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(一)四大兽、小角与查案审判（但7:1-28）
本章可分为三段：1. 但以理见异象的年代和背景。2. 异常象的内容。3.
对异象的解释。
第一段记在但7:1：“巴比伦王伯沙撒元年，但以理在床上作梦，见了脑中的异象，就记录这梦，述说其中的大意，”但以理见这异象的时候，正在伯沙撒王元年，可能是公元前553年，至于伯沙撒的腐败和狂妄，在但以理第五章已说过了，约在十年多以后，巴比伦就灭亡了。而上帝的子民犹太人被掳到巴比伦，上帝预定的七十年已经快要期满了。所以但以理常为犹太人被掳到外邦快要归回祖国的事祷告，就在这种情况下，但以理见到了第七章的异象。
问：但以理见到异象的内容是什么？
答：请看但7:2-4说：“但以理说，我夜里见异象，看见天的四风陡起，刮在大海之上。有四个兽从海中上来，形状各不相同，头一个象狮子，有鹰的翅膀，我正观看的时候，兽的翅膀被拔去，兽从地上得立起来，用两脚站立，象人一样，又得了人心。”
问：请你先解释一下，但以理看见四风陡起刮在大海之上，而且四个大兽都是从海中上来的，这是什么意思？
答：“风”、“海”和“兽”都是有预表的意思，“风”是指战争说的，我们常听人说战争的风云，圣经在耶4:12,13说“必有一阵更大的风从这些地方为我刮来……看哪，仇敌上来如云上来，他的战车如旋风。”“海”是指人多的地方，所谓“人山人海”就是形容人多的地方，在赛17:12说：“多民哄嚷，好象海浪訇；列邦奔腾，好象多水滔滔。”“兽”是指国家，在本章17节说：“这四大兽就是四王将要在世上兴起。”23节“第四兽就是世上必有的第四国。”所以这四个兽，就是四个国，都是从海中指着人多的地方在战争的风云中兴起的。
第一兽刚才已读过了，象狮子是指谁呢？在耶50:17说：“以色列是打散的羊，是被狮子赶出的。首先是亚述王将他吞灭；末后是巴比伦王尼布甲尼撒将他的骨头打断。”从这节经文告诉我们，狮子是指巴比伦。有鹰的翅膀，表示飞快捕抓的意思，在哈1:8说：“他们飞跑如鹰抓食。”狮子本来就凶猛行动敏捷，再加上鹰的翅膀，就预表着巴比伦凶猛如狮，而且飞跑如鹰。从历史记载说明巴比伦王尼布甲尼撒专横、强暴、残忍、侵略，武功强大，任意虐待百姓。例如巴比伦王使人受凌迟，使人的房屋成为粪堆，或把人丢在火窑中。（见但3:6,29）
在但以理正观看的时候，见那狮子的翅膀被拔去，它从地上得立起来，用两脚站立，象人一样又得了人心，这段预言可从二方面去解释：一方面是指尼布甲尼撒变成怪兽离开人间，他悔改后，便不再象狮子那么残暴了，他的心改变了，站起来象人一样，为全国人民祝福，大享平安，并向全国的人见证他悔改重生的经历。另方面狮子的翅膀被拔去，站起来，有了人心，预指尼布甲尼撒死后国势逐渐衰弱，内乱不息，凶杀篡位，巴比伦不再象狮子凶猛了，用两腿走路，跑不动了，又得了人的惧怕、胆怯的心了。所以他失去侵略别国的力量，耶利米先知预言说，巴比伦的“勇力衰尽”、“兵也惊慌”、“人心都必消化”，最后在伯沙撒的懦弱无能、腐败、堕落的情况下失去了国权。
注：游客如今尚可在巴比伦古城看见在砖墙上狮子的浮雕。也可见到巨大的石狮子，经2400年之久，仍然蹲伏在倒卧的石刻妇女雕像身上。
巴比伦掌权是在公元前606-538年。
问：第二兽是什么样子？预指哪一国家呢？
答：第二兽的形状象熊，记在但7:5“又有一兽如熊，就是第二兽，旁跨而坐，口齿内衔着三根肋骨，有吩咐这兽的说：“起来吞吃多肉。”这熊旁跨而坐，表示一面高一面低，正是指玛代波斯是一个联合大国（耶50:9）本来玛代强过波斯，后来波斯古列又战胜了玛代，所以说这兽旁跨而坐。熊笨重比狮子走得慢，正是玛代波斯的特点。它口齿内衔着三根肋骨，是指玛代波斯特别苦待巴比伦、吕底亚、埃及，因为这三国曾联合攻击玛代波斯，以致引起玛代波斯刻骨的仇恨，预言说：“有吩咐这兽的说，起来吞吃多肉。”历史记载玛代波斯攻打吕底亚时，把所有的男人都杀掉了，对他所苦待的人们加重税收，这在历史上是有名的，加重税收就好象是吃别人的肉一样，所以说这熊吞吃多肉。这熊不但吞吃多肉连骨头还衔在口齿内准备咬碎，可见它是多么凶狠了。玛代波斯掌权在公元前538-331年。
问：又有第二兽是指哪一国呢？
答：第三兽象豹，但7:6说：“此后，我观看，又有一兽如豹，背上有鸟的四个翅膀，这兽有四个头，又得了权柄。”这兽是指希腊。它背上有鸟的四个翅膀，那就更快了，希腊大将亚力山大进军迅速，在公元前334年他率领了三万五千精兵东征，在短短的时间内就将拥有百万大军的玛代波斯打败了。据历史记载他在八年内进军达一万五千多公里，所以这象豹的兽正象有了四个翅膀一样。它还有四个头，这是预指在亚力山大死后，他手下的四个大将，经过15年到20年的内战，终于在公元前301年将国分成四份，东边是西路库，占据巴比伦和叙利亚；南边是多利曼，占据埃及和迦南；西边是喀散德，占据希腊和马其顿；北边是利西马克，占据小亚细亚和他雷西。“又得了权柄”是预言亚力山大的武功和政权无比强大。
它掌权时期是在公元前331-168年。
问：还有那第四个兽是什么样子呢？
答：第四兽的形状很特别，记在但7:7,8“其后，我在夜间的异象中观看，见第四兽甚是可怕，极其强壮，大有力量，有大铁牙，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏。这兽与前三兽大不相同，头有十角。我正观看这些角，见其中又长起一个小角，先前的角中有三角在这角前，连根被它拔出来，这角有眼，象人的眼，有口说夸大的话。”
问：这兽形状特别，真是凶恶残暴，不但头上长了十个角，还长了一个小角，这个怪兽是预表哪个国家呢？
答：对这个兽的意义，但以理也很想知道，在但7:19说：“那时我愿知道第四兽的真情，它为何与那三兽的真情大不相同。”当但以理提出这个问题后，天使就向但以理解释了。在但7:23-25
那待立者说：“第四兽就是世上必有的第四国，与一切的国大不相同，必吞吃全地，并且践踏嚼碎。至于那十角，就是从这国中必兴起的十王。后来又兴起一王，与先前的不同，他必制服三王。他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，必想改变节期与律法，圣民必交付他手一载、二载、半载。”
这几节圣经是天使亲口解释的，说明了十角就是十王，小角也是一王。首先对这怪兽和它的作为，应该有个认识，这怪兽是指罗马帝国，这“兽甚是可怕，极其强壮，大有力量。”是预表罗马国强大的意思。“有大铁牙，吞吃嚼碎，”是指着罗马国残酷的战争、破坏和毁灭。但7:19说：它有“铜爪……所剩下的用脚践踏。”是指它的残暴压迫、杀害剥削人说的。罗马国将耶路撒冷的圣殿烧毁，杀死无数的犹太人，后来它又杀害基督徒，有的被扔在斗兽场里活活地被猛兽吃掉，它用残酷压迫的手段统治它所辖制的人们。以上怪兽的行为完全实现在罗马国身上。
这个怪兽的头有十角，就是十王，这十王正和但以理第二章大像的十个脚趾头所以预表的相同，就是东戈特，法兰克、凡大勒、遂非、布根地、黑入来、盎格鲁撒克森、兰巴低、阿勒曼尼。本来罗马国受到上帝最大的恩赐，因主耶稣降生在罗马所统治的犹大伯利恒城。他们非但不接受耶稣为救主，还把他钉在十字架上。但耶稣在第三天复活后，就升到上帝那里去了。罗马国就大大地逼迫上帝的子民，他凶杀残酷的行为，一言难尽，所以罗马最后便被十个蛮族瓜分了，这是罗马残酷恶劣的必然结果。
但在这十角中后来又兴起了一个小角。我们要注意这个小角兴起的方式和经过：它是先从十个角中拔掉了三个角以后才兴起来的。但7:8说，但以理“正观看这些角，见其中又长出一个小角，先前的角中有三角在这角前连根被它拔出来。”20节说“在这角前有三角被他打落。”
问：这个小角到底是指谁呢？它是怎样拔掉三角呢？
答：这小角是指罗马天主教皇，如瓦典西人，威克里夫、马丁路德等宗教改革家都说这个小角是指罗马教皇。从历史记载，在罗马教皇兴起以前，他不是称为教皇而是称为罗马主教的。但那时主教已有一定的主权，有拥护他的也有反对的，后来为了基督本性的问题，起了争执，从罗马国分裂的这十个族，终于分成二派，其中有三个蛮族和主教的看法不同，成了一派名叫亚里乌斯派，另外的七个族和主教的看法一致成为亚撒奈秀派。后来在主教的挑动下，使反对他亚里乌斯派中的二个蛮族起了内战，结果黑入来在公元493年就灭亡了。又过了四十多年，皇帝先承认罗马主教为罗马教皇，使教皇的权势越来越大，但还有二个反对教皇的蛮族没有消灭，罗马教皇便将那二个蛮族凡大勒（５３４年被消灭）和东戈特（５３８年灭亡）除掉了。（见中古欧洲史１８页）。这样到公元538年罗马的大权就为罗马教皇所独揽，从那年起罗马教皇就掌握着罗马国最高的政治和宗教大权了，在何柄松所著中古欧洲史173页上说：“教会，以教皇为首领而握有政权。……为罗马帝国之继起者。组织完备，俨同专制之王国，实可谓为中古时代最有势力的国家。”
讲到这里，我们再回忆一下刚才所说的在那小角兴起以前，有三角先要被它拔出来，或打落，以上的历史正说明了罗马教皇就是这样兴起的，在他独揽罗马的政教大权时，已经用了四十多年的时间才将十角中的三角拔出来，打落了，当那三个与教皇对抗的蛮族都被消灭后，于538年教皇便独揽政治和宗教大权了。
问：这样看来，小角肯定是指罗马教皇了，但他有什么表现呢？
答：在但7:25说：“他必向至高者说夸大的话，必折磨至高者的圣民，必想改变节期和律法，圣民必交付他手一载、二载、半载。”
问：小角的这些作为是什么意思呢？
答：这些都是指着小角的罪恶说的。
小角的第一个罪恶：小角“必向至高者说夸大的话。”当教皇掌握大权后，他便自高自大，他头戴三重冠冕，表示他掌握着天上、地下和阴间的权柄，他还自称是上帝的代表、基督的代表、至大的祭司、主上帝教皇、万万不能错的教皇等等，这是多么狂妄！竟在上帝面前如此狂妄自大，这岂不是向至高者说夸大的话吗？
小角的第二个罪恶：“必折磨至高者的圣民。”这句话的意思是说小角迫害至高者上帝的圣民。从历史得知有百万的瓦典西族的基督徒被法国杀害了，后来耶稣会成立后，又有几十万的基督徒被杀。有一位西班牙的大元帅，名叫阿拉非公，经他的手处死的基督徒有三万六千人。天主教设立的异端裁判所杀害的基督徒约有十五万人，据历史统计罗马教杀死的基督徒超过五千万。
问：小角、罗马教皇这样迫害上帝的子民他的罪恶实在太大了，他这样杀害基督徒有多久呢？
答：在但7:25说：“圣民必交付他手一载、二载、半载”，“载”就是年的意思，所以一载、二载、半载就是一年、二年、半年，一共三年半，这和启示录11:2所说的四十二个月，还有启示录11:3所说的：“一千二百六十天”都是指同一时期，所以三年半就是42个月也是1260天，犹太人的年历每个月都是３０天，所以４２×３０＝１２６０。预言计算的方法一天顶一年，（民14:34,结4:6）所以1260天就是1260年，圣民交付他手一载、二载、半载，就是三年半，1260天，也就是圣民被迫害1260的年，教皇正式掌权是在他拔出三角后，即公元538年，从这一年开始他掌了大权逼迫上帝的圣民有1260年之久。所以他掌权从538年开始，再加上他掌权的时期1260年，就到了公元1798年了。按照预言说，到1798年，小角的权柄就失去了。我们再查考历史，就清楚地告诉我们，到了公元1798年法国革命的时候，便将教皇庇护六世囚禁起来，他就死在军营。那时也将许多神父、主教杀了，所以到公元1798年小角罗马教皇失去了权柄。有一位专论罗马教的作家李克柏氏说：“法国将军伯赛氏在1798年2月10日带兵攻入罗马，教皇被拘禁，他终于在1799年8月19日死在军营中。”又在启13:10预言说：“掳掠人的必被掳掠；用刀杀人的，必被刀杀。”圣经的预言就是这样确切无误地应验了。当到了1798年罗马教皇掌权1260年期满的时候，罗马教皇被囚就失去了权柄了，（见《中国大百科全书宗教册》２００页）从那时他再不能杀害基督徒了。
问：这小角另外还有什么罪状呢？
答：小角的第三个罪状：小角“必想改变节期和律法，”在太5:18，主耶稣曾说“我实在告诉你们，就是天地都废去了，律法的一点一划也不能废去，都要成全。”但罗马教皇竟胆大妄为改变上帝神圣的律法。罗马教更改上帝律法的经过是这样：
本来罗马国是信奉邪教拜太阳的，后来康士坦丁皇帝于公元３２１年在表面上接受了基督教便下令将星期日改为全国的公共节日，当时教会中有些人便主张将安息日也改到星期日，在这个公共的节日纪念耶稣复活，这样便可使邪教徒相信上帝。他们极力压低安息日，高举星期日，这正是撒但的计谋。主张更改安息日的人都不是真实的基督徒，他们没有悔改重生，他们贪爱世俗的宴乐，愿意和邪教徒一同在星期日吃喝玩乐，而将安息日的重大意义完全丢弃了。这样到了公元538年罗马教皇就决定强制所有信徒必须遵守星期日，从那时起凡是忠心顺从上帝的信徒决不同意遵守罗马教所更改的星期日。这些人还反对罗马教制定的许多错谬的道理，例如拜圣徒的像、买赎罪卷、苦修、向教皇认罪等等，因而这班基督徒大大地受到迫害。
问：你说到这，我想问问，罗马教皇对改变上帝律法的事，他是否承认？
答：罗马天主教完全承认这件事，在德柏斐博士所著的天主教书中有一段问答如下：
问：罗马天主教有立定节期的权柄吗？怎么证明？
答：“就是在更改安息日为礼拜日上。对这种改变，一般相信改正教的人也认可了，他们愿意违背自己的信仰，乐意守礼拜日。”在天主教教义问答中又说：“教会在基督耶稣的指示……下，已经以星期日代替星期六……把安息日改为星期日，这种行动已得到各基督教会的承认……他们既遵守星期日，就是承认天主教有权制定节期，并命令人遵守。”（善恶之争第三十五章）又说“这种改变虽没有圣经许可的证据，而近代各宗教家多数是赞同的。”同道们，从以上的证据中，你能同意罗马天主教的说法吗？他作的是出於耶稣的教训吗？他的这一行动完全应验了小角的预言。
这样，永远不能废掉也不能改变的十诫竟被教皇擅自更改了，这罪过该有多大啊！他不但擅改了第四诫的安息日，他还将第二条不可拜偶像的诫命擅自去掉了，因为他是拜马利亚和圣徒像的。但他为要把更改后的诫命凑成十条，就将第十条分为两条，这样看起来还是十条。但7:25预言所说的小角必想改变节期和律法就是这样清楚明白地应验在罗马教皇身上了。其实上帝完备的十诫绝不能因罗马教皇的更改，就真的更改了。上帝的神圣的十诫谁也更改不了，至今凡是上帝忠心的儿女，仍按照圣经的教训遵行上帝的吩咐，持守上帝完备的诫命。同道们：我们切不要跟着那小角走错了路，我们所信的是这本圣经，凡是与圣经教训相背离的话，我们绝不能听从，这是没有丝毫可以妥协或让步的。
问：这个小角还有什么特征和罪过呢？
答：在但7:8说：“这角有眼象人的眼，”这是指着罗马教皇用属世人的眼光去处理问题，用他属世的智慧和手段统辖教会和百姓，罗马教皇给教会带来的都是属世的败坏和罪恶。
第四个罪状：在但7:20说小角“形状强横，过于它的同类。”教皇的权势在欧洲是最大的，连国王和皇帝都要顺从他的命令，所以当时欧洲各国的君王都到教皇面前跪拜，并跪在他脚前亲吻他的脚趾头，这件事记在何柄松著中古欧洲史103页，这本书还说到“教皇可以废止皇帝……没有人能撤消教皇的命令，而教皇得以宣布世俗君主之命令为无效。教皇之行为无论何人，不得加以以判断，”从这些记载可见小角强横过于他的同类，已经达到何等地步了。
教皇虽是教会最高领袖，他却没有一点基督耶稣的精神，主耶稣是谦卑、仁爱、怜悯人的，他舍弃了掌管宇宙之主的地位，来到世上成为人而是最低等的人，他为爱我们，体贴关怀我们的缘故，成了仆人和服务人的。他为拯救我们脱离死亡，他自己被钉在十字架上，头戴荆棘冠冕，满面血迹，手脚被钉穿撕裂，最后为全人类的罪以致心脏破裂而死。
我们既愿意追求真理和生命，就该按着圣经中一切的教训去作，学耶稣的样式，求主帮助我重生悔改成为一个有了新生命的人。
最后我们对小角的特征和罪状再总括一下，看看如何应验在罗马天主教皇身上的。①小角出现的方式，是在三角被拔出以后而罗马教皇正是在消灭了三个族以后就握有最大的权柄了。②小角出现的地点在十角（十国）中，教皇正是兴起在罗马国内。③小角掌权的时期三年半（1260天）就是1260年，罗马教皇掌权开始在公元538年，他失权在公元1798年，这期间正是1260年，也就是三年半。④小角强横过于他的同类，教皇叫别的君王跪拜他并亲吻他的脚趾头，他可以随意废王。⑤小角有人的眼，教皇用属世的智慧统辖教会。⑥小角折磨至高者的圣民，罗马教皇杀死的基督徒总数已超过五千万人。⑦小角必想改变上帝的节期和律法，罗马教皇将第四诫的安息日改为星期日，废掉不可拜偶像的第二条诫命，将第十条分为二条。⑧小角向至高者说夸大的话，教皇在殿里自称是上帝，是万万不能错的教皇等等，这一切都是他向至高者说夸大话的具体表现。总括以上小角的八个特点已完全应验在罗马教皇身上了。
从这四大兽和小角的预言奇妙而确实无误的应验上，进一步坚固了我们的信心，提高我们对无穷智慧权能上帝的认识。
本章9-14的查案审判，在下次继续研究，请你回忆一下小角的特征和罪状。
祷告：天父上帝！我真感谢祢给我这么确实严肃的信息，求主饶恕我过去的罪愆过犯，我愿从今以后，不再违背祢的吩咐，并要照着祢的教训去行，求主耶稣帮助我。奉耶稣的名求，阿们。
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