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序言：神创造世界
这一段位于本书10大标题（‘这是……的后代’，二4等，参大纲解释）的主要结构之外，表示本段落是全书其他部分的序言，展示出神是谁和祂与世界的关系。所以它即或不是关乎到整部圣经，也至少为创世记的解释提供了一条钥匙。而且，这序言不单是一个神学的宣告，它更是一篇对创造者歌颂的赞美诗，因为藉着祂和为了祂，万物才因此存在。
这序言是精心设计的。神在6日之内一共有10个命令，并产生了8个创造行动。因此第一日至第三日与以后的第四日至第六日，是互相呼应的。
在第一日，神创造了‘光’，而在第四日则创造‘光体’（太阳、月亮和众星）；在第二日，祂创造了天空和海，第五日则创造了在天空和海中的生物（飞鸟和鱼）；到第三日，祂创造了地，而第六日便创造在地上的居民（动物和人类），给植物予他们作食物。到最后第七日（安息日），神便安息了。
男人和女人在第六日的受造，乃创造的顶峰，因为在这事之后，紧接着一段強调和冗长的论述，说明人类被造的角色（一26-29），这论述比其他被造之物记叙得更详尽。确实，前5日的工作似乎是为人类创造一个家，就是创造中对人类最具影响的部分（如植物、动物、太阳、月亮），有更详尽的描述，远远胜于其余的创造工作，如光、地，和海，后者相对地属于次要。神对人类的关心显明在祂为人类预备了植物作食物。
圣经似乎是故意強调神在6日之内创造而在第七日休息，神工作的方式便成了人类活动的模式。人是照着神形象而造的，故此在圣经内常強调人要仿效神，一如神6日作工和在第七日休息，人类也照样工作6日，而在第七日休息（出二十8-11）。
把这些记叙与其他古代东方的创造记载作一比较，明显看见创世记对人类在地上生活的关怀。创世记显着否定其他对诸神的看法和他们与世界的关系等记载，在这里没有诸神间相争的故事，也没有诸神间的结合和生养儿女等事。圣经中只有一位神，祂超越时间和性别，祂从太初就存在。
祂创造了一切，包括太阳、月亮和众星，就是其他人尚且以为是神的东西。祂不需要魔法去作这一切，祂的话语本身已有足够的能力。根据创世记的记载，只有一位神，祂是至高的创造主，全宇宙因祂而存在，并要顺服祂。在这个受造的宇宙中，男人和女人都享有一个尊贵的地位，因为他们是照神的形象造成的，我们反映神的特性，也在地上作祂的代表。
一1-2创造的起头
新国际译本接纳传统对这些经文的了解，认为这是形容开头的第一个创造行动，神从无有中创造了万物（‘天地’）。但在创造之初，地是‘空虚混沌’，是不毛之地和不能居住的。所以那故事继而讲述神如何在6日中将混乱组织成我们今天所看见有秩序的世界。
有些现代的译本和释经家对第1节有不同的解释，有些圣经译本（例如新英语译本）认为第1节只是在形容神开始创造时的情形：‘起初当神创造……地是空虚……’。其他则只看第1节是第一章的摘要标题。但二者都不如新国际译本所采纳的看法。‘创造’是只有神才能够做的事情（在旧约中这动词只用在神的身上）。藉着创造奇异的和人不能预料的事情，祂显出祂的能力来（民十六30），例如大鱼（一21）、男人、女人和高山（摩四13）。
第2节
第2节描绘这世界是黑暗和荒芜的，被水遮盖，并有奇异的‘灵’（或‘风’）从神而来，‘运行’在海面上。这里提示一种从神而来的能力，后来在箴言八章12至31节和约翰福音一章1至3节有进一步的说明，指出这是‘智慧’和‘道’在参与创造的工作。
一3-23创造万有一3-5光的创造
当神说‘要有光’，这黑暗的世界被照亮起来。更精确地说，昼、夜的分开是因着光的被造。光是能源的一种形式，它可以藉不同的方法被制造出来，而不是单源自太阳和众星（它们要到第四日才被造）。现代的宇宙论学者认为宇宙是起源于一个炽热的大爆炸，这一定产生了很大的光芒。秩序开始出现，并代替了黑暗和混乱。那重复的短句‘神看着是好的’ （参一10、12、18、21、25、31）肯定了创造和其创造者在本质上的美善。
附注 很可能那‘晚上和早晨’的次序（‘有晚上、有早晨，这是头一日’，参一8、13、19、23、31）是反映希伯来人对‘日’的观念，就是从一日的日落起计算至翌日的日落。但无论如何，创世记认为最重要的是神在6‘日’内工作，然后休息。期间是神活动的日子而不是人的工作，所以一日不大可能定为24小时。其实希伯来文用‘日’一字来代表各类不同的期间：有阳光的时候（创二十九7）、二十四小时（创七4），或一段不确定的时期（创三十五3）。这里所提及的‘日’并不同于一般的‘日’，这可从日头要到第四天才被造一事上显明出来。另外暗示创造不是按照字面解释在6日完成的原因，就是在第1节才提及‘天地’（还未组织的宇宙）的创造，这事发生在6日的计算还未开始之先。最后，我们留意到创世记一章1节至二章3节不像创世记的其他部分，它的起头没有‘这是某人的后代’为标题，这标题把原始历史（二4至十一26）和列祖历史（十一27至五十26）连接在一起。这些不同之处表示一章1节至二章3节是本书其他部分的序曲，所以它可能不须像后文般，要按字面定义去了解。无论如何，神在6日内作工和在第七日休息（不论人计算那些‘日子’有多长），便成了人类效法的模式。
一6-8分开诸水
神再一次显示祂的能力，限定水的界限（伯三十八8-11），这些水至今仍覆盖着地球。一些水被限定在海洋中，其余则在天上，在上面的水便因着在中间的‘天空’（和合本：‘空气’）而保留在那里。由地上到天上（天空）仿似有一个圆顶的东西防止云层中的水降落在地上（比较七11）。
一9-13创造旱地和植物
对人类尤其重要的是第三日旱地和植物的出现，使人类可以在其上生活和维持生命（参一29-30）。这些植物的不同种类（11-12节）见证了神的组织能力，种类之间不可以混淆（参利十九19；申二十二9-11）。
一14-19创造天上的光体
一个对神创造能力更強的证明，也是和人类生存有关的，就是太阳、月亮和众星的被造。在创世记时代的外邦人中，认为那些天体就是神，为了避免有人产生误会，故此创世记说明它们只不过是神所创造之物，而且只称它们为‘光体’。它们被安排用来调节人类生活的基本规律，就是划分昼夜和一年4季。
一20-23创造飞鸟和鱼
对比神在头3日的工作和后3日所作的，二者在此就十分显明了。在第一日是光的被造，而第四日是天上光体的被造；在第二日是天空和海洋，而第五日是飞鸟和鱼。再一次，创世记強调神对次序的关心。‘大鱼’（原文为‘大的海洋生物’）在一些古代神话中被认为是有神性的，但创世记坚持认为它们不过是神所造的一些生物。神继而要海洋和空中充满祂的创造，并且用祂的命令和赐福来保证它们的繁殖，其中并不需要一些魔法或生殖的仪式去达成。
一24-31创造动物和人类
创造的记载到第六日达到高峰，在这一天，神工作的记载比之前的任何一天都更详尽，而用来描写这日的词语也与第三日（旱地外露）成一对比。
创世记在这里将人类在神计划中的目的和地位下一个定义。神说：‘我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人’，意味人类，包括男人和女人，在地上作神的代表。古代东方的王常被视为带有神明的形象，但创世记却肯定每一个人都是如此。新约更肯定基督是‘那不能看见之神的像’（西一15），是‘神荣耀所发的光辉，是神本体的真象’（来一3）。
这种对神形象的了解超过了创世记的作者所能了解的，但是‘我们要照着我们的形象造人’（26节）也暗示另一件事：本处是形容神与天使们说话，也是本章内有关其他超自然本体的唯一暗示。这记载表示‘人’同时有神和天使的样式。（在传统上，基督徒看‘我们’和‘我们的’是暗示三位一体中的其他位格，虽然这是一个颇合理的解释，但不是本处的首要意思。）
第二方面，因着人类是按照神形象造的，他们便在这世作神的代表，并要‘管理……全地’（26节）。诗篇八篇4至8节精采地以诗歌形式讲述这观念。‘管理’表示统治权，但不是剥削，人既是神的代表，就一定要管理他的事物如同神管理世界一般，是为了这个自然界的好处。神让人类合法地享用世上的资源，却不允准我们滥用祂的受造之物。
第三方面，神特意创造了人类的两性，为使他们能生养众多，故此祂赐福男女的交合，并表明这事在祂计划中的重要。但在其他古代的故事中，尤其是那些来自米所波大米的地区（他们担忧人口的增长），它告诉我们诸神千方百计抑制人类的繁殖，降下灾难、饥荒、洪水和令人流产。创世记的神再三鼓励早期的人类要大量繁衍（一28，八17，九1、7），并且应许列祖说他们将会生养无数的子女，因此男女交合被看为在神美好的创造中一个重要的部分（31节）。
第四方面，神给人类结种子的菜蔬和果树作为食物（29节），肉食要到洪水以后才获得批准（九1-3）。不过，创世记主要的旨趣不是在于人类最初是否素食者，它的重点乃在于神供应人类食物。在米所波大米的神话中，诸神造人，为要人类供应他们食物；但创世记所肯定的却刚好相反，就是神喂养人类（比较诗六十五，五十7-15）。
二1-3第七日圣日
藉着戏剧化的风格，圣经突出了安息日的独特性，第七日虽未称为安息日，但已有此暗示，因为那句‘他安息了’的话也可以意译为‘他守安息日’。此外，第七日的重要性更因着神赐福这日和定它为圣日而被強调。安息日通常称为‘圣日’，但只有在尼希米记八章9及11节中其他的节日，也被称为‘圣日’。这里描写神在第七日休息了，但那叙述者明显是暗示人类既然是照神形象造的，也当效法他的创造者。这里的上下文暗示了一星期中有一日休息，是人类生存所必需的，正如性（一27-28）和食物（一29）一样。今天似乎遗忘了这一点，包括基督徒在内。
附注 创世记第一章与科学创世记和现代科学是回答不同的问题。创世记解释神是谁和祂如何与这个被造的世界有密切的关系。科学是在阐明神所赐有关自然现象的定律，而从这些定律，科学家可以追溯到宇宙发展的过程。科学使我们感受到创造主无限的力量和智慧，但它不能解释神创造宇宙的目的和祂的本性。创世记不是要处理二十世纪科学所提出的问题，而是那些在3,000年前在古代东方流行的思想。与多神的世界观刚好相反，也和那许多有智慧和能力的男神和女神不同，创世记宣告只有一位神，并宣告祂有绝对的能力和圣洁。创世记反对古代民族认为人类的被造只是偶发的一个主意，甚至那些神后来也后悔他们所造的；创世记肯定了人是创造的目标，而且这位神绝对为人的好处着想。这个道理在整本圣经中不断重复地肯定，在创世记第一章中的宣告成了一个典范，这典范对作者所要讲述的是非常重要。现代的读者应当集中注意创世记这些原来的目的，而不是把科学问题带到这些经文中，因为那些问题与本书的目的是没有关连的。
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