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公元前六·七世纪的历史背景
曾经不可一世的亚述帝国正摇摇欲坠。亚述的兴起始于公元前九世纪，（AshurnasirpalII,公元前884－859年）和撒缦以色三世（ShalmaneserIII，公元前859－824年）等国王的统治时期。这些国王一直攻打到亚兰的中部，但没能长久地控制住那些地方。撒缦以色曾论及他与亚兰联盟的战斗，以色列的亚哈伯王也参与了这一联盟。耶户曾向这位亚述国王进贡，他"有幸"出现在撒缦以色的黑色石碑上，脸朝地向后者深深鞠躬。 提革拉毗列色三世（在圣经中为Pul）以及他以后的亚述国王攻占了大片的土地。他们攻占了亚兰和巴勒斯坦，以及其他的许多地方，在那里发动了许多次战争。这些国王包括撒缦以色五世（公元前727－722年），他开始放逐撒玛利亚人；撒珥根二世（SargonII，公元前722－705年），他完成了放逐撒玛利亚人。西拿基立（Sennacherib，公元前704－681年），他进攻希西家，并声称"我把犹太人希西家像笼中的小鸟一样围困起来；以及以撒哈顿（Esarhaddon），他发动了几次对埃及的战争，攻占了三角洲地区以及古老的都城孟菲斯。 亚述帝国扩张的最后一个目标，即征服埃及，很快就破产了。以撒哈顿的儿子亚述巴尼拔（Ashurbanipal）继承了他的王位，他确实曾经包围了上埃及的都城第比斯；但是，在他的统治期间，进军埃及的军事行动很快就结束了，亚述帝国可能从此就开始衰落了。 II．巴比伦的兴起（公元前625－609年） 约西亚的祖父希西家曾款待过野心勃勃的迦勒底人米罗达巴拉但（MerodachBaladan）的使者（赛39章；王下20：12－19）。迦勒底人很早就定居在波斯湾的源头美索不达米南部（有关他们的最早的历史记载出现于公元初前后）。米罗达的部落住在BitYakin，因为他是迦勒底人，他最着名的后裔有拿波帕拉撒尔（Nabopolassar）和尼布甲尼撒。所以他创立的帝国及其语言被称作是迦勒底（语）（Chardilian）。然而亚述人所使用的外交语言（王下18：26）是亚兰文。这是位于底格里斯河东岸的某一与迦勒底人有一定关系的民族所使用的语言。 迦勒底人显然不受巴比伦人的欢迎，但经过几十年与亚述之间持续的冲突，他们成功地划地称王。最后，由于亚述的逐渐衰落，拿波帕拉撒尔得以趁机独立，并开始进攻亚述。 曾受亚述统治的埃及人此时已经独立，他们发觉保护已衰落的亚述以抵御正在兴起的巴比伦对自己有利。西古提人（Scythians）因此支持亚述人，但由于某种原因（可能是掠夺财富的诱惑）他们被说服与玛代人和迦勒底人一起在公元前612年攻占了亚述的都城尼尼微。只有少部分亚述人得以逃脱，他们在哈兰（Haran）拥立Ashur-uballit为国王，他据守哈兰，等待巴比伦人的进攻。 公元前609年，拿波帕拉撒尔进攻亚述。亚述人显然进行了顽强的抵抗，但最终巴比伦人占领了哈兰。尼哥二世（NechoII）统治期间，埃及与亚述联合，但巴比伦及其同盟击败了他们。这些冲突必定又持续了五年，最终巴比伦人在迦基米施（Carchemish）击败了埃及人，牢牢地控制了亚兰。
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