六1-8 人类与神灵的婚姻及其后果

    古代世界的故事常提及诸神与人类的交合，而那些因交合而生的半神半人的后裔被认为是具有超常的气力和其它的能力。在米所波大米和迦南，神和人的婚姻是在庙宇中举行的，这些仪式是确保土地和女人的多产，其中包括父亲们将他们未嫁的女儿献到庙宇中作事奉，包括作庙妓，供祭司们和富有的拜神者享用。

    第1、2及4节描写这些习俗。「神的儿子们」是指那些神灵（在伯一6，二1虽译为「天使」，在这里和在乔布记他们均非善良的）。有时在旧约中以色列人（申十四1）或（撒下七）被称为「神的儿子」，但这两方面的意思都不适用在这里。「人的女儿们」是指普通的人类女子。「伟人」是古代的超人类，大概是这些神灵与人结合而生的后裔，有些「伟人」在以色列人入侵迦南时尚住在那里（民十三33）。

    根据创世记的看法，这些在神庙中的卖淫习俗是不必要（第1节说：「人在世上多起来」）和神所憎恶的（六5）。结果，人类生命的正常寿数被减至120年（六3），神并且宣布一个要除灭人类和其它生物的计划（六7）。

    神庙中的卖淫被看为一连串罪恶中的顶峰，始自亚当吃禁果，继而是该隐杀了他的兄弟，最后拉麦放肆的复仇。环顾人类，神的结论是他们邪恶得无药可救，每一个人的思想都趋向罪，第5节直率得令人震惊，说明了人类败坏的定义，相似的看法也出现在诗人、先知、耶稣和保罗的话中（诗五十一3-6；耶十七9-10；可七15；罗一18至三20）。再者，人类的罪恶迫使神作出一个猛烈的回应──痛苦的义愤（「心中忧伤」），类似妹妹被污辱后兄弟们所感受的（创三十四7），或是一个父亲知道儿子战死沙场的心境（撒下十九2）。所以，神作出决定，要毁灭祂所创造的，但尽管如此，正如早时的判决一般（三15，四15），其中还有一线希望──「挪亚在耶和华眼前蒙恩」（六8）。

六9至九29 挪亚的后代

    全世界很多古代民族都流传一个洪水的故事，讲述只有一个家庭建造了一艘船而逃过大难。但是，一如所料，与圣经的记载最相近的记录来自米所波大米，在《雅特拉哈西斯史诗》（Atrahasis）和《吉加墨斯史诗》（Gilgamesh）中，这两个文献都可以溯源到大约主前1600年。与圣经的故事一样，一个人〔亚他哈斯或乌拿庇斯汀（Utnapishtim）〕受到神的劝告去建造一只方舟，逃脱了洪水的灾难。他建船后，载上了货物和动物，在洪水之上漂浮了一段短时间，便放雀鸟出去察看洪水有没有减退。最后那方舟登陆在一山顶上，生还者便出来献上祭品，这事令神明大大喜悦，于是赏赐永远的生命。圣经和巴比伦记载洪水的相似之处，显示洪水灭世是在古代近东一个很著名的故事。

    可是，二者之间也有许多的分别，显示它们不是互相抄袭。它们在细节上有分歧，如方舟的大小和形状、洪水在地上的持续时间，和他们派出去察看洪水的飞鸟种类等。但这些只是不大重要的分别，重要者乃是二者之间在神学上的不同，而这些不同之处相当大，由此可以推测圣经的作者是特意要改正和驳斥那在东方普遍流行的洪水故事。创世记尤其着意要说明真神到底是怎样，祂如何对待这个世界。

    在巴比伦故事的版本中，那些神明同意要用洪水来歇止人类的繁殖增长，但其中一位却不同意，他警告拜他的亚他哈斯（相等于挪亚）。当洪水暴发的时候，诸神在洪水前恐惧非常，完全对场面失控。洪水过去之后，诸神又因饥饿而蜂涌前来要吃祭牲，因为洪水使献祭停止。最后，其中一位高等级的神又因着发现一个人在洪水中生存而大大感到惊奇（明显地这位神不是全能和全知的）。

    创世记的整个神学和道德看法迥然不同。首先，洪水来临不是为了要平息人类的噪音和繁殖，而是因着人类的败坏和罪恶（六11-12）。第二，挪亚获救不是因他侥幸膜拜一位不同意洪水降临的神明，而是因为「他是个义人，在当时的世代是个完全人」。在整个洪水的故事中，挪亚愿行「神所吩咐他的」（例如六22，七9，八18）。第三，创世记的神是全能和全知的，祂完全掌管着洪水和整个场面。当「神记念挪亚」的时候，洪水便开始下降（八1-2）。洪水后的献祭并非给神充饥（不同米所波大米的诸神，祂不需要人类的食物），而是为平息祂的怒气。虽然人类的罪恶仍然持续（参八21和六5），神应许全地再不会被洪水毁灭，天虹便是神承诺保存这个世界的凭据（八22-九16）。最后，《雅特拉哈西斯史诗》结束时，记述诸神想出用流产和女性的不育来压制人口增长，但挪亚却3次获吩咐「要生养众多，遍满了地」（九1；比较八17，九7）。尽管人犯罪，神仍是为人着想和关注人类的福祉。这个好意更因挪亚的献祭和基督更美的献祭而得着了保证。

六9至八22 洪水

     创世记视洪水为世界历史的分水岭，洪水的浩大将神的创造翻转过来，使全地回复到神在一章3节开始说话之先那种原始的混沌境界。生命被毁灭，水遮盖了一切，甚至是最高的山岭，地球看来像神起先创造它时一样（一2）。后来当神记念挪亚，神叫风吹地（比较在一2那盘旋的灵或是神的风），新创造的过程便开始，世界再获新生，旱地和海洋被分开。挪亚这人类的新先祖从方舟出来，如亚当般，神吩咐他「要生养众多」（九1；参一28），故此挪亚活像第二个亚当。

    洪水尤如「创造的被毁」（de-creation），和后来洪水之后「创造的重建」（re-creation）形成一个平衡的对比。创世记使用文学技巧，将这方面表现出来，它的手法如同「镜子反照模式」，或称为「延展的交叉格式」（extended chiasmus）和「重演诗句」（palistrophe），用来强调故事中前后部分的匀称。我们在这里只列出这结构中最明显的部分（详细的讨论请参Wenham, Genesis 1-15, pp. 155-158）。

这个结构不单集中注意神降洪水的毁灭工作，和祂在第二次创造中的作为二者之间的平衡，它更显示出转折点在于祂记念挪亚。创世记的神并不像巴比伦的神明，在洪水面前显得无能，祂是完全掌权，不论审判或施恩都具有无上的权柄。 

六9-22 命令建造方舟

    那些为方舟绘图和造模型的人，要在创世记以外寻找额外的数据才行，但这些额外资料是否正确则使人怀疑。尤其不清楚的是第16节提及的顶盖。但创世记最关心的是建造方舟的目的，就是要让各类的生物「保全生命」，因此，各类动物一对对的被带上方舟，为要保证牠们继续的繁殖。