二十九31至三十24 雅各布众子的诞生

    神从来都不愿意人实行多妻的习俗，因为祂只给予亚当一个妻子，并且创世记四章19至24节让我们瞥见一个残暴的多妻者。但在这里，我们可从妻子们的角度看这悲剧：雅各布是因被骗而与利亚成婚的，他从来没有真正爱过她和她的孩子们，他甚至也没有把她看为妻子。但利亚却极渴望他的爱，这在她为每一个孩子起名的事上可以看出来，她最深的渴望就是「如今我的丈夫必爱我」（二十九32；比较二十九33-35，三十18-20）；可是她的努力从没有成功。另一方面，拉结却是充满着嫉妒，因为利亚不断的生养孩子，而她却仍然没有所出。雅各布不错是爱她，但她需要的是一个孩子，她央求雅各布说：「你给我孩子，不然我就死了。」（三十1）

    创世记三十章3至16节进一步显示这两个妻子何等可怜。首先，拉结借着她的婢女辟拉作为代母（这方法已在创十六中受到批评，那就是撒拉催使夏甲代她受孕）。上次的代母事件产生的影响一直延续到创世记二十一章，在这里利亚为了报复拉结所作的，也用她的婢女悉帕作为第二个代母。但这并不就此结束她们之间的争执，因为流便（利亚的长子）得到一些风茄──一种在古代能使人生育的药物，跟着便引来一个古怪的协议，就是拉结为那些风茄的缘故让利亚与雅各布同寝。透过这个交易，利亚希望得到雅各布的爱情，而拉结却盼望能够生育。

    结果是利亚再生了3个孩子，拉结却毫无进展，直至「神顾念拉结，使她能生育」（三十22-23）。是恩典，而不是药物满足了她的需要。就这样，从这些不快乐的婚姻中，以色列各支派的先祖出生了。流便、西缅、利未等便是那些支派的名字。（那些名字的意思请参考新国际译本旁注，它们大都是语带双关的词语，字源意义并不是那么重要。）因着这些儿子的出生，给亚伯拉罕的应许又进一步应验。再一次，因着神的慈悲，而不是人的努力，这世界救恩才有希望。

    第14节「风茄」是古代很著名的植物，它有催情作用，可增进生育能力（参歌七13）。

    第21节族谱中少有提及女儿的事，但在创世记三十四章底拿占了一个重要的角色（比较利百加，创二十二23）。

    第24节拉结的祷告最后得着应允，可是生产便雅悯时，她便死了（三十五16-20）。