷痛;
?"這些事都歸到我身上了 "ldblquote Everything is Against me"(42:36)
在這些傷痛面前, 許多人可能就會被擊垮, 但雅各可以從憂鬱中走出來, 其中有幾個因素起到了關鍵的作用: ?心意更新而變化（四十三：１２）: 約瑟在他的弟兄們第一次到埃及糴糧以後,
把他們帶去的銀子偷偷還了給他們。雅各過去是貪得無饜的, 總想從他人那裡撈到多些好處。但他現在變了,
在過了可能一年以後,
還惦記著對他人的虧欠,
要把銀子還清。
?不再以自我為中心（四十三：１４）: 過去的雅各是一切以自我為中心的, 即使是在大家都面臨生命攸關的時刻, 他也在這方面有很大的掙扎, 他不願面對失去另一個心愛的兒子便雅閔的危險。但最後他願意放下自我, 看到了上帝所安排的美妙。
?依靠上帝除去害怕（四十六；３－４）: 處在憂鬱當中的人往往心存害怕, 但雅各願意聆聽上帝的話語, 並以之為自己的安慰。這使他能夠重新經歷喜樂,
成為他人的祝福。
6. 從雅各的一生, 我們可以學到怎樣的功課?
雅各的一生, 就是被上帝所改造的一生, 他原本有許多為上帝所不喜悅的本性, 但上帝揀選了他, 不斷與他同在, 改變他的品行, 讓他成為一個合上帝所用的器皿。
同樣, 我們每個基督徒也都是上帝的工作, 要使我們成為合用的器皿。我們本身固然有許多不完美的地方, 但上帝並沒有以此撇棄我們, 這是出於祂極大的恩典。只要我們願意為上帝所用, 祂就必定會與我們同在, 不斷塑造我們。下面兩節經文很好地反映了基督徒與上帝之間的關係: ?我們是泥，你是窰匠；我們都是你手的工作。(賽六十四:8);
? 你們得救是本乎恩，也因著信；這並不是出於自己，乃是上帝所賜的；也不是出於行為，免得有人自誇。我們原是祂的工作，在基督耶穌裡造成的，為要叫我們行善，就是上帝所預備叫我們行的。 (弗二:8-10)
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